- Считай это компенсацией за выстрел в голову и благодарность за то, что я не стал тебя убивать.
- Опять агрессия?!
- Я жду ответа, а не пустых слов.
Растянувшись в самодовольной улыбке, мэр еще несколько секунд думал, как поставить Джибрила в зависимое положение.
- Хочешь рискнуть своей жизнью ради мелочного обмана? Предложение о клоне и твое отрезанной голове еще в силе.
Вместо ответа взгляд Хагеля расфокусировался. Обычное дело при выходе в сеть, через нейросетевой интерфейс. Тишина затянулась на несколько минут.
- Шаттл с Кузаном Таленором был отправлен в поселок Радиоволна. Выходец с планеты Солано, пепельный цвет волос, последние четыре года пробыл в армии Либерии. Подожди еще минуту. Надо проверить, то ли это место, о каком я думаю. - Сознание Хагеля снова провалилось дебри инфосети. Странно, что она работает на тюремной планете. - Понятно. Кузан Таленор на другом континенте. Прямо дороги нет. Серьезные суда ни одна фракция не делает, а через океан по-другому не перебраться. Радиоволна, это скорее город, чем поселок, и он раз в десять крупнее нас. Состоит в альянсе Цепей - это два десятка развитых городов, вокруг который нет ни одного свободного вольного. Рабство на фермах, шахтах и все такое. Самая низкая смертность по региону. К нам ведь присылают тех, кто совсем безнадежен для общества, и приговорен к сроку не меньше, чем на двадцать пять лет. Поэтому чем ниже смертность, тем выше шансы дожить до освобождения. К Цепям многие идут добровольно. Видать, много денег отвалит тюремщикам твой Кузан, раз его сразу в Радиоволну отправили. Считай столицы планеты рукой подать.
Вполне ожидаемый поступок со стороны тюремщиков. Знакомых людей направляют в разные поселки, уменьшая вероятность образования новой банды. Будь Кузан в одном шатле с Джибрилом, Хагель был бы уже мертв.
Джибрил кивнул.
- У меня больше нет претензий за события, произошедшие сегодня у шаттла. Инцидент исчерпан. Агрессия с моей стороны снижена до минимума. Если придержишь глупые вопросы, мы можем поговорить о деле, как взрослые люди, не переходя к взаимным угрозам.
Хозяин комнату устало потер лоб. Время далеко за полночь, а он вынужден продолжать работать, да еще и с человеком, который ему явно не нравится. Незаметный жест рукой Муку и телохранители покидают комнату.
- Напомни, как тебя звать?
- Джи. - Производная от первой буквой от имени Джибрил. В армии был такой же позывной.
- Путь будет Джи. - Хагель устало махнул рукой. - Мне без разницы. Доверие к тебе нулевое и на серьёзное дело нельзя поставить. Иди к зданию ордена Ноландов на противоположной стороне поселка. Найти Брудо и скажи, что выдан ему в помощники. Он сам определит, на какую работу тебя поставить и расскажет о местных порядках. Свободен.
***
На орбите тюремной планеты N17 за последние сто семьдесят лет была сознана передовая система сдерживания, состоящая из нескольких сотен спутников наблюдения и сканирования поверхности на предмет допустимого технологического уровня поселений. Орбитальная станция "Каратель" выступает в роли центра управления полетами во всей звездной системе и домом для семи тысяч солдат, подчиняющихся непосредственно Верховному Суду Содружества.
Адмирал Авель Торано с парой адъютантов стоял в доке, где обычно принимают корабли начальства из Содружества. Несмотря на свой сорокалетний внешний вид, истинный возраст старого вояки исчислялся почти двумя полными веками активной жизни в постоянных сражениях на границе изведанных Фронтира. В далекой молодости, будучи рядовым солдатом, Авель входил в состав экспедиции открывшей звездную систему Паскаль с планетой, на которой, была обнаружена искусственно созданной экосистема с биосферой земного типа. В тот роковой день Содружество вступило в контакт с цивилизацией Исами и по глупой привычке решило испробовать на зуб оборону нового знакомого. Ответом стала демонстрация сокрушительной военной мощи с полным уничтожением кораблей экспедиции. Крохотный фрегат "Карат", на котором служил будущий адмирал, был выбран в качестве посланца сообщения Содружеству - И сами предложили переговоры.
В док станции вошел корабль-пилон серебристого цвета, имеющий форму вертикально летающего кристалла. Не было ни трапа, ни дверей, ни орудийных башен с иллюминаторами. Исами создают свои суда из чистой энергии, придавая ей форму нужного объекта. Вот и сейчас пилон рассыпался на белые искры, растворяющиеся в пространстве и на борт станции, мягко опустился человек вполне обычного вида, не считая серебристых волос и светлой кожи.
- Старый Авель не хочет устать дорогу молодым? У вас, кажется, есть такая поговорка?!
Адмирал улыбнулся. За двенадцать лет работы на станции он успел изучить повадки исами, во время их коротких визитов с не понятной целью. Они говорят, то, что думают, лишены таких вещей, как так и ложь, читают поведение человека, как открытую книгу.
- Ваши слова ранят меня в самое сердце. - Адмирал сделал шуточный жест, прикрывая раненое сердце.
Гость отреагировал, как и подобает исами.
- Вы старый прохвост, который умело, пользуется опытом прожитых лет, создавая нужный образ в глазах подчиненных. Страх, вдохновение, преободрение, доверие...
- Дисциплина, кодекс, честь.
- Пусть будет так. Значение этих понятий относят к вашей культуре. Их можно трактовать по-разному.
Со стороны кажется, будто адмирал принимает гостя, но все с точностью до наоборот. Станция "Каратель" была построена исами за несколько часов, сразу после успешных переговоров сто семьдесят лет назад. Она и по сей день принадлежит серебровласым, а не силам Содружества.
Ворота дока открылись, повинуясь хозяину станции. Авель шел рядом, не желая давать собеседнику преимущества в ведение диалога.
- Чем обязаны вашему визиту?
- Фраза лишена оригинальности. - Исами указал рукой на стену с портами бывших руководителей станции, идущую на добрый пятьдесят метров коридора. - Каждый представитель нашей расы, побывавшей на станции, получает одни и те же вопросы. Ваши предшественники опасались недовольства, вызванного их деятельностью на планете. Берите взятки, убивайте, устраивайте пари и делайте ставки на заключенных. Мой народ интересует планета под нами и ее составляющие, а не игры примитивного социума.
Авель удивился не только словами гостя, но и всем их отношением к действиям сил Содружества. Об играх и махинациях в рядах тюремщиков планеты знает вся система.
- Я ... - Лицо адмирала выражало полное осознание вины.
- Нет стоит. Нам известно, что все полученные деньги вы вкладываете в улучшение жизни персонала станции. По-своему благородный поступок. Один из многих, из-за которого мы выбрали вас на роль руководителя станции. - Гость глянула на спутников адмирала. - На станции живет много ваших потомков. Ваше сопровождение из их числа.
- Да. Благодарю... - Авель хотел искренне выразить свою благодарность, но не знал, как это сделать.
- Торан-сын-Нонаро-и-Мэй. Это мое настоящее имя.
Гость как обычно проигнорировал предложение посетить кабинет руководителя станции, предпочтя прогулку по жилым помещениям. Зашел в армейские столовые, полигоны и центр управления, попутно похвалив научную работу штатного социолога.
Проверка шла в штатном режиме, но дойдя до атриума с оранжереей, исами решил отклониться от обычной темы для разговора.
- Гость, понятие, недостаточно точно описывающее мое нынешнее положение. Я наблюдаю за планетой, собираю информацию о ее составляющих и едином целом. Все это касается интересов моего народа. Давайте посмотрим на общую картину с новой точки...зрения. То, что мы оба называем Содружеством, является совокупностью государств, раскинувших свои просторы по четырем тысячам звездных систем. Пятьдесят семь цивилизаций пост-космического уровня развития. Непрерывные войны и всеобщий вооруженный нейтралитет, как рычаг двигающий развитие разумных в сторону Совершенства. Технологического, научного, культурного. Много размытых понятий. Смотря на ваши игры в песочнице, мой народ охватывает ужас от того, через что, нам всем предстоит пройти в ближайшем будущем. Начнем с малого. Все сообщество Содружества строится на технологиях гиперпространственных двигателей и нейросетях. Саму технологию двигателей представители Содружества взяли с одного из кораблей старых рас, обнаруженных во время археологических раскопок. Еще есть единая служба Стандарта, обеспечивающая совместимость оборудования, созданного разными производителями. Но вернемся к нейросям. Вам известно, что все они производятся единственной корпорацией Нейронаро?! Скажите, что лежит в основе технологии нейросетей?
Элементарные знания, которым учат детей еще в школе.
- Передача информации в мозг пользователя.
- Это следствие, а не технологическая основа. Нейросеть - это коротковолновое устройство для обмена информации между инфосетью и сознанием пользователя. Функцию процессора и дешифратора информации выполняет симбиотический биокомпьютер вживляемый вместе с базовой нейросетью. Представители Содружества меняют нейросети, ставят импланты, забывая о симбиоте, который вживляется с базовой нейросетью. Вам не кажется странным, что такое сверх высокотехнологичное устройство, появилось у корпорации Нейронаро, едва додумавшихся до нейросетей? Его биотехнологий уровень превосходит все достигнутые вами инновации на семь-восемь поколений. При правильном подходе к проблеме, надо задавать два вопроса. Кто поставляет биокомпьютеры Нейронаро? И каковы их истинные интересы?
Сам предмет обсуждения лежал далеко за пределами компетенции адмирала, посвятившего свою жизнь военному делу, а не научным изысканиям.
- Я солдат, а не ученый.
- Нам это известно, Авель. Но каково ваше мнение в этом вопросе?!
- Захват власти в Содружестве?! Все общее порабощение?! Ослабление возможного противника перед оккупацией?!