— Тогда расскажите мне все с самого начала.
— Но я не убивала Сашку!
— Я не прошу рассказывать вас о том, как вы его убивали. Расскажите о том, как познакомились с ним, как развивались ваши отношения. Почему они оборвались?
— Это все сложно! Вернее, запутанно!
— Давайте попробуем распутать.
Она обессиленно вздохнула и стала ему рассказывать, начиная с того дня, как впервые увидела Александра Фалалеева.
Адвокат слушал ее молча, не перебивая.
И лишь когда она замолчала, спросил:
— Я правильно понял, Фалалеев был сначала женихом, а потом мужем вашей кузины?
— Да! — выпалила она и посмотрела на адвоката с вызовом.
Но во взгляде Яна Белозерского она не нашла ни осуждения, ни негодования. Только профессиональный интерес.
— Я понимаю, что выгляжу чудовищем, — начала она.
— Вы льстите себе, — едва заметная улыбка появилась на его губах и тотчас исчезла.
— А что сказал Глеб? — спросила она.
— О чем?
— Ну, он верит в мою вину?
— Мы не говорили с ним на эту тему. Он нанял меня защищать вас, поэтому, вероятно, не верит, — он на секунду задумался и добавил: — Или слишком сильно любит вас.
Маргарита закрыла лицо руками и зарыдала.
— Ну-ну, — сказал адвокат, — слезами горю не поможешь, как это ни банально звучит.
— Что мне делать? — спросила она.
— Доверять мне и быть правдивой.
— Я сказала вам всю правду, — Маргарита стала вытирать слезы тыльной стороной ладони, размазывая их по щекам.
Адвокат вынул из кармана идеально чистый платок и протянул ей.
— Спасибо.
— Если вы мне не солгали, то я вытащу вас отсюда.
— Вы уверены? — воскликнула она.
— Да, в том случае, повторяю снова, если вы мне не солгали.
— Я не солгала!
— В таком случае до свиданья.
— До свиданья, — прошептала она.
Потом в камере она всю ночь пролежала без сна, вспоминая всю свою прошлую жизнь чуть ли не с пеленок.
Отца Маргарита почти не знала. Он оставил их с матерью и отделывался только алиментами. Маргарита знала, что у него другая семья — жена, дети. Мать Маргариты тоже не слишком-то баловала девочку материнским вниманием. Она постоянно где-то пропадала — то в творческих командировках, то у друзей и подруг.
Маргарита была предоставлена сама себе. А потом она сблизилась со своей двоюродной сестрой Анной Анисимовой. Конечно, о существовании Ани ей и раньше было известно, но тихая девочка до поры до времени мало ее волновала. Но потом что-то случилось.
Максименкова сама не знала, почему ее стало тянуть к сестре. Может, потому, что Аня смотрела на нее с восторгом и это льстило ей? Так или иначе, она стала опекать тихоню. И часто бывать в доме родственников, общаться не только с Анной, но и с ее родителями.
Отец Ани не слишком интересовал девочку, но вот в маму сестры, в свою тетку Веру Никодимовну, она просто влюбилась и даже тайно завидовала кузине. Как же она хотела, чтобы Анисимова была и ее мамой. Иногда ей даже казалось, что это так и есть на самом деле. Вера Никодимовна относилась к ней тепло и проявляла искреннюю заботу о девочке.
Но повзрослев, Маргарита нет-нет, да ловила в глазах женщины жалость. Ее жалели! И это больно ранило самолюбивую девочку.
«Почему, — думала она, — одним все, а другим ничего? У Аньки и мама, и папа. А у меня? Отца нет. А матери я не нужна…»
О том, что ее претензии не совсем справедливы, Маргарита не задумывалась. Ведь ей природа дала красоту, которой не было у Ани. Множество поклонников досаждали ей с отрочества, Аню же мальчики вниманием не баловали, их взгляд скользил мимо нее…
Вера Никодимовна пыталась приучить подругу дочери к домоводству, пыталась заинтересовать приготовлением самых разнообразных блюд, шитьем, вязанием. Дочь ее все это могла делать. А Маргарита только смеялась и отмахивалась. Она охотно ела то, что готовили сестра и ее мама, носила вещи, сшитые и связанные для нее Верой Никодимовной. Но сама ничем этим не интересовалась.
И лишь одно удалось Вере Никодимовне — она научила девочку любить цветы и правильно за ними ухаживать. Это увлечение настолько захватило Маргариту, что она стала профессиональным флористом.
В это время Анечка выучилась на детского врача. А работать подруга почему-то пошла воспитателем в детский сад, а потом стала заведующей этого же садика.
Скромная Анечка очень долго ни с кем не встречалась. И вдруг однажды, светясь от счастья, она сообщила кузине, что на вечеринке познакомилась с замечательным парнем Сашей.
Маргарита прореагировала на это довольно иронично, познакомилась и познакомилась, вот невидаль, парня на вечеринке подцепить. Она не понимала, что для Ани это было событием чуть ли не мирового масштаба. Она с легкостью согласилась с предложением сестры познакомить ее с любимым человеком.
И тут случилось то, что случилось, увидев Маргариту, Александр Фалалеев и думать забыл об Ане. И та, смирившись, сразу отошла в сторону.
Думала ли тогда Маргарита о том, что совершает вероломный поступок? Нет, это даже на миг не пришло ей в голову. Маргарита сама не понимала, почему запала на Сашу. Это было как у Бунина — «Солнечный удар». Он оказался неотвратимым для обоих. Оба совершенно потеряли голову друг от друга. У них был бурный роман, дело шло к свадьбе.
Но однажды произошло то, что происходит нередко в жизни после периода страстной влюбленности. Маргарита излечилась. Она не понимала, что такого она нашла в Фалалееве? Он ей просто наскучил. И она, влюбившись в другого, бросила Сашу, который еще не излечился от своей страсти и по-прежнему был очарован Маргаритой.
Когда ему не помогли ни мольбы, ни проклятия, он напился и в лютый мороз пошел топиться к проруби. Тогда ему повезло, вовремя появившиеся рыбаки спасли его жизнь. За свой безумный поступок он заплатил воспалением легких. Звонок подруги о случившемся с Сашей несчастии не тронул Маргариту. Она предпочла забыть о нем.
А Фалалеев провалялся в больнице два месяца. Все это время за ним ухаживала Аня. Обо всем об этом Маргарита узнала только тогда, когда они пригласили ее на свою свадьбу. Она слегка удивилась, а потом даже обрадовалась. Наконец-то она вернула кузине то, что по недоразумению похитила у нее.
Аня, казалось, полностью простила ее и была счастлива со своим Сашей. На свадьбе за Маргаритой стал активно ухаживать свидетель со стороны жениха Рашид Нуралиев. Маргарита тогда была абсолютно свободна от каких-либо отношений и решила: «Почему бы и нет».
Роман оказался коротким, а послевкусие от него горьким. Нуралиев после расставания не бросился топиться, но высказал Маргарите все, что о ней думал, не удержавшись от грубых выражений.
— Тупица и невежа, — констатировала она, с облегчением захлопывая за ним дверь.
Она и не подозревала, что и спустя годы Рашид ничего не забыл и не простил ее…
Маргарита успела дважды побывать замужем. Сколько у нее было неофициальных мужей, она сама со счета сбилась. Но все они рано или поздно разочаровывали ее.
С Анной она продолжала дружить, но встречаться с Александром избегала. И вот однажды Фалалеевы решили устроить вечеринку в честь одной из годовщин своей свадьбы. Вечеринка удалась.
Но Маргариту опять накрыло с головой. Александр после разлуки показался ей каким-то новым и… желанным. Аня зашла в ванную не вовремя и с ужасом увидела, что ее муж и Маргарита целуются. Максименкова до сих пор помнила, как дико вскрикнула сестра и убежала прочь. Сама она сразу же покинула квартиру Фалалеевых.
Так как супруги продолжили жить вместе, Маргарита догадалась, что Саша выпросил у Анны прощение. Сама она тоже позвонила Анне и сказала, что дико извиняется, но в этом поцелуе не было ничего серьезного, просто оба были пьяны.
— Прости меня, Анька! — попросила Маргарита.
— Прощаю, — ответила та, но трубку сразу повесила.
А спустя какое-то время раздался звонок в дверь. Маргарита увидела в глазок, что за дверью стоит Александр Фалалеев.
«Может, что-то случилось», — подумала она и открыла.
Александр был с чемоданом.
— Можно пройти? — спросил он.
И она молча впустила его в квартиру. В прихожей он объяснил ей, что сказал жене, что едет в командировку.
— Зачем? — спросила она, впадая в ступор.
— Потому что не могу без тебя жить! — воскликнул он.
— Жил же, — обронила она.
— Существовал! — Он схватил ее в охапку, зажал рот поцелуем. И «солнечный удар» обрушился на нее повторно.
Она пыталась внушить себе, что поступает не только дурно, но и опрометчиво. Но вспыхнувшая нестерпимая страсть заставила замолчать голос разума. И она позволила себе гореть в этом безумном огне.
Через две недели Саша сходил домой и сообщил жене, что уходит к Маргарите. Маргарите же о том, что на совместной жизни с Анной он поставил точку, Фалалеев сказал позднее, когда она намекнула ему, что погостил и пора домой возвращаться.
— Что ты имеешь в виду? — удивился он тогда.
— То, что нам пора завязывать с этим кошмаром. Возвращайся к Аньке, поваляйся у нее в ногах, она простит, — сказала Маргарита.
— Ты шутишь?
— Нет. Просто дальше так продолжаться не может.
— Да ты не шутишь! — разозлился он, — ты издеваешься надо мной!
— Я не звала тебя! — не осталась тогда в долгу Маргарита. — Ты сам приперся!
— Но ты не указала мне на дверь! Ты потащила меня в постель!
— Ты сам в нее потащился, но уже после того, как набросился на меня прямо в прихожей!
— Еще скажи, что я изнасиловал тебя!
— Может, и скажу! Хотя нет, правильнее — соблазнил.
— Спасибо, — воскликнул он с сарказмом, — за смягчающую мою вину формулировку.
— Послушай, — внезапно остыв, проговорила она спокойным голосом, — добром прошу тебя, уходи! Ты надоел мне хуже горькой редьки.
— У тебя появился другой? — внезапно прозрел он.
— Да, — не стала отрицать она.
— Я убью его!
— Смотри, как бы он не убрал тебя с дороги, — расхохоталась Маргарита.