— Не знал, что ты так любишь масло.
Сунан вынырнула из разработки плана по ограблению курортного магазина, с удивлением взглянула на густо намазанный маслом — в три слоя — круассан.
— Для тебе старалась, — протянула парню свое творение. Тот взял, мужественно откусил. Сунан затаила дыхание, но Мин Ен не подвел. Честно все съел, хоть и рожу при этом кривил. Привык бедняга с детства есть исключительно здоровую и полезную пищу. Сунан могла поспорить, он ни разу не пробовал жаренные на углях свиные шкурки, а коробочку быстро завариваемой лапши видел лишь по телевизору. Прям живой инопланетянин среди людей.
— Ты отлично говоришь по-французски, вижу, и с английским проблем нет. Куда думаешь идти после школы?
О! Любимая тема всех снобов. С детства выбранная траектория: школа, университет, обязательно MBA за границей. А что сказать ей, если она не знает, каким будет завтрашний день и куда отправит семья?
— Прости, не хочешь говорить, не надо.
Сноб снова прочитал ее мысли. Талант у него такой или она открывается в его присутствии? Надо как-нибудь проверить, а пока поменьше думать… Как будто это возможно? Сноб, точно заноза в пальце, все время выводил из себя.
— Отдыхай. Из-за меня ты сегодня встала рано.
А еще удивлял.
Отобрал плед, помог откинуть спинку кресла и укрыл.
— Не переживай, все будет хорошо. Я обо всем позабочусь.
Чтобы снова не подумать лишнего, она прикрыла глаза и приказала себя уснуть.
Аэропорт Мактан-Себу встретил их липкой жарой, безоблачным небом и белым золотом висящего в небе солнца. Напоенный влагой недавно прошедшего дождя ветер нес с собой сладкие ароматы тропиков. Заканчивался сезон муссонов, и можно было надеяться на хорошую погоду.
Едва шагнув на трап, Сунан ощутила, как жара проникает под одежду, и кожа покрывается потом. Стиснула зубы, с ненавистью глядя на спускающегося по трапу сноба, одетого в белую футболку и льняные брюки. Фыркнула — ошпаренных меньше, чем обмороженных — закатала рукава, закинула рюкзак на спину и с независимым видом пошла к машине.
Белоснежный Chevrolet Corvette с откинутым верхом, белой кожей салона манил сесть за руль и утопить до упора педаль газа. И Сунан решила себе не отказывать.
— У тебя хоть права есть? — приспустив солнечные очки, с насмешкой уточнил Ши Вон, облокотившись о капот.
— У тебя десять секунд, — предупредила Сунан, включая зажигание, мотор взревел. Парень выругался, одним движением заскочил на заднее сидение.
— Мы сами ее позвали, так что не мешай. Пусть девочка развлекается, — посоветовал Чан Ук, расслабленно откидываясь на спинку и надевая солнечные очки.
Снобы не могли ей помешать, но знать им об этом было не обязательно. У мужчин, заложников адреналина с тестостероном, лидерство — одна из первоочередных потребностей. У снобов она вообще определяющая. Так что не стоило дразнить дракона, если его можно было обойти.
— Багаж нам доставят, — Мин Ен плюхнулся на переднее сидение, когда она досчитала до девяти, — а потому…
Остаток фразы он проглотил, так как Сунан не привыкла разбрасываться словами. Десять, значит, десять.
Машина сорвалась с места, рывком разгоняясь до ста. Мин Ен судорожно потянулся за ремнем безопасности. Не сразу попал в крепление. Сунан, не глядя, отобрала конец ремня, защелкнув замок.
— На дорогу смотри, — выкрикнул парень, хватаясь за ручку двери. Кабриолет ушел в крутой поворот, взвизгнули покрышки. Сунан резко затормозила перед КПП аэропорта.
Служащий смотрел на них, округлив глаза. Осторожно подошел, представился. Мельком изучил протянутые Мин Еном документы, зачем-то взял под козырек.
Шлагбаум медленно пополз вверх. Кабриолет, точно дикий буйвол, взревел мотором. Служащий отшатнулся и, сложив ладони рупором, счет нужным предупредить:
— Сорок километров в час по городу, если не хотите штрафов.
Машину арендовала не Сунан, так что штрафы платить не ей, а потому кабриолет недовольно рыкнул мотором, намекая, что ограничения он видел где-то на первых метрах разгона.
— Милая, там, за городом, будет кусок отличной дороги. Разрешу погонять, а пока будь хорошей девочкой. Слушайся старших.
Парни решили держать ее за маленькую. Ну-ну… Пользуются поганцы тем, что она учится в младшем классе.
— Слушайся старших, а то выгоню на заднее сиденье, — подтвердил Ши Вон, все еще злясь на самоуправство девушки.
— Если будешь хорошим мальчиком, — в тон ему ответила Сунан, — так и быть, дам порулить.
— Наглеешь, — донеслось сзади и тут же потонуло в рыке мотора. Шлагбаум, наконец, дополз до верха, и машина вырвалась на свободу шоссе.
Сунан в заднее зеркало было видно, как служащий их перекрестил. Хороший человек. И никаких таможенных досмотров, проверки документов на пассажиров и лихача-водителя. Удобно путешествовать с четверкой. Если ей понадобится тайно покинуть страну, будет знать к кому обращаться. И тут же отмела эту заманчивую мысль. Быть должной снобу? Никогда.
Вдоль шоссе балеринами танцевали пальмы. Здесь их было великое множество. Ветер трепал остроконечные листья. Высокие стволы зелеными плащами покрывали лианы.
По магистрали они быстро добрались до Мактана. Сунан только вошла во вкус, ощущая, как каждая клеточка тела наполняется живительным воздухом свободы. Горячий воздух трепал волосы, машина послушно глотала километры шоссе, и Сунан больше ничего было не нужно. Даже снобы притихли и не мешали. Поверили, что она не поцелуется со столбом на первом же крутом повороте. Все же доверчивые эти снобы… Так легко пустили ее за руль. Почему-то это доверие вдруг показалось важным, и Сунан сбавила скорость.
Город встретил их духотой, толпой туристов и ярко-навязчивой рекламой. Меж современных зданий кусочками истории проскальзывали католические соборы и памятные стелы.
На островах первыми из европейцев отметились испанцы. Магеллан с командой высадились здесь, неся туземцам гнилые плоды цивилизации. Как и во многих случаях, колонизация не была мирной. Дело осложнялось попытками англичан расширить индийскую колонию на площадь Филиппинского архипелага. Общество «Три К» в восемнадцатом веке упорно билось за независимость, и, устав от рвущихся к свободе туземцев, испанцы передали острова американцам. Только после Второй мировой войны острова получили долгожданную независимость.
— Здесь направо, — попросил Мин Ен, и Сунан свернула на центральную улицу.
— Останови.
Кабриолет с заносом задних колес втиснулся на свободное место. Сзади сигналом обозначили недовольство столь резким маневром.
— И что мы тут забыли? — девушка оглядела улицу, состоящую из одних магазинов.
— Забыли мы, — подмигнул ей Ши Вон, — а ты идешь за компанию. Страшно оставлять тебя одну. Ты же притягиваешь неприятности.
Сунан фыркнула. Это она притягивает неприятности? Просто кое-кто не видит дальше своего носа и не понимает, что при правильной игре неприятности могут сойти за козыри. Но у снобов иные правила. Для них репутация — основа основ. Риск измеряется исключительно денежными потерями. Предательство оправдывается прибылью. Друзья выбираются толщиной кошелька. Свята лишь семья. И то на публике, а уж какие страсти кипят внутри, Сунан насмотрелась.
Пусть ее семья хуже воспитана, менее образована и щепетильна, подчас жестока, зато честна друг с другом. Да и понятие репутации у них иное, а вот предательство наказывается смертью, как и крысятничество у своих.
Внутри торгового центра снобы недовольно крутили носами, выбирая подходящее по статусу. Кривились на вполне приличные магазины, точно попали на дешевый рынок Гонконга.
Сунан наблюдала за представлением, поигрывая ключами от кабриолета. Ради поездки она готова была потерпеть и шопинг «девочек», если он не затянется до вечера. Лично ей хватило бы шорт, пары маек и купальника. А вот снобы привыкли менять туалет по три-четыре раза на дню.
Не удержалась, заглянула в магазин, где на витрине были выставлены товары для дайвинга.
— Ныряла? — спросил, неслышно нарисовавшись за спиной, Ши Вон.
Сунан неопределенно мотнула головой, вспоминая одно лето. Лет пять назад в додзе появился учитель Чэнь. Быстро выяснилось, что он любил приложиться к байцзю*, а выпив, видел врагов в каждом, кто попался ему на глаза. Хлыстом учитель Чюнь владел мастерски, даже не твердо стоя на ногах. Ученики скоро — своя шкура дорога — научились разбегаться тараканами от перебравшего воспитателя. Но один раз Клоп замешкался и три дня провалялся в горячке.
Она вызвалась сама. В комнату учителя пробралась той же ночью. Двое страховали, стоя на стреме. Выкрала ненавистный хлыст и утопила в пруду.
— Ныряла, — подтвердила.
Почти сутки они по очереди ныряли в пруд, чтобы найти хлыст, а все это время мелких держали привязанными к столбам. Еще долго ей снилась мутная вода, вязкое, склизкое дно и мучил вкус тины во рту.
— Не против составить компанию? Хочу показать пару классных мест.
— Конечно, — легко согласилась. Дайвинг? Еще одна мечта девчонки из бедного квартала Гонконга.
А учителю она все же отомстила. Девочек не уродовали. Берегли. Но она специально подставилась под хлыст, только лицо убирала из-под ударов. Два дня боли, горячки и гневной отповеди учителя за самодеятельность. Зато, когда через неделю она вышла из лазарета, учителя Чэнь в додзе не было.
— Я слышал, кто-то собирается нырять с аквалангом? Для этого нужен особый купальник. У тебя его сто процентов нет.
Сунан обернулась, с подозрением всмотрелась в лицо художника. Тот ответил кристально честным взглядом. Она никогда не слышала, чтобы для дайвинга существовали особые купальники, но и специалистом в этом деле себя не считала. К тому же у нее не было ни одного купальника, так что мечта… останется мечтой.
— Нет, значит будет. На Себу без дайвинга, это как на курорте ни разу не окунуться в море.
Ши Вон — упрямец. Если вбил себе в голову, обязательно потащит ее в воду, а будет на ней купальник или нет — дело десятое.