— Да, понимаю, — не моргнув и глазом, согласилась Кагами. — И все же, если вдруг случится, что об этом узнают, что будет?
— Осуждение. Общество не примет такого варианта. Ты же… кхм, учитывая, каким образом ты… ну, понимаешь, заполучила причуду, никакие заслуги и доблести не исправят тебе репутацию. Такого героя не захотят видеть, не будут считать героем в принципе.
Кагами даже позабавило, что столь чопорный и статно держащийся сотрудник постеснялся озвучить голые факты. Большего Уширомия добавить не успел, лифт высадил их на одиннадцатом этаже. Сотрудники практически не обращали на них внимания, полностью погрузились с головой в работу. В коридоре стоял легкий шум, но уже издалека стали доноситься громкие голоса, а именно из кабинета, перед которыми остановились парень и девушка.
— Ох, боже, — тяжко вздохнув, Уширомия достал из кармана телефон и, быстро выбрав контакт, приложил его к уху.
Не сказать, что по ту сторону двери люди пытались убить друг друга. Но в спорящих Кагами безошибочно узнала Ястреба и председателя. Их беседа прервалась, а секундой позже Уширомия спросил:
— Мы за дверью. Нам подождать или спасать ситуацию?.. Прошу прощения, вас понял, — сбросив вызов, парень обратился к спутнице: — Пойдем.
Кабинет председателя комитета безопасности выглядел не столь внушительным, каким его себе представляла Кагами. Все же, несмотря на огромные деньги, которые организация вкладывала в развитие героев, она принадлежала государству. Современные новомодные офисы с новаторским дизайном — не их конек.
Кагами зашла в кабинет первой и никак не ожидала, что Уширомия закроет за ней дверь со стороны коридора. Словно кролика в ловушку заманили. Атмосфера царила неуютная, каким бы самовнушением девушка не занималась, ей трудно было смотреть на Ястреба. Хотя тот даже не обернулся.
— Садись, — указав на пустующее кресло напротив стола, велела Лэн.
Не смея препираться, Кагами последовала указаниям.
— Слушайте, если…
— Мне повторить, что я сказала три минуты назад? — жестко осадив парня, уточнила женщина. — Ты стал вести себя безответственно, и вот к чему привела твоя безответственность.
Указав на Кагами, Лэн лишь одним тоном замечания заставила Таками прикусить язык и поднять руки в знак капитуляции. Ему определенно не нравился подобный тон, но он предпочел не показывать обиды, словно для него это все действительно игра.
— А теперь к делу, раз оправдания закончились. Я не отниму у вас много времени, но за это время вы должны четко понять то, что я хочу до вас донести. Нам придется работать с тем, что имеем. — Опустив взгляд к ноутбуку, женщина добавила: — Судя по информации, которую успели собрать маркетологи, общественность заинтересована фигурой Беркута, и их интересует, почему она так похожа на Ястреба.
— Да уж, почему?
Острый вопрос парня, приправленный сарказмом, заставил Кагами нахмуриться и скривиться. Скосив взгляд, она отметила, что Ястреб даже не посмотрел в ее сторону. Да и выглядел, как обиженный подросток.
— Об истинной природе причуды Беркута никто не должен знать, — проигнорировав комментарий парня, сообщила Лэн. — Вы оба должны понимать масштаб проблем, которые последуют. Поэтому отдел HR и маркетинга подготовил историю, что Кагами — твоя двоюродная сестра.
— Серьезно?
— Соглашусь, — поддержала девушка скептический настрой Ястреба. — Это как-то неправдоподобно и подозрительно. Откуда я вдруг взялась?
— Это не подозрительно, когда работаешь на государство, на службу, которая держит информацию под контролем и оберегает граждан страны. В деталях вам расскажут все потом, но если коротко, то ты обучалась на юге страны, а затем у тебя была продолжительная миссия. А теперь ты набралась опыта и попросила показать себя миру, так как готова действовать в открытую. В связи с этим вам придется работать в паре.
Путь, по которому придется идти, не внушал уверенности. Кагами попыталась представить, как в это можно поверить. Возможно, с финансированием и влиянием государства удастся выстроить идеальную картину для обычных граждан, но поверят ли в небылицу герои?
Ястреб, видимо, тоже сомневался, но вместо возмущений только поднял руку. Данный жест вкупе с недовольным выражением лица выглядел весьма предостерегающе.
— Что? — закатив глаза, устало спросила Лэн.
— Вы же знаете, я работаю один. И уж тем более не беру себе учеников.
— Значит, придется поменять режим работы. Ты же ведь работал с Наган, так что для тебя не впервой.
При упоминании наставницы, которую постигла не лучшая судьба, Ястреб не просто нахмурился, а стал мрачнее тучи. Его это всерьез задело, причем до такой степени, что он промолчал.
— Прости, Ястреб, но у тебя нет выбора, — вдруг смягчилась Лэн. — Отдел по работе с героями не может уделить внимание каждому новичку. Первое время тебе придется курировать Беркута, сам в это дерьмо вляпался. Это приказ, если так будет проще.
В кабинете повисла угнетающая тишина.
— Ты меня понял? Приказ понятен?
— Да, — сухо отозвался парень, даже не глядя на начальницу, — приказ понятен.
Удовлетворительно кивнув, женщина перевела взгляд на Кагами, и былое спокойствие сменилось жесткой решительностью.
— Что касается тебя. С этого момента все твои действия должны быть согласованы с комитетом безопасности. Что ты делаешь, что говоришь, с кем говоришь, с кем встречаешься как Беркут. Про социальные сети и комментарии журналистам с тобой отдельно поговорят. Это понятно?
— Да.
— Относительно твоей предыдущей работы. Как ты понимаешь, истинная природа твоей причуды теперь табу. Мы разобрались с твоим бывшим работодателем в этом плане, есть еще кто-то, кто знает о твоей причуде, твои друзья?..
— Разобрались? — нахмурилась Кагами, почувствовав, как внутри стягивается тугой узел. — Вы же не…
— Мы — что? Убили? Нет, господи, мы заставили их подписать документ о неразглашении. Мы же не варвары, девочка. Ну так что?
— Ну… моя мама, но она лежит в больнице, да и говорить никому не будет. Возможно, мой студенческий выпуск, но из своей группы я была близка только с Куросаки Сайто, мы с ним и работали последнее время.
— Хорошо, — сухо заключила Лэн. — Раз мы пришли к взаимопониманию, то ноги в руки и работать. Чтобы никаких проблем от вас больше не было. Свободны.
Едва завершив фразу, председатель вернулась к ноутбуку, моментально позабыв о крылатых проблемах, которые покинули ее кабинет, словно набедокурившие дети. Благодаря стремительно развивающимся событиям Кагами практически не обращала внимания на свой эмоциональный фон, но сейчас, в эту самую секунду, оказавшись один на один с Ястребом, она почувствовала, что у нее сердце в пятки уходит. Ее будто покрыло липкой гадостью, отчего становилось тошно. Сердце забилось быстрее от волнения.
— Что ж…
— Нет, — перебила его девушка, крепко сжав кулаки и через силу обратив серьезный взгляд на парня. — Давай сначала скажу я. Мне не жаль. Думай обо мне, что считаешь нужным, но по итогу я добилась цели. Здесь нет ничего личного.
Задумчивый, она бы даже сказала оценивающий, взгляд Ястреба обеспокоил ее сильнее. Он не выглядел обиженным или злым, что испугало Кагами. Но ей не привыкать бояться, она готовилась к худшему исходу заранее, однако реакция парня ее смутила — он засмеялся.
— Хэх, трудно не воспринимать как личное, когда твою причуду украли.
— Я не крала, — нахмурившись, зашипела девушка, запоздало одернув себя, поскольку ответ прозвучал обиженно. — Это — моя причуда. Лэн требовались доказательства, что причуда принесет пользу, ее не устраивал медленный принцип действия. Просто так получилось, что тем вечером я встретила тебя.
— Так это госпожа председатель виновата?
Веселый тон вопроса вкупе с улыбкой задели Кагами за живое. Видя эту улыбку, она вдруг вспомнила, сколь любезным был Ястреб тем вечером, а затем в голову ударили воспоминания, как она через силу заставила себя сделать ему минет. Девушка прекрасно понимала, что использовала его, но почему тогда ее колотило, будто в лихорадке?
— Твоя причуда принесла, скорее, проблемы, чем пользу, — беззаботно подметил Таками. — А я так и не понял принцип ее действия. Это… какая-то любовная магия?
Если он не пытался намеренно вывести ее из себя, то можно поразиться его бестактности. Кагами, не стесняясь, посмотрела на него, как на идиота, с трудом сдерживаясь, чтобы не залепить ему пощечину. От злости она аж задышала глубже. Продолжить разговор на пониженных тонах далось ей трудно.
— Мне требуется определенное количество живых клеток или свежей биологической жидкости, чтобы перенять, усвоить чужую причуду.
— Понятно… — задумчиво протянул Ястреб, постучав указательным пальцем по подбородку. — А предыдущую причуду ты как получила? Нет, ну, ты не пойми неправильно, просто трудно представить себе ситуация, когда кто-то добровольно поделился с тобой кровью, тем более свежей, как ты говоришь. Ты, получается, выпила ее или ввела внутривенно?
Кагами уже без домыслов поняла, что Ястреб глумится над ней, отыгрывается по полной. Герой, которого она считала хорошим парнем, на глазах обращался язвой. С одной стороны, девушка понимала, почему он так себя вел, но ее гордость делала ее глухой к здравому смыслу. Уверенно шагнув ближе к Таками, она криво ухмыльнулась и зашипела:
— Думай, что хочешь. Но в итоге это не комитет безопасности поимел меня, а я — их. В частности тебя, даже с технической точки зрения.
— О-о, да ты и правда отчаянная, — очаровательно улыбнувшись, чуть ли не запел Ястреб, — такая целеустремленная и решительная… раз такие громкие заявления кидаешь.
— Словно тебе известно понятие отчаяния.
— Да с такой сестренкой это будет не сложно прочувствовать.
Еще немного, и даже осознание, что за спиной находился кабинет председателя комитета безопасности, не остановит Кагами от того, чтобы выцарапать Ястребу глаза.
— Закончили?