– Вот это приветствие! – отстраняется Картер переводя дыхание – А ты… Фух, Чемпионка, ты потрясающе выглядишь!
Я читаю в его глазах неприкрытый восторг, кажется, я добилась нужного эффекта.
– Скорее пошло и не по возрасту, но мне плевать. – смеюсь, даже не думая слазить со своего мужчины.
– Оделась так для меня? – гордо спрашивает, сильнее стискивая меня в объятиях.
– Предположим…
Картер хищно улыбается, точно что-то задумал.
– Как Ксю? – вдруг спрашивает он, подбрасывая меня на своих бедрах, чтобы удобнее перехватить.
– Золото! – гордо чеканю, показывая кулак в жесте «сила»
– Хм, это что получается, у нас семья чемпионов?
– Ну, так Zo-lo-to-va же… – произношу свою фамилию по слогам, ранее я уже говорила Картеру, значение слова «золото» на русском.
– А, я рассчитывал, что ты скоро станешь Адамс… – он говорит это легко, будто ни на что не намекает, а просто подшучивает. Но я-то знаю, что это не просто шутки, поэтому опускаю глаза, чтобы выиграть себе пару секунд для остроумного ответа.
– Элли? – Картер опускает голову, чтобы словить мой взгляд – Выходи за меня… – он говорит это так проникновенно, с легкой мольбой и в то же время спокойствием, будто подводит черту, сообщая единственный верный исход.
– Я могу подумать?
– Нет – его губы расплываются в белоснежной улыбке, которой я никогда не могу отказать.
Хитрец!
Картер прислонят меня к стене, чтобы удержать одной рукой, а второй достает из кармана ту самую бархатную коробочку, открывает и протягивает мне.
– Ты что, играл с ним в кармане? – удивленно спрашиваю я, игнорируя тот факт, что мне по сути делают предложение.
– Нет, попросил Костю поднести его ко мне, когда ты убежишь меня встречать.
– Ты все это с самого начала планировал?
– Нет – мотает головой Картер – В прошлый раз я все продумал и ничего не вышло, поэтому в этот раз никакого плана, просто лютое желание сделать тебя своей семьей. Официально. Сегодня утром, я смотрел на тебя и не верил своему счастью, не знаю, как удержался и не выпалил предложение пока ты пила кофе и так мило уплетала круассан. На самом деле, мне хотелось позвать тебя замуж каждую секунду, что мы проводили вместе. Но у нас было столько нерешенных проблем, я хотел подождать, пока все не уляжется.
Я околдована этим мужчиной, как же он тонко чувствует момент, как умеет подбирать слова и быть таким романтиком, не произнеся при этом ни одной клишированной фразы.
– Элли? Ты станешь моей женой? – слышу в его голосе легкий страх, будто я могу ему отказать.
– Кто я такая, чтобы запретить тебе жениться на мне – я кокетливо пожимаю плечами, достаю кольцо из коробочки и уверена надеваю на палец – Тем более, когда сама дико хочу стать твоей женой, Картер Адамс.
Наши губы соединяются, закрепляя молчаливое согласие всегда быть друг другу опорой и семьей, любить несмотря ни на что, принимать вопреки всем недостаткам, находить компромиссы и решать все проблемы сообща. Наш поцелуй это не конец красивой истории, это ее начало, впереди еще столько всего и мне не терпится побыстрее узнать, что приготовила для нас жизнь.
– Шоу должно продолжаться… – шепчу я в губы Картеру.
– Что ты сказала?
– Песня для этого момента – поясняю я – Группа Queen.
– А разве не вальс Мендельсона большое подходит? – смеется мой хоккеист.
– Нет, то что сейчас происходит – это начало чего-то невероятного, и я требую, чтобы оно не заканчивалось!
– Тогда я сделаю все возможное, чтобы наше невероятное шоу не заканчивалось никогда, Эльвира Адамс.
– Эльвира Золотова-Адамс!
– Как скажешь, Чемпионка!
Эпилог
Элли.
Декабрь, 2025 года
Мама, я выхожу замуж.
И знаешь, он потрясающий! Тебе бы точно понравился. Он заботится обо мне и Ксю и никогда не ставит свои интересы выше моих. Кажется, я чуть не потеряла его, но вовремя одумалась и вернула этого красавчика в свою жизнь.
Мама, я бы так хотела, чтобы ты была сейчас здесь, со мной. Увидела меня в этом прекрасном платье. Помнишь, мы с тобой как-то смотрели фильм «Свадебный переполох» и ты была в таком восторге от свадебного платья Дженнифер Лопес. Так вот, на мне сейчас похожий фасон, правда с открытыми руками, но все как ты любишь, облегает каждый сантиметр моего тела.
Мама, я так скучаю по тебе. Надеюсь ты тоже нарядилась где-то там, на небесах, сидишь в пушистом облаке-кресле с бокалом шампанского и хвастаешься своим местным друзьям, что это твоя дочь выходит замуж.
Интересно, там на небе можно пить шампанское? Наверно нет, это же, грех? Или чуть-чуть не считается?
– Боже мой, Элли, о чем ты думаешь? – уже вслух говорю своему отражению, заканчивая мыcленный монолог. – В общем, мама, если ты меня сейчас видишь, знай, я счастлива. Теперь точно да. Ты бы мной гордилась.
– Тук-тук, можно?
В дверях появляется мама Картера и нежно улыбается мне.
– Да, конечно, здравствуйте. – я незаметно убираю пальчиками появившиеся слезы в уголках глаз.
– Ты невероятно красивая – Мелисса становится за моей спиной и встречается взглядом в зеркале. – Моему сыну сказочно повезло.
– Как и мне с ним – посылаю ей искреннюю улыбку, а потом добавляю – И со свекровью, кстати, тоже.
Мелисса нежно смеется и начинает поправлять мой длинный низкий хвост. Вдруг ее лицо становится немного грустным, и она произносит:
– Элли, мне так жаль, что твоей мамы нет рядом, но уверена, сейчас она наблюдает за тобой и радуется всем сердцем. Взгляни на улицу…
Я поворачиваю голову к окну, откуда пробиваются яркие оранжевые лучи заходящего солнца.
– Это она – поясняет Мелисса – Посылает тебе свое благословление в виде света, надо же, не припомню, когда видела в декабре такое яркое солнце.
– Я как раз о ней думала – киваю и возвращаю взгляд к зеркалу – Она всегда мне говорила такую фразу «Katajsya, chtoby katat'sya», на английский ее невозможно дословно перевести, она означает, что нужно в первую очередь наслаждаться делом своей жизни, и только потом превращать его в инструмент достижения цели. Я, честно сказать, часто забывала это делать. Она учила меня радоваться всему, что есть здесь и сейчас, а после того как ее не стало… – соленая вода снова начинает разъедать мои глаза и портить макияж – Я, кажется, поняла смысл этих слов только с Картером, понимаете? Наконец-то перестала гнаться за чем-то и позволила себе…
Каждое слово дается все труднее, волна неконтролируемых слез может накрыть в любой момент, поэтому я начинаю махать руками как веером пытаясь усмирить свое ранимое состояние.
– Позволила себе кататься ради удовольствия? – ласково заканчивает Мелисса, поглаживая меня по плечам.
– Да… – я грустно улыбаюсь – Вы мне понимаете.
– Понимаю, я хотела для сына того же самого, но все равно слишком многое позволила его отцу. Мне очень стыдно за его поведение перед тобой и Картером. Кажется, я была не лучшей матерью.
– Не смейте так думать! Вы отличная мама.
– Ох – теперь Мелисса грустно улыбается и опускает глаза в пол, обдумывая мои слова. – Я бы хотела многое изменить…
– Вы ни в чем не виноваты, никто кроме Генри не несет ответственность за то, что он, извините, был паршивым отцом.
– Прощаю – Мелисса махает рукой – Я его похуже назвала, когда собирала вещи.
– Как вы?
– Нормально – она аккуратно гладит меня по руке – Даже, знаешь, хорошо! Планирую новую выставку, мне некогда переживать о том, кто совсем не заботился о моих чувствах и чувствах моего сына.
– Спасибо вам – я тянусь для объятий, потому что искренне полюбила эту женщину всем сердцем.
– Мы семья, девочка моя, и за это не стоит благодарить, теперь мы просто есть друг у друга.
– Что-то мы с вами совсем растрогались – смеюсь и понимаю, что моему макияжу нужна скорая помощь.
– Да! У нас же праздник, в конце-то концов!
Поболтав еще немного, пока визажист приводил наши глаза в порядок мы идем к дверям главного зала, здесь Мелисса должна провести меня к импровизированному алтарю и передать в руки Картера.
Мы выбрали для торжества небольшой ресторан с красивым видом на замерзшее озеро Онтарио и окнами в пол по всем периметру, в скопе с падающим снегом мы будто находимся в декоративном стеклянном шаре. Так как свадьба зимняя и в преддверии Рождества, вместо цветов интерьер украшен елочными ветками, серебряными украшениями и сверкающими огромными шарами. Выглядит так, будто это свадьба в замке Снежной Королевы, но что еще могли выбрать два человека помешанных на льду? Кажется, такое убранство лучше всего отражает нашу суть. Мы принадлежали совершенно разным мирам, но у нас всегда был один лед на двоих.
– Скажи мне одну вещь – шепчет Картер, как только перехватывает меня у матери – Сколько еще раз ты планируешь влюбить меня в себя?
– А, это какой по счету?
– Не знаю, кажется третий…
– Тогда еще минимум 60 раз, каждый год в день свадьбы – хихикаю.
– Боюсь мое сердце не выдержит, – он притягивает меня за талию и кладет руку на щеку – Я безумно тебя люблю, Чемпионка!
– Жених, подождите немного, нужно еще сказать клятвы. – артист, нанятый для проведения церемонии верно считывает намерения моего будущего мужа и пытается спасти церемонию.
– Я тридцать лет ее ждал, больше не намерен – произносит Картер, не отрывая от меня глаз и целует, нарушая всю последовательность и, скорее всего, выводя из себя свадебного организатора.
Гости аплодируют, хоккеисты свистят и хвалят Картера за решительность, их жены и девушки закатывают глаза и пытаются заставить вести своих парней прилично, дети смеются, а мы наконец-то отстраняемся друг от друга и молчаливо клянемся в вечной любви.
Зачем слова, когда наши глаза буквально кричат о любви, стоит им только встретиться.
Картер.
Вечеринка в самом разгаре. Кто-то во всю зажигает в центре зала под живую музыку, кому-то интереснее спорить о политике и спорте под выпивку и закуски, некоторых я вообще не могу найти