— Мне нравится этот твой мокрый и дикий вид. Это сексуально.
Усмехнувшись, я спрашиваю:
— Тебя все заводит?
— Когда дело касается тебя, да.
Наши взгляды на мгновение встречаются, и между нами начинает нарастать предвкушение, притупляя гнев и разочарование, которые я испытываю.
Алексей был добр ко мне всю прошлую неделю. С того момента, как я открыла глаза, он был рядом, чтобы сделать все лучше.
Я, наверное, уже вышла из себя, если бы его не было рядом, чтобы успокоить меня.
Сокращая расстояние между нами, я поворачиваю голову и снова прижимаюсь щекой к его груди. Руки Алексея обнимают меня, и это заставляет меня чувствовать себя в безопасности… как будто я принадлежу ему... как будто именно так все и было между нами.
Подняв правую руку, я кладу ладонь ему на спину, затем шепчу:
— Мне просто нужно минутка.
— Столько, сколько тебе нужно, детка. Я буду держать тебя в объятиях, так что ты не услышишь от меня никаких жалоб.
Все, что он говорит, идеально.
Все, что он делает, идеально.
Слишком идеально?
— Я люблю тебя, Изабелла, – бормочет он, и это звучит так, словно он говорит искренне.
Отстраняясь, я встречаюсь с ним взглядом.
— За что ты меня любишь?
Легкая морщинка пробегает по его лбу, прежде чем исчезнуть.
— Я люблю тебя, потому что ты такая чертовски сильная. Ты мало чего боишься. Ты боец, умная, заботливая, от тебя захватывает дух. Честно говоря, я не могу сказать, что есть хоть что-то, что мне в тебе не нравится.
Я вижу, что он говорит серьезно, и это снимает возникшее беспокойство.
— Пойдем. Давай высушим твои волосы. Дмитрий приготовил ужин, чтобы поприветствовать тебя дома.
Я следую за Алексеем к туалетному столику и сажусь на табурет. Мои глаза следят за его движениями, когда он достает фен из ящика стола, и когда он начинает сушить мои волосы, мне кажется, что он делал это раньше.
Я расслабляюсь и использую это время, чтобы понаблюдать за Алексеем, запоминая его движения, когда его пальцы расчесывают мои волосы... и наблюдаю за каждым дюймом его лица.
Я понимаю, почему влюбилась в него. Я не думаю, что мне потребуется много усилий, чтобы снова влюбиться в него.
Чем дольше я смотрю на него, тем более знакомым он становится, и к тому времени, когда он заканчивает сушить мои волосы и с гордостью смотрит на меня сверху вниз, я чувствую, как тепло разливается по моему сердцу.
Глава 15
АЛЕКСЕЙ
Когда мы спускаемся в столовую, я думаю, что мне нужно быть полегче с нежностью, и добавить немного перчинки.
В какой-то момент мне придется поссориться с Изабеллой. Я, блять, чувствовал, как подозрение волнами исходит от нее, и просто выпалил, что люблю ее.
Я думаю, что разрядил ситуацию. Я чертовски на это надеюсь.
Войдя в столовую, я жестом указываю на кресло слева от себя, вместо того чтобы отодвинуть стул для Изабеллы. Когда я сажусь, входит Ариана с двумя тарелками еды, и Изабелла замирает.
Каждый мускул в моем теле напрягается, когда две женщины смотрят друг на друга. Затем широкая улыбка расплывается по лицу Арианы, и она подходит, чтобы поставить тарелки туда, где будут сидеть они с Дмитрием.
— Я так рада, что ты вернулась. – Она начинает приближаться к Изабелле, затем спрашивает. – Ничего, если я тебя обниму?
Изабелла переводит взгляд на меня, и, видя, что ей неловко, я встреваю.
— Может быть, воздержимся от объятий, пока Изабелла не освоится?
— Все просто кажется странным, – объясняет Изабелла. – Ты Ариана?
— Да. Если тебе что-нибудь понадобится, просто дай мне знать.
— Спасибо. – Как только Изабелла садится, входит Дмитрий с двумя тарелками еды, и Изабелла говорит. – В этом не было необходимости.
— Дмитрий практически шеф-повар, – хвастается Ариана.
Дмитрий ставит передо мной тарелку и, перегнувшись через стол, ставит другую перед Изабеллой.
Я бросаю взгляд на макароны.
— Выглядит неплохо.
— Тебе лучше съесть все, – бормочет Дмитрий.
— Да, папочка, – поддразниваю я его, заставляя Ариану рассмеяться. Я смотрю на Изабеллу и замечаю, что на ее губах играет улыбка.
На мгновение за столом воцаряется тишина, пока мы все поглощаем еду.
Проглотив кусочек, я спрашиваю Дмитрия:
— Ты рассказывал Ариане о доме, который мы собираемся построить для вас двоих?
— Дом? Где? Почему? – Ариана бессвязно отвечает на вопросы.
— Вылетело у меня из головы, – говорит Дмитрий, а затем улыбается своей невесте. – На этой территории. Это просто для того, чтобы у нас у всех было больше уединения, но я все равно буду рядом с Алексеем, если что-то случится.
— Да! – восклицает Ариана, затем улыбается мне. – Не то чтобы мне не нравилось жить в этом доме.
— Просто хочу видеть тебя счастливой, малышка, – говорю я, и мои слова пронизаны нежностью.
— Мне нужна комната только для моей косметики, – требует Ариана.
— Это справедливо, учитывая, что у меня будет комната для оружия, – отвечает Дмитрий, прежде чем откусить кусочек пасты.
— Тебе нравится макияж? – внезапно спрашивает Изабелла.
— Раньше я была визажистом. С тех пор как я начала заниматься благотворительностью, это стало скорее хобби, – объясняет Ариана.
— Благотворительность?
Мы с Дмитрием продолжаем есть, пока женщины разговаривают.
— Я больше похожа на благотворителя для пожилых людей, у которых никого нет. Особенно те, у кого есть проблемы со здоровьем, – говорит Ариана. – У моей матери болезнь Альцгеймера, поэтому проект близок моему сердцу.
Черты лица Изабеллы смягчаются.
— Мне жаль это слышать, но я думаю, это удивительно, что ты хочешь помогать... другим. – На лбу Изабеллы появляется морщинка, и она смотрит на стол.
Когда ее глаза прищуриваются, мое сердце набирает обороты.
— Ты в порядке?
Медленно она качает головой, слишком сильно сосредоточившись на чем-то, черт возьми.
Блять.
— Изабелла? – спрашиваю я, немного наклоняясь вперед.
— Это странно. Такое ощущение, будто оно у меня на кончике языка, – бормочет она, глубоко задумавшись. – Оно прямо здесь.
Протягивая к ней руку, я кладу свою на тыльную сторону ее ладони.
— Наверное, все дело в том, чтобы помогать другим. Это то, что объединяет вас с Арианой. Там, где она помогает пожилым людям, ты помогаешь рабам.
— Они не рабы, – говорит она, и в ее словах слышится сила.
— Невинные, – поправляю я себя.
Снова хмурое выражение ее лица становится еще глубже.
— Это похоже на дежавю.
Ощущение, что память Изабеллы может вернуться раньше, чем мне бы хотелось, наводит меня на мысль, что мне нужно ускорить события. Как-то. Блять.
Внезапно Изабелла улыбается.
— Не обращай на меня внимания. Безумный разговор.
— Не говори так. – Ариана ободряюще улыбается Изабелле. – Должно быть, это тяжело. Мы здесь, чтобы помочь тебе пройти через это.
Момент проходит, и мы возобновляем трапезу.
Когда я заканчиваю, я встаю и подхожу к боковому столику.
— Хочешь чего-нибудь выпить, Изабелла? Возможно, это поможет тебе расслабиться.
— Конечно.
Я наливаю три стакана водки и несу их обратно к столу.
Изабелла бросает взгляд на Ариану.
— Ты не пьешь?
— Только не этот яд. Я не против время от времени выпить бокал вина.
Изабелла поднимает стакан.
— Водка?
— Самая лучшая. – Подняв свой бокал, я говорю. – На здоровье. – Я встречаюсь взглядом с Изабеллой. – За твое здоровье.
Я делаю столь необходимый глоток, а затем откидываюсь на спинку стула.
Наслаждаясь напитком, я начинаю думать о том, как ускорить процесс, не вызывая у Изабеллы дискомфорта или подозрений. Такое чувство, будто я застрял в безвыходном положении, и я чертовски это ненавижу.
Когда Изабелла бросает на меня взгляд, я улыбаюсь ей.
— Ты в порядке?
Она кивает.
— Первый день был не так плох, как я думала. Я ожидала гораздо большей неловкости.
— Приятно это слышать. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя как дома.
Дмитрий допивает свой напиток и встает.
— Я собираюсь проверить систему безопасности.
Как только он выходит из комнаты, Изабелла спрашивает:
— Дмитрий всегда такой тихий?
— Зависит от обстоятельств. Всякий раз, когда я его вывожу из себя, он не замолкает, – шучу я.
— Что ты часто делаешь, – дерзит мне Ариана.
— Я держу его в напряжении.
Ариана хихикает, качая головой.
_______________________________
ИЗАБЕЛЛА
Прошла неделя с тех пор, как я вернулась домой, и я начинаю чувствовать себя более уверенно. Вещи больше не кажутся такими чужими.
Боль тоже стала легче переноситься, так как все мои раны зажили.
Но мне скучно.
Ариана пытается вовлечь меня во многие дела, но они не устраняют образовавшийся зуд. Он словно ползет по моей коже, требуя вырваться наружу.
Я сижу снаружи, готовая биться лбом о стол, когда Алексей выходит из дома.
— Пойдем со мной.
Вставая, я спрашиваю:
— Куда?
— Увидишь.
Когда Алексей протягивает мне руку, я вкладываю свою в его и возвращаюсь с ним в дом. Мы спускаемся по лестнице, и затем меня ведут в чертовски впечатляющую комнату.
Я исследовала большую часть дома, но здесь еще не была.
Оглядев оружейную, я высвобождаю свою руку из руки Алексея и подхожу ближе к шкафам, выстроившимся вдоль стен.
— У тебя хороший запас.
— Мне нравится быть готовым, – усмехается он.
— К войне? – Я дразню его.
— Помимо всего прочего. – Алексей подходит, открывает шкаф и достает два Heckler & Koch. Он проверяет обоймы, затем протягивает мне один. Кивнув в другой конец комнаты, он говорит. – Хочешь пострелять со мной по мишеням?
— Боже, мне нравится, когда ты говоришь со мной непристойности.
Алексей подходит ко мне на шаг ближе.
— Хм... подожди, пока не увидишь, как я обращаюсь со своим оружием.