А вот Эйлинарра оказалась более любопытной. Причем вопрос, ею заданный, был больше по сторонней теме. Впрочем, тут уж каждому свое.
– Фрейя говорила мне про увиденное Гесуто. Я… сделаю все, что в моих силах, но хочется узнать про Мотлехейм. Народ нэко…
– Будет в полном порядке, – лениво отмахнулся Артас. – Зерно Хаоса передано и даже укоренилось. У людей-кошек вновь станет рождаться должное количество детей, усилится магический фон мира. Иными словами, ваш народ станет более восприимчив ко ВСЕЙ магии, а не только к алхимии. Она, при всем моем уважении к процессам Великого Делания, лишь вспомогательна во многих случаях.
– Особенно в военных, – промурлыкала Фалль, аж зажмуриваясь от удовольствия. Видимо, накатили какие-то воспоминания. – Немного Хаоса будет для нэко хорошим подарком. И перспективным. Да, командор?
– Им решать, Фалль. Я даю возможности. А уж развитие их – путь каждой свободной личности. Но думаю, что стоящая перед нами Эйлинарра не отказалась бы от новых возможностей. Ведь душа ее – результат слияния человека и нэки. Так?
Эйлинарра, внимательно слушавшая богов Хаоса, слегка задумалась. Понятно, прикидывает ситуацию и возможные ответы. Что ж, думать – это лишним никогда не бывает. Но и задерживаться не стоит, визави уж больно специфические, к тому же любящие скорость решений.
– Я бы не отказалась. Но для этого мне нужно будет оказаться в Мотлехейме, ощутить произошедшие изменения.
– Не принципиально, – ухмыльнулся Артас. – Там всего лишь Зерно, а здесь настоящая суть Хаоса. Ты девушка умная, выводы правильные сделаешь.
– Но я не чувствую в себе изменений.
– Их так явно и не ощутить, – вмешиваюсь я, чувствуя, что Артасу недосуг излагать азы Хаоса, если рядом есть кто-то другой, способный взять это на себя. – Просто прими как данность и пробуй себя в иных областях магии, нэко не свойственных. И еще… Постарайся всегда держать в голове или картину Хаоса, или хотя бы те ощущения, которые ты испытывала.
Фалль при последних словах скорчила гримаску. Дескать, это все детские игры, возиться с которыми магу… западло. Пришлось объяснить.
– Якорь, прекрасная Фалль, это всего лишь якорь. Потом он не нужен, но вот делая первые шаги, без точки привязки обойтись могут не все. Если Эйлинарре он не понадобится – я буду очень рад. Зато подстраховаться все равно не помешает.
– Он прав, Фалль, – Артас отвлекся от своих мыслей и поддержал именно мой подход, пусть и несколько консервативный. – Новые области магии, да еще психологический блок насчет их мнимой невозможности для народа нэко… Но оставим эту тему. У тебя есть еще вопросы, Эйлинарра?
– Нет, я уже узнала то, что хотела.
– Тогда переходим к вашей задаче. Ее суть уже известна, но одна деталь пока осталась не проясненной. Догадки есть?
Если начальство желает гипотез, их есть у меня… много. Только стоит выбрать наиболее подходящую к ситуации.
Что имеем? Незримых, которые явно сидят у Артаса в печенках, не давая заниматься какими-то важными делами. Имеем интерес к тем способам, при помощи которых они ухитряются проникать в Веер. А вот КАКИЕ это способы… Судя по всему, именно в этой области мы и работаем.
Идем дальше. Кто, помимо совсем уж не представимых по мощи существ, способен проникать в миры Веера извне? Вроде бы никто, но есть одно «но». Лич! То есть не сам он, а то, с чем этого нашего коллегу угораздило столкнуться. Попробуем подойти именно с этой стороны.
– Сразу вспоминаются князья миров Инферно, – закинул я пробный шар, присаживаясь на выросшее прямо из пола кресло черного оникса. – Вроде как один из них упоминал, что пришел сюда извне. Да и вообще все Инферно находится не то в ином Веере, не то вообще само по себе. А если так, то…
– Так, – одобрительно усмехнулся Артас, изменяя черты лица и становясь похожим на демона. – Демоны действительно существа из-за грани Веера, их домены сами по себе, не подвластны большинству законов мироздания. Не как Хаос, но все же. Именно поэтому Шут имел встречу с моим эмиссаром по имени Гар-Хор.
– Тот демон, который убивал хранителя?
– Именно он, дорогая Эйлинарра. А поскольку Гар-Хор, согласно происхождению используемого им тела, имеет выход на одного из князей Инферно, то я не мог это упустить. По моему поручению он обратился к своему псевдосюзерену с вопросом и получил вполне устраивающий нас ответ. Смотрите…
В воздухе опять возник магический экран. Только на этот раз никакого «кино» нам показывать не собирались. Сейчас был сеанс научно-магического вида… Итак, как я понимаю, рисунок на экране – схематичное строение обычного, стандартного мира Веера. Вот он смещается к левому краю, а с другой стороны возникает домен Инферно. Интересно! Теперь у меня нет никаких сомнений, что демоны – пришельцы из другой совокупности реальностей. Энергетика, она не обманет, тем более у целого мира.
Меж тем два мира на экране исчезли, их сменило схематичное изображение того, как, с точки зрения высокой магии, действует переход на тропу между реальностями. Хм, а ведь тут принципы одни и те же – что в нашем Веере, что в ином. Это же говорил и Артас, особенно акцентируя наше внимание на сем нюансе:
– Как видите, никаких принципиальных различий. Но это лишь при переходе между мирами, но не их совокупностями. Инферно отрезано от остальных миров, а демоны всегда нуждались в новых территориях для получения энергии от душ разумных существ. Наверное, именно поэтому их пытливая мысль нащупала слабые звенья в защите всех Вееров, что только существуют.
– А Веера, их много? – не удержала свое действительно кошачье любопытство Эйлинарра.
– Это мне неведомо. Тут разве что сам Безразличный Творец знает, да еще кое-кто, кого и упоминать не стоит. А то еще появится… Но количество большое.
– Количество других Вееров лично меня не сильно интересует. Больше волнует способ, используемый демонами. Как я понял, они тщательно выбирают точку, через которую могут прорваться. Почему?
– Видишь ли, Змей, – вкрадчиво начал бог Хаоса, явно готовясь использовать какой-то особенно убойный аргумент. – Если бы открыть проход между мирами, принадлежащими к разным Веерам, было бы так просто… Даже Незримые, с которыми ты уже лично познакомился, вынуждены искать лазейки. Мало того, они нагло своровали идею у князей демонов, потому как у тех куда как более серьезные наработки, уж по отношению к нашему Вееру точно. Относительно других – тут уже иная проблема, решать которую и недосуг, и смысла особого не имеет.
Сложно возразить, и не нужно, если честно. Суть теперь понятна – Незримые, словно мародеры, решили воспользоваться чужими знаниями в собственных целях. Не удивлюсь, если они еще и возможные пакости постараются свалить на происки обитателей Инферно. Ведь репутация у князей демонов хуже некуда, она все стерпит.
Похоже последнюю фразу я произнес вслух, иначе и комментарий не последовал бы, на сей раз от Фалль:
– Я бы и этого не исключала. Так что, Змей, запомни и не забывай эту свою гипотезу. Она может пригодиться тебе в том месте, куда вы отправитесь вместе с Эйлинаррой.
– Кстати о месте… Пока нам так ничего и не сказали.
– Все решает командор, – прикрыла свои бесстыжие глазки Фалль. – Я тут так, лишь помогаю.
– Скромность тебе не идет. Рассказывай сама, а я послушаю.
Роковая красотка лишь склонила голову, подчиняясь прямому указанию. Летающий трон-кресло приземлился, а сама Фалль поднялась и царственной походкой прошла с десяток метров в нашем с Эйлинаррой направлении. Да… Что тут скажешь – богиня, к тому же еще и Хаоса.
– Пойдете в один… Нет, это даже миром назвать сложно. Так, жалкий осколок, которые во множестве образуются на границе нашего Веера и того «пространства», что отделяет его от остальных. Не буду скрывать – там довольно опасно, но этим вас двоих ни удивить, ни тем более напугать точно не получится.
– Вряд ли мы должны будем там просто погулять, пособирать полевых цветочков, – насмешливо фыркнула нэка, а ее хвост раздраженно вильнул вправо-влево. Да, не любит Эйлинарра Фалль, или недолюбливает, по крайней мере. – Гесуто говорил Фрейе, что Незримые не просто опасны, но и непредсказуемы. Они не отсюда.
– Гесуто я бы посоветовала расширить собственное восприятие мира. Это не выпад в его адрес, а факт, – отчеканила ледяным тоном Фалль, взяв со столика бокал ледяного белого вина. Пригубила, поставила бокал обратно и продолжила. – Можешь и цветочки пособирать, и минералы. Они кстати, могут для редких алхимических составов пригодиться. Дикие Миры, они богаты на уникумы. К тому же дыхание Инферно там очень сильно. Не везде, а в конкретном месте, куда мы вас отправляем.
– Старый прорыв?
– Не обязательно, но не исключено. Понимаешь, Змей, в случае с Незримыми мы можем только строить теории. Мало достоверных данных. Именно для их получения мы и посылаем вас. Осталось только передать вам ментаграммы, полученные от Гар-Хора. Они помогут чуять дыхание Инферно. Хуже, конечно, чем настоящие демоны, но на достаточном уровне. Держите…
Пакеты информации, передаваемые по ментальным каналам – сущая чума. Нет, они очень эффективно усваиваются, но надо, во-первых, доверять передающему пакет, а во-вторых, быть готовым к дикому приступу боли, которым сопровождается это действие.
Вот нас и скрючило… Хорошо хоть Артас быстренько купировал боль, после чего даже соизволил извиниться:
– Приношу извинения за неудобства. Особенно это касается очаровательной Эйлинарры, – легкий кивок в сторону нэки и одновременно в воздухе возникает изящный платиновый кулон на цепочке. – Небольшой подарок. Безделушка по большому счету. Зато способна накапливать в себе магическую энергию и переводить в тот вид, который более необходим владельцу. Бери же…
Эйлинарра осторожно взяла висящее в воздухе украшение-амулет, застегнула миниатюрный замочек и на пару секунд прикрыла глаза, словно бы прислушиваясь к чему-то. Ну, тут все понятно – настраивается на подарок, пытается встроить его в собственный энергоконтур. И, как я вижу, вполне успешно. Пустая до сего момента заготовка «окрасилась» в цвета, свойственные ауре Эйлинарры. Есть контакт! И на личике нэки расплывается довольная улыбка. Подарок пришелся ко двору, сомневаться не приходится.