Поцелуй был не мягким, но сладким и длинным. Я разжала губы и, почувствовав привкус шоколада на его языке, расплылась в улыбке. Рен опустил руку на мою талию и прижал меня к себе. Я инстинктивно обвила руками его шею. Рен, немного повернув голову, поцеловал меня в уголок губ.
Когда он меня отпустил, я слегка дрожала.
− Ты выглядишь немного растерянной.
− Ох, − промолвила я.
Рен запустил руку в мои волосы.
− Милая, я не могу залезть тебе в голову, но я точно знаю, о чем ты подумала, взглянув на пол.
Я закрыла глаза и прижалась к его груди.
− Я видел то же самое, когда впервые вошел сюда после произошедшего, − добавил Рен. — Однако с тех пор картина в моих глазах не меняется. Только не Гаррис мне мерещится на полу. − Рен опустил голову, когда я обняла его. Я знала, что он говорит обо мне. — Я постоянно твержу себе, что со временем станет легче.
− И это так?
− Нет.
− Ободряет, ничего не скажешь, − прошептала я.
Рен отошел назад, и я посмотрела ему в глаза.
− Что ты тут делаешь?
− По правде говоря, ничего. Я хотела купить пончики, но… − я чуть было не выпалила правду, которая неустанно крутилась у меня на кончике языка. «Признайся ему» − кричала во мне правильная Айви. «Прикуси язык» приказал голос, странно похожий на голос Диня.
− Что случилось?
Я потупила взор.
− Было слишком много народу.
Динь бы гордился мной.
− И это остановило тебя?
Дверь открылась, и тяжелый, раздраженный звук вздоха заставил нас отпрянуть друг от друга. Я обернулась и с облегчением вздохнула, увидев Майлза Дейли, де−факто второго командующего. Причина, по которой я была рада видеть его лишь отчасти, это то, что Майлз меня недолюбливает, а еще он думал, что я предатель.
Темные брови Майлза взлетели вверх, когда он посмотрел на нас:
− Я помешал?
− Вас обидит, если я скажу «да»? − спросил Рен.
Я прикусила губу, чтобы скрыть усмешку.
Майлз закатил глаза, что являлось самым сильным проявлением эмоций, которое я когда-либо у него видела, и направился обратно в комнату, из которой вышел. Я никогда не научусь разбираться в парнях. Понять Майлза еще сложнее, чем сообразить, что думает или чувствует Дэвид.
На овальном столе внутри комнаты лежали кинжалы и файлы. На вкладке одного из них было указано «Денвер, Колорадо». Ха. Рен как раз оттуда. Неужели приедет какой-нибудь знакомый? Интересненько.
Телевизионные мониторы размещались на одной стороне комнаты. Очевидно, Рен был здесь с Майлзом. Я уставилась на файлы.
− Чем вы здесь занимались, ребята?
− Смотрели на перспективы. − Рен скользнул рукой по моей спине, прежде чем развернуться и отправиться обратно в офис. — Ну этим занимался Майлз. А я действовал ему на нервы.
− И это сущая правда, − пробормотал Майлз. Он остановился перед мониторами. В главной комнате их было больше. Орден располагал камерами, случайно размещенными по всему кварталу и окрестностям.
Слава богу, поблизости от парка Джексон их не было.
− Готова вернуться к работе? − Выражение лица Майлза было непроницаемым, он смотрел на мониторы.
Рен встретился со мной глазами.
Я проигнорировала его взгляд.
− Да, думаю, готова.
Рен прищурился.
Я снова проигнорировала его.
− Отлично. Нам нужен каждый работоспособный человек. − Майлз повернулся к столу.
− Фэйри, возможно, сейчас засели на дно, но мы знаем, что долго так продолжаться не будет. Это только вопрос времени. Мы должны быть готовы.
Прекрасный момент для того, чтобы рассказать всё о Принце, но слова даже не сформировались на моем языке. Я взглянула на стену с мониторами и уже почти отвела взгляд, когда одно из изображений привлекло моё внимание. Мои глаза сузились, я повернулась полностью к монитору слева, в последнем ряду. Это был дом − старый, довоенный, что было не удивительно, ведь таких домов в Новом Орлеане полным полно, но конкретно этот я знала.
− Вы наблюдаете за домом родителей Вал?
− Да. − Майлз взял папку и открыл ее. − Уже несколько недель.
Дерьмо. Значит, навестить родителей Вал не получится. Хотя она не настолько глупа, чтобы приблизиться к этому дому. Я все еще планировала посетить Твин Капс − бар, который находится в соседнем квартале и скрыт от посторонних глаз. Вал любила ходить туда расслабиться и выпить после работы. Вероятность того, что она будет там, мала, но попробовать стоит.
Я посмотрела на Рена. Его взгляд направлен на меня. На лице играла ленивая полуулыбка, и я подумала, исходя из этого выражения, что он не слишком злится на мой побег из дома. Проблема заключалась в том, что от него было сложно избавиться, чтобы отыскать Вал и ее родителей.
Учитывая, что Орден, вероятнее всего, до сих пор следит за ними, есть лишь пару мест, где они могут находиться. И это определенно не здесь. Я вновь взглянула на стену. Два телевизора выключены. Оба подключены к объектам, за которыми следил Орден. Один находился в складском районе. Второй, судя по изображению, находился около реки и напоминал старый особняк. Эти проклятые мониторы могут показать мне, где они находятся и сэкономить время, необходимое для поисков. А вот что я буду делать, когда найду их, до сих пор остается загадкой.
Но я могу узнать немножко информации прямо сейчас.
Я положила руки на спинку стула.
− Как обстоят дела с родителями Вал?
− Ее родители больше не проблема. − Майлз бросил папку на стол.
Я затаила дыхание.
− Что это означает?
−Ты знаешь, что это значит. − Майлз обошел стол, схватив кинжал. Он поднял рукав, оголив кобуру на предплечье, и засунул туда оружие.
Мой взгляд метнулся к Рену. Его ленивая улыбка исчезла, челюсть сжалась. О нет, нет, нет! Я оглянулась на Майлза. Он направился к двери, в главную комнату.
− Они признались в чем-то?
− Нет, − Майлз фыркнул. − Сомневаюсь, чтобы кто-то из них собирался признаться, что трахался с Фейри. Однако это не имеет значения. Они были скомпрометированы, и чем скорее мы найдем их дочь, тем лучше. И если нам повезет, эту стерву ещё не обрюхатили. Маловероятно, но мы на это надеемся.
О, Боже.
Я закрыла глаза.
Я опоздала.
Глава 7
Чувствую, как земля уходит из-под ног. Родители Вал мертвы.
Майлзу не нужно подтверждать это. Я знала. Но слишком поздно. Вместо того чтобы стремглав броситься к родителям Вал, узнав, что Орден следит за ними, я прохлаждалась дома, а теперь уже слишком поздно.
− Эй, ты в порядке? — осторожно спросил Рен.
Выдохнув, я медленно перевела на него взгляд.
− Ты знал?
− Что именно?
− Что ее родителей убили?
− Ты серьезно? — Мгновенье Рен смотрел на меня, а после направился к двери. Он ее закрыл и, нахмурившись, внимательно посмотрел на меня. — Я уверен, что все члены Ордена знали об этом, и ты в том числе.
Он прав. Но я верила, что у меня еще есть время. Черт побери, я даже не знала, что и думать.
Рен подошел ко мне.
− Почему ты так удивлена?
− Потому что… − Я облизала губы. — У нас есть неопровержимые доказательства того, что Вал − Полукровка?
Он облокотился на стул.
− Нет, но…
− В том-то и дело, что у нас ничего нет. И я подозреваю, что родители защищали ее невиновность до конца. − Знаю, мне нужно держать язык за зубами, но не могу себя остановить. — Ведь так? А если мы ошибаемся? А что если Вал просто чертова предательница, а не Полукровка?! Ты не думал о том, что Орден убил ее родителей безосновательно? Рен, они были хорошими людьми. Всю свою жизнь они посвятили службе Ордену.
И это правда. Они были хорошими людьми, а сейчас их нет. Горькая печаль охватила меня.
Прошло несколько мгновений и его выражение смягчилось.
−Ты их знала.
− Конечно, я их знала. Не очень хорошо, но… − Мой голос дрогнул, и я закрыла глаза. Чувство вины пронзало меня. Способствовало ли мое молчание смерти родителей Вал? Их жизнь была бы на волоске, даже если бы никто и не поверил, что их дочь Полукровка. Правда останется неизменной: она — предатель.
Я не могла избавиться от горькой правды о том, какую роль я сыграла в смерти Шона и моих приемных родителей.
− Мне жаль. − Рен обнял меня за плечи, пытаясь успокоить. Я не обняла его в ответ, но и не убрала его руки. — Я стараюсь забыть о том, что вы были близкими подругами. Это моя ошибка. − Он сделал паузу и глубоко вздохнул. − Я понимаю, почему ты хочешь выйти на работу и твоё стремление найти Вал.
Я снова закрыла глаза.
− Сегодня утром, когда мы с тобой разговаривали об этом, я должен был кое-что тебе сказать, − продолжил Рен. — Я не хочу, чтобы ты её искала. Если ты ее найдешь, тебе будет тяжело. Невыносимо тяжело. Я не говорю о том, что ты не в силах встретиться с ней глазу на глаз. Я лишь говорю о том, что для тебя эта встреча будет разрушающей. Ты окажешься в плохом положении.
− Я знаю.
− Да? — тихо спросил он. — Ты готова к этой встрече? Готова сразиться и убить ее? Это твой долг, но я не хочу, чтобы ты принимала такое решение. Я могу ее убить. Или этим займется кто-то другой. Я не хочу, чтобы ты брала на себя столь тяжкую ношу. Я готов это сделать ради тебя.
О Боже.
Мое сердце таяло. Я хотела разозлиться на него, потому что… В конце концов, так мне было бы проще скрывать от него правду. Но как я могла обижаться на Рена, если он всегда говорил правильные вещи?
− Ты очень хороший, − прошептала я.
− Я просто душка.
Я подавила улыбку.
− И очень скромный.
Рен повернулся, оперся о стол и притянул меня к себе. Я оказалась меж его коленей. Рен положил палец под мой подбородок и аккуратно приподнял мое лицо.
− Мне очень жаль, что она натворила.
Мне тоже жаль. Но он не знал и половины правды. Рен и не догадывался, что слишком хорош для меня. Он не понимал, что я не заслуживаю такого человека, как он. Я принимала это, но вместе с тем я все еще здесь, рядом с ним.