Логика Эдуарду в целом была понятна. Его мать по похожим соображениям когда-то давно перестала сниматься в кино — слишком много времени оно отнимало, на семью и детей не оставалось. Да, она выбрала не карьеру — но это решение причинило ей боль. И до сих пор она с тоской рассказывала, как ей ещё несколько лет предлагали разные роли, но она отказывалась.
Диана же по работе не скучала, и Эдуард был уверен — скорее земля и небо поменяются местами, чем она вернётся к своим пробиркам.
Глава 16. Алиса
Взбаламутил меня Дианкин миллионер. Ох взбаламутил…
Я — человек не влюбчивый. За тридцать два года мне нравились только двое мужчин. И оба, если говорить драматичным языком, разнесли моё сердце в клочья.
Хотя был ещё один, но там совсем карикатурно получилось. Накануне приезда Дианы я познакомилась с мужчиной — он сам подошёл во время моей прогулки с Джесси, вместе со своим спаниелем. Сначала подружились наши собаки, потом мы тоже разговорились — стали вместе гулять. Он оказался одиноким человеком — недавно развёлся, родители умерли, детей не было. Положительный, непьющий, хоть и намного старше меня — ему было почти под пятьдесят. По-человечески он мне нравился, я даже думала сходить с ним на свидание, но тут вернулась Диана. И он как её увидел — пропал. Рот открыл, чуть ли не слюнями на асфальт закапал.
В общем, после явления сестры новый ухажёр перестал мной интересоваться. Все его мысли занимала Диана, он даже пытался повлиять на меня, чтобы я познакомила их поближе или дала её телефон. Но я не поддавалась — всё-таки огромная разница в возрасте! Да у Дианы и без него кавалеров достаточно. Вот и не дала ему ничего, и её предупредила, что в нашем районе у неё теперь поклонник есть. Мы посмеялись, а он обиделся. Теперь, если видит меня на улице, демонстративно проходит мимо и не здоровается.
Но это ерунда, на самом деле. Мне даже почти не было обидно — я отлично понимаю, что Диане не конкурент. И сестра не виновата в том, что стала объектом чужих сексуальных фантазий. Просто я в очередной раз убедилась: отношения не для меня, не стоит даже пытаться. Ничего не меняется — мужчины не способны хранить верность, а неверный муж мне не нужен. Есть, конечно, исключения — папа вот маме никогда не изменял, я уверена, — но их мало и они все давно заняты.
Предыдущие мои попытки стать не одинокой девушкой причинили мне намного больше боли. Особенно вторая, после которой я даже работать не могла. Но и первая тоже была неприятной.
Первого моего мужчину звали Саша, и мы встречались, пока учились в институте. Теперь, с высоты прожитых лет, я понимаю: хорошо, что я не вышла за него замуж. Всё-таки то чувство было очень юным и основывалось в основном на физиологии. А на самом деле у нас было очень мало общего. Я — студентка «педа», Саша же учился по специальности «менеджмент» и по большому счёту думал, что я зря мечтаю работать с детьми. Ему казалось, что это та ещё каторга. Во многом он прав, разумеется, но… Мечтают же люди быть космонавтами? Или врачами? Или пожарными? Разве это — не каторга?
Но такие уж они — мечты. Ничего ты с ними не поделаешь. Особенно если не собираешься жить только ради денег.
Вот на этой почве мы с Сашей и ссорились постоянно. Он мне доказывал, что надо быть более расчётливой, думать о будущем, а я какая-то размазня. В итоге после четырёх лет отношений Саша нашёл себе более меркантильную девушку, кроме того с отдельной квартирой, а не как у меня, и мы расстались.
Кстати, по поводу квартиры… Мы с Сашей чаще всего ругались из-за моего нежелания делить родительское жильё. Он тоже, как и Эдуард, предложил мне этот вариант — делите «трёшку», родителям с Дианой «двушку», тебе «однушку». Естественно, придётся доплатить и там и там, но это лучше, чем жить всем в одной квартире. У меня подобные рассуждения вызывали ужас. Я не понимала, как такое даже просто в голову людям приходит, не говоря о воплощении в жизнь. Как можно заниматься делёжкой имущества с родителями? Полнейшая дичь.
Прошло несколько лет — и я встретила Дениса. Вот кого я так сильно полюбила, что до сих пор вспоминала о нём с особенной болью в сердце. Рыжий, веснушчатый, улыбчивый, Денис был братом одной из мам детей моей детсадовской группы. Пришёл вместе с ней забрать племянницу, увидел меня, начал диалог, а в конце попросил телефон.
Наши отношения продолжались несколько лет. Мы постоянно виделись, вместе ходили куда-нибудь, отдыхать ездили тоже вдвоём — и в конце концов Денис сделал мне предложение. Мы начали готовиться к свадьбе, хотели сыграть её летом — после Дианкиных экзаменов, она ведь как раз заканчивала школу, — когда однажды вечером Денис позвонил мне и тяжёлым голосом попросил о встрече.
Я пошла к нему, ни о чём не подозревая. И оказалась ошарашенной до глубины души, когда Денис признался в измене. Сказал, что не может быть со мной после этого, искренне просил прощения, умолял, чтобы не держала на него зла. А я даже не знала, что ответить… Почти пять лет отношений, подготовка к свадьбе, мы и детей планировали, и билеты на свадебное путешествие уже купили, и платье, и костюм…
Я не понимала, как так. А Денис почти плакал, уткнувшись лицом мне в колени. Его трясло, как в лихорадке, взгляд был отчаянно виноватым, и мне казалось, что ещё пара минут — и Денис просто умрёт здесь, возле моих ног.
Но нет, не умер. Сказал, что я для него слишком хорошая, честная и добрая, пожелал счастья и ушёл. А на следующий день я узнала, что Денис даже в другой город уехал. Нашёл там работу и умчался.
Да, до сих пор мне больно об этом рассказывать. Понятия не имею, где он сейчас, — я была настолько на него обижена, что постаралась не пытаться вызнать про Дениса никакую информацию. Он бросил меня, бросил мерзко и отвратительно, можно сказать — кинул, и я потом долго не могла прийти в себя. Толком не ела даже, всё лежала и смотрела в потолок, а Диана и родители пытались меня расшевелить.
Помогла сестра, заявив:
— Не пойду учиться! Как я оставлю Алису? Вот придёт в себя — тогда ладно, а пока буду рядом с ней.
Я пришла в ужас, поняв, что своими страдашками могу сломать Диане жизнь, и буквально вытащила себя за волосы из болота депрессии. Потом сестра уехала в Англию, а мама забеременела — и у меня вновь появился смысл жизни.
Да, после Дениса я не хотела никаких отношений. А если кто и пытался познакомиться — отшивала. Но пытались редко, я ведь никуда и не ходила, кроме работы. Максимум — встречи с подругами, но все они были глубоко замужними дамами, поэтому никаких гулек мы не устраивали.
И вот… Эдуард своим прекрасным внешним видом — слишком красивым, как у Дианы, — напомнил мне, что я вообще-то ещё не старая женщина. И захотелось вдруг вновь влюбиться, начать встречаться…
«Ага, чтобы вновь получить от судьбы по морде», — подумала я, вспомнив Дениса, и скептически улыбнулась.
Глупости это всё, Алиса. И гормоны. Два «г», короче говоря. И если ты, не дай бог, позволишь себе влюбиться в Эдуарда — получится третье «г», гораздо масштабнее и вонючее предыдущих.
Ещё бы Диана его разлюбила… Тогда бы моей радости не было предела.
Но сестра, увы, пока не собиралась выходить из своего режима Золушки и старательно примеряла хрустальные туфельки.
Глава 17. Алиса
Конечно, Диана позвонила вечером, как раз перед сном — я уже залезла в постель и лениво листала то новости, то ленту в соцсети, то пыталась почитать книжку, но ни на чём не могла сосредоточиться. Эдуард своей бешеной харизмой выбил меня из колеи, зараза такая.
Ева уже спала, поэтому звонок у меня был отключён. И когда я увидела, что звонит Диана, впервые в жизни захотела не брать трубку. И тут же застыдилась: Алиса, ну ты совсем, да? Сестра звонит, хочет поговорить, а ты из-за какого-то мужика, благодаря которому кипит твой разум возмущённый, малодушничаешь и медлишь, глядя на экран телефона.
Я давно поняла, что нельзя позволять посторонним людям ссорить нас с сестрой. За все предыдущие годы на моём пути постоянно попадались личности, которые пытались настроить меня против Дианы. Говорили разное. Кто-то ограничивался банальным: «Ты бы с ней поменьше общалась, она же специально ведёт себя так, чтобы вы превращались в карикатурных красавицу и дурнушку». Другие были более изобретательны и выдумывали такую клевету, от которой у меня вяли уши и слезились глаза. Например, один из друзей Дениса после нашего с ним расставания делал нехорошие намёки, что к этому приложила руку Диана. Ничего конкретного не говорил, но намекал вполне определённо, и я его быстро послала в голубые дали. Фантазёр.
Поэтому важно не дать Эдуарду повлиять на наши отношения с сестрой. Выйдет она за него замуж или не выйдет (скорее второе) — мы с Дианой всегда будем сёстрами, самыми близкими людьми на всём белом свете.
— Ну что, Эд вроде доволен, — сказала Диана, когда я сняла трубку. — Несмотря на то, что всё прошло совсем не так, как я рассчитывала, ему тем не менее зашло.
— Я не сомневалась. Ты же знаешь, мама прекрасно готовит. Её оливье достоин «звезды Мишлен»!
— Бесспорно, но дело не только в этом, — засмеялась сестра. — Знаешь, мне кажется, что Эду не хватает искреннего дружеского общения. А ты перед ним не выпендривалась, не лебезила, вот он и оценил.
— Ладно, я рада, — хмыкнула я. — Но всё-таки погоди пока выбирать свадебное платье.
— О, нет, — сестра фыркнула. Ну хорошо хоть капля разумности в ней осталась. — Я понимаю, что нахожусь лишь в начале пути. И я не хочу на него давить… Мне кажется, если Эд поймёт, о чём я мечтаю, бросит меня. Найдёт себе другую.
Мне так не «казалось» — я вполне понимала, что так и будет. Рано или поздно бросит. И лучше бы Диана сама прекратила мечтать о «журавле в небе», но…
— Я утешаю себя тем, что Эдуард — это твой первый абсурдно-идиотический поступок, — проворчала я, и Диана засмеялась, не обидевшись. — Жила-была умница и красавица, и всегда она поступала разумно и правильно, но потом ей попался на глаза прекрасный принц, красавица влюбилась и начала творить дичь. Захотела сложить из трёх букв слово «вечность» и так далее…