Поддержка со стороны Альен… Почувствовать энергоканалы, подсветить их местоположение. И все, дальше воины из Мили-Магтира знаю, как действовать.
Клинки Нерга вспыхивают неярким рубиновым огнем. Вентар, тот рубит в лоскуты новые нити паутины, да заодно и попытки йолкол продвинуться вперед блокирует.
Рубиновое пламя и незримые каналы, по которым течет энергия… Скрежет, словно сталь встречается со сталью. Невидимое противостояние, но от этого оно не становится меняя трудным. Клинок движется все медленнее, казалось еще немного и вообще остановится. Лицо Нерга сереет от напряжения, становится слишком уж сосредоточенным. Вбрасывает резервы, вкладывает саму свою суть в единственное желание – преодолеть преграду. Может быть в другое время и не получилось бы, но сейчас боевая ярость, исступление ненависти. Они способны совершить маленькое чудо.
Хриплый стон, и вот преграда словно рассыпается прахом. И сразу же чувствуется, что нити оборваны. Лишь кровь, хлынувшая из носа, свидетельствует о том, что подобные поединки воли бесследно не проходят.
– Руку ему рубите! – кричу я наемникам, понимая, что мои друзья не смогут, не сумеют. Слишком уж другие проблемы навалились. И сам я… почти сформировал то воздействие, которое оч-чень не понравится прихвостням Ллос.
Винс замешкался, не решаясь на столь серьезную меру… А вот Бастард быстро просек ситуацию и рубанул своего помощника чуть выше запястья кинжалом, перед этим плеснув каким-то составом на лезвие. Похоже, нечто вроде кровоостанавливающего, обеззараживающего и заживляющего в одном флаконе. Алхимики, они горазды на такие штуки, это я уже успел понять. Вспомнить ту же Эйлинарру, ту самую девушку-кошку, с которой довелось сражаться в паре.
Все, пора! Воздух и так уже на грани того, чтобы стать ловушкой для всех нас. Этого йолкол и ждут, не особо-то и напирая, не желая рисковать всех меры, как они это себе представляют. А вот облезть вам и неровно обрасти! Не выйдет.
Тянусь с помощью сконцентрированной энергии к самым глубинам того, что скрыто у меня в душе – печати, которую поставили на мне силы вечного и неуничтожимого Хаоса. Сложно пробудить то, что привыкло взаимодействовать лишь с серьезными сущностями, а простых магов обычно просто подчиняло. Этакая расплата за дерзость, за самонадеянность. Я про истинный Хаос, а вовсе не про его тени, слабые эманации истинной первостихии.
Но нет, шалишь… Опора на саму печать, на Спираль, что сейчас притаилась в одном из карманов, на те накопители силы, кто я прихватизировал при посещении мира-тюрьмы, где был заточен Лофт.
Есть… Все помещение в мгновение ока затягивается непроглядным туманом. Отказывает не только зрение, но и слух, обоняние, блокируется и магическое восприятие реальности. Думаю, что и йолкол сейчас чувствуют себя точно так же, как и мои соратники-союзники. Сам же я… худо-бедно, но кое-что различаю.
Вот из тумана проглядывает нечто, отдаленно напоминающее Преддверие Хаоса; вот на фоне соткавшейся тьмы появляется саркастическая ухмылка… Нет, ты не улыбка от Чеширского котяры, ты напоминание о Шуте, о том, что его любопытство может мимолетно коснуться любой точки Веера Миров.
Вспышка, где переплетаются алое и черное. Тихий, но оглушающий звук, который не стремится наружу, а отражается от стен, заполняя помещение отголосками, причудливым эхом, меняющимся и завораживающим. Ароматы горького миндаля и степного разнотравья, столь несочетаемые, но все же оказавшиеся способными проникнуть друг в друга на зависть любому безумному парфюмеру.
Все… все как и прежде, только нет и следа йолкол. Нет и следов пробоя, как бы это ни показалось странным большинству тут присутствующих. Ошеломленные наемники… Но один из них, Феррис, нуждается в помощи, так что ошалелое состояние двух остальных не может длиться вечно. Вот и отлично, пусть сделают все возможное. Хотя восстановить руку точно не получится – паутина йолкол слишком уж серьезная штука.
Мои ребятки более легко восприняли происходящее. Кое о чем в курсе, еще о некоторых вещах наверняка догадываются. Да и то, что осталось от моего воздействия в магическом плане… внушает определенные мысли о недавнем внимании своеобразных, пусть и незнакомых им сил. На стене, возникший волей знакомой мне шаловливой и полной своеобразного юмора божественной сущности теперь всеми цветами переливается знак. Знак, которым давным-давно и в этом мире отмечали принадлежность к Хаосу, это страной и малопредсказуемой первооснове бытия.
Шут… И шутки у него местами дурацкие. Ведь, зная местных, наверняка станут копать, выясняя, что же это такое тут появилось, наполненное древней магией? Выяснят ли? А демоны их разберут! Быть может да, быть может и нет. Как карта ляжет… Впрочем, Шута наверняка устроят все расклады. Он это сделал не конкретной цели ради, а больше развлечения для. Ну и чтобы меня малость позлить. Дескать, обращался к силам Хаоса? Вот и получи «квитанцию об использовании». Вполне себе в его духе.
Нет уж, с Фалль общаться куда как приятнее. Но… не всегда есть выбор, тут уж не в моей власти выбирать между различными личностями божеств, что относятся к Хаосу.
Пока же надо тут ситуацию разрулить. И сдается мне, что теперь уж даже у потерявшего руку Ферриса не останется аргументов против того, чтобы влить наемный отряд в создаваемую мной структуру.
Кстати, тут же на ум пришла другая мысль. Совсем другая, относящаяся к тем, с кем у меня не было ни малейших положительных ассоциаций. Это я про Дом Митгар. Раз уж пошла такая пьянка, наверняка слуги Ллос устроят и им серьезный такой погром, приправленный геноцидом. Просто так и секретности ради. Поводов… предостаточно, а сейчас и еще один добавился. Как-никак, я считаюсь пусть и отступником, но происходящим из Митгар.
Забавно… Даже не знаю, пожалеть, что самому не удастся порвать Матрону с дочурками в лоскуты или воспринять весьма вероятное будущее как уничтожение врага чужими руками? Ладно, дождусь новостей, а там уж и решу, как это все воспринимать.
Глава 26
Невзрачного вида кристалл на серебряной цепочке покачивался взад-вперед, удерживаемый рукой Тенира. Старший сын Матроны, первый принц Дома Митгар уже примерно представлял, что будет сказано Келис. Однозначно, что в кристалле было послание именно ее голосом, представляющее ее волю и пожелания. Какие? Это только предстояло узнать. Здесь. Сейчас.
Легкое касание структуры амулета, запуск заранее заложенного туда. Маг мимолетно отметил, что активировать послание смог бы только тот, в чьих жилах текла кровь Дома. И не просто кто-то, а лишь тот, кто приходится близким родственником создательницы амулета.
– Мать, брат, сестры… Сейчас вы считаете меня предавшей Дом Митгар, но это не совсем так. Я стремлюсь спасти хотя бы часть, если не удастся сохранить целое. Не видя более подходящего пути, я вместе с Мастером Клинка Агрианом и верными нам членами Дома приняла решение покинуть пределы Кенигсгранна, став добровольной изгнанницей по понятиям илитири, нашего великого народа.
Голос Келис звучал твердо, решительно, в нем не было ни малейшей тени неуверенности или опаски. Но не было и привычного равнодушия отстраненности. Словно бы «ледяную принцессу» зажгли изнутри, превратив вечный лед если и не в огонь, то уж в нечто более живое, стремящееся к пока неясной, но желанной цели.
– Миала мертва. Сразу скажу, что на моих руках нет ее крови, она сама поставила благо Ллос выше интересов собственного Дома. Я могла бы спасти ее, но не нашла в этом смысла. Ее фанатизм, непонимание ситуации – все это привело бы Митгар к смерти и забвению. Не спеши разбивать амулет, мать, я объясню и докажу свои слова.
Предостережение оказалось вовсе не лишним – разъяренная Шенир и впрямь хотела ударить по передающему послание амулету змеехлыстом. Получилось бы это у нее? Вопрос… Ведь Тенир мог и заблокировать удар, не считая, что надо уничтожать не могущее навредить послание, не узнав все, что хочет сказать его сестра.
А Келис говорила. С каждым новым словом лица присутствующих становились все мрачнее и озабоченнее. Присутствующим сильно не хотелось верить словам, что Ллос, с целью сохранить тайну, может повергнуть верный ей Дом, да и саму память о нем развеять пеплом по ветру.
Факты, они штука упорная, не желающая сдаваться под напором разных там эмоций и пустых догм. А в свете сказанного Келис совсем по другому смотрелись и последние действия иных Домов, и Верховного Дома Шадр. Не забота о безопасности Митгар, находящихся под «защитой нейтралитета», а всего лишь подготовка к зачистке. Причем процедура эта должна была осуществляться силами Верховного Дома. Не зря же именно их отряды выдвигались на позиции, способные послужить как для защиты Митгар, так и для атаки с очень неприятных направлений.
– Дом Митгар обречен, – в передаваемом посредством амулета голосе Келис явственно проступила печаль. – Остается только бежать или умирать. Я выбрала первое, уведя всех, в ком была полностью уверена. Возможно, этот шаг стал катализатором, но иного выхода не было. Матрона Дома Митгар в моей ситуации поступила бы также. Вы же… Бегите, если не хотите сгинуть, а если и остаться в памяти, то как очередной Безымянный Дом, павший волей Ллос. Если иные боги или демоны, или сама судьба будут благосклонны… Только тогда мы сможем встретиться. Не хочу прощаться, поэтому лишь желаю удачного бегства. Или… красивой битвы. Пусть она и станет последней.
Едва прозвучало последнее слово, как кристалл покрылся сеточкой трещин. А еще через секунду осыпался на каменные плиты пола невесомым прахом. Келис позаботилась о том, чтобы никто и ничто не способно было выследить пути амулета.
– Послание завершено, – тихо произнес Тенир. – Мать, какое бы ни было отношение к Келис и ее делам, но Дом превыше всего, в том числе и той, которая имеет власть над телами и душами. Моя сестра говорила именно об этом и…
– И она отпустила Кайра, хотя могла попытаться убить!