***
Душный зал суда постепенно наполнялся какими-то зеваками и работниками судебной системы. Мы с Савой сидим за столом напротив стола Шаталина и Романова, между нам пространство для выступления адвокатов и кафедра, где свидетели дают показания. Я пытаюсь собраться, придумать трогательную речь, которая убедит судью в том, что вся эта история сплошная фикция, ради достижения коммерческой выгоды истца.
– Не волнуйся, у нас все под контролем, я написал Стриженову, он готов выступить с показаниями.
– Да, Стриженов нам очень поможет из-за океана – комментирую я, абсолютно не веря в успех своего дела. Честно сказать, мне даже все равно, чем закончится суд. Упоминание Стриженова тут же посылает мне иглу в сердце, ведь он сейчас, наверняка, где-то рядом с Картером, общается с ним, наверно, смеются над дебильными мужскими шутками и совершенно не вспоминают обо мне.
Вычеркнули из своих жизней как ненужную вещь. Получили все что хотели и до свидания, Элли. Больше в твоих услугах мы не нуждаемся.
– Элли, выше нос! – тихо подбадривает меня Сава и я посылаю ему дежурную улыбку с кивком.
– Встать, суд идет!
Все поднимаются со своих мест и приветствуют судью. Дальше все идет в лучших традициях: Шаталин брызжет необоснованными обвинениями, а Сава мастерски их оспаривает, единственным камнем преткновения все еще остается двойственная трактовка в моем договоре с Романовым. Да, я в какой-то мере отвечаю за безопасность хоккеистов, но не гарантирую ее, я ведь не его телохранитель или охранное бюро, тем более не могу гарантировать состав и сроки хранения пищевых продуктов компании, с которой заключен контракт.
По ощущениям счет 0:0. Ни одно обвинение Шаталина не произвело должного эффекта на судью, но при этом у нас все еще не было железных аргументов потопить Романова с его нелепым иском.
– Истец вызывает свидетеля Звонарева Артура.
– А вот и всадник ада прискакал – тихо комментирует Сава – Элли, я самолично выбью ему зубы, после заседания.
– Не нужно, у него есть причины меня подставлять.
– Нет, они пробили дно, то что исполняет Шаталин достойно главного номера в цирковой программе.
– Ответчик, соблюдайте тишину!
Резкий голос заставляет нас с Савой заткнуться и наблюдать за тем как в зал входит Звонарев со своей ослепительной улыбкой победителя. Он подходит к кафедре и подмигивает мне.
У него хватает наглости мне подмигивать?
Ладно, не такая уж и плохая идея была выбить ему зубы.
– С тебя зубы, с меня – его яйца. – тихо говорю я Саве, и он тут же понимает, о чем я, даже без использования глаголов.
– Договорились – он тянет ко мне кулак, и я даю ему «пять» своими костяшками.
– Представьтесь, пожалуйста – работник суда просит Звонарева.
– Звонарев Артур Олегович, спортивный агент КХЛ.
– Артур, скажите, пожалуйста, в каких отношениях вы с Эльвирой Золотовой? – задает свой первый вопрос Шаталин.
– Ни в каких, мы конкуренты – бесцветно отвечает Артур, подчеркивая максимальное отсутствие каких-либо эмоций по отношению ко мне.
– Как вы можете охарактеризовать ее работу? Какой у нее подход? – продолжает спрашивать адвокат Романова.
– Эльвира бульдог в КХЛ, если ей приглянется какой-то хоккеист, то она не побрезгует никакими методами, ради достижения своей цели.
– Хотите сказать, она беспринципна в своих действиях?
– Думаю, да! – кивает Звонарев, выставляя меня перед судом законченной сукой.
– То есть, она вполне могла пренебречь безопасностью своего клиента, ради заработка крупной суммы денег?
– Пренебречь безопасностью? – переспрашивает Звонарев для чего-то, будто в его спектакле не хватает драматичной паузы.
– Да, именно, могла ли Эльвира Золотова предложить клиенту контракт с компанией, не проверив предварительно качество ее продукции?
Артур расплывается в хитрой улыбке, и по мере того как она растягивает его губы у меня внутри все скручивается. Что он задумал, какую бомбу он хочет сбросить на меня на этот раз? Я перестаю дышать и жду вердикта, который скорее всего положит конец моей карьере.
– Давай уже… – шепчу я напряженно наблюдая за тем как Звонарев окидывает своим взглядом зал, готовясь к своему сольному выступлению. Хренов артист.
– Конечно, нет! – выпаливает Артур.
– Нет? – переспрашивает Шаталин, не ожидавший такого ответа.
НЕТ? Он имел в виду «нет, не могла пренебречь безопасностью» или «нет, конечно, могла!». Весь зал суда в замешательстве, и пока Шаталин не успел задать уточняющий вопрос, Звонарев продолжает:
– Элли один из самых внимательных агентов, которых я когда-либо встречал. Для нее интересы клиентов всегда выше ее собственных, поэтому она не то, что бы пренебрегла безопасностью хоккеиста, она скорее ценой собственной жизни предотвратила бы любую угрозу. Обвинить ее в халатности или мошенничестве все равно что обвинить в том, что она женщина, а не мужчина. Единственное, в чем виновата Эльвира Золотова, так это в том, что она блестящий профессионал, которого просто невозможно обойти.
О. Мой. Бог.
– Я хочу запечатлеть лицо Шаталина и повесить к себе на стену в офис – ржет Сава в кулак.
Весь зал застыл, обрабатывая выпаленную свидетелем истца информацию. После таких слов мне становится ясно, что Артур не уводил у меня Романова и уж точно не подавал на меня в суд. Почему он выступил так, уже другой вопрос. Он ведь мог спокойно потопить меня и забрать себе перспективного вратаря клуба-победителя.
– Суд удаляется для принятия решения. – сообщает нам сотрудник и все встают проводить судью и его помощников.
Все молчат, у Шаталина хватает гордости не набрасываться на Звонарева при всех, который явно наплел ему, что будет обливать меня грязью до последнего.
– Я так понимаю, зубы у Артура остаются на месте? – Сава склоняется ко мне с плохо сдерживаемой улыбкой.
– И яйца пока тоже – хихикаю и переглядываюсь со Звонаревым, который молчаливо кивает, сообщая мне, что на моей стороне.
А, знаете, даже если мы сегодня проиграем, мне плевать. Я оказывается не так безнадежна, у меня все еще есть друзья, готовые порвать за меня любого и это, черт возьми, так приятно, господа.
Ни что не бьется так, как сердце
Элли.
Мы выходим из здания суда будто с вечеринки, Сава не перестает подкалывать Шаталина, то и дело кидая в него колкие шутки о том, что ему пора сменить профессию на фермера, так как у него хорошо получается работать со всяким дерьмом. Романов быстро исчезает из поля видения, не обронив ни слова в мою сторону или сторону Звонарева. Однако я подозреваю, у Артура еще будут неприятности по этому поводу, так как не каждый игрок захочет видеть у себя агента, который в последний момент может переметнуться на сторону соперника.
– Ну, что, Золотце, ты снова на пьедестале? – за спиной я слышу бархатный голос Звонарева. Хм, как же быстро он перестал казаться мерзким и стал приятным, да?
– Я оттуда и не сходила – отвечаю горделивой интонацией, кокетливо откидывая свой пышный хвост за спину.
– Ох, простите, Ваше Величество! – он делает символичный реверанс – Ну, что, уже успела продумать как будешь прятать мой труп, пока я строил из себя обиженного и оскорблённого?
– Что это было Артур? Ты же общался с Романовым, разве не собирался его забрать?
– Собирался, но не забрать, а согласиться быть его агентом – поправляет Артур – Он сам ко мне пришел, сказал, что уходит от тебя и ищет нового агента и я, конечно, согласился.
– А про суд ты ничего не знал?
– Узнал позже и понял, что Романов затеял какую-то мутную игру, поэтому подыграл им, чтобы они не успели придумать что-то еще.
Артур пожимает плечами и говорит обо всем так легко, будто это не он сейчас лишился хорошего заработка. Я смотрю на него и не узнаю, не понимаю, что им движет.
– Зачем? – вопрос вырывается сам собой.
Звонарев оценивает мой недоверчивый вид пару секунд и отвечает.
– Мы же вроде… друзья – он нежно улыбается, заставляя меня проникнуться мимолетным трогательным моментом.
– Да, и потом, на хрен мне такой клиент, который может такую жесть выкинуть, пусть лучше идет к Сараеву! – уже игривой интонацией добавляет Артур полностью развеивая красоту предыдущего момента.
Я Сава и Артур начинаем хохотать и обсуждать варианты, куда можно пойти отметить нашу победу. Звонарев предлагает заехать в бар, Сава настаивает на ресторане, потому что с утра ничего не ел, готовился к слушанию, а я решаю не вмешиваться с третьим предложением и даю им решить все самим.
Пока парни спорят, я просматриваю сообщение от Ксю.
«Ты уже видела?»
«Что видела?»
«Значит нет»
«О чем речь? »
«Ни о чем»
«Ксю, ты меня пугаешь! Что-то на тренировке?»
«Нет, со мной все в порядке»
«Что я должна была увидеть?»
«Ничего!»
Я начинаю уже звонить сестре, потому что мое седьмое чувство начинает мигать красно-синими лампочками, высвечивать слово SOS и пускать бегущую строку с надписью: «Катастрофа!». Но я не успеваю набрать сестре, сообщение от Мег приходит раньше, она ничего не пишет, просто скидывает ссылку на видео.
– Элли, мы едем в Sempre, ты на машине?
Голос подходящего Звонарева смешивается со звуками улицы, которые в одну секунду становятся приглушенными. Земля уходит из-под ног, глаза застилает пелена.
«Моя девушка…»
«Тесса…»
«…посвящаю победу ей»
«Мы вместе»
«Я счастлив»
Слова, вылетающие изо рта Картера, дающего интервью сразу после игры, кромсают мою душу на мелкие кусочки. Его безупречная улыбка направлена не на меня, его крепкие руки обнимают чужую талию, он посвящает победу своей девушке, которой я уже не являюсь.
– Элли? – Сава испуганно хватает меня за плечо и пытается словить мой пустой взгляд.
– Я… Я никуда не поеду, ребята.
– Элли? – Артур выхватывает у меня телефон и смотрит отрывок из интервью Картера.
– Ублюдок! Предлагаю натравить на его соц.сети все русское комьюнити!