– Господи, что за жизнь! – с отчаянием воскликнула Надя. – И что бы такое придумать… Девчонки, а что, если мой шкаф и диван продать, а? И еще у меня две цепочки есть, золотые, и почти двести долларов от прошлого гонорара осталось…
Лиля обняла ее за плечи и поцеловала в висок.
– Шелестова, святая простота… На твою мебель вряд ли найдется покупатель, а за цепочки копейки дадут, я знаю. Ну, а двести долларов – это не деньги. Хотя… – Лиля вдруг задумалась, и ее бледное, осунувшееся личико вдруг озарилось улыбкой. – Мы могли бы сброситься. Как говорится, с миру по нитке… У меня тоже есть кое-что в заначке. И шубу свою норковую я могла бы продать. И те драгоценности, что Адам мне дарил. К чему они мне…
– Лилька! – ужаснулась Надя. – Это же подарки Адама!
– Да, подарки Адама, – с раздражением подтвердила Лиля. – Ну и что, молиться теперь на них, что ли? Между прочим, как раз прекрасный повод избавиться от воспоминаний…
Рая, которая вышагивала по комнате взад-вперед, остановилась и внимательно посмотрела на Лилю.
– Он что, Адам твой, с тех пор тебе так и не звонил? – с любопытством спросила она.
– Раечка… – предостерегающе сказала Надя.
– Да ничего, Надь, все в порядке, – усмехнулась Лиля. – Я могу об этом говорить. Уже могу. Отпустило… Да, действительно – он не звонил мне с тех самых пор, как женился. И не приходил.
– Может, появится еще? – с энтузиазмом произнесла Рая.
– Вряд ли! – усмехнулась Лиля. – Я сразу поняла, что он от Дарины без ума, хоть и говорил, что на деньгах женится. Он попался! Он теперь раб ее.
– Раб… – задумчиво повторила Рая. – А знаете, девчонки, ведь я тоже могла бы с вами скинуться.
– Рая! – в один голос воскликнули Лиля с Надей. Они прекрасно знали, что у Раи Колесовой ничего нет и она скоро уезжает из страны, к Гюнтеру. Вместе с детьми. – О чем ты…
– А вот о чем! – Рая протянула вперед руку – на одном из пальцев блестело и переливалось колечко – подарок ее нового жениха. Камешек в два карата.
– Рая! – смятенно отшатнулись Надя с Лилей.
«Благодаря» Гене Колесову у Раи практически ничего не было – он умудрялся пропить все, что плохо лежало. А сейчас он вообще себя ничем не сдерживал и вел себя чрезвычайно бесцеремонно. «Она меня бросает, да еще вместе с детьми – я теперь себя ни в чем не собираюсь ограничивать!» – заявил он. Рая, та самая Рая, которую он считал только своей и потому неинтересной, в один миг стала ему чужой. Чужой и… желанной. И Гена Колесов делал все, чтобы привлечь ее внимание. Чтобы разозлить ее. Чтобы заставить Раю думать о себе…
– Подарок Гюнтера! – воскликнула Надя.
– Колесова, ты с ума сошла! – поддержала ее Лиля. – Что он скажет…
Рая усмехнулась, и ее темные круглые глаза блеснули мрачно и таинственно. «У нее взгляд, точно у сфинкса какого-то…» – невольно подумала Надя.
– Он ничего не скажет, – сказала Рая жестко. – Он хороший человек. И он меня понимает. Я ему объясню, для чего мне были нужны деньги.
Надя вдруг подумала – и Гюнтер тоже раб. Он полностью подчинен Рае. Валькирии, сфинксу, странному существу, вечно колеблющемуся на грани добра и зла… Стихии, которая закружила его и оторвала от земли.
– Тогда мы спасем Альбину! – облегченно вздохнула Лиля. – Господи, только бы все получилось… Эх, жалко, с Зинкой мы в ссоре! У нее же столько связей… Я ведь ей с той самой ночи не звонила.
– Ну, с деньгами мы и без Зинки твоей обойдемся, – пренебрежительно дернула круглым плечиком Рая. – Кстати, с чего вдруг она дуется?
– Райка, я ж тебе рассказывала – мы с Надей выкрали у нее приглашение и поехали на свадьбу к Адаму…
– Вот ненормальные! – фыркнула Рая. – Это ведь в ту ночь Алька Леона отравила?
– Да, – печально кивнула Лиля.
– И Алька тоже ненормальная! – с досадой произнесла Рая. – Ну что, спрашивается, на нее нашло…
– Она очень ревновала Леона, – тихо произнесла Надя. – Я думаю, что больше всего она ревновала его не ко мне, а к его любви… Ведь ее-то он не сумел полюбить! Он ей прямо так и сказал накануне вечером – что любил только меня. И музыку дал ей послушать, которую специально для меня написал. Зачем – я не знаю. Но у Альки от этого всего что-то повернулось в голове…
– Все равно непонятно, – сердито произнесла Рая. – Что ж, он не заметил ее состояния, что ли? И после всего спокойно выпил отраву из ее рук?
– Да Алька его чуть не с ложечки кормила и вечно всякими настойками и отварами потчевала! Он привык! – вмешалась Лиля. – У нее же была просто мания… Не доверяла она лекарствам, ядами их считала. А тут целую упаковку транквилизаторов подмешала – недаром ведь фармацевтом была когда-то, все про дозировки знала.
Рая хотела что-то сказать Лиле в ответ, но сдержалась. Потом всхлипнула и промокнула глаза платком.
– Рая, перестань! – Надя, у которой нервы были на пределе, не выдержала и затряслась. – И для чего ты только этот разговор затеяла?
Слезы невольно покатились у нее из глаз. Если бы можно было вернуться в тот день и спасти Леона… спасти Альку…
– Ну вот! – с отчаянием произнесла Лиля. – Они ревут… А мне что делать? Меня, между прочим, Адам бросил…
И она тоже зарыдала.
– Если б вы знали, как мне тяжело уезжать отсюда… – сквозь всхлипывания произнесла Рая. – Но здесь меня ничего не держит, ничего… Ну, кроме вас, разумеется! Колесов – такой негодяй… Не представляю, девочки, как я умудрилась с ним десять лет прожить!
– Любила же! – сквозь слезы улыбнулась Лиля.
– Ну да, любила! – В Раином голосе промелькнула ненависть. – Как же… Это не любовь, это наваждение! Я теперь сама на себя удивляюсь – и чего я Генку столько лет терпела? А теперь все, кончилось! Отпустило меня. Ничего к нему не чувствую, просто даже удивительно. Я Гюнтера люблю.
– Гюнтер, он хороший, да? – смахивая слезы кончиками пальцев, спросила Лиля. – Надька, ты Гюнтера давно знаешь – он не будет нашу Раису обижать?
– Нет, – коротко ответила Надя – от слез у нее перехватило горло. Если бы Леона можно было вернуть… Она только об этом могла сейчас думать…
– Гюнтер хороший! – грозно произнесла Рая, постепенно успокаиваясь. – Он меня понимает. С ним я такая… ну, словом, только с ним я чувствую себя настоящим человеком. Их либе дих… Надька, правильно я сказала?
– Если ты хочешь сказать «я люблю его», то надо так: «Их либе ин».
– Тьфу ты! Ладно, выучу я этот язык, не такой уж он сложный.
Ближе к вечеру подруги ушли, и Надя осталась одна.
Постояв немного у окна, она включила проигрыватель, хотя до того несколько раз давала себе слово, что больше не станет слушать музыку Леона. Она слишком сильно действовала на нее, лишала воли и сил, не давала примириться с произошедшим.
…Нежная мелодия возникала из тишины и первозданного хаоса. Она рождалась из ниоткуда, словно по волшебству. Капли дождя. Капли дождя с небес…
С закрытыми глазами Надя слушала музыку, и ей казалось, будто на нее льется тихий, бесконечный дождь, смывая с нее все грехи и страдания. «Я люблю тебя, – шептал он. – Я буду любить тебя всегда. Ты не убежишь, не спрячешься от меня. Где бы ты ни была – я всегда настигну тебя. Ты только моя…»
Она снова заплакала, содрогаясь, – так невыносимо прекрасна была эта мелодия. Леон говорил ей о любви – о вечной, неумирающей любви. И с его смертью невозможно было примириться.
А хуже всего было то, что она, Надя, не смогла ответить Леону тем же. Она была просто влюблена в него, захваченная недолгой, стремительной, все разрушающей страстью, которая, сметя все на своем пути, словно весенний разлив, остановилась, потом замерла и – испарилась под выглянувшим из-за облаков солнцем.
Надя знала, что любила она совсем другого человека, но тем острее было ее сожаление…
Прошло несколько дней.
Надя, Лиля и Рая наконец собрали нужную сумму – как раз для того, чтобы нанять одного очень известного адвоката.
Лиля хотела, чтобы все было наверняка, поэтому выбрала Дитриха Вердина, седовласого степенного мужчину с обволакивающим голосом. Известность у него была не меньшей, чем у какой-нибудь поп-звезды.
– Он выиграл практически все процессы. Даже те, которые казались безнадежными, – сурово сообщила она Рае с Надей. – Если он возьмется за Алькино дело, то наверняка ей дадут условно… Освободят прямо в зале суда. Я, конечно, не специалист, но думаю, что именно так и будет.
– Дай-то бог! – истово перекрестилась Рая. – Ведь Альбина не заслуживает того, чтобы, как это… а, да – мотать срок! Она, в общем, не виновата. Приступ ревности, была в аффекте, и все такое…
– И у нее сердце больное, – торопливо добавила Надя.
Но связаться с Вердиным было довольно сложно – как и со всяким другим известным человеком. Требовалось некоторое время.
Отложенная на адвоката сумма хранилась сначала у Лили. Но поскольку Лиля с утра до вечера гонялась за Вердиным, то сумму переместили к Наде – все ж таки деньги должны быть под присмотром. Наконец Лиля нашла способ связаться с Вердиным, и тот согласился принять ее в ближайшие дни.
Они втроем снова сидели дома у Нади, и Лиля рассказывала о своих приключениях и злоключениях, в конце которых она все-таки заставила Вердина выслушать ее. Рая зачем-то пошла в прихожую. Кто знает, почему, но именно сегодня она вдруг обратила внимание на входную дверь Надиной квартиры и с ужасом обнаружила: дверь никуда не годится.
– Господи, да ее же одним ударом ноги можно вышибить! – заявила она безапелляционно.
– Я же говорила – деньги в банк следует положить! – закричала Надя. – А то ты в первый раз мою дверь видишь!
– Какой банк, если сегодня-завтра их Вердину надо будет отдавать! – рассердилась Рая. – Лилька, забирай их обратно к себе!
– Как же, разбежались! – сердито заметила Лиля. – Буду я с такой суммой взад-вперед по городу ездить.
– Но у Шелестовой их в любой момент могут украсть, – настаивала Рая.
– Сто лет ко мне никакие воры не лазили, а теперь вдруг залезут! – возмутилась Надя.