Мужчина рассмеялся.
— Это вы меня извините, не представился сразу. Сон Бъенг Хан. Мой отец — давний друг вашего деда.
Сунан недоверчиво вскинула брови. Видимо, друг очень давний, так как она ни разу не встречала господина Сона в особняке.
— Вижу, не верите? — мгновенно уловил ее эмоции мужчина, чем добавил еще один плюс к уровню своей опасности. — Я недавно вернулся в Корею, еще не успел засвидетельствовать свое почтение председателю. Передайте ему, обязательно исправлюсь и в ближайшее время нанесу визит.
Сунан улыбнулась, стараясь выглядеть как можно более вежливей. Ей категорически не нравился ни сам мужчина, ни его проницательность, вкупе с физической подготовкой. Но, кажется, перестаралась. Мужчина вдруг сбился, а потом прижал к себе сильнее и, понизив голос до интимного шепота, прошептал:
— Вы выросли настоящей красавицей. Рад, что мы встретились сегодня.
Что-то настораживающее было в тоне мужчины, нечто большее, чем легкий флирт. Сунан отступила, разрывая неприлично близкое объятие. Ее медленно и неохотно отпустили.
Рядом она заметила кружащего в танце сестру умника. Интересно, сдержит ли девчонка свое обещания или пора готовить пути отступления? Плутовка только и ждала, чтобы поймать взгляд Сунан — подмигнула с самым заговорщическим видом. Все ясно — пока не надоест, будет играть в игру и вряд ли даже под пытками расскажет правду брату.
— С кем она танцует? — Ши Вон отлип от колонны, ухватил с подноса бокал шампанского, отпил.
— Не знаю, первый раз его вижу. Меня больше беспокоит Мин Ен. Заметил, как он выскочил из зала, точно за ним гналась стая демонов?
— Думаешь, понял, кто перед ним?
— Или понял, что его водят за нос, и правды он не добьется, — пожал плечами Чан Ук, — одна надежда на малышку и татуировку.
Музыка закончилась, и Сунан вздохнула с облечением. Она не понимала, почему мужчина действовал на нее столь угнетающе. Вроде сама не робкого десятка и с разными людьми имела дело, но в его присутствии ей даже дышалось с трудом.
— Благодарю за танец.
Тон господина Сона был безупречно вежлив, а вот последовавший за этим горячий поцелуй, запечатленный на запястье ее руки, заставил Сунан задохнуться. Многообещающий взгляд с промелькнувшей в глазах искоркой веселья и вовсе ударил под дых.
— До встречи, Сунан Чи, — больше пригрозил, чем попрощался господин Сон.
Сунан осталась среди толпы гостей, остро желая заменить роскошный особняк на джунгли. Там хотя бы понятно, кто враг и планирует тобой подзакусить, а кто друг.
— Сунан, — ее грубо дернули за руку, — кто это был?
Она повернулась к деду. Картинка сложилась сама собой. Все-таки враг… Так почему бы не обрадовать дедулю?
— Сон Бъенг Хан. Сказал, что его отец ваш старый друг, — добавив про себя: — Заклятый.
Дед не удержал лицо. Побледнел. Нервно дернул кадыком.
— А еще обещал связаться с вами, — добила Сунан председателя.
— Ясненько… — протянул дед и добавил, глядя в пустоту над головой девушки: — Сам позвоню его отцу. Пусть знают, что я еще ничего не решил. А ты что стоишь? — напустился он вдруг на девушку. — Решила со всеми парнями перетанцевать? Марш домой. Позоришь.
Домой Сунан отправилась бы с удовольствием, но срываться на себе позволить не могла.
— Рано еще, — пожала плечами, — может, пойти поговорить с господином Соном? Он сказал, что знал меня в детстве.
— Забываешься, — прорычал дед, ухитряясь при этом не повышать голос, — домой.
Она бы плюнула на приказ, но председатель вдруг добавил:
— Пожалуйста.
И пусть было жутко интересно, что же так напугало председателя, Сунан решила послушаться. Все-таки первый раз старик ее о чем-то просил. А господина Сона она найдет в другой раз или он ее первый. Что-то ей подсказывало, они еще встретятся. И надо все-таки раздобыть оружие. С такими «друзьями» деда встречаться без пистолета, все-равно что голой приходить, еще и со связанными руками.
Проходя мимо охраны, Сунан ловила на себе напряженные взгляды парней. В другое время ее позабавила бы реакция «девочек», но сегодняшний вечер закопал желание развлечься. Встреча с господином Соном оставила зудящий след в душе и срочно хотелось разжиться каким-нибудь оружием, набрать побольше магазинов, позасовывать в укромные места пару-тройку ножей и ходить с оглядкой по сторонам.
Увы, родина ее предков относилась к свободному ношению оружия крайне негативно. Лет эдак до десяти заключения и приличный штраф вдобавок.
Насколько проще было в Гонконге! Не хочешь собирать документы — заплати нужным людям, получи лицензию и ходи спокойно с пушкой. Там никто не станет преследовать по улицам, точно бешенную собаку, если заметят кобуру под курткой!
В Корее же даже охранники вынуждены были защищать хозяев голыми руками. В Китае таких пренебрежительно называли «голозадыми». Здесь же правительство настолько опасалось северных диверсантов, что в каждом подозревали засланного товарища-коммуниста. Ради своего спокойствия чиновники решили, что проще всех обезоружить, чем разбираться, кто с севера, а кто с юга.
Парни, помнится, чуть ли не истерику закатили, когда узнали, где им предстоит прикрывать Сунан. Понабрали в итоге ножичков покрупнее, со слезами оставив пушки дома.
Сунан и сама первое время ощущала себя в Корее непривычно. Нервировало безрассудство местных граждан, забывающих ключи в машинах, оставляющих без присмотра свои вещи в магазинах.
Парни часто жаловались, что чувствовали они себя в Сеуле, точно волки, попавшие в монастырь — до зубовного скрежета все чинно и безопасно. Святыми корейцы, безусловно, не были. Хватало и сексуальных домогательств, коррупции, проституции и мелких бытовых краж. Но чего-то крупного, чтобы содрогнулись простые граждане, чтобы кровь застыла в жилах — лет двадцать, как не случалось.
Работать в таких условиях — точно на сцене, где весь зрительный зал битком забит полицией.
Учитель стрелковое оружие откровенно недолюбливал. «Убить можно тысячью способами, — говорил он, — пистолет был и остается оружием лентяев. Шумный, заметный. Пока вы будете его доставать, снимать с предохранителя, нож вашего противника уже будет торчать из вашего лба. Единственные два преимущества, которые пистолет имеет перед ножом — это расстояние и количество пуль. Но если от вас до цели меньше пяти метров — используйте нож».
Сунан была в целом с ним согласна, если бы не одно «но». В пистолете не один патрон, а больше пары ножей сложно носить на себе. Вдобавок, Сунан не была уверена, что господин Сон не увернется от брошенного ею ножа. Пушка же давала, пусть и ложное, но ощущение собственной безопасности. Опять же, глупо идти на встречу, где все оппоненты вооружены чем-то серьезнее, чем пара ножей.
Тот же учитель говорил, что убийство — это провал. Если дело дошло до ликвидации, значит, это проигрыш. Того же врага разумнее использовать, а не уничтожать.
Умом Сунан это понимала, но предпочитала простые отношения без сложных закулисных игр. Вот только в мире сноба убийство — не просто провал, а худший из возможных. Зато интриговать и подставлять друг друга можно до бесконечности.
Взять, например господина Сона и деда. Явно ведь между ними что-то было, а приветствовали друг друга вежливыми улыбками.
Сунан так и не решила: вмешиваться и собрать информацию на опасного знакомца или проигнорировать угрозу? Уж не ради ли своей безопасности председатель решил оставить ее в семье? Но услуги профессионального телохранителя стоят дешевле, чем откуп от семьи, да и нет у Сунан опыта охраны. Или ему нужен телохранитель, которому будет открыт доступ везде? Например, на сегодняшнюю вечеринку? Это правда, внучка может сопровождать даже на личные встречи, а если заявиться с телохранителем, решат, что у старика серьезные проблемы или он впал в маразм и страдает паранойей. Что же… версия, как версия.
— Председатель, — окликнула, когда тот собирался скрыться в кабинете, — вы не хотите мне ничего рассказать?
— Что же? — нахмурился старик.
— Например, о господине Соне и вашей сделке? Вам ведь угрожают? Так почему бы не открыть карты? Раз уж я рядом, было бы разумно знать, с какой стороны нанесут удар.
— Чтобы отойти и не мешать? — ехидно ухмыльнулся председатель. — Думаешь, я не вижу, как ты меня ненавидишь? Прекрасно вижу, но ты мне нужна, девочка. А пока ты мне нужна, делаешь то, что я хочу и не задаешь лишних вопросов. Но раз ты решила проявить обо мне беспокойство, можешь попросить награду. Что хочешь?
Сунан с трудом удалось сдержаться. Так хотелось подойти и… Нет, убийство не выход, как бы не хотелось его совершить.
— Хочу чуть меньше контроля. Мобильник, ноут и разрешение проводить свободное время без лишних глаз и ушей.
— Лучше туфли попроси или сумочку, — не согласился председатель, — на остальное — нет.
Крышкой гроба хлопнула дверь, похоронив надежду. Впрочем, Сунан не очень-то рассчитывала, что председатель сдастся так быстро.
Дохляк возник сбоку, со сладенькой улыбкой протянул руку: — Сама слышала, тебе отказали, так что будь хорошей девочкой, верни своему парню телефон.
— Не тошнит, копаться в чужом белье?
Сунан щелкнула застежкой на клатче. Бросила мобильник в подставленную ладонь.
— В твоем — я готов копаться вечно, — заверил ее Дохляк.
Сунан хмыкнула, состроила брезгливую гримасу и удалилась в свою комнату.
Четверка друзей собралась в бильярдной. Ши Вон разбил шары, но единственный продолжил игру, остальных интересовало другое.
— Уверен, твоя сестра сказала правду, и татуировки не было? — допытывался Мин Ен.
— Вот сам ее и спроси, — огрызнулся Джунг Су, — я предупреждал, Чжи Хен может откинуть любой номер или соврать. Но платье Сунан меняла, значит, у нее была возможность подсмотреть. Или сговориться с Сунан.
— Демоны, я сойду с ума от этой девчонки, — простонал художник, взлохмачивая бывшую когда-то идеальной прическу.
— На следующей неделе в школе соревнования пловцов. Можно включить Сунан в отборочный тур. Кстати, не знаете, почему она не ходит на плавание?