— А разве полиция не должна приехать сюда, чтобы разобраться во всем, что произошло?
— Вы смеетесь?! — с усталостью, но без злости отвечает санитар. — Только у нас за сегодняшнюю ночь уже пятый такой. Мы не справляемся…
— Значит, будет введено чрезвычайное положение?
— Едва ли — скорее всего всем нам объявят, что это не более чем череда несчастных случаев…
Когда машина скорой помощи скрывается, домом овладевает страшное беззвучие. Павел пытается обнять Анну, но девушка отталкивает его руку и заявляет, что хочет побыть одна:
— Я могу проводить тебя домой?
— Нет, оставь меня!
— Мы сможем позже поговорить?
— Не знаю! Сейчас я не хочу тебя видеть!
Павел повинуется и уходит. Он идет тихими утренними улицами города, смотрит на мирно стоящих слонов и мечтает только о том, чтобы все произошедшее оказалось сном.
Анна вытирает слезы и проходит в библиотеку. Словно соты из улья, отец достает с полок книги. Александр очень сосредоточен и увлечен. Он думает, что сейчас же нужно освежить в памяти тексты об эстетике молчания, паузах и безмолвии. В отличие от жены и дочери, известный писатель, кажется, не напуган, но, напротив, очень воодушевлен. Анне кажется теперь, что на библиотеку опускается абсолютная тишина, то нулевое отсутствие всякого звучания, что можно было бы измерить лишь с помощью специальных инструментов. Переходя от полки к полке, Александр будто бы не касается пола и даже старый паркет теперь не скрипит. Отец словно герой из немого кино. Анне так страшно, что она чувствует, как в жилах стынет кровь.
Между тем, продолжая сосредоточенно искать необходимые книги, Александр отвлекается только на то, чтобы, прислушиваясь к собственным мыслям, записать в блокнот слова, которые, будто кубики в тетрисе, сваливаются на него:
Бивень
Несчастный случай
Удача
Сюжет (!)
Хотя теперь в этом стыдно признаться, хотя он никогда не скажет об этом во всеуслышание в интервью на радио или на телевидении, большой писатель понимает в этот миг, что смерть Помазка открывает перед ним новые возможности:
«Этот дом молчит теперь, — думает он, — потому что зарождается сюжет!»
«Это потрясение дочери, — перед стеной книг шепчет известный писатель, — фактическая констатация моего таланта!»
«Подобные трагедии, — продолжает убеждать себя известный автор, — не случаются просто так... С нашествием слонов и смертью слуги мне послана великая неприятность, о которой втайне мечтает каждый настоящий писатель! И я выдержу ее, и я пройду этот лабиринт с высоко поднятой головой, и я выполню свой святой долг литератора — я расскажу своим читателям, как подобает вести себя в подобных ситуациях. И это, безусловно, будет бестселлер!»
Неприятность! У него на глазах погиб считай член семьи, а он называет это неприятностью! Господи, вот же больной ублюдок! ТвояГоспожа2022
Так ведь все писатели такие — зато честный! Неизвестный пользователь
Я не верю, не верю, что в такой момент, в момент, когда у тебя на глазах погибает человек, кто-то может думать только о том, чтобы апроприировать смерть в сюжет! Арина-балерина
Так а чего расстраиваться-то, если Помазок этот уже сдох? Ваши охи и вздохи его что, воскресят? Его же не вернуть! Правильно поступает Александр — у писателя вообще все должно идти в дело! Вообще-то, в этой сцене мы видим его истинное (23 по горизонтали, семь букв) Аноним
А почему никого не интересует, что в это время делает Павел? Активист13
Весь тот вечер и всю ту ночь он пытается дозвониться Анне. Девушка не отвечает. Ей хочется пообщаться с бывшим. Поведение Павла обескураживает. Анна не понимает, как после всего случившегося можно поддерживать разговор. Она горюет. Всего этого в ее жизни вообще не должно происходить. Анна хочет путешествовать, пить вино и загорать. Ей хочется купаться в ледяной воде Океана, заниматься любовью и много раз за ночь испытывать оргазм. Анна хочет сниматься в больших фильмах, не проходя кастинг, красоваться перед фотографами на красных дорожках и, как отец, давать интервью. Анне нужны легкость, спокойствие и танго. Она мечтает жить в своем ритме, просыпаться, разгадывать кроссворды, медленно идти в душ и, переходя из особняка в особняк в халате, садиться за родительский стол, который уже накрыт. Анна хочет ездить в магазины одежды, где продавцы ненавязчивы, на машине, которая всегда заправлена. Она не против иногда проживать сильные эмоции, но только тогда, когда к этому готова, в театре, или в кино, но не в жизни. Анна плачет теперь, потому что понимает, что, может, и любит Павла, но с ним всегда будет очень сложно. Ей нужен кто-то понятнее и проще. Бывший был норм, но много нюхал. Павел же хороший и любящий, но с ним все скучнее. К тому же он вечно будет бороться с ветряными мельницами, а теперь вот и вовсе окажется в тюрьме.
«Смерть Помазка — думает Анна — всегда будет висеть над нами, и кто же теперь станет обмахивать меня (21 по горизонтали, семь букв) в жаркие дни? Наверное, родителям даже придется поменять дом, а у него ведь такое хорошее расположение…»
Анна признает, что отношения с Павлом интересны, что он дарит ей много тепла и любви. Анна признает также, что никто и никогда так не смотрел на нее, никто и никогда так не интересовался ею, никто и никогда так не заботился о ней, и все же, кажется, впервые за год отношений она думает теперь, что их история, похоже, обречена…
Чего-то я не понимаю, она его только что любила, а теперь уже отношения обречены? Как такое бывает?! Как можно так быстро переобуться? Слова, выходит, ничего не значат и нужны только для кроссвордов? Топовый поклонник
Вам мужчинам не понятно, что если человек проявил себя так раз, то проявит и два, и три. Видно, что она взрослая и мудрая женщина, которая уже была в абьюзивных отношениях и не хочет их повторять. Вот этот Паша, он же нытик, он жить без нее не может, а зачем ей человек, который не самодостаточен? В отношениях два человека должны быть цельными, и вместе им хорошо, и отдельно, а зачем ей мужчина, который так прилипает к ней и не дает дышать? Понятно, что она всегда выберет того, кто справляется и без нее Арина-балерина
И без любви отлично справляется, а так, перепихнуться рад, когда отпустит… Аноним
Животное загораживает алтарь. Гроб ставят перед ним. Сидя на последней скамье, Павел разглядывает слона и думает теперь, что организаторы похорон переборщили с пудрой. В свете пробивающихся сквозь витражи лучей, цирковой церковный слон кажется белоснежным, что, впрочем, позволяет ему прекрасно сочетаться со множеством лилий, кремовым роялем и висящим под куполом церкви белым крестом… без Христа.
Священник говорит коротко и уместно. Речь его корректна и спокойна. Хотя Павел и ожидает, что смерть Помазка потребует некоторого выгораживания бога, ничего подобного не происходит — по мнению худого, как трость, священника, Господь забирает свое. Мысль эту, в трех альтерациях повторяет и выступающий следом Александр. Проявляя эталонное самообладание, в присутствии всего нескольких человек (близких друзей или родственников у Помазка не было) известный писатель говорит мягко, мудро и успокаивающе. Прощание его идеально выстроено, вычищено от пошлостей и вульгарностей. Можно даже подумать, что Помазок не заслуживает столь выверенного некролога. Александр читает с бумажки, гордо, без надлома и трюизмов. Большой литератор понимает, где, когда и при каких обстоятельствах выступает. Образцовая, стремящаяся к публикации и, возможно, потраченная зря на не столь уважаемого персонажа речь взлетает к куполу церкви и получается до того хорошей, что, когда заканчивается, София невольно начинает аплодировать, однако строгая дочь обрывает ее.
Вслед за Александром вдруг выступает Павел. Резко встав, он пересекает церковь. В отличие от отца Анны, Павел оказывается более эмоциональным. Даже не пытаясь сдерживать чувства, он берет с места в карьер:
— Почему вы все делаете вид, что ничего не произошло?! Отчего вы сидите тут и изображаете, что произошел несчастный случай? Я же во всем виноват! Я же убил Помазка! Чего ты молчишь, Ань?
— Прекрати этот митинг! — спокойно говорит Александр, и незаметно подошедший священник аккуратно отводит Павла в сторону.
Очередная выходка молодого комика не нравится ни родителям, ни Анне. Кажется, стараясь исправить ситуацию, с каждым днем Павел все сильнее закапывает сам себя и свои отношения с Анной. Он в очередной раз страшно пугает ее, и все же молодые люди находят возможность поговорить. Уже возле могилы Помазка Павел обращается к любимой:
— Прими, пожалуйста, мои соболезнования…
— И ты мои…
— Я хотел сказать тебе, что был в полиции и признался в том, что Помазок погиб из-за меня…
— И что они?
— Они сказали, что не принимают никаких заявлений, связанных со слонами.
— И что ты собираешься теперь делать?
— Я все поправлю, милая, просто дай мне время, хорошо?
— Я хочу побыть одна, Паш… Я тебя очень прошу, не беспокой меня…
Вечером того же дня наконец выступает глава государства. Еще только готовясь слушать его, Анна не сомневается, что именно смерть Помазка становится той красной линией, которую перешли непрошенные гости. Помазок, милый Помазок, убеждает себя потерявшая верного слугу Анна, именно он отдал свою жизнь, чтобы ситуация наконец разрешилась и все стало как прежде — спокойно и понятно.
Обратившись к гражданам, (30 по горизонтали, пять букв) нации объясняет, что в стране складывается опасная ситуация, так как в обществе начинают циркулировать непроверенные слухи. Да, подтверждает глава государства, в самом деле зафиксировано некоторое количество несчастных случаев, к которым (с большой долей вероятности) самое непосредственное отношение имеют пришедшие в город слоны, однако разбирательства еще продолжаются, и всякие выводы поспешны и преждевременны. Животные, заверяет обращающийся к нации лидер, остаются под полным контролем соответствующих органов и ни в коем случае не угрожают безопасности. Если и есть некоторое увеличение фатальных случаев, связанных со слонами, мы, объясняет лидер, тем не менее, должны оставаться хладнокровными и продолжать вести наблюдения. Для верного решения требуется продолжение исследований, на которые уйдет по меньшей мере год, а быть может, и два. Чем больше мы получим цифр, разжевывает глава государства, тем легче будет сделать следующие шаги, однако для того, чтобы не ошибиться — всем нам нужно набраться мужества и терпения!