– Да. Долбанули вчера в одиннадцать вечера Синим Шаром. Пять лет ребята работали. Своё название оправдывали, чего уж. Говорят, телепортация у них была прекрасная.
– Я бы сейчас не рискнул таким заниматься, – нахмурился Андрей. – Раз уж Надзор может вот так прикончить: без суда, следствия и предупреждения.
– Ходили слухи, твоя матушка обладала чем-то эдаким, – подмигнул Коля. – Пространственно-временным.
– Если бы. Даже самой завалящей капсулки нет. Разве что хронокорректировщик, но тут ничего криминального, – Андрей взял из рук друга кружку и глотнул горячего чая. – Магического мне вообще завещали по мелочи. Больше сестре.
– Инне? Где она сейчас?
– В Андах, надо полагать. После похорон матери сразу туда рванула, даже не стала ждать вскрытия завещания. Своё она, конечно, получит, но потом, когда вернётся.
– В Андах? – Коля встревожился. – Что она там делает?
– Изучает историю чего-то там, а что такое?
– Да я только что видел новость, – Коля засуетился, достал телефон, открыл какой-то сайт и сунул под нос Андрею.
«Сегодня в 13:45 по московскому времени в районе горнодобывающего лагеря Саладильо сразу после взлёта потерпел крушение исследовательский вертолёт геологической экспедиции. На борту находился доцент геологического факультета МГУ Инна Стрельцова. О погибших и пострадавших информации нет. На связь с выжившими, если они и есть, выйти не удалось.
Последними словами, полученными из погибшего вертолёта, было сообщение:
„Мы падаем. Посадить вертолёт нет возможности“.
В течение нескольких часов на место крушения должна прибыть спасательная команда. Район труднодоступный, поэтому доступ СМИ к информации в первое время будет ограничен. Подробности уточняются».
– Быть не может, – замотал головой Андрей.
– Да ничего, – с показным оптимизмом сказал Коля. – Думаю, посадили как-нибудь, техника щас позволяет.
Он натянуто улыбнулся.
– Наверное, – Андрей вернул телефон другу. – Надо будет мониторить новости.
– Уже без меня, мне скоро уходить. Но ты это, как говорится, будь как дома. Я тебе оставлю вторые ключи, которые раньше Люськины были. А завтра уже побазарим нормально.
«Побазарим» означало «выпьем». У Андрея через два дня должен был закончиться ремонт, и он подозревал, что друг позвал его к себе на это время с единственной целью. Впрочем, сейчас это уже было неважно. Шестерёнки в голове вертелись с бешеной скоростью, и, когда входная дверь закрылась за другом, план уже был готов.
«Мы падаем. Посадить вертолёт нет возможности». Сестра говорила, что никто из их команды прикладной магией не владеет. Они разбились, Андрей был в этом уверен.
На тревогу времени не оставалось. Андрей извлёк из чемодана ноутбук и быстро нашёл нужную новость. Точное время последнего сообщения указано не было, и следом появились маленький белый кристалл и хронокорректор – похожее на старомодный секундомер круглое устройство. Единственным отличием были стрелки – каждая из них дублировалась второй такой же.
Зажав хронокорректор в правой руке, а кристалл – в левой, Андрей уставился на заметку и смотрел, не моргая. Боковым зрением он видел, как бешено крутятся стрелки. Они замедлили ход, когда глаза уже начинали болеть. Часовые стрелки остановились строго одна над другой, минутные тоже. Секундные подрагивали, отклоняясь друг от друга на пару делений, но этого было достаточно.
17:43,11. Хронокорректор самостоятельно подстроился под часовой пояс, где находился. Андрей взглянул на время. Начало десятого. Хорошо, он ещё успевает.
Золото, ещё недавно лежавшее в семейном сейфе, кристаллы и магические артефакты, впрочем, не очень сильные, теперь стали безделушками, немедленно отправившимися в рюкзак. Андрей даже вынул два камня из замков чемодана, прежде служившие защитой от воров. Вся имеющаяся наличность тоже уже не имела значения. Однако, подумав, Андрей выложил на стол несколько крупных купюр, добавив к ним вырванный из личного блокнота листок с наскоро набросанной запиской Коле.
На втором листке Андрей писал аккуратнее. Вертолёт уже упал. Попытаться предотвратить это – значит создать временную аномалию. Андрей не мог не признать, что Надзор не просто так убивает вторженцев в пространство-время. Стало быть, нужно изменить только одно событие.
«Перемещение этого человека в 17:43,11…» – магия Умельцев соответствовала времени, в котором творилась.
«…в безопасное место» – скорее всего, оно будет располагаться всего в нескольких десятках метров от точки падения вертолёта. Даже сами Умельцы не узнают, куда именно переместится Инна, но для заклинания этих слов должно быть достаточно. В нужный момент сестра телепортируется из падающего вертолёта, а потом её найдёт спасательная команда.
Оставалось ещё несколько вещей. Андрей достал из чемодана фонарик, а потом маленькую фотографию: Инна стояла на фоне университета, держа в руках крупный сиреневый камень. Андрей вздохнул, глядя на улыбку сестры, и решительно опустил фотографию в рюкзак. После он взял красный кристалл, поднёс его к дну чемодана и прошептал несколько слов. Обшивка разошлась, обнажив маленькую круглую коробочку. Андрей сунул её в карман джинсов, захлопнул чемодан, закрыл рюкзак и устремился к выходу, по дороге взглянув на часы. Десять вечера. Коля говорил, что Надзор накрыл Умельцев в одиннадцать.
Андрей спустился во двор и быстрым шагом дошёл до подвала. Лихорадочно оглянувшись, он нырнул в пустоту, обдавшую его еле видимым синим свечением, и зажёг фонарик. Белый свет ударил по глазам, и Андрей несколько раз моргнул, морщась от рези. Скоро боль утихла, и он двинулся дальше.
Пройдя десятка два ступенек, Андрей остановился и достал заветную коробочку. Лёгкое нажатие – и она открылась, показав крошечную продолговатую капсулу. Самый ценный и самый опасный предмет, оставленный ему матерью. Возможность вернуться на двадцать четыре часа назад. Прошептав несложное заклинание, Андрей с силой швырнул капсулу в стену.
Долю секунды темноту разрезал только луч фонарика, а затем появился портал. Он быстро расширялся, образуя вихрящийся ровный круг. Андрей бессознательно потрогал лямки рюкзака, собираясь с духом. Портал осветил жёлтым светом обожжённые синим огнём ступени и стены. Андрей шагнул вперёд.
БритваЧеркасов Юрий «Grold»
Пока Мирон был в спячке, с городом что-то произошло. День и ночь бушевали молниями и громом сухие грозы. Ни капельки с неба, зато по улицам стлались клубы странного удушливого дыма, проникавшего в узкие круглые вентиляционные проёмы его жилища.
Он бы и дальше мужественно терпел это безобразие, но пришла пора собирать подношения.
– Неладно, неладно, – выбираясь наружу и прихватив футляр с драгоценной вещью, проворчал он. – Помощник пропал. Да и Гордей давно уже не показывается.
Дверца его жилища осталась приоткрытой на проветривание.
– Глазам не верю! А ну-ка, Света, Руслан, полезайте! – скомандовала женщина, пропустила вперёд детей и сама, пригнув голову, протиснулась внутрь.
По сравнению с узким входом помещение оказалось довольно просторным. Там располагались два топчана со стопками одеял, столик, несколько полок и табурет. На стенах висели цветные дерюжки, а под ногами коврик.
– Такое всё маленькое, – умилилась девочка. – Это сказочный домик?
– И теперь в нём немножко поживёт моя куколка, – через силу улыбнулась женщина.
Она прикинула, что, скорее всего, тут раньше хранился инвентарь. А потом предприимчивая семейная чета таджиков-дворников, чтобы не снимать квартиру, решила втихаря обосноваться здесь. Они уже сбежали, ясное дело. Или укрылись в подземной парковке. Удача, удача!..
Женщина приподнялась на цыпочки и упёрлась макушкой в потолок.
– Это хорошо, – пробормотала она, встряхнулась и зачастила: – Так, мне нужно уходить, пока светло, искать для нас безопасный выход из города. И помните, что в деревне Мироновка на улице Вишнёвой, дом пять, живёт ваша бабушка Катя.
– Ты же вернёшься, ма? – разволновался Руслан.
– Конечно! – воскликнула женщина. – Просто вокруг полно…
– Плохих бармалеев, – покосившись на сестрёнку, закончил мальчик.
– Да.
– А наш папа с ними воюет, – гордо вставила Света.
– Вот так сейчас нельзя говорить. И вообще, лучше помалкивайте.
– Когда? – Голос двенадцатилетнего мальчика дрогнул.
– Не знаю. Это… очень сложно. Ну, три-четыре дня максимум. Вы только никуда не выходите. Тут ещё долго будет спокойно. Еды маловато, уж постарайтесь растянуть. В этом пакете вода и свечки. Зажигайте их вечером. Руслан, будь осторожен со спичками! Смотри за сестрой, она такая непоседа. Что ещё? Ах, туалет! Кастрюльку возьмёте, а потом накроете крышкой. Всё, всё, я пошла, заприте дверь, – порывисто обняв детей, пролепетала женщина.
На улице она дала волю слезам, прочитала короткую молитву, запомнила номер дома, принялась внимательно изучать само строение с окрестностями, чтобы отложить в памяти ориентиры… и застыла.
Фасад был выложен светлой плиткой. И дверь тоже!
– Ручки и проёма для ключа нет, – озадаченно произнесла она. – Как же вы, сухопарые невысокие таджики, попадали внутрь?
Совсем близко раздалась стрельба. Выбросив странную загадку из головы, женщина стремглав бросилась прочь.
Подношений было более чем достаточно, да только ничего свежего никто принести не удосужился. У Мирона в загашнике и так скопилось много продуктов, но сам порядок, порядок нарушался!
– Придётся напомнить о себе, – разгребая пласты прежних даров, проворчал он.
Улов получился скромный: полбанки засахарившегося клубничного варенья, пачка раскрошившегося печенья и ранее забракованная упаковка из шести флаконов кислого йогурта – Мирон любил сладости и прекрасно умел оправдывать собственную жадность.
– С вареньем смешаю.
Он выбрался наружу уже под вечер и поглядел на дом. Ни в одном окошке не было света. И люди исчезли.