Есть! Нежное приземление без потери скорости и всякого волнения. Музыка замолкает и Салли застывает в финальной позе. Запыхавшаяся, румяная, счастливая. Она пока не отдает себе отчет, что, возможно, впервые станцевала для себя и это было одно из самых красивых ее выступлений.
– Салли! Это было великолепно!
Громкий восторженный мужской голос вырывает нас обеих из этого триумфального момента. Я оборачиваюсь и вспоминаю для чего я вообще здесь и зачем все это устроила.
– Папа! – довольно кричит Салли, подъезжая к бортику – Ты видел? Я сделала тройной без всякого страха, я впервые приземлилась так чисто!
– Видел, мне кажется именно про такой взгляд, как у тебя был во время выступления, тебе постоянно твердила Мэг.
– Да, это все Элли!
Мой выход. Я подъезжаю к счастливому семейству и мягко улыбаюсь.
– Очень приятно, Эльвира Золотова. – протягиваю руку мужчине.
– Уилл… Уилл Хардинг! Простите, как вы сказали? – он очевидно не запомнил мое полное русское имя, сказанное с характерным прононсом.
– Можно просто Элли.
– Мэган говорила, что пригласит кого-то из мира русского спорта для мастер-класса, видимо не ошиблась, вам понадобилось всего одна тренировка, чтобы Салли наконец-то раскрепостилась. – одобрительно кивает он в сторону дочери.
– Это не моя заслуга. Просто Салли нужны были определённые слова и так уж вышло, что их произнесла именно я. – подмигиваю Салли, которая буквально светится от счастья.
– Так вы теперь будете работать с Мэг?
– О, нет! Я уже давно не тренирую, у меня другая профессия.
– Жаль, кажется это именно ваше.
– Знаете, у нас в России говорят: талантливый человек талантлив во всем.
– И в чем же ваш талант еще раскрылся?
– Я умею находить перспективных игроков и делать из них звезд хоккея.
– Вы…? – он вопросительно тянет.
– Я хоккейный агент. – заканчиваю фразу за Уилла.
– Никогда бы не подумал! Я могу знать кого-то из ваших протеже?
– Безусловно, я агент лучшего защитника прошлого сезона Антона Соколова, он был готов играть за Торонто, но клуб видимо переживает финансовые сложности. -
– Что за бред? У клуба все отлично! – вдруг выдает он с оскорбительной интонацией.
– Не имею чести знать – я поднимаю руки, демонстрируя свою неосведомленность в данных вопросах.
Я уже заинтересовала его, но этого мало. И хоть рискую, все равно решаю выбрать более нежную тактику, такую, при которой он сам мне предложит мне сотрудничество. Я поворачиваюсь к его дочери и демонстрирую свою самую заботливую улыбку.
– Салли, мне было безумно приятно с тобой работать, у тебя большое будущее. Если будут какие-то вопросы или просто желание поплакаться и пожаловаться на весь мир, я готова выслушать.
– Вы такая крутая… – стонет Салли и тянется ко мне, чтобы обнять.
Я обнимаю ее в ответ, даю еще парочку напутственных слов и прощаюсь с Уиллом.
– Хорошего вам вечера! – киваю ее отцу и направляюсь к другому выходу из ледовой арены.
– Элли, подождите! – окликает меня он – Салли, ты не против, если я приглашу твоего тренера на кофе для делового разговора, пока ты будешь переодеваться?
– Конечно нет, мне не спешить? – Салли хитро улыбается, в мыслях видимо уже поженила меня с ее папочкой.
– В обычном темпе, Элли деловой человек, думаю ей ни к чему долгие переговоры.
– Договорились – бросает довольная Салли и выбегает из арены.
Уилл провожает ее глазами, а затем поворачивается ко мне.
– Кофе?
– Раз вы настаиваете – улыбаюсь я, принимая приглашение.
Не уверена, что он настроен по-деловому, возможно, ему просто захотелось меня затащить в постель, но это неважно. Одно из преимуществ быть женщиной в бизнесе именно то, что мужчинам ты интересна больше чем, какой-то приставучий менеджер по продажам. Сначала ты принимаешь их флирт и выигрываешь себе время, чтобы изучить его и понять на какие точки надавить, чтобы получить желаемое.
***
– Итак, Элли, у вас получилось! – говорит мне Уилл потягивая свой отвратительный американо. Как вообще можно пить эту гадость?
– Что вы имеете в виду? – спрашиваю, крутя чашку с капучино.
– Вы ведь не просто так решили поработать с моей дочерью? Уверен, вы знали кто она, поэтому давайте опустим все условности, чего вы хотите?
– А что может хотеть спортивный агент от инвестора хоккейного клуба?
– Денег?
– Безусловно, но сумма, которую заработаю я просто не сравниться с той суммой, которую можете заработать вы, получив к себе в расположение такого игрока как Соколова.
– Слушайте, я не был против данной сделки и если честно не понимаю, почему вы отказались?
– Вы не знаете какие цифры нам предложили?
– Меня не было на последнем собрании, но на предпоследнем я самолично утверждал двенадцать миллионов в год, разве эта не та сумма, которую вы и запрашивали?
– Уилл, не хочу выглядеть наябедничавшей девчонкой и честно скажу, мы не швырнули договор с новой суммой вашим юристам в лицо, только потому что моему клиенту Торонто нравится больше, чем Нью-Йорк и Лос-Анджелес. Но это не значит, что мы готовы мириться с такими унизительными условиями и отношением, будто вы наш последний шанс.
– Элли, сколько вам предложили?
– Шесть миллионов – я откидываюсь на спинку стула, отпивая свой кофе.
– Вы все еще хотите подписать контракт с клубом?
– Я? Нет! Но мой клиент невероятно великодушен, поэтому я здесь и пью с вами кофе.
– А с моей дочерью вы тоже были только ради этого?
– Нет, Мэган моя подруга, она попросила о помощи – я согласилась. Можете верить или нет, но я получила искреннее удовольствие от общения с вашей дочерью и все, что я ей сказала – было правдой.
Уилл глубоко вздыхает, рассматривая свой кофе, затем переводит взгляд на меня и, будто нехотя, выдает.
– Дайте мне один день, я поговорю с советом директоров и выясню, к чему эти игры.
– Я никуда не спешу, а вот клубы, желающие заполучить себе забивающего защитника…
– Я понимаю, – перебивает он меня – Но мне нужно разобраться в причинно-следственной связи.
– Приятно иметь с вами дело – улыбаюсь я и протягиваю руку для рукопожатия.
– Приятно общаться с не только с красивой, но и умной женщиной – он отвечает на рукопожатие с хитрой улыбкой.
Я выхожу на улицу с приятным чувством выполненного долга. Все-таки я хороша в своём деле – хвалю себя мысленно и решаю прогуляться к отелю пешком.
– Какой трек мне приготовила Вселенная сегодня?
Я включаю рандом на телефоне и начинает играть песня Savage Garden – To the moon and back, где поется о девушке, которая ждет своего мужчину, того самого пилота, с которым она полетит до луны и обратно. Я расплываюсь в улыбке, вскидываю голову к небу и отправляю Вселенной свой ответ.
– Ну вот и пошли мне уже сексуального пилота! А, то надоели твои хоккеисты! – смеюсь и закрываю глаза чтобы вдохнуть свежий воздух и насладиться солнечной погодой Торонто.
Прекрасный город, наверно, я бы могла здесь жить.
Красивый. Плохой. Злой.
Картер.
Пять. Пять разных девушек побывало у меня в постели за последнюю неделю. Получил ли я желаемое удовлетворение? Нет! Да, я кончил, но только когда представлял на их месте свою тронутую на всю голову Ведьму. Я даже не смог выбрать кого-то непохожего на нее, все они были брюнетками с невысокого роста на каблуках. Я даже попросил их собрать волосы в высокий хвост. Этот гребанный хвост мне не дает покоя с момента нашей первой встречи.
Зачем она так поступила? Решила проучить меня? Тогда возникает вопрос за что? За то, что я стал к ней подкатывать или потому что сорвал ее планы? Если первое, то мне показалось это взаимным, я же чувствовал, как отвечает ее тело, не может человек так играть, не верю. А если второе, то неужели она верит этому уроду? Неужели у нее такое слепое доверие своим клиентам?
Черт возьми, да что в нем такого, чтобы так за него бороться? Хороший игрок? Да, я найду ей миллион таких, сам буду ее клиентом, если захочет.
В тот же вечер, когда она кинула меня с адским стояком и без штанов, я набрал своему менеджеру и попросил нарыть на нее все, что только можно. У меня уже созрел план как отомстить ей за свое подбитое эго. Но сейчас мысль о том, что я разрушу ее карьеру и вышвырну из страны как провинившегося котенка уже не радует. Более того, я уже не хочу ей мстить, просто хочу поговорить спокойно, без выяснения отношений и взаимных изощренных оскорблений. Мы уже поняли, что стоим друг друга, теперь нужно прекратить эту войну и нормально договориться.
Я уже в сотый раз пытаюсь завязать этот чертов галстук перед зеркалом, но каждый раз получается какой-то морской узел.
– Б*ять, на хрен его! – я швыряю этот кусок неоправданно дорогущей ткани, хватаю ключи от машины, телефон, пиджак и выхожу из дома.
– Да! – рявкаю я в трубку, только что зазвонившего мобильного.
– Ауч, кто-то не в настроении – саркастично смеется Сэм в рубку – Ты уже выехал?
– Выхожу – отрезаю я.
– Постарайся сделать себе настроение пока будешь ехать, никому не захочется вложить деньги в спортивный комплекс для детей, если его рекламирует кислая физиономия главного кумира Торонто.
– Я буду улыбаться как никогда, не переживай. – цежу я, сдерживая свой яд.
– Отлично! Не опаздывай.
***
Огромный, роскошный, дорогой – такое помещение искали для проведения благотворительного вечера по сбору средств на детский спортивный развивающий комплекс. Но я бы назвал его громоздким, помпезным и душным. Мне никогда не нравилась мода собирать средства на мероприятиях, стоимость которых была чуть ли ни равна собранным средствам.
Сегодня меня обстановка бесила особенно, эти люстры, фальшивые улыбки, еда которую я не понимаю, шампанское которое я не пью, скучная музыка, натужные беседы, разукрашенные дамочки в бриллиантах.
– Адамс, ну наконец-то, я думал загнусь от скуки – Мэтт наваливается на меня с бокалом шампанского – Будешь?