Клиника экстренной медицины кишела снующими по коридорам людьми, постоянно курсирующими во дворе каретами скорой помощи, скорбящими лицами возле таблички с пугающей надписью «МОРГ» и радостными улыбками тех, кому удалось пройти через жернова травм и выбраться из трясины болезни. Настя шла в поисках палаты, где может быть Юля и по дороге думала о том, как к ней пробраться. Сбоку вдруг открылась дверь, и на секунду её взгляд упал в пространство другого коридора, где везли человека на тележке под капельницами. Настя даже не замедлила шаг, она по инерции двигалась вперёд, но в голове у неё ярко отпечаталось лицо. Там шёл самый доверенный охранник Еремея: Малах.
Настя глазами нашла туалет, забилась в кабинку и только сейчас поняла, как дрожат у неё руки и коленки. Она перестала вообще что-либо понимать. Девушка совершенно точно знала, что за такой короткий срок приближённый к Еремею человек не пошёл бы к новому нанимателю. Не так просто оставить прошлое место подле хозяина, которому к тому же обязан жизнью. Это могло значить только одно: Еремей жив! И сейчас она готова была сделать всё что угодно, только бы увидеть его, убедиться в своей правоте и просто продолжать жить, зная, что он тоже ходит по этой земле.
Проникнуть в крыло, где лежали люди, находящиеся в ве́дении следственного комитета, оказалось не так просто. Только по спискам, пропускам и так далее, а это значило, что путь ей туда заказан, тем более её могут узнать. Но, дорогу осилит идущий, и каким бы штампом ни выглядела эта истина, она была истиной. Почти целый день девушка болталась по коридорам, всматривалась в ритм, проникалась жизнью клиники, подглядывала за санитарами, уборщицами, посетителями. И самыми незаметными были те, кто сливался с фоном, а именно женщины, моющие полы, стены и убирающие мусор.
Девушка заказала экспресс-доставку спецодежды, стёрла с лица любую косметику, а волосы убрала под шапочку, но так, чтобы было видно белые пряди, которые при взгляде на неё сбивали с толку и не давали возникнуть ассоциациям с прежней Настей.
– Куда? – остановили её перед входом в крыло, где лежали подследственные.
– Здрасьте. Меня Оксаной зовут. – как можно более мягко и звонко проговорила она. – А я ж убирать иду. – она выставила вперёд себя швабру и постучала носком ботинка по ведру. – А чего не туда пришла, что ли? Я ж второй день, много чего не знаю.
Женские уговоры, капелька слезы, взвесь печали и шёпот «меня ж уволят, я второй день косячу» и сердце охранника дрогнуло. Он пропустил девчонку убираться, а сам присел снова за стол и углубился в чтение детектива, там события развивались куда динамичнее, чем здесь, в тухлом больничном болоте, где ему приходилось высиживать не первый месяц.
Настя протёрла полы в трёх палатах, прежде чем добралась до той, где лежал Еремей. Она ясно видела, что в одном из боксов за прозрачной перегородкой сидит его охранник, а на кровати лежит мужчина. Мониторы мерцали, показывая биение его сердца, и вокруг стояли капельницы. С гулко бьющимся сердцем девушка вошла в палату, глянула на суровое лицо Малаха, который оценил степень угрозы и немного расслабился, но продолжал наблюдать за её действиями. Настя вскрыла упаковку с новыми тряпками, смочила их антисептиком и стала протирать подоконник, потом принялась за поверхности и наконец добралась до поручней кровати.
На белоснежной поверхности подушки лежал Еремей. Не тот, которого она видела в последний раз, совсем не тот. Этот был гораздо старше. Вокруг рта боль наломала линий морщин, глаза буквально провалились в чёрную тень стянутой сухостью кожи, бледные губы вытянулись в ровную линию. Настя на секунду замерла, в горле стали скрестись слёзы, она не могла оторвать свой взгляд от любимого лица, но где-то в глубине души был праздник. Он жив! Всё остальное ерунда, он точно выберется отсюда.
Вдруг веки Еремея задрожали, он открыл глаза, и на секунду мир замер. Он совершенно точно сразу узнал её, Настя стояла и не могла двинуться с места, она буквально плыла в потоке света, она не знала, что счастье может быть таким осязаемым, и она не думала, что настолько сильно можно любить такого, как Еремей. Мужчина чуть улыбнулся, но тут же сделал движение глазами, чтобы Настя уходила.
Словно в тумане она быстро убралась, поволокла за собой ведро с грязной водой, забыла швабру, вернулась и вдруг словно выстрел она почувствовала жёсткий шлепок пониже спины. Настя уставилась на Малаха, который с довольным видом отвернулся и пошла на выход. В любой ситуации узнал он её или нет, он никогда бы так не поступил. Это она знала совершенно чётко. Малах всегда был настороже и на службе не допускал вольностей.
Кое-как доделав уборку в оставшихся двух палатах, девушка добежала до туалета и, пошарив по карманам, выудила записку, которую весьма оригинальным способом положил туда Малах.
«Он жив, пока карта у тебя. Не появляйся здесь. Никогда больше. Он тебя найдёт, когда поправится. Я о нём позабочусь. Больше не приходи».
А Насте большего и не нужно было. Она теперь жила с другими мыслями, чувствами, сердце теперь билось ровно, там вальсировала любовь. Опьянённая увиденным, девушка добралась до хостела и решила, что сегодня она может устроить себе маленький праздничный ужин и отметить прекрасное событие. Она полезла в небольшой сейф, который здесь стоял. Но беда дешёвых хостелов в том, что сейфы здесь тоже дешёвые. Теперь Настя осталась без копейки. А значит, нужно снова придумывать, где жить и на что есть.
Эпилог
Вторая половина лета была в самом разгаре, довольное солнце купалось в синеве неба, тёплый ветер будоражил воображение горожан, и они мечтали о путешествиях к тёплому морю, кто-то жил поездками на природу, иные просто наслаждались красотой июля, сидя на открытых верандах ресторанов, и в общей массе люди выглядели счастливо и беззаботно.
Но если присмотреться, то во всей праздности летней феерии были отдельные места, куда забрался тлен холода, чернели остовы от мостов сожжённых надежд, были разбиты сердца, и на дне ущелья горя лежали разрушенные жизни!
Ксения.
Ксения стояла у окна, качала люльку, смотрела, как тихонько улыбается во сне сын и периодически бросала взгляд на телефон. Уже прошли почти сутки с ареста Влада, а она до сих пор не получила вестей и так и не смогла дозвониться до адвоката. Сейчас стрелки часов над камином спотыкались о большую цифру семь, и Ксения подумала, что если она позвонит жене Сергея, то, наверное, это будет уже не слишком рано.
– Здравствуйте, Яна. – проговорила Ксения, когда на другом конце телефона ответил тихий женский голос. – Я не могу дозвониться до Сергея. Не могли бы вы…
– Серёжа вчера погиб. Попал в аварию. Простите. – перебила её жена адвоката и, не дожидаясь слов соболезнования, повесила трубку.
Ксения просто застыла с трубкой в руке, она мельком подумала о том, что за довольно короткий срок она переживает третье потрясение и ей очень не нравится такой поворот дел.
– Алло, Ваня, привет. – она набрала номер приятеля Влада. – Ты в Москве?
– Привет. Я слышал про Влада. Ксения, твоё дело сидеть дома. Там такое вскрылось, что я б на твоём месте с ним развёлся.
– Ну, будешь на моём, разведёшься. – спокойно проговорила женщина. – Что случилось?
– Мы с женой на отдыхе. Прости.
Примерно такой же ответ она услышала, набрав ещё несколько номеров, и вскоре Ксения поняла, что придётся действовать самостоятельно. Ещё вначале её беременности она с Владом договорилась, что уходит на покой и максимум чем займётся в обозримом будущем – это преподавание. И в глубине души Ксения сама хотела уже уйти на покой хотя бы ненадолго, просто вздохнуть спокойно после всего, что с ней произошло. Она даже перевыполнила план «по не влезанию в дела мужа», она просто перестала появляться в конторе, ушла в декрет и возвращаться не собиралась.
Сейчас Ксения напряжённо думала о том, к кому бы ей обратиться, но, кроме как поехать в управление, она другого выхода не видела. Женщина вызвала няню, к которой они периодически обращались и уже к девяти утра была в Москве.
Счастье было в том, что пропуск был ещё при ней, и в управление она попала без проблем, иначе ей бы долго пришлось ждать. Сейчас Ксения спешила по переходам, торопилась по знакомым лестницам и вскоре была возле кабинета руководителя Влада.
Секретарша с удивлением воззрилась на неё, но ничего не сказала, а лишь на секунду скрылась за дверью, где работал начальник и почти сразу вышла.
– Присядьте. – неприязненным тоном сказала она.
Ксения подошла к длинному ряду стульев, услышала щелчок дверной ручки и когда повернулась к кабинету, то ей показалось, что на неё вылили ушат кипятка. Там, на входе, стоял и жал руку руководителю Влада тот, кто отдал приказ, чтобы её продали в рабство, тот, из-за которого погибали люди и тот, кто день за днём страдания и смерти других людей превращал в деньги. Генерал, погоны которого даже не покрылись пылью, повернулся к ней.
– Ксения Сергеевна, – проговорил он, – мне очень жаль, что из вашего семейного подряда неопровержимые улики нашлись только на вашего супруга. Мы с коллегами сработали плохо, нам не удалось засадить ещё и вас.
Он много что говорил, Ксения слушала, озиралась по сторонам и даже не пыталась ничего ответить. Одно то, что этот человек стоял здесь свободный и довольный жизнью давало ей стопроцентную гарантию, что вызволять Влада она будет в гордом одиночестве.
– Вы знаете, – вдруг проговорила Ксения, – а это очень хорошо, что вы сейчас на свободе. Мне было неспокойно, что вы не ответили за все свои преступления, теперь же справедливость восторжествует.
На этих словах Ксения расправила плечи, гордо подняла голову и вышла. Она в принципе сама не знала о чём говорит, но ей было необходимо именно сейчас, в момент их торжества, заронить каплю сомнения. А так как эти люди были виновны, значит, она запустит вирус, который спровоцирует заболевание, они начнут болеть мыслями, искать, где прокололись и какая на них могла быть собрана информация. Такие метания ослабят контроль и дадут ей больше свободы.