– It's so beautiful! – комментирует Картер, пока мы проезжаем по центру столицы.
Я показываю Картеру достопримечательности через окно, а он отпускает какие-то шутки про русских и нашу странную логику во многих вещах. Ксю взяла привычку называть моего парня КаТером и постоянно использует это прозвище для своих подколов, из-за чего мы много смеемся, постоянно прыгаем с одного языка на другой и наслаждаемся невероятным московским летним вечером. Кажется, я давно не чувствовала себя такой счастливой.
***
Дни с Картером исчезают как мороженое в жару, съедаются с бешенным аппетитом и молниеносной скоростью. Я будто нахожусь в каком-то розовом сладко-пахнущем тумане. Никогда еще не вела себя так инфантильно, работа ушла не просто на второй, а скорее на десятый план. Все мое внимание сейчас посвящено нашим невероятным свиданиям, романтичным прогулкам, безумным поцелуям и жаркому сексу. Каждое утро мы завтракаем в новом месте, затем я езжу по делам, работаю пару часов и снова встречаюсь с Картером. Мы забираем Ксю с тренировки и отправляемся на встречу новым путешествиям. Пикник за городом, катание на лошадях или на катере с шампанским, полеты на вертолете, игра в теннис или гольф, прохождение полосы с препятствиями в живописном месте, кажется, Картер решил уместить в один свой отпуск все, что когда-то хотел попробовать. С появлением этого сумасшедшего хоккеиста в моей жизни, я поняла какой же я интроверт, мне никогда не хотелось ничего подобного, а сейчас я как наркоман открыла для себя множество новых увлечений и прекрасный мир отдыха. Наконец-то смогла выдохнуть, почувствовать себя абсолютно защищенной, отпустить контроль и просто наслаждаться жизнью.
Сегодня день рождения Ксю, она собирается на вечеринку к друзьям, поэтому мы решили устроить уютный ужин дома, после чего, подросток уйдет творить ошибки молодости, а мы как пенсионеры будем смотреть телевизор. Шутка, с Картером, это просто невозможно сделать, скорее всего будем тренировать навык создания племяшек моей сестре. Если вы понимаете, о чем я.
– Ты уверена, что стоит отпускать Ксю на эту вечеринку? – причитает мой хоккеист, пока я накрываю на стол.
– Почему нет? Ей шестнадцать она хочет веселиться. – я пожимаю плечами, хоть и волнуюсь за сестру, несмотря на то, что доверяю ее благоразумию.
– Ей всего шестнадцать, Элли! Вечеринки это же сущее зло, мало ли, что там может произойти!
– Картер, все будет нормально, она идет со своим другом или парнем, он тоже спортсмен, не думаю, что…
– Ты серьезно? Парень? Элли, я в свои шестнадцать думал только членом!
– Ты и сейчас им думаешь – смеюсь я, вспоминая, как он набрасывается на меня, стоит остаться нам одним в квартире или у него в отеле.
– Я удивляюсь твоему спокойствию! А если ей что-то подмешают? А если он решит, что раз она согласилась с ним пойти, то готова на что-то большее? А если…
– Так успокойся! – я останавливаю его раньше, чем он успеет накрутить себя и меня – Давай по порядку, подростковые вечеринки в России – это не совсем то, что в США или у вас в Канаде.
– Хочешь сказать, в России секса нет? Как в СССР?
– Нет, он есть, и, конечно, полно мудаков вокруг, но я знаю ребят, с которыми общается Ксю, это парни и девушки из нашего двора, половина из них занимается в том же спортивном центре, где и моя сестра. А еще, я знаю Ксю, она отлично понимает, чего можно ожидать и как поступать в подобных ситуациях.
– Почему нельзя просто ей запретить туда идти? – настаивает Картер.
– Потому что это жизнь! – пытаюсь я достучаться до своего парня, который наверно будет жутко строгим отцом, будь у него дочь – Ей нужно общаться, влюбляться и развлекаться – я вздыхаю и решаю добавить основную причину, почему не запрещаю Ксю подобные вещи – Она должна знать, что в мире есть еще много всего помимо спорта.
– От своих ошибок уберегаешь? – Картер понимающе кивает.
– Скорее, стараюсь воспитать ее так, как бы это сделала наша мама.
– Иди ко мне! – Картер заключает меня в медвежьи объятия, и я позволяю себе расслабиться, на минутку погрузиться в его дурманящий мужественный аромат и утонуть в теплых руках.
– Ну как я вам?
На пороге появляется Ксю в облегающем платье с длинными рукавами и завязками на спине.
– Ты никуда не пойдешь! – выстреливает Картер, а затем поворачивается ко мне – Она… она же не выглядит на шестнадцать!
– Разве он может решать идти мне или нет? – Ксю вопросительно смотрит на меня, а потом переводит взгляд на Картера – Ты сделал предложение моей сестре?
Ксю говорит на русском, но, чтобы Картер понял указывает на безымянный палец правой руки.
– Нет? Значит права голоса у тебя нет! – фыркает сестра и проходит за стол.
Картер непонимающе смотрит на нее, а я не могу сдержать смех.
– Все успокоились, Ксю, ты постоянно на связи, и, если я звоню – берешь трубку, а если нет – мы приезжаем и забираем тебя в эту же минуту. – наставляю я сестру строгим тоном – А ты… – я поворачиваюсь к Картеру и перехожу на английский – Перестаешь строить из себя строго отца, сходи лучше за вином.
– Она несовершеннолетняя! – бубнит он, подходя к холодильнику.
– О, Господи! Налей ей порного молока тогда! – отвечаю я и мы с Ксю снова начинаем смеяться.
На самом деле, сестра не собиралась пить ни с нами, ни на вечеринке, у нее строгий режим и у ее парня-друга такой же.
***
Спустя полчаса, Картер встает с бокалом и решает произнести тост в честь дня рождения Ксю. Он говорит о том, что очень рад с ней познакомиться и готов быть для нее любым видом водного транспорта, главное, чтобы она позволила быть ему моим парнем.
– Это не ей решать – комментирую я.
– Но она единственная, у кого я могу просить благословления.
Картер вручает Ксю наушники, из-за чего она пищит от восторга и просит ее удочерить.
– Элли, выходи за него замуж! Я разрешаю! Нет, я натсаиваю!
– Может хватит нас женить, он, возможно, после такого давления больше никогда не приедет в Россию.
Картер уже знает слова «выйти замуж» и «жениться» поэтому всегда улыбается и шепчет мне на ухо «я готов» и «давай сделаем это, детка». Однако мы не в Вегасе, и я не настолько живу грезами, чтобы верить, что после свадьбы все проблемы сами по себе испаряются.
– Позволишь сделать подарок в твой день еще и твоей сестре? – спрашивает Картер на английском у Ксю.
– Валяй! Главное, чтобы это были не наушники моделью круче. – хихикает.
Картер приоткрывает длинную бархатную коробочку, становится на одно колено и произносит:
– Элли Золотова, вы станете моей официальной девушкой? Будете со мной и в счастье, и в горе, болеть за Канаду, даже если соперник Россия, прикладывать лед к моим синякам после выездных игр, носить хоккейную джерси с номером 21 и не снимать ее даже под угрозой смерти, любить, пока меня не прибьют шайбой?
Я расплываюсь в улыбке, так креативно мне еще не предлагали встречаться, я вглядываюсь в его искрящиеся глаза, и раз уж он подошел с юмором к нашему воссоединению, то и я не буду отставать:
– Нет!
– Нет? – Картер
– НЕТ? – повторяет за ним Ксю с выпученными глазами.
– Нет, я не буду болеть за Канаду, если она схлестнётся в какой-то из реальностей с Россией.
– Ты рушишь нашу любовь! – подкалывает меня Картер.
– А, ты ставишь мне невыполнимые условия!
– А, можно сразу перейти к той части, где жених целует невесту, и я уже пойду? – встревает Ксю.
Мы с Картером смотрим друг на друга, сдерживая бесконечно счастливые улыбки, нас обоих переполняют эмоции, мы хоть и спорим постоянно по поводу и без, но нам все равно безумно комфортно друг с другом. Я опускаю взгляд на футляр и вижу браслет с чармами, один из которых в виде…
– Это же? – я интуитивно тянусь к уху, вспоминая, что у меня еще осталась одна такая же, как эта подвеска, сережка.
– Это такой же конек, который я сделал на заказ, только хоккейный. У меня кулон, у тебя будет браслет. – поясняет Картер.
– Оу-у… – саркастично тянет Ксю, изображая умиление – Вы еще анкетами обменяйтесь и фенечки друг другу сплетите! – комментирует сестра, намекая, что мы ведем себя как дети 90-х.
– Замолкни – говорю ей, не отрывая взгляда от Картера.
Он надевает браслет на руку и целует мня, целомудренно, нежно, аккуратно. Мы ведь не одни, сами понимаете.
***
Посадив Ксю в такси, мы возвращаемся на кухню. Я принимаюсь убирать со стола, а Картер загружать посудомойку. Ловлю себя на мысли, что хочу, чтобы он остался, забрал вещи из отеля и переехал к нам, прекратил превращать каждый наш день во впечатляющее свидание будто он все еще меня добивается, хочу, чтобы расслабился и просто был моим мужчиной. Вот таким как сейчас, в домашних брюках и бардаком на голове.
– О чем задумалась, Чемпионка?
Я нежно улыбаюсь, но не смею просить его переехать, вместо этого я решаюсь спросить то, что так и осталось висеть между нами в воздухе.
– Что произошло?
Картер останавливается и поворачивается ко мне с вопросительным выражением лица.
– Что произошло, когда я улетела в Москву? Если ты не отправлял мне те сообщение, то кто это сделал, а главное – зачем? – я верила Картеру, однако седьмое чувство подсказывало мне, что история, когда кто-то отвечает с телефона человека в двадцать первом веке не самая правдоподобная. А точнее сказать, вообще не реальная, как этот кто-то разблокировал телефон, откуда узнал, как Картер меня называет. Может он злился и написал это на эмоциях, но почему же тогда он не признался? Боялся, что не выслушаю его? Но я и так не стала слушать, меня даже его история с больницей не тронула, я ведь до сих пор не уточнила деталей, не спросила, как он себя чувствует, потому что до конца не верю в эту драму без возможности связаться со мной.
Картер, скажи правду, молю. Только не ври. Я все приму.
– Я же говорил, у меня открылся гной в легких, я стал задыхаться и потерял сознание. – спокойно отвечает он, не придавай сказанному никаких эмоций.