— А вы с этой толпой не ходили?
— Нет, я помогала мужу. Он много занимался научной работой.
— И все-таки, каким был юноша Володя Яценко? Чем выделялся среди всех?
— Чем? — Она на секунду задумалась. — Наглостью, пробивным характером, бесцеремонностью. Но у него было изумительное обаяние, перед ним никто не мог устоять. Извините, не хочу о нем говорить.
— Да, похоже, он не изменился.
Разговор как-то сам собой сошел на нет, и Иван Николаевич поспешил проститься. На обратной дороге его не покидало ощущение, что он упустил что-то важное, вот только знать бы что!
Когда он вернулся из командировки, его ждала хорошая новость из отдела криминалистики. Новость, которая выводила дело из потенциальных «висяков». Смазанные отпечатки пальцев на металлической балке, что была на чердаке, с трудом, но удалось восстановить, нашлись они в местной полицейской базе и принадлежали бывшему сотруднику Станиславу Михайловичу Осипову. Такого поворота Кочетов не ожидал. Когда в киллеры идут бывшие полицейские, это означает, что у нас совсем не работают с кадрами, если упускают такое, или у человека произошла какая-то жизненная драма, что он поменял плюс на минус. Или бывший участковый случайно прогуливался на чердаке?
Личное дело Стаса Осипова теперь изучала вся следственная группа. Итогом его двухлетней службы была резолюция начальника полиции, оставленная красными чернилами: «Уволен из органов без права на восстановление».
На самом деле история Осипова была странной и шита белыми нитками. Из сейфа в отделе полиции было похищено табельное оружие. По факту исчезновения проводилась доследственная проверка. Исчезнувших из сейфа пистолетов, как следовало из докладной, было два. В конце рабочего дня пистолеты, как и положено, были сданы в дежурную часть, где оперативный дежурный сложил их в сейф. В этот день сдавали оружие сотрудники Осипов и Смирноватов. Первая странность заключалась в том, что точную дату пропажи оружия не установили. Ход служебной проверки был на контроле у прокуратуры. Иван подумал о том, что нужно поискать след в своем ведомстве. Вторая странность была в факте возбуждения уголовного дела не только в отношении оперативного дежурного, ответственного за сохранность оружия, но и участкового Стаса Осипова. О другом сотруднике, Смирноватове, о его исчезнувшем пистолете, никакой информации не было.
«Может, это просто ошибка? — размышлял прокурор. — Пистолет Смирноватова нашелся, а Осипова нет. Отсюда и применяемые к нему меры взыскания — увольнение из органов. Но если бы он сам потерял оружие, тогда другое дело, а здесь есть копия журнала с записью о сдаче пистолета с росписью дежурного. Чем же так мог насолить скромный участковый, что попал под колеса собственного ведомства?»
В личном деле Осипова больше ничего интересного не было.
На совещании оперативной группы приняли решение о задержании Стаса Осипова и объявлении операции «Перехват». То, что предполагаемый киллер еще в городе, было маловероятно, но Кочетов настаивал, что нужно проверить все связи Осипова, всех родственников и знакомых. Человек, который вдруг с чего-то вернулся в родной город для выполнения заказного убийства, все-таки живой человек, и ему захочется пообщаться с теми, с кем он был близок когда-то.
Москвичи возражали, и в их позиции тоже была своя правда.
— Он профессионал, он не может допустить каких-то контактов. Это нам повезло. Один шанс из тысячи, когда на месте преступления остаются отпечатки. В этом месте, чтобы подойти к окну, надо наклониться под балкой, а рядом с балкой в эти дни текла вода, и ему пришлось наклоняться еще ниже, вот он и схватился за перекрытие. ЖЭКу надо объявить благодарность за такую халатность, иначе бы нам не видать никогда отпечатка пальца.
Против операции «Перехват» москвичи не возражали. Кочетов вызвался сам разыскать Олега Смирноватова и побеседовать с ним. Может, беседа ничего и не даст, например, Смирноватова тоже уволили из органов, но эта информация находится в его личном деле или в отделе кадров.
Он начнет с отдела кадров, только сначала сделает звонок своим девчонкам, Эле и Сонечке. Сегодня вечером поговорит с женой, все расскажет начистоту, чего таиться в его-то возрасте? У Арины не должно быть претензий, нет у них ни любви, ни детей, и ничего другого, ради чего он должен терпеть эту женщину. Эля его ни о чем не спрашивает, но он знает самое главное: он любит ее, он любил ее всю свою жизнь. Он любит Сонечку, и без них теперь его жизнь невозможна.
А сейчас он должен сосредоточиться на работе. Ему надо встретиться со Смирноватовым, потянуть за эту ниточку, чтобы понять, кто заставил бывшего полицейского взять в руки оружие.
Что делает человека разумного человеком убивающим? На этот вопрос пытались ответить многие, кто-то винит дурную наследственность, врожденный порок, пограничное состояние психики или разрушение внутреннего мира. Однако все умные теории не объясняют и малой доли совершаемых убийств. Что же произошло с бывшим участковым Стасом Осиповым?
Глава 31
Если бы Юля Сорнева не стала журналистом, она бы обязательно стала фотографом, да кем угодно, только не космонавтом и не ученым. Космос стал разрушительным фактором для их семьи: унес жизнь мамы, загрузил проблемами отца. Она недоверчиво усмехалась, когда читала о космическом туризме. Кто же будет тратить двадцать миллионов долларов на рискованное космическое происшествие? Но оказалось, что ответственные мужи всерьез собираются открыть космодром в Арабских Эмиратах и рассчитывают на ежегодный поток туристов до десяти тысяч человек.
— Я бы тоже слетала. — Ответственный секретарь газеты Мила Сергеевна была женщиной решительной. — Ну, если, конечно, кто-то мне поможет материально. Вот до Луны, например, шесть суток лететь, всего-то! Я, может, за это время хорошо бы похудела, в космосе ведь нет рядом холодильника и жрать не захочется. — Она затянулась сигаретой.
— Вы оригиналка, Милочка Сергеевна, — развеселилась Юлька. — Полет в космос как проект для похудания. Вам надо обязательно зарегистрировать свое ноу-хау.
— Напрасно, Юлечка, шутишь! Вот найду спонсора и рвану на Луну. Будете обо мне писать. Тебе дам эксклюзивное интервью и селфи на фоне лунного кратера сделаю.
— У меня, Мила Сергеевна, свое селфи с космосом, завязанное на человеческих судьбах. Не устаю фиксировать кадры в своей голове.
— Между прочим, селфи сейчас самый модный и востребованный жанр. Ты читала, что девушка выстрелила себе в голову, фотографируясь с пистолетом. Селфи делала, понимаешь ли! Селфи с пистолетом! Сумасшедшая. Случайно нажала на спусковой крючок, теперь госпитализирована с тяжелым ранением.
— Милочка Сергеевна, где вы эти истории страшные берете?
— В Интернете, Юлечка, такие журналисты, как вы, про это пишут.
Юлька сейчас была озадачена совсем другим, сбором информации о сыне Яценко. В небольших городках есть свои преимущества: человек не может там потеряться, как, например, в Москве, где он растворяется в общей толпе, как сахар в кипятке.
Юля ждала главреда, который задерживался на встрече, на которую пошел, чтобы помочь Юльке найти в информационных потоках Артема Найденова.
Мила Сергеевна скучала, от нее ушел очередной муж, и она снова находилась в поиске.
— Что твой американец, Юлечка? — Тема мужчин для нее была нынче актуальной.
— Не знаю, — искренне ответила Юлька. — Американец как американец. Романтичный, настойчивый, письма про любовь пишет.
— Да ты что? А ты молчишь!
— Мила Сергеевна, скажите, как можно влюбиться в фотографию? В страничку фейсбука? Я не имею представления, может, он душевнобольной. Этого не определить на расстоянии. Как я могу отвечать про любовь?!
— Молодежь нынче прагматичная и рациональная! У меня знакомая дама по переписке ездила в Лос-Анджелес знакомиться с женихом, за его счет. Пожила у него месяц, потом домой вернулась. У американцев менталитет другой, они наших дурочек-славянок охмуряют письмами, а те и рады стараться упорхнуть из страны. У кого это получается, у кого нет.
— Мила Сергеевна, я не собираюсь искать мужчину по Интернету. Это мой принцип. Я хочу глаза его видеть, да и вообще знать, что это человек, а не спам.
— Ой, Юлька, ты молодая еще, у тебя есть время глаза разглядывать, а у меня нет такой роскоши. Вот поживешь с мое, тоже будешь хватать женихов на лету, даже в Интернете.
Их содержательный разговор прервал Егор Петрович Заурский.
— Заждалась? — Он обратился к Юле, но инициативу сразу перехватила Мила.
— Потеряли почти, — ответствовала она.
На самом деле Юлька никого не теряла. Главред предупредил, что разговор будет долгий и раньше восемнадцати его можно не ждать, а было всего десять минут седьмого. Миле Сергеевне очень хотелось узнать, что интересного добыл Егор Петрович для Юлии Сорневой, да и вообще девчонка начала руководить начальством, что, конечно, не дело, и, если Мила почувствует, что ситуация начнет выходить за пределы, она выскажет Егору Петровичу все, что думает про него и Юльку. Девочка, конечно, хорошая, перспективная как журналист, но зря он с ней носится как с писаной торбой.
В это время в кабинете главреда Юля доставала блокнот, она поняла по внешнему виду Заурского, что он принес интересную информацию, его глаза хитро блестели.
— Ну что, докладываю, Артем Найденов бывал в нашем городе довольно часто, приезжал в командировки на предприятие «Орбитальная группировка», жил здесь по два-три месяца. Участвовал в пусконаладке космических аппаратов, говорят, он неплохой специалист в своей области. С первого по четырнадцатое апреля он тоже был здесь, в городе. Мне думается, что Яценко знал о своем незаконнорожденном сыне, более того, Артем должен был с ним встречаться. Надеюсь, что ты представишь эту картину. Мальчик в профессии идет по стопам отца, думаю, что мать рассказала ему о том, что документы Ильи Сергеевича Гладкова были присвоены Яценко. Артем должен был с ним встретиться, должен, и встречи он искал. Иначе зачем так долго жить в незнакомом