– Хорошо, – подвел итог Бур, – с машиной разобрались, осталось решить вопрос с топливом и остальным снаряжением. Теперь в БТРе будет только дежурный экипаж, водитель и стрелок, остальные смогут ехать в грузовике. И свободней и комфортабельней.
– Я останусь в БТРе, – решил Серго.
Всеволод покачал головой.
– В БТРе будем мы с Ингой, она займет места стрелка, остальные поедут в грузовике. Получается два усиленных экипажа.
– Командир, но я там уже освоился, вам же придется почти с нуля все изучать, – возразил Игорь-второй.
– Он прав, – заметил бывший полицейский, – разделимся по трое, я, Серго и Карина поедем в бронетранспортере, ты с Ингой и профессором в грузовике.
Всеволод прикинул расклад, выходило довольно удачно.
– Хорошо, – согласился он, – так лучше. Дайте мне двадцать минут ознакомиться с управлением, и двигаем к складу ГСМ. Надо взять как можно больше полезного груза, скоро здесь все достанется либо "черным", либо "зеленым". Еще нам очень нужен дальнобойный радиосканер, чем мощнее он будет, тем лучше.
– Думаю, тут все найдется, я видел на схеме узел связи, – разглядывая схему базы, сообщил профессор, – правда, придется вернуться к штабу, он в пятидесяти метрах от него.
– Это не проблема, главное, чтобы там нашлось то, что нужно, – заметил Игорь, – вскоре нам придется идти вслепую. И возможно, это будет единственный способ обнаружить людей.
Долго разбираться с управлением не пришлось, правда, коробка передач "Самсона" оказалась довольно непривычной, пять скоростей, плюс две для передвижения по пересеченной местности.
На складе ГСМ задержались почти на четыре часа, наполнить баки и переправить в кузов десять столитровых бочек оказалось не так уж и легко. Солнце медленно клонилось к горизонту, когда работа была сделана.
– Командир, пора бы на ночлег устроиться, – раздался в гарнитуре голос Серго, – здесь темнеет быстро. А в темноте я бы по этим руинам ездить не решился, слишком много трещин, в которые не только БТР провалится, но и наш новый грузовик влезет. Конечно, все заменимо, но жалко терять время, к тому же, я уже осмотрел местный парк, здесь только устаревшие бронетранспортеры четвертого поколения, а наш относится аж к пятому, причем модернизирован. Таких в армии всего пара сотен штук.
– Не удивительно, что ими оснащали сначала элитные части, – отозвался Всеволод, – что Россия, что Московская империя, без разницы. Все лучшее – лучшим. И ты прав насчет ночлега, через час будет так темно, так что я даже тебя в пяти метрах не увижу. Думаю, нужно закрепиться на продуктовых складах, они прямо по курсу у западной стены. Оружейные напротив, так что, до них далеко. Посмотрим, чем кормили местных пограничников.
– Если там ящики с тушенкой, вы обещаете выполнить мою просьбу? – поинтересовался профессор.
– Какую? – спросили в один голос оба Игоря.
– Пристрелить меня, и тем самым избавить от мучений. Что угодно за консервированную фасоль или сосиски.
– Как я вас понимаю, – улыбаясь, откликнулся Всеволод. – Вы знаете, я мечтаю о домашних пельменях, настоящих, из самодельного теста с настоящим мясом.
Никто не засмеялся, все с тоской посмотрели на пять последних банок с консервированными кашами, которые были прихвачены из продуктового супермаркета еще в Жуковске. Похоже, в ближайшее время подобный рацион станет обыденностью и нормой, и все понимали, как далеки от них пельмени на данный момент.
– Ладно, тронулись, – крикнул Всеволод и полез в кабину, которая возвышалась над землей аж на два метра, а сам грузовик был, как маленький поезд, не меньше четырех.
На продуктовые склады успели буквально за десять минут до наступления сумерек, Бур лишь с третьей попытки загнал "Самсона" в ангар с расколотой крышей, один склад оказался полностью завален рухнувшей металлоконструкцией, два других с виду были целы, но Всеволод решил ограничиться ближайшим.
– Неплохо – глядя на огромные ящики, которые возвышались на шесть метров в высоту, произнес он. – Сегодня уже поздно рыться, вскроем первые попасшиеся.
Для приготовления пищи из автопарка прихватили металлический поддон, в котором можно было безопасно развести костер.
– Тушенка, – прокатился по ангару слитный разочарованный возглас.
– Ну, так вскройте что-нибудь еще, – крикнул Всеволод, который переводил в дрова пару поддонов, которых на продуктовом складе оказалось великое множество, – не поверю, что весь ангар забит ящиками с тушенкой, это не наша нищая армия.
– Ты, Бур, как всегда прав, – раздался крик Игоря из-за соседнего штабеля с ящиками. – Консервированное мясо в маринаде, рыба, овощи и фрукты.
– И что, все в одной стопке?
– Нет, я просто перечень нашел с номерами и картой. Здесь небольшой закуток, где прапорщик обитал.
– Карта – вещь нужная, – крикнул Серго, – есть винная, а у нас продуктовая.
Все засмеялись, шутка вышла удачная и в тему.
Хоть на ужин и преобладали разные консервы, но их было так много, и были они такие разнообразные, что никто не жаловался и не кривился при виде банок.
– А хорошо вояк здесь кормили, – вылавливая маринованный огурец, подвел итог ужина Серго.
– Да, нашим такое и не снилось, – согласился Всеволод, – это тебе не прозрачный суп, на дне которого плавает два кружочка моркови. Правда, это не касалось элитных частей, у тех всегда было все самое лучшее. Но сейчас мне интересно совсем другое. Инга!
Девушка, сидящая рядом, внимательно посмотрела на Бура.
– Вы хотите знать, что произошло прошлой ночью, – скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала она.
Все кивнули.
– Прежде, чем ты отрубилась, ты что-то сказала про бога, – напомнил Серго.
"Амазонка" кивнула.
– В общем, вы не могли его видеть, мы с ним разговаривали около часу, он рассказал много интересного про инквизиторов, еретиков и сделал мне очень заманчивое предложение.
– Как ты могла с ним разговаривать около часу, мы постоянно держали тебя в поле зрения, а потом ты рухнула в обморок? – спросила Карина.
– Он остановил время. То, что для вас пронеслось за мгновение, растянулось для меня на час, а может и больше. – Инга немного замялась. – Он объяснил мне кто такие паломницы. Так что та сука из храма была права, я паломница. Хотя, для этого есть другое название, древних воительниц, носивших такую броню, звали Арнами.
– И ты теперь станешь такой, как они? – задала повисший в воздухе вопрос Карина.
Инга покачала головой.
– Они сами стали такими, не броня делает человека, просто она меня приняла. Так что, в принципе, я Арна.
Она быстро пересказала все, что поведал ей старик в красном балахоне, как рождаются боги, как они черпают силу, о происхождении черта, предложении старика, о действии оружия, и что спасло Всеволода во время первой атаки паломницы.
– Значит, новая религия, – скептически хмыкнул Всеволод. – Власть, богатство. Заманчиво, но я пас. Это его проблема, расплодил погань, пусть сам и расхлебывает.
– Всеволод, а ведь это хорошее решение проблемы, – задумчиво произнес профессор, – я материалист, и в бога не верю, но все, что рассказала Инга, не похоже на галлюцинацию и бред сумасшедшего.
Бур отрицательно покачал головой, он уже понял, к чему клонит Спасский.
– Ты дослушай, – попросил Александр Николаевич, – сейчас здесь ад кромешный, все против всех. Три группировки: земляне, инквизиторы, еретики, а скоро начнется дробление, и их станет десятки. – Профессор обвел всех взглядом, собравшиеся у костра люди внимательно слушали то, что он говорил. – Так вот, если гость Инги прав, то тут столько демонов расплодится, что дышать трудно станет. Конечно, они будут слабыми и будут гибнуть, не получая нужной подпитки, но дробление не приведет ни к чему хорошему, история повториться, вечная война. Теперь мне многое стало понятно, почему раньше люди верили в бога, а потом эта вера сошла на нет, когда-то он их слышал, но потом устал и уснул. Теперь есть шанс сделать так, чтобы он услышал нас вновь, тем более, он сам предложил этот вариант.
– Все это очень интересно, – поняв, что профессор закончил свою речь, произнес Всеволод, – но, как я уже сказал, я пас, в эти игры с богами я не играю. Избавиться от этих каннибалов можно другим способом. Перебьем их всех. Нет молитв, нет бога.
– А остальных? – возразила Карина. – Другие ведь тоже будут молиться, они создадут нового. Нет, Бур, это не вариант. Александр Николаевич прав, надо идти на компромисс.
– Вот чего я боялся, – совершенно серьезно произнес Бур, – эта красносутанная сволочь внесла раздор, как и вся религия вносит смуту в умы людей вот уже два тысячелетия, а до этого были другие боги, египетские, шумерские, эллинские, и каждый требовал жертв, подношений, и за каждого из них умирали люди. Вот и сейчас я уже в оппозиции, а вы мне доказываете, что новый бог может улучшить этот мир. А если я не соглашусь, то рано или поздно вы объявите меня еретиком, прикрутите к столбу и запалите костерок.
– Не говори так, пожалуйста, – взяв Всеволода за руку, попросила Инга, – это страшные вещи, как ты мог подумать, что мы можем поступить так с тобой.
– Люди умирали всегда, – возразил профессор, – золото, власть, ресурсы, другой цвет кожи, это наша природа, но сейчас разговор не об этом, мы можем прекратить эти дикие жертвоприношения, создав нечто новое и светлое. И не надо, пожалуйста, обвинять нас в жутких зверствах, мы слишком многим тебе обязаны и просто не можем поступить так с тобой.
– А с остальными, кому вы не обязаны? – подловил Спасского Бур.