— Это событие.
— Вы меня запутали! Вы же сказали, что Фалалеев взбрыкнул и возвращаться к жене отказался?
— Ну, отказался. И что с того?
— Дьявол вас побери! — вырвалось у Наполеонова.
— Не ругайтесь! — Маргарита погрозила следователю пальцем и возмутилась: — Какой вы тугодум!
— Я?!
— Вы, конечно! Я ведь вам русским языком сказала, что прогнала Сашку! И, значит, идти ему, кроме как к Анне, некуда.
— Насколько я знаю, у него есть собственная квартира…
— Это неважно! — перебила его Маргарита, — Сашка всегда или со мной, или с Анной.
У Наполеонова это в голове не укладывалось, но он продолжил:
— И Анна предложила вам отметить ваш отказ от ее мужа?
— Типа того, — улыбнулась Маргарита.
— И вы отметили?
— Я не хотела огорчать свою милую кузину, и мы хорошо выпили. Когда я проснулась утром, то Анны уже не было. Но днем она позвонила мне и сказала, что Саша подтвердил, что мы с ним расстались навсегда. Голос у нее был звенящим от счастья.
— На какой телефон она вам звонила?
— На домашний.
— Это все?
— Нет, ночью, уже где-то под утро, Анна неожиданно позвонила снова и в слезах твердила, что Саша не вернулся домой.
— А должен был?
Маргарита пожала плечами:
— Откуда мне знать? Я, как могла, успокоила ее, велела выпить валерьянки и лечь спать.
— Во сколько она звонила вам в последний раз?
— Я не помню, — Маргарита капризно повела плечом, — за окном еще было темно.
— И все-таки, сколько было времени? — настаивал Наполеонов, — сейчас и в семь утра темно!
— Не знаю, — рассердилась Максименкова, — я не смотрела на часы.
— Постарайтесь вспомнить! Это важно! — настаивал следователь.
— Может, три утра, может, пять. А может, меньше или больше. Но я не уверена.
— Счастливые часов не наблюдают, — ядовито заметил следователь и спросил: — Во сколько же вы легли спать?
— А вам какое дело?! — огрызнулась Маргарита.
— Раз спрашиваю, значит, есть дело. Но уж точно не для расширения кругозора интересуюсь.
— У меня была бессонница, — ответила она сердито, — я не спала до утра.
— Интересно…
— Ничего интересного!
— И часто это с вами случается? — спросил Наполеонов.
— Довольно часто.
— Вы выходили из дома?
— Нет!
— А что вы делали?
— Думала…
— О чем?
— Не ваше дело! — резко ответила она.
— Вы курите? — неожиданно спросил Наполеонов.
— Да, а что?
— Минздрав предупреждает…
Маргарита звонко рассмеялась.
«Незаметно, чтобы она печалилась по поводу гибели любовника, пусть и бывшего», — подумал Наполеонов, а вслух попросил:
— У вас не найдется немного воды?
— Воды?
— Пить очень хочется.
Когда она выпорхнула из комнаты, Наполеонов взял из пепельницы пару окурков и быстро их спрятал. Он добросовестно выпил принесенный Маргаритой стакан воды и распрощался.
И уже на пороге спросил:
— Вы уверены, что не убивали Фалалеева?
— Что?! — удивилась она вполне искренне и вдруг разозлилась: — На кой черт мне его убивать, если я его выставила?!
— Последний на сегодня вопрос, на какой телефон звонила вам ночью или под утро Фалалеева?
— На сотовый, — не задумываясь, ответила Маргарита.
Наполеонов кивнул и едва успел шагнуть за порог, как дверь за ним с грохотом захлопнулась.
— Так, — пробормотал он, спускаясь по лестнице, — Фалалеева утверждает, что не видела кузину уже две недели, а Маргарита Иннокентьевна Максименкова уверена, что Анна Васильевна приходила к ней два дня назад вечером, то есть, можно сказать, почти накануне убийства Фалалеева.
Сверху по лестнице с визгом пронеслась болонка. Наполеонов невольно посторонился, прижимаясь к стене.
— Не бойтесь, — добродушно пробасила дородная дама, спустившаяся двумя минутами позже, — моя Фенечка не кусается.
— Я так и понял, — сердито ответил следователь, думая о своем, — а что, если Фалалеева, встревожившись отсутствием мужа, поехала на дачу? — Наполеонов вздохнул: — Получается, сразу две нестыковки. Первая — друзья уверяли, что Анна на дачу мужа никогда не ездит, и вторая — почему она не сказала, что была у Маргариты два дня назад?
Следователь сел в автомобиль и тронулся с места. Под колесами приятно зашуршали опавшие листья. Но Наполеонов не слышал их шороха, погруженный в свои мысли.
«Маргарита могла солгать, — думал он, — и скорее всего, лжет именно она».
Предъявлять Максименковой туфлю и записку пока не входило в его планы. Ему нужны были данные экспертизы. Для этого он и окурки прихватил. Конечно, изъятые таким образом, они не могут быть учтены судом. Но для сравнения с найденными на даче очень даже пригодятся. А уж потом, если их идентичность подтвердится, он изымет новые в присутствии понятых. В том, что новые окурки будут найдены в квартире Маргариты, он не сомневался. Бросать курить-то дамочка, по всему видно, не собирается.
Следователь осуждающе покачал головой:
— Для таких закон не писан.
Максименкова, несмотря на ее красоту, произвела на следователя отталкивающее впечатление. Может быть, дело было в ее кажущемся высокомерии или в легком отношении к жизни, которое она продемонстрировала следователю?
— Не нравится она мне, — пробормотал себе под нос Наполеонов, — не нравится, и все тут!
Но антипатию к делу не пришьешь. Нужны прямые доказательства. Пока ясно одно — алиби у Максименковой нет. Никто ее в то время, когда произошло убийство, не видел, ни с кем она не общалась…
На следующий день Наполеонов явился на работу спозаранку, вечером ему удалось вручить окурки Незовибатько и уговорить его провести экспертизу к сегодняшнему дню.
Следователь сидел в своем кабинете и слушал тишину за окном. Звонить эксперту было рано, Афанасий Гаврилович небось еще только завтракает со своей разлюбезной Оксаной Федоровной.
«Эх, живут же люди, — мысленно вздохнул Наполеонов, — в любви и согласии столько лет. Может, и мне жениться на радость маме?»
Он невольно улыбнулся, вспомнив, сколько усилий прилагала его мама Софья Марковна Наполеонова, чтобы поскорее женить сына. А он, ссылаясь на свою молодость и занятость на работе, ловко спроваживал одну претендентку на свою руку и сердце за другой.
— Пойми, ма, — говорил он, стараясь быть убедительным, — нет у меня времени на семью!
— А на посиделки с Мирославой и компанией время у тебя есть, Шурочка?! — наступала Софья Марковна.
— Это совсем другое, — отмахивался Шура, — там у нас продолжение обсуждения рабочих моментов и коллективный поиск истины.
— Да-да, конечно, — усмехалась Наполеонова.
— Ну, ма, не будем ссориться, — ластился Шура.
— Конечно, не будем, — соглашалась Софья Марковна.
Подруги утешали ее:
— Софи, просто твой мальчик еще не влюбился. Вот встретит свою вторую половинку и потеряет голову.
— Когда же это случится? — вздыхала Наполеонова.
— Однажды, — заверяла самая мудрая из подруг и заговорщически подмигивала, намекая на то, что сама Софья Марковна вышла замуж вовсе не юной девочкой.
Да, и это было правдой. Известной пианистке было за тридцать, когда она познакомилась с молодым, но уже много добившимся ученым Романом Наполеоновым. Можно сказать, что Софья почти что буквально потеряла тогда голову, но виду не подала. К счастью, Роман ответил ей взаимностью, и они поженились. Ровно через год у них родился сын.
Но судьба не дала супругам насладиться долгим семейным счастьем. Роман Наполеонов вылетел на симпозиум в Японию. Самолет до Токио не долетел.
Софья Марковна и слышать не хотела о новом замужестве. Смыслом ее жизни стал сын Шурочка и оставшаяся с ней музыка.
Наполеонов подошел к открытому окну и выглянул на улицу. Густой туман, окутывавший город так, что мало что было видно, почти полностью рассеялся. Сквозь оставшуюся легкую дымку просвечивало солнце, и создавалось такое впечатление, что город облили с неба медом.
— Красиво! — вырвалось у Наполеонова.
И он тут же подумал о том, какая красота царит сейчас на приусадебном участке его подруги детства Мирославы Волгиной. Неосознанно он перенесся на кухню особняка. Перед его внутренним взором предстала и вовсе соблазнительная картина — Морис Миндаугас, колдующий над кастрюлями и сковородками, в которых что-то тихо булькало и скворчало.
Наполеонов проглотил слюну и вздохнул. Но тут же напомнил себе, что он съел аж четыре бутерброда и запил их горячим чаем. А если бы не умчался из дома ни свет ни заря и дождался бы завтрака, приготовленного матерью, то и вообще думал бы не о еде, а о деле.
— Да! О деле! — произнес он вслух, вернулся за стол и разложил бумаги. В дверь постучали пару раз, и она тотчас распахнулась.
— Ах, Александр Романович! — воскликнула влетевшая секретарь Элла, — как вы сегодня рано!
Наполеонов открыл рот, чтобы возмутиться ее вторжением, но она застрекотала, не дав ему произнести ни единого слова:
— А я как знала! Как знала!
— Да что ты знала? — удалось вклиниться Наполеонову.
— Что вы пришли! И, как всегда, голодный!
— Я не голодный!
— Ну, просто, как знала, — продолжала она, не слушая его, — я по пути купила ванильные булочки, — она бухнула пакет прямо ему на стол, — сейчас чай принесу!
— Элла! У меня на столе документы!
— Вижу, вижу, — зачирикала она, — какая прелестная туфелька! — Она уставилась на фотографию найденной на даче Фалалеева туфли и печально вздохнула: — Но мне таких туфель никогда не носить!
— Это еще почему? — спросил следователь.
— Потому, что я секретарь!
— Ну, и что с того, — не понял Наполеонов, — секретари что, босиком должны ходить?
Элла подозрительно уставилась на следователя.
— Ну, что ты так на меня смотришь? На мне узоров нет, — фыркнул он.
— Вы чего? — недоверчиво спросила Элла, — на самом деле не понимаете или притворяетесь?