— Приехали, — усмехнулась Лилит, сверкнув хитрыми карими глазами, так и не дождавшись от меня ответа. — Сейчас поднимемся на пятидесятый этаж и…
— На какой этаж?!
— На пятидесятый, — расхохоталась она, умилившись моему ужасу. — Да ладно, там прикольно. Мне нравится.
И мы вышли из машины.
Глава 113. Алиса
На скоростном лифте я каталась впервые в жизни и не могла сказать, что мне понравилось. Уши заложило, и появилось ощущение, что желудок подпрыгнул вверх и стукнулся об горло.
А может, виноват вовсе не лифт? А моё волнение?
Перед встречей с Эдуардом меня действительно начало потряхивать. А когда мы с Лилит вошли в большую комнату, одна из стен которой представляла сплошную панораму с видом на Москву с высоты птичьего полёта, меня по-настоящему затрясло от страха, к которому примешивалось бешеное предвкушение.
Сейчас я его увижу, сейчас…
— Лилит Арамовна? — навстречу нам из-за секретарской стойки вышла невысокая пухленькая женщина. Кудрявые волосы, собранные в строгий пучок, из которого всё равно выбивались несколько прядей, обрамляя очень приятное и умное лицо, придавая ему немного кокетства, очки, чёрная юбка и белая блузка — секретарь классический, правильный. И совершенно точно такая женщина не может быть ничьей любовницей… Ох, Алиса, ты ревнуешь, что ли? — Простите, Эдуард Арамович не предупреждал…
— Он не знает, что я здесь, — отмахнулась Лилит. — Здравствуйте, Наташа. Можно к нему войти или у него совещание?
Наташа. Имя шевельнулось в памяти, и я ещё раз посмотрела на секретаря Эдуарда, но уже с изумлением.
Получается, вот эта женщина — единственная, кто не поддался ухаживаниям Макса Карелина?.. Интересно как… Рядом с холёным и статным красавцем Карелиным я эту Наташу не представляла вообще. Зачем он за ней ухаживал? Спортивный интерес?
— Эдуард Арамович один, — ответила Наташа с достоинством королевы, и я моментально решила, что вряд ли там был один лишь спортивный интерес. — Я сейчас ему позвоню и спрошу, может ли он вас принять.
— Не стоит ему звонить, — покачала головой Лилит. — И к нему пришла не я, а Алиса. Она сейчас пойдёт, а я тут останусь. Сделаете мне кофе, Наташ? Алиса, вон дверь, видишь? Иди.
Лилит была как ураган — всех расставила по местам. И я уже дёрнулась по направлению к показанной двери, но секретарь Эдуарда заступила мне дорогу.
— Простите, но…
— Под мою ответственность, Наташ, — Лилит шагнула вперёд и положила ладони женщине на плечи. — Всё будет хорошо, я обещаю. Тебе не достанется, даже наоборот, скорее всего.
— Лилит Арамовна… — протянула секретарь и страдальчески поморщилась.
— Наташа! — шутливо ответила ей сестра Эдуарда, и пока они выясняли друг с другом отношения, я бесшумно прошмыгнула к двери в его кабинет, взялась за ручку и…
Вошла.
Глава 114. Эдуард
Он как раз проверял последнюю страницу подготовленного юристами договора, когда дверь тихо открылась и кто-то проскользнул в кабинет. Эдуард поднял глаза — дверь находилась как раз напротив его письменного стола — и замер.
Алиса?..
Нет, он, конечно, скучал, и даже очень. Не проходило ни дня, чтобы он о ней не думал. Да что там дня — часа не проходило! Стоило отвлечься от работы — как накрывало сожалением от потерянного. И желанием узнать, как она там поживает, чем занимается, смогла ли помириться с сестрой… Впрочем, насчёт последнего Эдуард не сомневался — Алиса не он, да и Диана не Давид. Так что всё у девчонок будет хорошо, хотя, разумеется, бесследно тот поступок не пройдёт ни для кого.
В любом случае, как бы сильно Эдуард ни скучал и сколь бы много ни думал об Алисе, это не причина для галлюцинаций. Да и не страдал он никакими видениями. Поэтому…
Да, всё-таки надо признать очевидное. Это действительно Алиса. Вошла в его кабинет и робко, медленно шагая, переместилась ближе к длинному столу для переговоров. Он у Эдуарда был большим, рассчитанным человек на двадцать — по работе порой подобное было необходимо. Но сейчас это раздражало, потому что мешало просто вскочить с места и поскорее подойти к Алисе, чтобы убедиться в реальности происходящего.
— Я-я-я… — протянула девушка, останавливаясь на полпути. А затем выдала что-то совсем глубокомысленное: — Хм…
Эдуард улыбнулся и всё-таки встал из-за стола. Но замер — потому что Алиса сразу после этого сделала нерешительный шаг назад, будто думала убежать.
— Нет-нет, не уходи, — он поднял руки вверх. — Я стою на месте, вот, видишь? И ты стой. И объясни, пожалуйста, чем обязан твоему визиту. Ты ведь не могла прийти просто так, да?
— Ну-у-у… — вновь протянула Алиса, словно сомневалась в подобном утверждении. — Да. Просто час назад ко мне подошла Лилит. Я выходила с работы, а тут она. Лилит сказала, что ты собираешься отдать Давиду все свои активы, потому что я с тобой порвала из-за того, что ты миллионер.
— Кх-хм! — Эдуард поперхнулся собственной слюной. Кажется, он никогда в жизни настолько не удивлялся. — Что за… Алис, но это неправда. Я собираюсь не отдать, а кое-что продать Давиду, это да. Но не всё, совсем не всё. И ты тут ни при чём… точнее, при чём, но… Тьфу! — Эдуард засмеялся и потёр ладонью лоб. — Боже, ну Лиля и фантазёрка!..
— Я ничего не поняла, — покачала головой Алиса, глядя на Эдуарда с грустью. — Кроме одного. Мне не надо было приезжать, да?
— Нет, надо, — тут же отозвался он и, плюнув на недавнее обещание стоять на месте, пошёл вперёд.
На этот раз Алиса не дёрнулась и позволила взять себя за руку.
— Надо, потому что я скучал и хотел тебя видеть, — сказал Эдуард, поднял ладонь Алисы на уровень своего лица и потёрся об неё щекой. — Я недавно рассказал Лиле о тебе… Накрыло тоской, решил поделиться, мы с ней всё-таки очень близки… И она, видимо, выдумала такой план, чтобы нас помирить.
— Да мы и не ссорились, — прошептала Алиса. Эдуард посмотрел на неё и заметил, что в глазах девушки блестят слёзы.
Тогда он вновь шагнул вперёд, чтобы быть ещё ближе, и осторожно приобнял Алису, прижав к груди её темноволосую голову.
Пахло от Алисы совсем не романтично — детским садом, точнее, обедом из детского сада. Но Эдуарда подобное только умилило, заставило улыбнуться и, наклонившись, прижаться носом и губами к самой любимой макушке.
— Я действительно хочу кое-что продать Давиду и попробовать начать собственный бизнес, без помощи отца. Точнее, мы с Лилит хотим. Она давно мечтала организовать фирму по производству одежды, используя свои разработки в дизайне. Но у неё маловато навыков для ведения бизнеса, да и времени нет. Мы решили объединить усилия. Но все свободные средства сейчас уходят в развитие маркетплейса, да и банк требует вливаний, поэтому я решил заключить сделку с Давидом. Продажу активов кому-то ещё отец мне бы не простил, — усмехнулся Эдуард. — Лилит просто… слегка преувеличила. Но то, что на подобное моё решение повлияла ты, кстати, правда.
— Да? — отозвалась Алиса глухо, по-прежнему уткнувшись в грудь Эдуарда. Кажется, она его нюхала. — Как это?
— Ну, ты сама сказала, что у меня не было своего пути, что я просто поддерживал бизнес отца и его идеи. Это абсолютная правда. Вот, хочу попробовать отпочковаться. Папа, кстати, думает, что это у меня кризис среднего возраста, — засмеялся Эдуард, и Алиса тоже хихикнула. — Но тем не менее поддерживает. Говорит, своим умом жить полезно.
— У тебя замечательные родители и… сестра тоже.
— Только врушка.
— Она хотела как лучше.
— И как? — Эдуард вздохнул, и улыбка сама собой исчезла с его лица. Было бы наивно на его месте рассчитывать на то, что Алиса после подобного смягчится и передумает. — Получилось у неё или всё-таки не очень?
Алиса молчала, и Эдуард чувствовал, как глубоко и сильно она дышит, прижимаясь к нему. А потом…
Руки девушки поднялись и легли на его спину, голову Алиса запрокинула и, улыбнувшись ошеломлённому выражению лица Эдуарда, прошептала:
— Получилось…
Эпилог. Алиса. Полгода спустя
Я на всю жизнь запомнила торжествующее лицо Лилит в тот день, когда мы с Эдом вместе вышли из его кабинета, держась за руки и улыбаясь, как два влюблённых дурачка. Впрочем, почему — как? Дурачки и есть.
Могли бы уже давно быть счастливы, вместо того чтобы страдать. И хорошо, что Лилит подтолкнула нас к встрече. Как только я увидела Эдуарда, сразу поняла, что просто не смогу уйти. Слишком люблю его. Мне в тот момент даже было плевать на возможные чувства Дианы — я чуть ли не впервые в жизни захотела побыть эгоисткой и наконец перестать жертвовать собой ради окружающих.
Я была настолько невозможно счастлива первую неделю после нашего примирения, что это замечали все. Шутили, интересовались, когда свадьба, и я смущалась, что у меня всё настолько на лице написано. Однако справедливости ради — Эдуард выглядел точно так же. Над ним, конечно, мало кто шутил, как надо мной, — большой босс всё же. Но в кругу семьи подтрунивали постоянно.
С родителями Эда я быстро подружилась, как и с Лилит. С Давидом я сохраняла прохладный нейтралитет, но на большее никто из нас и не рассчитывал.
Диана… Я сказала ей правду в первый же день, не собираясь больше лгать ни словечком. Она тоже не стала притворяться и говорить, что её это не задевает, а призналась:
— Мне немного обидно, конечно, что он меня не полюбил. Но сердцу ведь не прикажешь… Да и ты заслуживаешь счастья, Алис. Поэтому не переживай — я справлюсь.
Я была рада, что Диана сказала правду. И что она не стала слишком уж расстраиваться из-за своего уязвлённого самолюбия. Хотя мне кажется, что львиную долю подобного поведения нам с Эдом обеспечил Карелин, который продолжал встречаться с Дианой. Я рассказала ей о том, что его попросил за ней ухаживать Эдуард, ещё в тот вечер откровений, но сестра не слишком впечатлилась. Как она потом сказала:
— Макс — не тот человек, который будет ухаживать за девушкой просто по указке и без собственного желания. Попросил его Эдуард, но дальнейшее уже на совести Карелина. И меня всё устраивает.