— Мирослава Волгина, — представилась она, усаживаясь напротив него.
Он кивнул, не отводя пылающего взгляда от ее лица.
— Что вам заказать? — спросил Нуралиев.
— Чашку кофе и бисквит, — ответила Мирослава, хотя не любила ни того ни другого. Но для поддержания разговора…
Полумрак, царивший в кофейне, не мешал им изучать друг друга. Искусно запрятанная подсветка создавала иллюзию колыхания нарисованных на стенах языков огня.
— Здесь хорошо, — тихо сказал Рашид.
Мирослава кивнула.
— Стены кажутся надежной защитой от внешнего мира.
Она молчала.
— Вот только от себя не спрячешься, правда? — спросил он, и голос его дрогнул.
— Правда, — тихо ответила Мирослава.
— Вы, наверное, думаете, что я мог хотеть отомстить Сашке или Маргарите?
— Нет, я только пытаюсь понять.
— Да, — он протянул руку ладонью вниз над трепещущим огоньком свечи, что стояла на их столике, — вы так думаете. Но я вас не виню. Вы вправе это предполагать.
Она приподнялась, взяла его руку двумя своими руками и положила на стол.
— Вот так, значит? — усмехнулся он.
— Расскажите мне все, пожалуйста, — попросила она.
— Рассказать? Ну, что ж, слушайте. Я познакомился с Маргаритой на свадьбе Саши с Аней.
— Разве вы не были знакомы с ней раньше? — спросила Мирослава.
— Нет. Мы знали, что Саша встречается с девушкой, ради которой бросил Аню. А потом мы узнали, что он в больнице из-за разрыва с этой девушкой, и Аня за ним ухаживает.
Рашид помолчал, потом продолжил:
— Но я даже и представить себе не мог, что они эту самую разлучницу пригласят к себе на свадьбу.
— Но они пригласили, — задумчиво проговорила Мирослава, которая тоже не понимала поступка четы Фалалеевых.
Даже если Саша хотел что-то этим доказать Маргарите, то непонятно что…
— Пригласили, — донесся до нее голос Рашида, — она была свидетельницей со стороны невесты, а я — со стороны жениха. И она как-то сразу запала мне в сердце. Прямо стрелой вонзилась! А что стрела та отравленная, я почувствовал не сразу. Казалось бы, у меня имелся перед глазами наглядный пример Сашки. Но, нет, видно, не дано нам учиться на чужих ошибках. — Рашид вздохнул: — Я настолько увлекся Маргаритой, что бегал за ней, как мальчишка. А ее это развлекало и, наверное, льстило ей.
— Вы долго с ней встречались?
— Да, какое там! — отмахнулся он. — Стыдно признаться, переспала со мной два раза и выставила вон! На порог больше не хотела пускать!
— И вы захотели ей отомстить?
— Сначала хотел, — признался он.
— И взяли у нее запасные ключи.
Он внимательно посмотрел на нее. На его лице тени боролись с отблесками света от горевшей свечи.
— Взял, — наконец признался он.
— Вы воспользовались ими?
— Нет, — покачал он головой.
— Почему?
— Вовремя пришел в себя.
— А где ключи?
Он порылся в кармане и выложил их на стол.
— Вы знали, что я спрошу про ключи?
— Предполагал.
— Мне ключи от квартиры Максименковой не нужны, отдадите их Маргарите, когда она вернется домой.
— А вы думаете, что она вернется? — быстро спросил Нуралиев.
— А вы?
— Не знаю.
— Вы ведь не верите, что она убила вашего друга?
— Не знаю. Хотя…
— Что хотя?
— На Маргариту это не похоже. И потом, если бы ей приспичило убить Сашку, то она убила бы его в каком-нибудь другом месте.
— Почему?
— Маргоша терпеть не могла дачи. Даже когда она встречалась с Сашей, то ни разу не была на его даче. Она даже на шикарную дачу Аниных родителей не ездила.
— А ее приглашали?
— И не раз!
— Вы не знаете, почему Анна не разрывала дружбу с Маргаритой? Ведь, на взгляд обычного человека это просто какой-то мазохизм?
— Я сам не раз задавался этим вопросом.
— И что?
— Ответа так и не нашел.
— А Саша знал, что вы встречались с Маргаритой?
— Скажем так, догадывался.
— То есть не знал наверняка?
— Мы никогда с ним на эту тему не разговаривали. Но добрые люди, несомненно, донесли.
— И он делал вид, что ничего не знает?
— Нет, Санек никакого вида не делал. Мы просто не говорили об этом. И потом, я ведь не отбивал у него Маргариту. К тому времени они уже расстались.
— Но не навсегда.
— Тогда об этом никто не знал.
— Пожалуй.
— А Наливайко был в курсе ваших отношений с Маргаритой?
— Был. Но Генка не трепач. Я уверен, он никому ничего не говорил.
— Вы дорожите дружбой с ним?
— Очень, — признался Рашид и вдруг улыбнулся, — хотя он и зануда.
— Я заметила это, — улыбнулась в ответ Мирослава.
— Значит, вы с ним говорили?
Она кивнула.
Нуралиев даже не попытался выведать у детектива, что же ей поведал его друг, вместо этого он сказал:
— Генка думает, что это Маргарита…
— Что Маргарита?
— Сашку убила. Ну, в смысле, она не хотела этого делать, просто так вышло.
— Разве это могло произойти случайно?
— Почему нет, — повел он широкими плечами, — как сейчас говорят, в состоянии аффекта.
— Я не думаю, что его убила Максименкова.
— А кто же?
— Вы, например.
— Я?! — Изумление Рашида было настолько велико, что он едва удержался на стуле.
— Вы серьезно, что ли? — переспросил он.
— Вполне.
— И зачем же мне было убивать Сашку?
— Из-за ревности.
Рашид рассмеялся:
— Из-за ревности? Столько лет спустя? Да еще после того, как Маргарита его в очередной раз кинула?
— Всякое могло быть.
— Всякое, но только не это! — резко произнес он, — можете для проформы спросить про алиби.
— Про какое алиби?
— Ну, что я делал в момент убийства Сашки.
— А вы знаете точное время убийства?
— Точного времени я не знаю. Но я знаю, где я был с вечера до утра.
— Дома?
— Дома.
— Так ваши родственники подтвердят все, что угодно.
— Я был не у себя дома.
— А у кого?
— У одной молодой женщины.
— Любовница — тоже ненадежный свидетель.
— Возможно, — усмехнулся Рашид, — но во время нашего позднего романтического ужина нежданно-негаданно заявился ее…
— Муж?
— Хуже! Брат. И устроил дикий скандал!
— И этому есть свидетели?
— Есть. Куча соседей и полиция.
— Полиция?
— Ну да, соседи вызвали наряд.
— Понятно. Но вас отпустили?
— И не забирали. Девушка сказала, что я ее жених.
— Выходит, вам теперь придется жениться? — улыбнулась Мирослава.
— Выходит, — согласился Рашид.
— Скажите, а как относились к зятю родители Ани?
— Родители Ани? — не сразу сориентировался Нуралиев. Он потер лоб: — По-моему, нормально относились.
— Даже зная то, что вытворяет зять с их дочерью?
— Насколько мне известно, Анна все скрывала от них. Живут они за городом.
— Но телефон никто не отменял.
— Так она и по телефону говорила им, что все хорошо.
— А знакомые?
— Наверное, жалели их и не трепались. Хотя знакомые в основном были у Сашки. Друзья, коллеги, партнеры. А у Ани, кроме Маргариты и Люси, никого особо и не было.
— А Люся — это?
— Люся — это Людмила Сергеевна Лукьянова. Они с Анькой, кажется, в институте на одном курсе вместе учились.
— В педагогическом?
— Да нет, в медицинском.
— Но Анна Фалалеева работала заведующей детского сада?
Рашид махнул рукой:
— Так это папа ее туда по блату пристроил.
— По блату?
— Ну, что-то типа того. Сейчас мало кто по своей профессии работает.
— Не скажите! — не согласилась Мирослава.
— Ну, вот вы, например, частный детектив!
— Правильно, и окончила юридический.
— Н-да, — протянул Рашид, — во всяком случае, Аня потом уволилась. А теперь, как сказал мне вчера Генка, она работает в поликлинике врачом.
— А откуда это стало известно вашему другу?
— От Оксаны! Это жена его.
— А Оксане?
— Так Оксана Аню навещала и звонила ей. А сидела с ней Люся.
— Сидела?
— Да, пока Аньке совсем плохо было. Теперь вот свекровь с ней…
— Они ладят?
— Вроде бы да. Раньше Сашка рассказывал, что мать его пилит за отсутствие внуков и ругает непутевым.
— А он?
— А что он? Любил он Маргариту всю жизнь, — темные глаза Рашида наполнились искренней печалью.
— Вы не знаете, где живет Люся?
— Знаю.
— Дадите ее адрес?
— Я вам скажу, как ее найти, но точного номера дома не помню. Мы как-то заезжали к ним на машине.
— К ним?
— Ну да. Она же с мужем живет. Кстати, он не в восторге от того, что Люся подруге внимания уделяет больше, чем собственному мужу.
— Откуда такие сведения?
— Сорока на хвосте принесла!
— Хорошо, опишите мне, как найти дом Люси.
— Я вам лучше нарисую. А возле дома у старушек спросите, в какой квартире живут Лукьяновы.
— Разберусь.
— Не сомневаюсь, — он смерил ее оценивающим взглядом.
Рашид вырвал из записной книжки листок бумаги и стал старательно вырисовывать план расположения дома Лукьяновых.
— Ну, что ж, спасибо, что уделили мне время.
— Не за что. Проводить?
— Не стоит.
— Мое дело предложить…
— До свиданья.
— Наверное, еще увидимся, — вздохнул он.
— Возможно.
Рашид помахал детективу рукой и первым вышел из кофейни. Он сел в свой автомобиль, но не уехал, а отвел машину в сторону и поставил ее так, чтобы видеть того, кто выходит из кофейни, и в то же время самому не бросаться в глаза. Он прождал минут пятнадцать, прежде чем детектив вышла из дверей, не спеша спустилась по лестнице, не касаясь перил, и села в серую «Волгу».
Она не смотрела по сторонам. Наверное, Нуралиев был ей больше неинтересен.
А он сидел в машине и думал: «Почему она сказала, что я мог убить Сашку? — Рашид задумался: Неужели и вправду мог бы?»
Холодный пот выступил у него на лбу, и он, пытаясь унять внезапную дрожь, усмехнулся: «Как это говорили древние греки? Кажется: «Сложнее всего понять самого себя». Или что-то в этом роде. Слабое утешение или оправдание? Но в