ыли направлены в сторону пассажиров.
— Это не армейские, — с неудовольствием сообщил Мар. — Это полименты. Их в какую форму не выряди, а спутать всё равно ни с кем не спутаешь. Морды у них чересчур наглые. Чего это они тут...
Из оцепления вышел кто-то, явно большего чина, чем остальные полименты. Скорее всего, офицер: и форма на нём сидела куда как аккуратнее, чем у других, видимо, шилась на заказ, и держался он уверенно, властно, — махнув рукой бойцам в оцеплении, офицер неспешно направился к пассажирам летающего треугольника. Оружия у офицера не было, и Семён внутренне понадеялся, что это просто такой местный ритуал... особая мера безопасности при рядовом таможенном досмотре. Мир-то Безопасный, вот и бдят здесь вовсю, оправдывают название...
Остановившись метрах в десяти от чёрного самолёта, офицер зычным голосом крикнул:
— Всем оставаться на своих местах! Банда Верзилы Кида — на выход! Руки за голову, выходить по одному. Оружие бросить там, где находитесь. И без шуток — вы у нас под контролем, — офицер упёр руки в бока, нетерпеливо мотнул головой. — Быстро, быстро!
Семён завертел головой: банда? Здесь? Кто бы это мог быть?
Пассажиры повели себя точно так же, как и Семён — все принялись торопливо оглядываться и смотреть друг на друга с крайним подозрением; особо перепуганные хватали свои пожитки и, ничего не соображая, кидались прочь, куда подальше от опасного места. Но, налетев на невидимые стены, тут же падали оглушёнными: стены, похоже, были особые. Полиментовские.
Семён глянул в хвост треугольника — вот уж кто больше всего походил на банду, так это развесёлая троица с амфорой. Но троица, сообразив, что задержка будет долгой, уже достала откуда-то вторую, полную амфору, и, не обращая внимания на поднявшийся переполох, занялась любимым делом. На банду пьяницы никак не тянули.
— Не туда смотришь, — Хайк толкнул Семёна локтём в бок. — Вон они. Игроки в кости.
Семён повернул голову: игроки, пять человек, уже стояли на ногах. В руках у каждого из них тоже были светящиеся трубки; самый высокий из игроков, он же, скорее всего и главарь, Верзила Кид, держал на плече здоровенную трубу, очень похожую на гранатомёт «Муха», с той лишь разницей, что гранатомёты не сияют внутренним оранжевым светом. Этот — сиял. И к тому же неприятно резко тикал, как древний будильник.
— И где он его только прятал? — изумился Хайк. — Сидел на нём, что ли?
Такую трубу действительно трудно было спрятать на себе под одеждой: хотя бандиты и были одеты в долгополые чёрные куртки и такого же цвета широкие брюки, но ни под полой, ни тем более в штанине труба не уместилась бы. Просто не влезла.
— Эй, начальник! — зло крикнул главарь, целясь трубой в сторону офицера. — Шёл бы ты отсюда вместе со своим кодлом. Мы вам ничего не сделали и не собирались делать. Отдыхаем мы! До лампочки нам весь ваш мир и все ваши дела, мы в других местах работаем. Давай разойдёмся по-хорошему!
— По-хорошему будет, если вы сложите оружие и выйдете с поднятыми руками, — офицер не изменил позы, словно и не был под прицелом, — а отдых мы вам обеспечим. Продолжительный.
— Вот идиоты, — пробормотал Мар. — Полименты дубовые. Ни хрена работать не умеют! И откуда такие берутся? Надо было устроить засаду, дать ребятам выйти, а после уже их брать. Вон сколько лишнего народу вокруг! Пассажиров то есть. Я бы теперь, на месте их главаря, объявил бы всех нас заложниками.
— У меня чаккер! — угрожающе крикнул Верзила Кид. — Ты что, ослеп? Да я вас всех сейчас положу! А подстрелите меня, тоже не обрадуетесь — я у него самоликвидатор уже включил. Только кнопку отпущу, всем хана будет.
— Нам — не будет, — сквозь зубы процедил офицер. — Летун накрыт зеркальным заклинанием. Сам сдохнешь вместе со своими дружками.
— А тебе что, и этих не жалко? — Верзила Кид ткнул свободной рукой куда-то себе за спину. — Людишек-то посторонних не жалко? Тоже ведь сгорят.
— Плевать, — офицер сложил руки на груди, покачнулся с носка на пятку, — у нас Безопасный Мир. Местные жители все в Архив записаны. А до чужаков мне дела нет.
— Вон оно что, — разочарованно протянул главарь. — Жаль. Значит, заложников из них не получится... Начальник, а что делать тогда будем? Я же про зеркальное заклинание всё знаю — вы в меня тоже стрелять не можете, пока оно действует.
— Не можем, — согласился офицер. — Ну и что? Подождём, пока вам самим не надоест там сидеть. У нас времени хоть отбавляй. Хочешь, выходи, хочешь — отпускай кнопку. Мне без разницы.
— Надо что-то делать, — тихо сказал Семён то ли Мару, то ли Хайку, — патовая ситуация. Сейчас у этого верзилы нервы не выдержат, и...
Семён не договорил: нервы всё-таки не выдержали. Но не у Верзилы Кида, а у одного из пассажиров, которого Семён раньше не заметил, уж больно тот был невзрачный. Серый какой-то был, неприметный. С диким воплем вскочив на ноги, невзрачный пассажир кинулся мимо главаря и, чуток не добежав до завесы разноцветного пламени, рухнул на колени.
— Спасите меня! — истерично завопил пассажир, протягивая руки к офицеру. — Я из другого мира! Я случайно здесь! Не записан я в вашем Архиве! Я вам всем заплачу, золотом заплачу! Много! Хоть всё берите, только спасите меня!
Верзила Кид неожиданно быстро, в два прыжка, подскочил к перепуганному пассажиру сзади и наотмашь ударил его по затылку своей оранжевой трубой: грозный чаккер от удара рассыпался облаком ярких искр, впрочем, тут же погасших; пассажир ткнулся лицом в чёрную поверхность летуна и затих.
Спутники Кида, пряча самосветные трубки в рукава и на ходу выдёргивая из карманов наручники, бросились к лежащему — через пять секунд несчастный пассажир был скован по рукам и ногам.
— Давай, снимай зеркало, — тот, кого звали Верзилой Кидом, помахал офицеру рукой, — дело сделано.
В тот же миг Семён заметил, что сияние вокруг летуна померкло и исчезло.
— Охренеть можно, — только и сказал Мар. — Что здесь происходит? Цирк какой-то, ей-ей. Кордебалет.
Семён глянул на Хайка, тот пожал плечами. Сам, мол, ничего не понимаю.
— Внимание! — офицер-полимент подошёл вплотную к летуну, ловко вспрыгнул на него. — Приносим всем свои извинения. Была проведена секретная операция по выявлению и задержанию особо опасного преступника. К сожалению, поступить иначе у нас не было никакой возможности: было лишь известно, что он не из нашего мира и находится именно на этом летуне. Пострадавшим, — офицер кивнул в сторону лежащих без сознания, — окажут обязательную медицинскую помощь, после чего им немедленно выплатят денежную компенсацию за причинённое беспокойство. У всех остальных будет произведена обычная проверка документов. Вопросы?
Вопросов ни у кого не имелось. Пассажиры молча вставали, подбирали свои пожитки и гуськом направлялись к поданному трапу. У Семёна создалось впечатление, что происшедшее их вовсе не удивило. Испугало, да, но не удивило.
Мимо Семёна, покачиваясь и опираясь друг на друга, проковыляла пьяная троица; на спине у одного из них висел объёмистый заплечный мешок. Из мешка доносилось стеклянное позвякивание.
— Ж-жаль, — невнятно бормотал тот, который был с мешком, — надо было и мне... ик... чтобы халявную компенсацию п-получить. Выпили бы... Кто ж знал, что они... ик... деньги даром раздают.
— Да ну их, — равнодушно ответил другой, потрезвее, заботливо поддерживая не столько своего спутника, сколько его мешок, — тебя и так только вчера воскресили. Мы же твой день рождения отмечаем, забыл, что ли? А если бы ты опять вдруг помер? Глушилка, она, зараза, штука коварная, пьяных не любит...
— И то верно, — сразу согласился мешочник, — в-выжрали бы всё моё вино без меня. Пока я... ик... по новой воскресал бы. — Троица, обнявшись, враскачку пошла вниз по трапу, весело брякая на каждом шагу пустыми амфорами в мешке.
— Наша очередь, — Семён встал, отряхнул брюки. — Мар, слушай меня — хоть стены уже и сняли, но переноситься куда-то отсюда, тем более на глазах у толпы полиментов, думаю, не стоит. Не надо привлекать к себе излишнего внимания. Сделаем вот что: пройдём проверку как и все. Но если возникнут какие-либо осложнения, тогда конечно. Тогда действуй! Кстати, кто я нынче?
— Как и договорились, ты — принц, — затараторил медальон. — Из Чумного Мира. Младший сын одного из местных королей... захудалое такое королевство, мелкое... младшие они вообще никого не интересуют, даже заговорщиков. А будут спрашивать — я подскажу что ответить.
— Хайк, у тебя с документами всё в порядке? — Семён подмигнул избранному. — Жетон есть?
— А как же, — Хайк вытянул из-за пазухи цепочку со стальным блестящим медальоном на ней, очень похожим на Мара, только чуть поменьше размером, — всё своё ношу с собой. Пошли?
— Пошли, — Семён направился к трапу.
Офицер стоял в сторонке, недалеко от трапа, о чём-то оживлённо беседуя с бывшим главарём банды. Проверкой занимались рядовые: предъявленные к осмотру медальоны изучались самым тщательным образом при помощи занятного устройства, очень похожего на ручной сканер, каким в земных магазинах проверяют ценники на покупках. Только вместо считывающего устройства на серебряную рукоять был насажан большой человеческий глаз. Но не живой, настоящий, а вырезанный из рубина — красный, с широко распахнутыми рельефными веками. Однако и не мёртвый: Семён успел заметить, что тёмный зрачок рубинового глаза слегка сокращается, когда в него попадают прямые солнечные лучи.
Семён, не снимая Мара с шеи и держа медальон на ладони, подставил его под рубиновое око. Еле видимый багровый лучик скользнул по поверхности медальона; Семён осторожно скосил глаза на ладонь — Мар вдруг покрылся тусклой золотистой плёнкой, усеянной россыпью мелких точек и тире: значки шли плотной спиралью, от внешнего края медальона к его центру. Считывающий луч отразился от плёнки; на текстовом экранчике с обратной стороны глаза-сканера высветилась какая-то надпись, Семёну не видимая, но от которой проверяющий полимент, похоже, пришёл в замешательство.