невозможно» и вырезал его ножом: «Теперь я смогу принять от вас этот словарь, но помните, что я не держу у себя книг, содержащих слово „невозможно“, так как я видел много раз, как это невозможное случалось, и теперь я точно знаю, что такого понятия не существует».
В этом со мной согласен другой автор книг о самосовершенствовании – Эрл Найтингейл. Кто-нибудь из вас слышал о нем? Есть такие? Подумать только, у Эрла есть друзья и в этой аудитории.
Примерно год назад у меня состоялась очень интересная встреча с ним, и как раз здесь, в Чикаго. Он поведал мне на редкость драматичную историю о том, что произошло, когда он впервые познакомился с моей философией. Тогда он не сильно преуспевал, получал невысокую зарплату, топтался на одном месте и все больше разочаровывался в жизни, пока к нему в руки не попала одна из моих книг. Он решил почитать ее в кровати перед сном, и вдруг эта книга натолкнула его на одну мысль, которая заставила его радостно закричать: «Я понял!» На его крики прибежала жена, решившая, что произошло что-то важное. Само собой, она поинтересовалась у него: «Что ты понял?»
Он ответил: «Я понял, что мешало моему успеху, и наконец нашел то, что я искал так долго». Затем он продолжил свой рассказ: «На следующее утро я проснулся и решил, что мне нужно применить на практике философию Наполеона Хилла. Я уже давно хотел попросить своего начальника о прибавке зарплаты решил сделать это на той же неделе. Что ж, верьте или не верьте, но это стало самым легким делом в моей жизни. Я просто попросил, и мне тут же пошли навстречу».
Он продолжал: «Такой успех поначалу испугал меня. Я немного подождал и подумал, что мне нужно повторить свой опыт, чтобы убедиться, что это не было случайным совпадением. И это опять сработало!» Что ж, теперь Эрлу не нужно беспокоиться о том, как увеличить свою зарплату; он знает, как это сделать. Он добился успеха, у него отличная работа, и он наконец нашел себя. Эрл понял, что мешало ему все эти годы. Он мысленно сосредоточился на том, что могло принести ему успех, а не на каких-то посторонних вещах. Леди и джентльмены, ведь это именно то, что нужно каждому из нас. По большому счету, нам нужны не знания и не новые факты. Нам лишь нужно максимально эффективно использовать то, что у нас уже есть.
В каждом из вас заключен огромный потенциал, а теперь у вас есть все необходимое, чтобы заниматься любимой работой, если вы подойдете к ней с достаточной ответственностью. Леди и джентльмены, знаете ли вы о том, что когда мы рождаемся на свет, когда мы приходим в этот мир, мы приносим с собой два запечатанных конверта? В одном из них находится длинный список наград и бонусов, которые вы сможете приобрести, если будете владеть своим разумом и правильно использовать его. А в другом – не менее длинный перечень штрафных санкций, которые вам придется заплатить, если вы не будете пользоваться своим разумом.
Когда Бог создавал человека, он наделил его этим удивительным и совершенным даром мысли с надеждой на то, что человек будет им регулярно пользоваться. И как сказал один философ – мне бы хотелось, чтобы это сказал я, но на этот раз меня опередили: «Чем бы вы ни обладали, но в конце концов вы либо начнете использовать это, либо совсем потеряете». Это утверждение можно спокойно применить к вашим интеллектуальным ресурсам и силе разума, как и ко всему остальному. Вы либо станете использовать их, либо потеряете.
Около сорока лет назад я впервые приехал в Чикаго. Я прожил здесь десять лет и стал менеджером по рекламе в Университете Ласаль Экстеншен – до меня там просто не было такой должности. Как-то раз я провел около трех месяцев в разъездах, а когда вернулся, то обнаружил, что университет влез в долги и не имел возможности заплатить своим сотрудникам. Поэтому, получая зарплату, я не был уверен, что смогу обналичить свой чек, и мне приходилось каждый раз сломя голову бежать в банк и заверять этот чек. В конце концов я устал от этой беготни, и тут весьма кстати мне вспомнилось одно мудрое высказывание Эндрю Карнеги: «Когда у тебя возникает проблема, раздели ее на несколько частей и начинай решать ее постепенно». Поэтому я решил выяснить причины ухудшения финансового положения университета, для чего провел тщательную бухгалтерскую проверку. Наконец я понял, кто был нашей проблемой – сотрудник финансового отдела, похожий на злостного эксплуататора из «Хижины дяди Тома». Он угрожал студентам страшными наказаниями, если те не оплатят свои счета вовремя, и тем самым вызывал у них такую панику, что они просто забывали платить за свое обучение.
Я заставил руководство университета уволить этого бухгалтера. Мы наняли на его место куда более дружелюбного сотрудника, который обращался со студентами гораздо мягче, а кроме того, мы ввели новшества, которые поставили Ласаль в ряд наиболее успешных учебных заведений США. Прежде всего, мы предложили студентам стать совладельцами университета, продав им около восьми процентов его акций. Затем мы сделали их «коммерческими представителями» – они начали приводить в Ласаль своих друзей, и эта работа дала им возможность оплачивать свое обучение. Благодаря этому за следующие пять лет университет быстро поднялся.
Если бы в свое время я не прошел школу мистера Карнеги, то я бы не знал, как справиться с этой проблемой и разбить ее на составляющие. Первая же возможность продемонстрировать эффективность этой философии представилась, когда мне только исполнилось двадцать лет. Я женился и вскоре отправился в небольшой городок Ламберпорт, что в Западной Виргинии, чтобы навестить моих новых родственников. Они никогда не видели меня, и моя супруга решила отправить меня к ним, чтобы произвести на них приятное впечатление. Перед тем как выехать из Вашингтона, я приобрел себе новый дорогой костюм, чтобы точно понравиться моим новоиспеченным родным. Но когда поезд приехал в Ламберпорт, а точнее в Хейвуд, который находится в трех километрах от него, где заканчивается железная дорога и нужно пересаживаться в конный экипаж, зарядил сильный дождь, а экипаж все не ехал. Поэтому мне пришлось прошагать пешком эти три километра, неся при этом два чемодана. В итоге, когда я наконец пришел на место, мой дорогой костюм был испорчен – как и мое настроение.
Тем не менее эта история вдохновила меня на крайне удачную сделку, которая принесла мне более миллиона долларов. Это и оказалось моим первым практическим применением философии Эндрю Карнеги. Я спросил у своих новых родственников: «Почему бы вам не провести до своего города трамвайную линию, тогда вам не придется пробираться пешком по грязи?» Они возразили: «Что ж, ты ведь помнишь ту широкую реку, через которую ты переходил?» Я ответил: «Конечно». Тогда мне объяснили: «В этом и заключается причина того, что мы не можем провести трамвай в наш город. Мы уже десять лет пытаемся провести сюда трамвайную линию, но у нас так ничего и не получилось». Я переспросил: «Десять лет? Что ж, я могу сделать это за полгода». Тогда один из них произнес: «Прекрасно! Добро пожаловать в семью!»
К тому моменту дождь прекратился, и я попросил своих родственников проводить меня к той самой реке, что доставляла столько проблем местным жителям. Когда мы пришли, они рассказали мне, что строительство нормального моста через нее обойдется в сто тысяч долларов, а это гораздо бóльшая сумма, чем та, которая была заложена в проект по проведению трамвайной линии. Я стоял и не мог вымолвить ни слова, пытаясь найти выход из этого положения, ведь никто не тянул меня за язык. А место и вправду было совсем неподходящее для трамвая: берега реки были примерно в тридцать метров высотой, а проселочная дорога, выходя из города, вилась до нее зигзагами и упиралась в покосившийся деревянный мост, а затем, все так же петляя, продолжалась до вокзала с четырнадцатью железнодорожными путями, откуда транспортная компания «Балтимор и Огайо» отправляла товарные составы с углем.
И пока я стоял и размышлял, мой ангел-хранитель – мой безмолвный спутник, который столько раз помогал мне, когда у меня возникали крупные неприятности, с которыми я не мог справиться в одиночку, – прошептал мне: «Видишь того фермера на телеге, который ждет, когда проедет этот состав с углем, загородивший ему дорогу?» Тут я все понял и сказал себе: «Что ж, теперь я вижу пути решения этой проблемы. Я вижу три стороны, которые заинтересованы в строительстве этой дороги и этого моста.
Во-первых, компания „Балтимор и Огайо“ боится, что проселочная дорога пересекает слишком много железнодорожных путей, что может спровоцировать аварию, которая обойдется ей гораздо дороже, чем строительство моста.
Во-вторых, того же опасаются и местные власти.
И наконец, подрядчики строительства трамвайной линии явно будут не прочь заработать дополнительный доход, пустив новый маршрут в Ламберпорт».
В итоге через неделю у меня уже был контракт со всеми тремя сторонами – с железнодорожной компанией «Балтимор и Огайо», с местными властями и с подрядчиком строительства трамвайной линии. А через полгода я уже ехал в Ламберпорт на настоящем трамвае.
Справедливости ради стоит заметить, что через несколько лет трамвайные рельсы убрали и пустили в город более комфортабельные рейсовые автобусы.
Изобретательность
Кроме всего прочего, мистер Карнеги научил меня еще одной возможности использования философии успеха – проявлению изобретательности в случае опасности. И хочу сказать вам, что это ее очень ценное свойство. Когда проблемы сыплются на вас со всех сторон, когда вы исчерпали все доступные средства, когда вы сделали все, что в ваших силах, тогда эта философия приходит на помощь и дает ответ на ваши вопросы. Я столько раз видел это своими глазами, что теперь уже нисколько не сомневаюсь в ее эффективности.
Опять же здесь, в Чикаго, после того как я стал менеджером по рекламе Университета Ласаль Экстеншен, я встретил Эдвина Барнса – торгового агента Томаса Эдисона. Мы отправились с ним поужинать в отель «Шератон», и он рассказал мне о своей работе с Эдисоном. Он поведал мне, как когда-то приехал в Вест Орандж (Нью-Джерси) в товарном вагоне и уговорил Эдисона начать сотрудничество с ним; как в течение пяти лет он был мальчиком на побегушках, ожидая появления удачной возможности стать полноценным партнером великого Эдисона.