– Макс! – громко выдаю я – Как жизнь парень? – протягиваю руку.
– Привет, Адамс! Отлично, как видишь, будем теперь играть вместе. – Макс отвечает на слегка непонятном мне английском и жмет руку.
– Все валите в раздевалку, сегодня вечером тренировка на земле, напоминаю! – кричит тренер и удаляется.
Пока идем по коридору, команда засыпает Макса вопросами и подколками, половины из которых он не понимает, потому что знает английский хуже, чем тот же Соколов.
– Все мужики, отвалите от новенького, на арене устроите ему посвящение – я встреваю в их шутливый буллинг и увожу Макса в сторону для личного разговора.
– Тебе придется несладко.
– Поверь мне, я знаю – улыбается Макс, явно доверяя мне – Спасибо, что поддержал, Элли с тобой повезло.
– Кстати, об этом… – хорошо, что он сам заговорил – Что ты, мать твою, здесь делаешь? Элли теперь работает и в НХЛ?
– Почему ты у меня спрашиваешь? – со смешком удивляется Стриженов – Она твоя девушка, не моя.
– Мы не обсуждает работу, у нас есть дела поинтереснее. – я начинаю злиться.
Она что-то от меня скрывает?
– Картер, я не знаю, как обстоят дела у Элли, она больше не мой агент.
– Что значит больше не твой?
– То и значит, мне предложили играть в НХЛ, я согласился, пришел к ней с этим, она сказала, что понимает. Мы обсудили условия моего ухода к другому агенту вот и все.
– К другому агенту? К кому ты ушел? А главное зачем? Ты мог остаться с Элли и играть в Торонто. Если ты так этого хотел, почему не обратился ко мне? – я выхожу из себя. Но не из-за того, что Макс не пришел ко мне и даже не из-за того, что моя девушка лишилась своего самого прибыльного игрока. Я злюсь, потому что все мои надежды о том, что все это устроила Элли, чтобы переехать в Канаду, пали прахом. Более того, зная свою девушку, наверняка, она жутко бесится и уже ищет достойную замену Стриженову.
Так она никогда не переедет в Канаду.
– Картер, я не просил, потому что не знал, что такое возможно! Ко мне пришли агенты из Champion`s wayпредложили какие-то нереальные условия, и я согласился. Это нормально, что спортсмены уходят или меняют агентов! Мы разошлись в нормальных отношениях, прекрати смотреть на меня так, будто я предал твою девушку самым подлым способом. – выдает Макс с раздраженной интонацией, он верно считал мое настроение и решил напасть первым.
Я ничего ему не отвечаю, потому что после упоминания Champion`s way мне все стало понятно. Разворачиваюсь и ухожу в раздевалку, чтобы как можно быстрее смыть с себя пот и тяжесть обрушившейся на меня информации.
***
– Какого, б*ять, хрена?! – я влетаю в кабинет отца, не заботясь может он меня принять или нет. Его секретарь бежит за мной с испуганными глазами, но не успевает ни остановить меня, ни хоть как-то предотвратить мое вероломное вторжения.
Отец сидит за своим столом, а напротив него какие-то одинаковые мужики в пиджаках с, как всегда, угрюмыми рожами.
– Простите моего сына, господа, я научил играть его в хоккей, но видимо не научил элементарным правилам поведения – спокойно отвечает отец, не смутившись ни на секунду.
– Не совсем верно, хоккею меня научил не ты, а что касается воспитания, то тут в точку, тебе ведь было всегда плевать на сына, если только он в этот момент не получает какую-нибудь награду. Не так ли?
Пиджаки уже почти скрылись за дверью, понимая, что стали свидетелями семейных разборок.
– Чем обязан? – отец откидывается на спинку кожаного кресла.
– Прекрати лезть в мои дела!
– Это я лезу в твои дела? А разве это не ты только что вломился ко мне в офис и устроил истерику?
– Из всех форвардов мира тебе понадобилось переманить именно игрока моей девушки? В жизни не поверю, что это чистое совпадение!
– А чего ты бесишься? Она останется без работы, а ты ее героически спасешь от голодной смерти. Да, она до конца жизни будет тебе тапочки в зубах носить.
Я не понимаю, в какой момент в моем отце появилось столько желчи и неуважения к женщинам. С мамой он никогда не позволял себе веси себя как сексист, но все остальные женщины для него стали будто расходным материалом.
– Отвали от моей девушки! Чтобы больше никаких мутных схем, если я только узнаю, что кто-то ей палки в колеса вставляет…
– То, что? Что ты интересно сделаешь? – отец провокационно вскидывает голову – Картер, я могу уничтожить не только ее карьеру, по щелчку пальцев ни она, ни ее сестра не смогут устроиться даже во второстепенный магазин полы убирать.
– Ты не властелин мира, прекрати строить из себя всемогущего – мне становиться смешно от заявлений отца, кажется, у моего старика началась деменция, он возомнил себя Богом.
– Хочешь проверить?
Я подхожу к его столу, упираюсь кулаками в красное дерево столешницы и, наклонившись, тихо, с паузами между словами, произношу:
– Иди… На… Хер… – на моих губах появляется зловещая улыбка – Я отыгрываю сезон, а после ухожу из команды и обрываю контракт с Champion`s way. Развлекайся дальше без меня. Па-па!
Разворачиваюсь и ухожу, мне больше не о чем говорить с этим человеком, у него явно едет крыша или слишком много свободного времени, раз занимается такой ерундой, как пытается насолить мне через Элли.
– Если ты это сделаешь, я ее уничтожу. – говорит он мне в спину, но я не хочу поддаваться на его провокацию, поэтому просто чуть-чуть замедляю шаг, вместо того, чтобы повернуться и продемонстрировать ему слабость.
– На меня твои угрозы больше не действуют – бросаю ему через плечо и выхожу из кабинета.
Он ничего не сделает, все эти высокопарные слова лишь пустые угрозы. Я достаю телефон и пишу Элли, чтобы услышать ее голос и успокоиться, последнее время только он помогает мне расслабиться и избавиться от головных болей.
Предатель
Элли.
Апрель, 2025 года.
– Котова, что ты несешь? – ору я в трубку на Леру Котову, курицу, которая решила пропесочить моего клиента на всю свою миллионную аудиторию в YouTube.
Она что-то продолжает доказывать мне, но я перебиваю.
– Так, ладно, послушай меня, клянусь своей последней нервной клеткой, если ты, не уберешь этот материал из ролика, я обнародую твою маленькую тайну о том, что ты похудела не на своих чудо-диетах, а воспользовалась старой доброй липосакцией. И, тогда, скажи мне, кого будет обсуждать вся Москва? Хоккеиста, выпившего пару лишних шотов и заигрывавшего с девушками или все же звезду YouTube и главного фитнес-блогера страны?
В ответ она начинает шипеть.
– Котова, я все сказала! Выбор за тобой!
Не дожидаясь ее ответа, я отключаю вызов и швыряю телефон на стол.
– У тебя правда есть доказательства, что она легла под нож? – Костя смотрит на меня выкатив глаза.
– Нет, конечно – фыркаю и тянусь к документам, которые нужно изучить и подписать.
– А откуда ты тогда знаешь?
– У меня свои источники.
– А что мы будем делать, если она не вырежет материал про Власова?
– Нам не нужно иметь доказательства, чтобы добиться желаемого. Достаточно того, что она знает, что я знаю правду или верит в то, что я знаю и имею доказательства. Будь у меня они на самом деле, я бы все равно не стала их использовать.
– Почему? Я совсем не понимаю… – глаза Кости кажется сейчас выкатятся из орбит.
– Пока Котова не слила материал, опасаясь того, что мы расскажем прессе о ней, – это шантаж во имя достижения цели. Но если она все же решит рискнуть и выпустить ролик со Власовым, то ответный слив с нашей стороны уже будет не рычагом давления, а актом мести. Первое – бизнес, второе – пустые эмоции. Смекаешь?
– То есть мы, как бы, злодеи, но благородные? Что-то вроде кодекса пиратов?
– Пусть так – киваю я Косте и дальше погружаюсь в работу.
– А что мы будем делать с Ботаевым?
Вопрос помощника вызывает у меня новый приступ мигрени. Чертов, Ботаев! Уже второго моего хоккеиста переманивают за океан, я, конечно, понимаю, что они отличные игроки, но с чего вдруг все в один сезон? Тем более, им предлагают такие условия, что отказаться и правда сложно, мне нечем крыть, будто там в НХЛ все резко разучились играть.
– Ничего, пусть платит неустойку – отрезаю я и бросаю папку с рекламным контрактом Ботаева в урну, который выбивала потом и кровью полгода.
– Неудачный год… – вздыхает Костя, продолжая разбирать документы.
– Обычный – храбрюсь, хотя вынуждена признать, такой задницы у меня в делах давно не было.
– Обычно, у меня получалось отложить на машину. – ноет он.
– В бизнесе не всегда все гладко, парень, сегодня есть, завтра – нет. Каждый день по всей России мальчики играют в хоккей. Поэтому не эти, так другие будут! – я подрываюсь с места и начинаю собирать свои вещи в сумку – Это мы из них звезд сделали, а значит сделаем еще раз! Из других!
Я обхожу свой стол и начинаю одеваться. В офисе начинает звонить телефон, но я не собираюсь больше ни с кем сегодня разговаривать, с появлением Картер в моей жизни, я стала гораздо меньше работать и больше уделять времени себе и дому. Теперь я ужинаю исключительно домашней едой, которую сама и готовлю, не отвечаю на рабочие звонки и сообщения после семи часов вечера и не требую от Кости былого самопожертвования во имя решения рабочих вопросов.
Работа подождет, а жизнь – нет.
– Да, спасибо, я ей передам… – Костя угрюмо и как-то заторможено выключает телефон и переводит на меня испуганный взгляд.
– Ну, что там? – раздраженно тороплю я помощника, у которого есть привычка раздувать из мухи слона. Уверена, там какая-то ерунда, которая решается за пару звонков.
– На нас подали в суд – отвечает Костя бесцветным тоном.
– На кого на нас?
– Н-на тебя…
Я свожу брови, не понимая, что он имеет в виду.
– О чем ты говоришь?
***
– О ЧЕМ ТЫ ГОВОРИШЬ?!
Орет Сава, мой адвокат, на адвоката со стороны обвинителя, а именно – моего клиента Романова Артема, вратаря «Локомотива». Теперь уже, правда, бывшего клиента. Недавно Артем попал в больницу с сильным пищевым отравлением, прямо перед игрой. Я позаботилась о том, чтобы по официальной версии он отравился несвежим салатом, а не алкоголем, смешанным Бог знает с чем. Я сч