— Ремонт… — Я, услышав это волшебное слово, вздохнула. — Это моя мечта! Но пока нет средств. Вот появятся — сразу вас позову.
— Договорились, — важно кивнул Игорь, который был в их компании бригадиром, и зачем-то выразительно посмотрел на Дениса. Зачем я поняла через секунду, когда Игорь поинтересовался: — Алис, пойдём потанцуем? Как раз медляк.
— Ты и не медляки неплохо танцуешь, я заценила, — засмеялась я — отлично помнила, как именно Игорь выплясывал вприсядку с Витей на плечах.
— Это я только ногами, — усмехнулся парень, и мы отправились на танцпол.
В следующие пару часов я перетанцевала со всеми ребятами из бригады, включая Дениса, и кучу всего про них узнала. Витя собирался жениться через месяц, Коля на следующей неделе улетал в долгожданный отпуск, у Дениса недавно родилась племянница, а Игорь…
Да, он, в отличие от остальных, явно запал на Диану. Поглядывал на неё, вздохнул, когда я сказала, что она крепко занята другим мужчиной, и, по-видимому, собирался провернуть любимый трюк всех времён и народов, а именно — подобраться к одной сестре через другую.
Плавали, знаем. Я давно со счёту сбилась, сколько раз мы с Ди оказывались в подобной ситуации. Поэтому, когда Игорь предложил подвезти нас до дома, я решительно отказалась.
— Нет, ребят, спасибо, — отмахнулась я, искренне считая, что мы с Дианой поедем по домам на такси. Но сестра внесла свои коррективы — неожиданно вернувшись с танцпола, она просительно улыбнулась мне и сказала, что ей позвонил Эдуард. Попросил приехать. Так что она сейчас отчаливает, а я могу ещё развлекаться. И, оглядев присутствующих, Диана строго возвестила:
— Пожалуйста, ребята, подвезите мою сестру до дома. А то я за неё волнуюсь. Кто-нибудь из вас ведь на машине, наверное?
— Я на машине, — неожиданно отреагировал Денис, подмигнув мне. — И не пил.
— Я тоже не пил, — проворчал Игорь, недовольно поглядев на друга.
— Пил-пил, — поддакнул Витя с ироничной улыбкой. — В начале вечера. Забыл, что ли? Ты у меня половину «Кубы» вылакал.
— Так это когда было-то…
— Решено, — решительно прервала их спор Диана. — Алис, поедешь с Денисом, как с самым трезвым. И напиши мне, как домой придёшь!
— Ладно, — вздохнула я.
Да уж. Меня, как обычно, забыли спросить.
Глава 52. Алиса
Ох уж эта Диана! Удружила. Я была не против дать кому-то из ребят свой номер и пересечься где-нибудь потом ещё раз, даже с тем же Игорем, несмотря на его интерес к сестре, — в конце концов, это же просто общение, я не замуж за него собираюсь выходить! — но ехать домой… Это слишком интимно, пожалуй. И адрес называть придётся. Всё-таки я бы предпочла иначе, но что сделано, то сделано.
Впрочем, Денис был приятным собеседником. Рассказывал про свою работу, расспрашивал меня о моей, отлично шутил, и десять минут до моего дома пролетели как одно мгновение.
— Не против, если я тебе позвоню завтра? — поинтересовался Денис, когда мы уже подъезжали.
— Вообще не против, — я пожала плечами. — Есть только одно «но»… Мне кажется, я по возрасту тебе…
— Ой, да ну, — фыркнул парень. — Перестань! Даже если бы мне было двадцать, это не проблема. Но мне вообще-то тридцатник зимой исполнился.
— Да? — я удивилась. — Ты как-то не выглядишь на тридцать…
— Это у нас семейное. Маленькая собачка — до старости щенок, и всякое такое… Ну вот, приехали.
Денис припарковался рядом с моим подъездом, а затем, перегнувшись через сиденье, помог мне отстегнуть ремень.
— Спасибо, — сказала я, но парень не спешил отодвигаться. Посмотрел исподлобья — серьёзно так, будто математическую задачу решал, — почти невесомо скользнул ладонью по моему колену и поинтересовался:
— Алис, а можно тебя поцеловать?
— Э-э-э… — протянула я, невольно вспомнив Эдуарда, который разрешения не спрашивал. Опять этот Эдуард! Заканчивай, Алиса! — Да, хорошо, це…
Я не договорила, потому что Денис не стал мешкать — придвинулся ещё ближе, хотя ему наверняка было неудобно, и стремительно обрушился на мои губы.
И вновь я вспомнила Эдуарда… Будь он неладен. Но с ним я сразу почувствовала волну удовольствия и желания, а сейчас…
Да, было приятно. От Дениса хорошо пахло, и целовался он умело. Но продолжения мне не хотелось.
И когда он отодвинулся и улыбнулся, я почти обрадовалась. Ура, сегодня интима больше не будет!
— Пока, Алис, — попрощался Денис, я кивнула, улыбнулась в ответ и выбралась из машины.
Невольно огляделась — нет ли поблизости Эдуарда?..
Чертыхнулась про себя, осознав, что я была бы рада его видеть — зла, разумеется, но и рада тоже, — и поспешила домой.
Глава 53. Эдуард
Уговаривать Макса долго не пришлось. Он был из той породы людей, которые за любой кипиш, кроме голодовки. И услышав от Эдуарда рассказ, что нужно сделать, Карелин сначала закатил глаза, а потом заржал.
— Ну ты даёшь, Эд! Сделать целую проблему из какой-то эскортницы только ты можешь. Брось её, а вторую подарками забросай, на яхте покатай, за границу свози… Да чего я тебя учить буду, что с девками делать? Сам всё знаешь не хуже меня.
— С этой девушкой такой номер не пройдёт.
— Ой, да ладно, — фыркнул Макс. — У всех есть цена, даже у очень принципиальных. Сегодня нет, завтра нет, а послезавтра — вполне может быть. Нужно только правильный подход найти.
Вот ещё неделю назад Эдуард был бы согласен с Карелиным на все сто процентов. Он тоже так считал раньше: про правильный подход и стратегию с тактикой. Но с Алисой, и в этом Эдуард был уверен, подобное не прокатит. Для неё гораздо важнее тот факт, что он — типа парень Дианы. Запрет, табу, высокий забор и колючая проволока. Она скорее выстрелит себе в висок, чем с ним свяжется. Но, если Диана найдёт себе другого, желательно ещё и влюбится в него, Эдуарду будет проще. Тогда у него появится шанс переломить всё-таки сопротивление Алисы. Но пока Диана путается под ногами, это почти невозможно. Проще базу на Марсе построить.
— Так чего, ты поможешь? — уточнил Эдуард у Карелина, и тот, ещё раз фыркнув, кивнул.
— Естественно. Мне не жалко, тем более что Диана твоя — девчонка красивая. И не дура.
— Не дура, — согласился Эдуард. — И в этом вся проблема.
— Согласен, от умных женщин одни проблемы, — хохотнул Максим. — Хитрят что-то, козни строят, вместо того, чтобы молча и с благодушной улыбочкой борщ варить. Ну или доставку заказывать, если готовить не умеют. А мы потом разгребай последствия. Кстати! Сестра-то Дианы похожа на неё? Такая же красивая?
— Она обычная, — честно ответил Эдуард. Он прекрасно осознавал, что по отношению к Алисе не носит розовых очков. — Но она понравилась мне не из-за внешности.
— А из-за чего?
Эдуард на мгновение задумался. Как сказать в двух словах? Сложно, но надо попробовать. Не для Максима — для себя сформулировать.
— Настоящая она. Не в плане внешности, хотя и это тоже. Она не хочет казаться, не строит из себя ничего, говорит, что думает.
— Честная, в общем, — кивнул Карелин. — Да, это сейчас редкость. Значит, так… — Максим прищурился, цокнул языком. — Приезжай ко мне в загородный дом в пятницу вечером. Или в субботу утром, посмотрим по обстоятельствам. С Дианой я имею в виду. Начнём обработку.
«Обработку».
Эдуард усмехнулся, услышав подобное выражение.
— Договорились.
Насколько он помнил, загородный дом у Карелина — умереть не встать. Эдуард был там лишь однажды, когда Максим в кои-то веки решил устроить празднование своего дня рождения не в ресторане в центре города, а у себя за городом. Денег он не пожалел точно — будь Эдуард корыстной женщиной, его бы сразило наповал.
— Решил зайти с козырей? — пошутил он, и Карелин кивнул.
— Ага. А чего мелочиться? Пусть посмотрит товар лицом. Ты-то, насколько я помню, девчонок не балуешь. С собаками даже не знакомишь. Сестру Дианы хоть познакомишь?
— Хотелось бы.
Максим улыбнулся и покачал головой.
— Значит, и правда влюбился. Раз собираешься знакомить её с главными женщинами в твоей жизни!
Эдуард не стал отрицать. Зачем отрицать очевидное?
Но где-то он, по-видимому, неплохо нагрешил, раз мироздание послало ему настолько проблемную влюблённость в девушку, которая, скорее всего, будет сопротивляться до последнего.
Глава 54. Диана
Всё получилось очень хорошо — за вечер Алиса нашла себе как минимум двоих ухажёров. И, судя по взглядам, серьёзным и задумчивым, которые кидал на неё парень по имени Денис, как минимум его здорово накрыло. Но это не удивительно — Диана знала, что сестра умеет быть очаровательной. Правда, когда хочет, и единственное опасение было как раз на эту тему — захочет ли Алиса вообще знакомиться с кем-то? Но она вроде бы не была против. Хотя Диане казалось, что Алиса не симпатизировала никому из своих ухажёров. От общения не отказывалась, улыбалась, но не более.
Ничего. Это временно. Если этот Денис будет расторопным и настойчивым, всё может измениться. И у Алисы наконец появится личная жизнь, а у Дианы исчезнет конкурентка.
Этот Денис… Да, забавно, что имена вот так совпали. Диана заметила, что Алиса от этого не в восторге, и удивилась — неужели до сих пор помнит ту старую историю? Давно пора выкинуть из головы того Дениса. Если бы Диана знала, что сестра будет так заморачиваться… Хотя нет — всё она сделала правильно. Ещё не хватало, чтобы Алиса вышла за него замуж! Нет уж, её сестра достойна лучшего мужчины. Главное, чтобы это был не Эдуард.
Получив от него звонок в пятницу вечером, Диана и обрадовалась, и удивилась. Конечно, она хотела его видеть, но помнила, что Эдуард говорил: у него важные переговоры. Значит, либо они закончились, либо сорвались.
А может, он соскучился? В подобное Диана боялась поверить — слишком невероятно. Хотя на его месте она давно бы начала скучать по самой себе. Разве им плохо вместе? Всё же просто прекрасно. И поговорить всегда есть о чём — хотя Эдуард в принципе не любит болтать, но ей он порой что-нибудь рассказывал, — и в постели всё замечательно. Диана знала, что из всех бывших Эдуарда она пока продержалась почти дольше всех — только у одной «стаж» был чуть больше, — и ей казалось, что это о многом говорит.