— Как жаль! Мне так хотелось поговорить с тобой в спокойной обстановке. Какие планы на Новый год? С кем будешь отмечать? — меняет она тему, не собираясь на выход.
— Сначала с родителями, а затем встречаемся с подругами, но это еще не точно. А вы с кем?
— Лягу пораньше спать, — отмахивается она. — Ты мне вот что скажи, дочка, это правда? Когда Влад намекнул, что вы ведете переговоры и скоро будете работать вместе, я ушам своим не поверила! Как же мне хочется, чтобы вы помирились!
Я даже делаю шаг назад, чтобы лучше рассмотреть ее лицо. Она правда не понимает, что происходит, или достигла нового уровня лицемерия?
— Пока еще есть шансы, что мы не будем работать вместе, — отвечаю резковато. Впрочем, она не обижается:
— Я забежала заверить, что полностью на твоей стороне. Мечтаю, чтобы вы помирились, но! — быстро добавляет, понимая, что я уже открыла рот возмутиться. — Но я знаю, что Владик не подарок! И все же… Лидия, он изменился, — добавляет тише.
Я подхожу к своему столу, встаю за кресло, начинаю его поворачивать на колесиках.
— Этот год выдался тяжелым для всех нас. Но, Лидия… он тебя все еще любит, — тянет примирительно. Я отрицательно качаю головой. — Почему бы тебе не дать ему самый последний шанс?
— Вы с ума сошли, Диана Петровна! Мы развелись, потому что шансы закончились!
— Просто поговори с ним. Один разговор.
— Мы уже говорили, он ведет себя точно так же, как раньше. А еще он пьет, я в этом даже не сомневаюсь.
— Он согласился снова закодироваться. Лидия, я воюю с ним каждый день не на жизнь, а на смерть. Ты ведь знаешь, каким он может быть хорошим. Ему нужно помочь. Дочка, когда вы были вместе, у меня хоть душа не болела, — она хватается за сердце.
— И вы хотите снова переложить эту ношу на меня? Поймите, я не справилась в прошлый раз, не собираюсь даже пытаться во второй. Ваш сын — алкоголик.
— Не говори так. Ради любимой женщины любой мужчина может измениться, и Влад — не исключение.
— Влад собирается подавать второй иск на меня. Он хочет, чтобы меня арестовали.
— Он хочет привлечь твое внимание! Как еще это сделать, если ты даже слышать о нас не хочешь? Согласись на этот чертов ужин, что тебе стоит? Поверь, ему самому непросто воевать с тобой.
В ответ на этот абсурд я, подражая Осадчему, наигранно смеюсь вслух.
— Что ты теряешь? — не унимается Голубева. — Я с ним поговорю. Лидия, ты же знаешь, как сложно ему открывать свои чувства! Он вечно от себя всех отталкивает, а потом сам же мучается. Он очень сильно любит тебя. Всего один вечер. Насколько я знаю, все козыри у него, тебе… глупо отказываться от перемирия.
***
Ужин назначаем на пятницу. Влад некоторое время уламывает меня встретиться наедине, но я заявляю, что беру с собой Жанну. Кроме того, сама определяю время и место. И если мы с сестрой хотя бы на секунду почувствуем опасность или нотки агрессии с его стороны, тут же уезжаем.
Как ни странно, он соглашается на такие условия.
Иллюзий я не строю, люди не меняются, но выслушать его предложение стоит. От Оксаны я знаю, что заявление о подлоге он еще не подавал. Может, и не подаст?
В назначенное время плюс двадцать минут мы с сестрой, одевшись с иголочки, заходим в ресторан. Я готова ко всему на свете, в том числе к тому, что Влад снова притащит с собой Осадчего, с которым они в последнее время — ну просто лучшие друзья, иначе не скажешь! Все время вместе, водой не разлить.
Но к тому, что Андрей захватит с собой подружку, — подготовиться было невозможно в принципе. Увидев сидящую рядом с ним девушку, я даже замедляю шаг, но сестра берет меня под руку и шепчет:
— Мы здесь по делу.
Я киваю ей, позволяя себе лишь на секунду обреченно прикрыть глаза. Как же я устала, Господи Боже мой, как тяжело двадцать четыре часа в день быть сильной и смелой. Когда от страха, ревности и обиды нутро в петлю затягивается, ладони потеют. Хотя бы иногда… раз в неделю прижаться к кому-то, выговориться, поплакать. Чтобы заверили, что любят, что на моей стороне, что бы ни случилось. А если я упаду — непременно поймают, а не воспользуются оплошностью.
Да, у меня чудесные родители, сестра, подруги, но в данный момент угроза настолько сильная, что этого недостаточно.
Мужчина, которого никак не получается выкинуть из головы, меня презирает, а еще сжимает ладонь шикарной брюнетки, они вместе читают меню и улыбаются. Моя истерзанная душа в очередной раз падает в пропасть и разбивается вдребезги. Кто склеивать будет? Как мне справиться еще и с этим?
Я останавливаю сестру, намереваясь сказать, что мы немедленно уходим. Я не могу. Просто не-мо-гу! Но в этот момент скучающий Влад оборачивается и видит меня. Соскакивает с места, следом за ним Осадчий со своей девицей тоже поворачивают головы. Все смотрят на меня.
Я сжимаю зубы, распрямляю плечи и натягиваю на лицо обворожительную улыбку.
Мои ладони влажные, но об этом знает только Жанна. А сестра меня не сдаст ни за что на свете. Она держит меня крепко, и я опираюсь на ее руку.
Глава 17
За прямоугольным столиком нас пятеро. Как-то непродуманно получилось, нечетное число. Осадчий сидит рядом со своей Анжеликой, я напротив него, по правую руку от меня Жанна. Между Андреем и мной — Влад, который занял место во главе стола, как организатор происходящего идиотизма.
Пялимся в меню, я снова и снова перечитываю названия салатов, будто вижу их впервые в жизни. На мне столько тонального крема, что не видно ни веснушек, ни пылающих щек.
Анжелика в красивом бежевом платье, оттеняющем загорелую кожу, подчеркивающем высокую грудь. Хорошенькая, выглядит немного смущенной в незнакомой компании. Мне было бы легче, если бы она вела себя как хамка или избалованная глупая кукла. Но нет — робко улыбается, спрашивает у своего спутника, что он будет заказывать.
— Попробуйте пасту с морепродуктами, — перетягивает на себя внимание Влад. Я даже вздрагиваю от того, как весело и добродушно звучит его голос. Ни дать ни взять — душка! Мечта, а не мужик. Рядом с ним бывшая жена-мегера, которая довела мужика до алкоголизма и пытается оттяпать совместно нажитое.
От вина Влад отказывается, просит принести газированную минеральную воду. Моя левая бровь ползет вверх, Жанна осушает свой бокал, едва его наполнили, и просит добавки.
— Как дела на работе? — спрашивает Влад у меня. — Наверное, перед долгими выходными кипиш и суматоха?
— У нас не бывает выходных, — пожимаю плечами. — Магазин работает круглосуточно, в праздники, наоборот, ждем наплыва. Да и сейчас многие берут вещи на подарки, сносят все с виртуальных полок.
— А про какой магазин речь? — спрашивает Анжелика.
— Популярный интернет-магазин «Рувипшоп», — объясняет Андрей. — Это совместный бизнес Лидии и Влада. Может быть, слышала?
«Лидии и Влада». Я пытаюсь испепелить его взглядом и собираюсь возразить вслух, но внезапно Анжелика разряжает обстановку:
— Конечно, слышала! — ее глаза загораются. — Кое-кто на прошлой неделе оставил у вас больше сорока тысяч! — показывает на себя большими пальцами, я вежливо улыбаюсь, мечтая запустить в Осадчего вилкой, желательно попасть при этом прямо в глаз. — Но, знаете, хочу пожаловаться. Мне нужно было уточнить кое-что по размерам, я сутки не могла дозвониться до поддержки!
— Лика, думаю, о делах пока не стоит, — вежливо объясняет Андрей.
— Да нет, мне интересно, — перебиваю я его, ловя на себе очередной долгий взгляд Влада, делаю усилие, чтобы не поежиться. — Мы ценим мнение каждого клиента. Лика, расскажи, что ты присмотрела? Очень интересно.
Тема брендов, сумок и ботинок несколько разряжает обстановку, я гадаю, зачем Влад всюду таскает за собой адвоката, я бы, например, ни за что не позвала Оксану на этот ужин. Тогда бы он точно закончился дракой.
Через сорок минут я понимаю, что замечаю все, что делает Лика. Ничего особенного не происходит, но эти мелочи… то она кладет руку Андрею на плечо, то ворует помидор из его тарелки. Я гадаю, как долго они вместе. Трахал ли он нас с ней параллельно? На одной неделе или даже в один день? Бедняжке и в голову ничего такого прийти не может.
Она на него смотрит влюбленными глазами, Андрей, как обычно, спокоен и невозмутим. Рассказывает какой-то курьезный случай из жизни, Влад поддакивает, параллельно нахваливая свое блюдо. Предлагает нам с Жанной попробовать.
Почему бы мне не сказать прямо сейчас вслух о том, что нас связывает с Андреем? Адвокат, который спал с женой своего доверителя. Дважды. Поступок, который порочит честь и достоинство, умаляет авторитет адвокатуры, не так ли? Если уж тонуть самой, то утащить его за собой на дно.
Станет ли он отрицать?
Все жду, когда уже мы начнем обсуждать текущее положение дел, но первый шаг упорно никто не делает.
— Лидия, спасибо, что пришла, — произносит Влад пафосно, когда я откладываю вилку с ножом, закончив ужин. Он берет меня за руку. Первый порыв — выдернуть ладонь и отпрянуть, а в идеале даже завопить: на помощь! Но усилием воли останавливаю себя, поймав взгляд Осадчего. Адвокат слегка прищуривается, на долю секунды задержавшись на нашем с Владом рукопожатии.
Я смотрю в глаза бывшему мужу, стараясь не упускать из виду Андрея. И делаю то, чего не делала уже больше года: я мягко улыбаюсь Голубеву. Его губы тоже растягиваются в улыбке.
— Диана Петровна умеет уговаривать, — кокетливо пожимаю плечами.
— Моя мать как обычно! Надеюсь, она ничего про меня не наговорила? Есть за что краснеть?
— Поверь, она в своем репертуаре, — отвечаю я, стрельнув глазами. — Сдала тебя с потрохами.
— Мама всегда была на твоей стороне. Одного у нее не отнять — она читает мои мысли. И… Лидия, прежде всего я бы хотел извиниться за свое поведение. Раз уж ты наедине со мной отказываешься встречаться, скажу при всех: все это было из-за злости и ревности. Если бы я только мог вернуть время назад…
— То? — приподнимаю я брови и приоткрываю рот. Меня тошнит от него, но я это делаю, понимая, что не хочу в тюрьму.