− Это место… напоминает отель.
— То же самое сказал и твой парень. — Мы вошли в лифт, и двери бесшумно закрылись. Динь посмотрел на меня сверху вниз.− Если ты не хочешь, можешь не мыться, но по правде говоря, ты сейчас похожа на свинку: вся перепачкана в грязи, а твой взгляд потух.
− Что ж, приму душ, − сухо ответила.
− Ещё я подумал, что ты захочешь побыть в одиночестве. Сейчас около двух ночи, а эти Фейри любители проснуться ни свет, ни заря. И их здесь много. Целый батальон, Айви. Яблоку негде упасть.
− Ободряюще…
− Они хорошие. Зуб даю. Правда, некоторые немного на взводе. Разумеется, из-за Рена, а не из-за меня. − Лифт остановился, и Динь повел меня вдоль по просторному коридору. Завернув влево, подвел меня к комнате с табличкой «Сад». — Во мне души не чают. В Мире Ином мы, Брауни… восхитительно−умилительны. Так что здесь я почиваю на лаврах.
Я нахмурилась, спрашивая себя, понимает ли он, насколько абсурдны его слова.
Динь открыл дверь в большую комнату, которая скорее походила на однокомнатную квартиру. С одной стороны стояла большая кровать, а с другой − небольшая кушетка перед телевизором. В комнате был холодильник, а плиту заменила микроволновка. Еще одна дверь вела в ванную.
Я медленно развернулась, ошеломленная как от боли, так и от беспокойства из-за произошедшего.
− Как… как все произошло?
Казалось, Динь понял меня с полуслова.
− Это длинная история, Айви-Дайви.
− Мне необходимо все знать. Я должна узнать, что происходило, пока я была… в том месте. Как вы здесь очутились? Почему Рен им доверился? Брайтон и Марли?..
− Я все тебе расскажу, но, может, сперва ты примешь душ и вздремнешь? − предложил он. − Ладно? Рад, что ты согласна.
Я уставилась на него с непреодолимым ощущением, что он что-то скрывает. Вероятно, многое.
− Я принесу тебе одежду. Я уже перевез сюда немного вещей, потому как точно знал, что мы найдем тебя. Мне просто нужно сходить за ними. Вон халат на двери. Он не твой, но он неплох. В нем нет дыр. − Он остановился в дверях. − Ох, еще я принес тебе ключ.
Я застыла, у меня перехватило дыхания.
− Дверь запирается?
Динь склонил голову набок.
− Ты можешь запереть её, когда ты здесь или уходишь, но в этом нет никакой необходимости.
Тяжело сглотнув, я ответила:
− Понятно.
Он пристально посмотрел на меня и с редкой серьезностью сказал:
− Ты здесь не в плену, Айви.
Закрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов. Затем кивнула и пошла в ванную. Закрыв дверь, подошла к маленькой душевой кабине и включила воду. Мысли проносились у меня в голове с бешеной скоростью, пока я снимала грязное и рваное платье. Сфокусировавшись на ранах и укусах, я смывала с себя всю кровь и грязь. Затем я выключила воду, вытерлась и взяла халат. Динь был прав. Этот пушистый халат был непросто неплох, он был намного лучше моего.
Я так и не взглянула на себя в огромное зеркало, покидая ванную.
Динь еще не вернулся. Я подошла к кровати и села. У изголовья была просто гора подушек. Осматривая все вокруг, я постояно поправляла халат. Эта комната была совсем не похожа на ту, где держал меня Дрейк, но мне все равно было не по себе.
− Я больше не там, − прошептала я.
Я повторяла это снова и снова, облокотившись на подушки. Да, я была в доме, наполненном Фейри и в другой спальне, но это было не одно и тоже. Эта ситуация полностью отличалась от предыдущей и я…
В дверь постучали, а затем она открылась. Вошёл Динь, неся один из моих чемоданов, которыми я редко пользуюсь. Он подошёл к комоду и положил его сверху. Динь также нёс что-то похожее на кинжалы и колья, но я ни на что не обратила внимания.
На Динь был какой-то слинг, как у матерей, которые носят своих младенцев. Что происходит в этом мире?
− Я принес тебе оружие, но будь аккуратна: Фейри не должны его видеть. — Он положил его на комод точно так же, как я делала это дома. Вдруг мне показалось, словно слинг шелохнулся. — Железо их пугает до смерти.
− Понятненько, − пробормотала я, прищуриваясь. − Динь…
− Я прихватил несколько пар твоих джинс и свитеров, еще пару безделушек и, эм, твоё нижнее белье, − что-то пискнуло в слинге, еле−еле слышный шорох, − и милая, тебе стоит купить стринги, потому что мужские шорты уже немодные.
Я поморщилась.
− Динь, что в слинге?
− О, это? − Он нервно улыбнулся, проведя рукой по волосам. Белокурые пряди торчали во все стороны. − Помнишь, до того, как тебя похитил Принц Потустороннего мира, я оставил сообщение. Наверное, ты уже и не помнишь.
Оставил сообщение?
− Честно говоря, я даже не знаю, получила ли ты его. — Когда Динь подошел к кровати, вновь послышался писк. Внутри слинга шелохнулось что-то крошечное. Динь встал рядом со мной. — Диксон, поздоровайся с тётей Айви.
Диксон жалобно замяукал.
Моя челюсть очутилась на полу.
Динь держал в руке котенка; маленького и миленького котенка. Котенка, которого я запретила ему заводить, но Динь оставался верен себе, и вот сейчас он предстал передо мной, держа малыша в слинге. Сев на кровать, он положил маленький серый комочек рядом.
Котенок вновь мяукнул, сделал несколько шагов по кровати, а после залез на мои ноги, укрытые халатом, и уселся на коленках. Он весь серенький и только кончик хвоста белый, словно его макнули в краску.
− Я нуждался в домашнем любимце, − пустился в объяснения Динь — Как видишь, я его еще случайно не убил, так что всё путем.
− Чудо какое, − прошептала я, подняв котенка, чтобы рассмотреть его. Диксон прелестно мяукнул, а я потонула в очаровательных голубых глазах.
− Ты злишься, Айви? Я знаю, что ты сказала «нет», но у меня есть серьезное оправдание. Я вроде как делаю то, что хочу.
Я улыбнулась, когда котенок потянул крошечную лапку и прикоснулся к моему носу.
− Я не злюсь. Честно, − Я посадила котенка на кровать, и он принялся изучать пальцы Динь. − Диксон? В честь героя «Ходячих мертвецов»?
− Конечно. — Он ткнул себя в грудь. — Самый преданный фанат Дерила собственной персоной.
Я засмеялась, но мой смех был грубоватым и чужим. Не помню, когда в последний раз смеялась от всей души. Я глубоко вздохнула.
− Что случилось?
Прикусив губу, я покачала головой.
− Я… Ты можешь первым все рассказать?
Динь стал играть с котенком.
− Динь, может, ты первым расскажешь, что с тобой случилось?
На мгновение мне показалось, что он начнет возмущаться.
− В среду утром ты ушла из дому, и с тех самых пор я ничего о тебе не слышал. А спустя неделю появился Рен. Он-то и сказал мне, что Принц тебя похитил, и он ума не приложит, как освободить тебя. Он признался, что не помнит ровным счетом ничего, что происходило в том зловещем доме, и не знает, где он находится.
Боже, хотела бы я быть чистым листом. Для меня было бы настоящим божьим даром, если бы воспоминания стерлись.
− А после в твой дом вторгся Фейри. Один из плохих. Мы позаботились о нем. Вдвоём. — Он сделал паузу, горделиво улыбнувшись. — Он жаждал смерти Рена. По его признанию, он намеревался принести его труп Принцу в качества дара, а взамен получить омерзительную плату — человека на ужин или что-нибудь подобное. Несложно догадаться, что всё получилось не так, как ему хотелось.
Мои кулаки сжались. Сукин сын. Всё яснее ясного: Принц не мог и пальцем тронуть Рена, но остальные Фейри начнут за ним охоту, дабы добиться расположения лидера.
− Мы думали обратиться в Орден за помощью, но Рен заверил, что это неблагоразумно из-за твоей сущности. Ты призналась ему.
Я раскрыла рот.
− Я не могу злиться на тебя из-за того, что ты все ему рассказала. Это было бы абсурдно, особенно если учесть, что его похитили, и он бы в любом случае узнал. Но ты мне солгала. Ты была подавлена, потому что призналась ему, а не поссорилась с ним, как ты меня уверила. Но в конце концов это уже неважно. — Пока он объяснялся, котёнок, устав от попыток забраться ему на руки одним прыжком, взобрался мне на ноги и улегся в коленках. — Дело в том, что на следующий день после нападения того Фейри, заявился Кален. А может, это был Дэйн. Не знаю. Они все на одно лицо…
Я удивленно подняла брови, поглаживая ушки Диксона.
− Дэйн, или Кален, или как там его, заявил, что может помочь нам вытащить тебя. Пончиками клянусь, Рен попытался убить его. Зрелищное шоу получилось, но вдруг Дэйн дробь Кален упомянул эту Марли. Милейшая женщина, хоть и тронулась кукушкой. Тогда Рен прислушался к нему. Дэни−Кели признался, что у них есть шпион, который свяжется с нами, как только они удостоверятся, что смогут спасти тебя, не подвергая опасности. Сначала мы самостоятельно пытались найти тебя. Я вышел из дома вместе с Реном. Я потонул в шуме города, забыв, насколько суетлив этот мир. Но мы не знали, где тебя искать.
− Ты работал на пару с Реном? — По крайне мере, теперь мне понятно, как они вышли на тех Фейри. Несмотря на то, что у меня осталось много вопросов, ситуация начала проясняться.− Я поражена.
Он пожал плечами.
− Я должен был найти мою Айви-Дайви.
На губах заиграла улыбка, когда котенок потянулся. Динь вышел за пределы дома и работал плечом к плечу с Реном и, хоть он не хочет признавать, но эти поступки о многом говорят.
− Спасибо, − вымолвила я, судорожно вздохнув. Я почувствовала покалывание, когда он посмотрел на меня. — Спасибо, что искал меня и…
− Ты не должна благодарить меня, − мягко сказал Динь. − Так поступают друзья. А мы с тобой лучшие-прелучшие друзья.
Моя улыбка вернулась.
− Хоть я и не силен в амурных делах, ведь у меня нет второй половинки, но уверен, парни должны приходить на помощь своим дамам, верно? — Закатив глаза, он добавил: − Рен и не думал останавливаться, пока не найдет тебя.
Я задержала дыхание. Парень? Девушка? Боже, грудь сдавило, а в горле засаднило. И эти боли не связаны с тем, что Вэлор пытался убить меня.
− Динь, я не знаю, вместе ли мы с Реном… Думаю, он просто хотел выполнить долг. Он знал, что не должен был оставлять меня там.