Комиссия в составе ученых-биологов, антропологов и дрессировщиков полагает, что животное готово к демонстрации полного расчеловечивания на публике.
Для внутреннего пользования
Макс приказывает доставить ему кинопродюсера. Разговор короткий. Министр говорит, и человек без принципов только кивает и на все соглашается. Он привык делать так всю жизнь, чтобы выпускать не фильмы, но «продукт». Макс объясняет, и кинопродюсер клянется, что снимает все, что прикажут.
Когда услужливый и беспринципный человек, пятясь спиной, выходит из кабинета, Макс думает, что из всех этих бездарных персонажей он уважает только Павла. Отец и Анна отвратительны, София никчемна, дрессировщики и кинопродюсеры — новые тихие рабы. Максу даже немного жаль Павла, но ничего уж не поделаешь — служба.
Возвратившись домой, Макс протягивает конверт жене. В первое мгновение Анна пугается. Ей кажется, что муж заставит ее читать письмо от Павла, но, к счастью, внутри оказывается очень приятный документ. Анна видит договор и предложение главной роли. Прописанная в контракте сумма поражает! Анна чувствует, что наконец отомщена. Этот Павел думал, что она ленива и не работает, а здесь за одно только выступление она получит больше, чем вся его семья за двадцать поколений!
— А где сценарий?
— Он будет позже — пока просто подпиши.
Анна оставляет автограф, и уже следующим утром все телеканалы, газеты и радиостанции сообщают, что приговор гражданину П., приведен в исполнение! Известный в прошлом комик расчеловечен, и каждый, кто хочет убедиться в этом, может в полдень воскресенья прийти на Площадь бивней, однако — предусмотрительно предупреждает ведущий — мы советуем быть там пораньше, мест на всех может не хватить.
Толпа начинает собираться сразу после выпуска новостей. Каждый теперь хочет лично убедиться, что ублюдок, из-за которого случился слоновий бунт, действительно расчеловечен.
На площади возведена красная арена. В ее центре действительно красуется эшафот, предназначение которого наконец понятно. Именно сюда в полдень воскресенья дрессировщик выводит Слона и начинает демонстрировать фокусы.
На затравку простое — животное подходит к тумбе и забирается на нее. Толпа смеется и аплодирует. Дрессировщик взволнован, ведь сейчас за ним наблюдают миллионы людей.
Когда первый фокус удается и укротитель понимает, что все идет по плану, переходят к поклонам и стоянию на красном мяче, к хождению по бревну и даже к рисованию! Перед Слоном выкатывают мольберт и дают в зубы большую кисть. Стоя на четвереньках, он окунает кончик кисти в краску и размазывает ее по холсту. Собравшаяся на площади публика в восторге, и все же, как бы убедителен ни был Слон, как удостовериться в том, что он действительно, по-настоящему и бесповоротно расчеловечен?! О, не беспокойтесь! На этот случай у Министерства внутренних дел припасен последний и великий номер…
Барабанная дробь!
«И, вы только взгляните, — во все горло, в попытках докричаться до каждого телевизора в стране, разрываются комментаторы, — к Слону поднимается Анна!»
Она в его любимом синем пиджаке. Ее волосы убраны так, как ему всегда нравилось. Сейчас она подойдет к нему вплотную и заговорит с ним! — объясняют комментаторы.
«Да-да! Это та самая девушка, которую Слон очень любил, та самая девушка, которая бросила его, причинив настоящую боль, и мучила его молчанием. Сейчас она обратится к нему, и мы увидим, что Слон, несмотря на все то желание и чувства, что были у него к ней, уже ничего не скажет! Прямо сейчас, дорогие зрители, мы убедимся, что Слон — расчеловечен!»
Максу нравится этот финал. И все же никогда не знаешь, как животное может повести себя в самый важный момент, поэтому он поручает укротителю провести несколько десятков репетиций (включая генеральный прогон). Макс хочет убедиться, что Слон не заговорит.
Когда Анна впервые читает сценарий, за который ей положен баснословный гонорар, она немного возмущается, что муж посмел предложить ей нечто подобное, но вскоре остывает и думает, что роль — это всего лишь роль. Ей нужно выйти на сцену и произнести текст. Во-первых, она и так уже подыгрывала чувствам Слона, когда они встречались, а во-вторых, не стоит повторять ошибок суда, когда она упустила возможность говорить с огромной аудиторией.
Сомнений в том, что она должна участвовать в праздничной казни, больше нет, и все же, собираясь на первую репетицию, Анна чувствует вдруг переживания, которые испытывала перед их первым свиданием. Кажется, ей даже интересно, как он там.
Чтобы не пугать супругу самого Министра внутренних дел, первую репетицию проводят не в камере (что было бы логично), но в Большом театре. Анна уже стоит на сцене с текстом в руках, когда дрессировщик выводит из-за кулис Слона.
— Мне нужно его бояться?
— Ну, животное есть животное, но вообще-то он безобидный и даже веселый!
— Значит, я могу подойти поближе?
— Да, не беспокойтесь! Он очень страшится этого крюка.
Анна делает несколько шагов и становится напротив Слона. Она не видела его все эти месяцы. Кажется, даже несмотря на то, что на морде много шрамов, а кожа очерствела и стала грубой, он все так же красив. По пути в театр Анне казалось, что Слон будет ее отталкивать, но теперь странным образом он притягивает ее своей природной силой. Анна даже делает шаг назад, потому что понимает, что ей вдруг очень хочется прикоснуться к нему.
— Так, давайте пойдем по тексту, — словно пытаясь отрезвить себя, вдруг говорит жена Министра внутренних дел.
— Давайте, — соглашается дрессировщик, который торопится, потому что сегодня у него еще примерка нового костюма.
— Привет! — вновь подойдя ближе и глядя в глаза Слона, начинает Анна. — Как ты тут? Я хотела сказать, что все это время очень скучала без тебя. Я любила тебя, Паш, и сейчас люблю! Я всегда любила тебя, а блокировка... Я оборвала все только потому, что поняла, что не смогу дать тебе столько любви, сколько ты заслуживаешь! Так бывает, Паш, люди любят друг друга, но оставляют один одного, потому что сбегают в старые или в новые отношения, или что-то еще, но какая теперь разница? Главное ведь, что сегодня, видишь, я пришла — я пришла, чтобы забрать тебя!
Слон молчит.
— Так хорошо, или чуть быстрее текст произносить?
— Как по мне, так нормальный ритм, — отвечает дрессировщик, — но это уж лучше у вашего супруга на прогоне спросить — он же автор текста?
— Нет, автор текста мой отец…
— А да, знаю, иногда читаю его!
— Слушайте, а он что, правда теперь совсем ничего не понимает из того, что я говорю?
— Слов не понимает, но все чувствует. Если у вас есть любовь к нему — он ее примет!
Слова укротителя Анну оскорбляют. Как он смеет говорить, что она, известная актриса и жена Министра внутренних дел, может испытывать к какому-то животному чувства?!
— Я имел в виду, что он считывает только эмоции — тотчас осознав, что сказал лишнее, сам себя поправляет дрессировщик.
— Ладно, давайте попробуем еще раз!
Репетиция за репетицией, Анна подходит к Слону и пытается разговорить его. От раза к разу она вспоминает, как они целовались на мосту и как забирались в горы, чтобы сидеть выше облаков, как вместе с ним она смотрела футбол и как по утрам он приносил ей кофе.
Слон молчит. И теперь, не боясь гладить его по щеке и даже испытывая возбуждение от этого, Анна вспоминает, как он входил в нее в душе и на кухне, как танцевал с ней и как катался на велосипеде.
— Кажется, я на самом деле, правда-правда, очень тебя люблю, Слон! — говорит Анна, но он не отвечает, и лишь когда дрессировщик хлещет арапником, Слон кланяется.
— А он на сцене будет на четвереньках или на задних лапах?
— Не знаю, наверное, логично, чтобы, когда вы будете смотреть ему в глаза, на задних?
— Вы тогда сможете дать ему команду?
— Да, легко...
Да, легко. И теперь, стоя посреди эшафота в свете софитов, Анна знает, что наступает момент истины. Она подходит к слону и громко (это слышит и вся площадь через колонки, и вся страна через телевизоры) говорит:
— Привет! Как ты тут? Я хотела сказать, что все это время очень скучала без тебя!
Все отрепетировано — Слон должен молчать, но глаза его вдруг наполняются слезами, а на лице проступает забытая, казалось бы, навсегда улыбка:
— И я! Я очень тебя люблю, милая Аня! — тихо, но только так, как может сказать по-настоящему влюбленный человек, говорит Павел.
Анна пугается, но тотчас, совершенно инстинктивно и против собственной воли спрашивает:
— Сто тысяч миллионов процентов, берешь ответственность?
— Сто тысяч миллионов процентов, беру ответственность....
Площадь замолкает. Замолкает страна. Режиссер трансляции приказывает уходить на рекламу. Дрессировщик хватает Павла крюком за разорванный нос и оттаскивает от Анны. Выбежавшие помощники сковывают нерасчеловеченного в цепи и уносят с арены.
После рекламной паузы комментаторы объясняют зрителям, что артистке не стоит расстраиваться, ведь даже электрический стул не всегда работает с первого раза. Расчеловечивание — дело непростое. Нет никаких сомнений, что в самое короткое время будет проведена работа над ошибками и все мы сможем убедиться, что справедливость восторжествовала.
До новых встреч!
Сов. секретно
Министру внутренних дел
Пояснительная записка об ожидаемом исходе слонов
В связи с разворачивающейся в столице гуманитарной катастрофой (отсутствием продовольствия, голодом, загрязнением воды и множественными эпидемиями) замечены первые попытки слонов покидать периферийные районы города и выстраивать маршруты миграции в поисках новых мест пропитания. По нашим оценкам, в самое ближайшее время все слоны покинут город
Для внутреннего пользования
До меня только в этом месте дошло — он же влюбляется в Анну, потому что видит в ней свою маму!!! Такая же бездельница. Его мать десятилетиями сидит перед телевизором и даже не пытается найти работу. Вот вам и ответ! Думаю, в этом и ответ на вопрос почему она его бросает — Анна хочет быть любимой женщиной, а не мамой.