- Ясно.
Флисс начала пробиваться сквозь толпу, а за нею тронулись клиенты. Я охотно обыскала бы ее сумку с целью нахождения каких-нибудь вещественных доказательств, но, очевидно, у нее был только кошелек для денег, прикрепленный к поясу. Я хотела продать что-нибудь в ее отсутствие, чтобы завоевать ее расположение, но никто даже не прошел около мимо стенда.
- Кретины, - сказала я пренебрежительно, возвращаясь к столику. Через минуту вытянула из кармана джинсов маленький гребешок и причесала им волосы, хоть они и так были уже прилизаны от жира. Конечно, я переняла этот жест из фильмов пятидесятых годов.
Я боялась, что неудобно будет направить разговор обратно в интересующее меня русло, но неожиданно для меня Флисс впала в необычное для нее настроение, которое, если бы речь шла о ком-нибудь другом, я назвала бы сплетничанием. Видно, факт, что минуту тому назад она получила свыше ста фунтов наличными, исправил ее юмор. Мой бы точно исправил.
- Жаль мне Линду, - сказала она неожиданно, засовывая руки в карманы и опираясь стопой о стену. - Очень беспокойная была, но такая амбициозная. Дико боролась за место директрисы, а когда его получила, впала в панику. Всегда знала, что делает, была организованной и т.д. Но ее непрерывно мучило сознание, что не закончила колледж, рано ушла из школы. И никогда не работала в конторе. Думала, что люди будут смотреть на нее свысока.
- Никогда бы не подумала, - сказала я, подняв брови. – Она вела себя так уверенно, словно руководила этим тренажерным клубом многие годы.
- Всего лишь нескольких месяцев. Начала здесь работать пару лет назад. Быстро научилась. Всеми пренебрегала, поэтому слыла крутой. Но на самом деле переживала из-за работы и из-за Дерека. Жаль, что его не бросила.
- Дерек - это неважное приобретение, - запротестовала я.
- Не нужно его было охранять. Уставала, борясь со всеми этими девицами, которые его осаждали. Не хотела держать свечку. - Отрезала Флисс и долила нам кофе. – А потом еще непрерывно боролась с Джеффом. Не выносила, когда кто-то бросал ей вызов. Хотела священного покоя. А он непрерывно предлагал изменения. Линда принимала это на свой счет. Не понимала, что Джефф вел бы себя точно также с любым начальством. Я старалась ей это разъяснить, но бесполезно. Поэтому она делала все, чтобы отомстить. Подкапывалась под него, говорила, что занятия Дерека более популярны, спрашивала, постоянно ли пьет свои коктейли. Знаешь, эти, протеиновые. Клоака глупости. Ну, по крайней мере, не стероиды. Уже и так повсюду слишком много такого дерьма.
Я покачала головой.
- Но этого бы не хватило, чтобы Джефф ее убил, так ведь?
Флисс удивленно уставилась на меня.
- Что ты имеешь в виду?
- Ведь кто-то ее убил, Флисс. Не я, и, наверно, не ты.
Оказалось, Флисс не купилась на мое последнее обнадеживающее замечание.
- Во всяком случае, не Дерек. Я знаю его сто лет. Не обидел бы муху, – сказала она.
- Остаются, следовательно, Брайан, Джефф и Наоми.
- Этой девице не следует к нам ходить. - Флисс свела раздраженно брови. - Зря только теряет время, свое и наше.
- Не думаешь ли ты...
- Я ничего не думаю - отсекла Флисс. - Это не моя работа.
- Не думаешь ли ты...
Она уставилась на меня неприязненным взглядом. Когда ей хотелось, умела быть очень суровой.
- И не твоя, Сэм. На твоем месте я держалась бы от всего этого подальше.
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Флисс оставила меня и подошла к новой клиентке.
- Цена стоит внизу, - промурлыкала она девушке, которая присматривалась к радиоприемникам.
Нетрудно было угадать, что больше ей нечего мне сказать.
- Не думаешь ли ты...
* * *
Я побрела в сторону Камден Тауна, достаточно удовлетворенная разговором с Флисс. Я не установила ничего конкретного, но если бы Флисс знала что-то еще, полиция уже бы из нее это вытянула. Я не ждала, что она о чем-то проболтается. Принадлежала она к тому редкому сорту людей, которые сначала думают, прежде чем что-то скажут. Мои подозрения, касающиеся Джеффа, постепенно подтверждались. Я радовалась, что Флисс не подвергает сомнению невиновность Дерека. Игра в детектива приносила мне много радости, особенно приятно было то, что я могла сунуть нос в чужие дела не для собственного удовлетворения, а с чувством гражданского долга.
В течение минуты я слонялась по ярмарке, осматривая прилавки с одеждой, хотя их было меньше, чем в уик-энды. Все вывешивали здесь свои товары на длинной трубе, которая бежала через полрынка, и никогда не знаешь, что явится перед твоими глазами за поворотом.
Я нигде не видела парня, который продал мне леопардовый плащ, но это не огорчило меня, потому что у меня и так не было уже денег. Я услышала раскатистую песню Pearl Jam (американская рок-группа из Сиэтла, Вашингтон, образованная в 1990 году, играющая в стиле «гранж» - Прим.пер.), доносящуюся из больших динамиков рядом с прилавком с пиратскими записями новейших альбомов и концертов, упакованных в яркие, флуоресцентные коробки. На углу стояла будка с вегетарианскими гамбургерами, без аромата которых Камден потерял бы много в своей характерной атмосфере. Искушение оказалось непреодолимо. Я просмотрела еще пару вешалок и объявила капитуляцию перед псевдо серебряной мини юбкой, у которой был такой вид, что она распадется на части, если ее несколько раз одеть. Почти новая за шесть с половиной фунтов.
Повсюду висели меховые изделия из овчины, что свидетельствовало о какой-то новой тенденции в моде. Развеваясь рядом с вешалками, они придавали этому месту характер и вид афганского базара в бедных кварталах Кабула. Я старалась не касаться одежды, чтобы чем-нибудь не заразиться. Спустя минуту я неожиданно пробилась на улицу и очутилась лицом к лицу с девушкой, которая как раз щупала пальцами клапаны длинного плаща, сделанного из какой-то исключительно нездоровой овцы. Она взглянула на меня с неожиданным блеском в глазах.
- О, привет, – сказала она.
Я узнала ее сразу. Это была подруга Наоми, страдающая целлюлитом.
Глава 10
Обычно я не подшучиваю над людьми, которых коснулся целлюлит, поскольку сама не выдерживаю его атак. Но эту девушку я видела только раз в жизни, да и то, как раз в тот момент, когда она массажировала себе характерные неровности на заду. Несомненно, она забыла об этом обстоятельстве, потому что улыбалась мне без тени смущения.
- Мы встречались когда-то в тренажерном клубе. Ты ведь Сэм и преподаешь там упражнения с гантелью, правда?
- Точно.
- Я Кэт. Моя подружка Нао, то есть Наоми, ходила на твои занятия. Говорила, что потом не могла шелохнуться всю неделю.
- В начале всегда трудно...
- Ох, не бери в голову. Она всегда все преувеличивает. Я лучше ее знаю, это моя близкая подруга. Кроме того, именно Наоми затащила меня в ваш тренажерный клуб.
У Кэт было худое лицо с острым подбородком и носом картошкой. Она не наносила макияж, а ее светлые брови и ресницы выглядели как тени на фоне лишенного цвета лица. На голове торчали две короткие косички, перевязанные ленточками – триумф детсадовского праздника, модный в этом сезоне. Но Кэт, в результате, это даже шло, потому что выглядела она в них не старше двадцати лет, а фигурой напоминала двухлетку. Ее маленькая, севшая от стирки футболка обтягивала такой же маленький и сжатый бюстик. Целостность наряда дополняли мешковатые джинсы и коротенький жилет. Может, Кэт принадлежала к тем натурам, которые никогда не чувствуют холод.
- Ужасно, что произошло с Линдой, да? - тянула Кэт. - Полиция даже допросила вчера Наоми.
- Правда?
- Ну! Пришло двое таких парней. Наоми была внизу, когда она погибла, не так ли?
Глаза Кэт сверкали от возбуждения. Должно быть, пребывала в восторге, что у нее есть подруга, которая впуталась в дело об убийстве. Я решила превзойти ее собственным - достаточно большим - поводом к славе.
- Это я нашла тело, - бросила я небрежно.
- Ух, ты! – задохнулась она, когда уже закрыла обратно рот. - И как выглядела? Они не хотели ничего рассказывать.
- Половина лица всмятку, - объявила я
- Было много крови? - поинтересовалась взволнованно девица. - Мой парень читает все журналы с репортажами о преступлениях. Точно упадет от восторга, когда я ему это расскажу.
- Нет, когда я туда пришла, рана уже не кровоточила.
Кэт приняла разочарованное выражение лица.
- Ага, точно, значит, уже была мертва какое-то время. Ох, Даррен будет в экстазе.
- Надеюсь, полиция не очень мучила Наоми? - Я забросила удочку.
- Я не понимаю?
В этот самый момент сбоку прикатила банда двойников Курта Кобейна (лидер группы Нирвана – Прим.пер.), разыскивающая овечьи плащи. Мы уступили дорогу. Я уже боялась, что это уведет Кэт от темы нашего разговора, но нет, к счастью, она по-прежнему таращилась на меня заинтересованным взглядом. Каждая допрашиваемая обязана иметь парня, маньяка криминалистики.
- Ведь она - одна из подозреваемых, - отметила я, на что глаза Кэт расширились до размера блюдец. - По крайней мере, теоретически, - прибавила я, слегка искривляя правду. - Так же, как я.
- Но почему Нао должна была бы убить Линду... - начала Кэт, замирающим голосом. - Значит... В конце концов, на исходе двадцатого века никто не убивает кого-то только потому, что нравится ей какой-то парень. Это было бы на самом деле глуу-у-по.
- Ты имеешь в виду Дерека?
Кэт нахально уставилась на меня.
- Ты знаешь, не только Нао к нему подваливала. Сама я тоже охотилась за ним. Все знают, что Дерек не упускал возможностей в таких делах, не так ли? Линда также.
- Хм. И не была в восторге от этого.
- Ну, это уже ее проблема.
- Все же Наоми очутилась тогда внизу, - сказала я с прохладной нотой в голосе. - Интересно, что она там делала? Ведь не закончила еще подготовительных занятий и не могла самостоятельно пользоваться тренажерным клубом.