Лишь через три секунды Каин понял, что тени пропали, будто раздвинулись. Реман, Каин, Лилит – все трое стояли на совершенно светлом пятачке земли. Ни единой самой маленькой тени... картинка была очень непривычной.
Что ж. Ничего не исчезает в никуда. Пока Реман говорил что-то ещё, Каин повелел своей энергии выйти там, где она может выйти. Если это тип используя свои способности по управлению пространством, убрал отсюда тени, значит, они где-то оказались.
То, что он угадал, стало понятно сразу же – по диким крикам, раздавшимся с трёх сторон. Попал!
– Послушай-ка, придурок, – заметил Каин, медленно идя вперёд. – Я не против хорошей драки. Но драться нужно честно, один на один, без поддержки, прячущейся за углами.
– Мы тут не на дуэли! – фыркнул Реман. – Я не дерусь с тобой. Я убиваю тебя!
Он шевельнул рукой – и Каин внезапно ощутил, что почва под ним выкручивается, изгибается...
А затем она выстрелила вверх. Каин понял, что стремительно возносится куда-то вверх, и что прыгать уже поздно...
Вцепившись двумя руками в столб, уносящий его куда-то в стратосферу, он сконцентрировался на том, что осталось на земле. Трупы снайперов. Ещё несколько живых, укрывающихся в тени – то есть там, где он может атаковать...
С обычными людьми просто. Их убьёт даже один удар ауры Каина – серьёзный удар, по крайней мере. Высокородные... тут сложнее: их собственная аура даёт им дополнительную защиту, поэтому Реман и выжил.
«Я уже делал это», – пронеслось в голове у Каина. – «Уже делал. Нужно просто сосредоточиться – и...»
Сосредоточиться получалось плохо. Столб возносился всё выше и выше; дышать становилось всё труднее. Кажется, Высокородный избрал довольно мучительный вид казни: так Каин должен был либо задохнуться, добравшись до космоса, либо сорваться и упасть.
Ага. Вот. Контуры. Не пытаться контролировать от и до – просто отдать приказ.
«Убей Ремана. Каждый, кто это слышит – убей его».
Выстрелов, прозвучавших где-то далеко внизу, Каин даже не услышал. То, что его план удался, стало понятно лишь по тому, что движение островка под ним прекратилось. Пытаться встать прямо не было даже смысла, и потому Каин просто вцепился руками в край и заглянул вниз.
Нет, очертаний материков он не разглядел – Реман не успел поднять его настолько высоко. Но город был виден ему очень хорошо. Весь, включая пригороды.
А затем пространство начало приходить в норму. Без Высокородного его аномалию было некому поддерживать. Несколько секунд головокружительной тошноты – и то, на чём стоял (а точнее, лежал) Каин, снова стало землёй.
– Кхэ... – он поднялся на ноги. – Он мёртв?
– Они все мертвы, – чуть дрожащим голосом ответила Лилит. – Как ты...
– Секреты чёрной ауры, – бросил Каин. – Такие же профессиональные фишки, как и твои предсказания. Так ведь, разыскиваемая террористка мирового уровня?
– Ты зря его убил, – пробормотала Лилит. – Он мерзавец, но он представитель власти. Теперь на тебя объявят охоту, и...
– Он собирался причинить тебе вред, – Каин пожал плечами.
– Меня бы он не убил, – Лилит обняла свои плечи. Кажется, её хладнокровие и уверенность дали сбой. – Я нужна им живой. Им нужны ответы на вопросы, которые знаю только я.
– Мне тоже нужны эти ответы, – весомо заметил Каин. – И желательно – прямо сейчас.
– Да, я предсказательница, – кивнула Лилит. – Слушай, давай уберёмся отсюда, пока нас не увидели...
– Пошли, – согласился Каин. – Лучше подворотней. Там, где меньше людей.
Бойцы... если хоть один из них остался жив – у них проблемы. Впрочем, у них проблемы в любом случае.
– Я не понимаю, – Лилит поморщилась. – Я годами знала об этом преследовании. Годами уходила от них, используя дар предвидения. Как они смогли на этот раз...
– А меня интересует другое, – покосился на неё Каин. – Те два предсказателя, что похитили меня перед Судом Пантеона, имеют к тебе отношение?
– Да, – кивнула Лилит. – Они мои люди. Но они действовали не по моему приказу, а самостоятельно!
Каин вздохнул.
– Я хочу тебе верить, Лилит. Но как? Всё, что ты говорила мне до этого, ложь.
– Всё?! – Лилит вспыхнула. – Я сообщила тебе насчёт предателя в клане. Я предупредила тебя сегодня, когда в тебя стреляли эти...
Иронично, но именно на слове «стреляли» выстрел грохнул вновь. С лихорадочным блеском в глазах подняв голову, Каин выбросил руки вперёд; инстинкт подсказал ему, где прячется враг, и уже через три секунды последний выживший стрелок прекратил существовать. Иссушенный труп с пустыми глазницами упал на землю...
И только тут Каин поглядел на Лилит. Девушка лежала на земле совершенно неподвижно и глядела в небо остекляневшими глазами.
Глава 15 - Снова об Архонтах
Взгляд Каина затравленно метался по сторонам. Чёрт! Как он мог пропустить снайпера? И что теперь... Куда и как...
— Вот они! — раздалось сзади. Каин лихорадочно обернулся; на его лице расцвело страшное выражение, но позади были не солдаты в оранжевой форме.
— Спокойно, спокойно, мы свои! – первый из подбегающих поднял руки. — Мы её клан, тихо!.. Мы еле вас нашли — кто-то отключил наши возможности в этом месте, они просто не работали!
— Так вот почему она этого не предвидела, – пробормотал Каин. Он узнал обладателя этого голоса – один их тех, кто похитил его перед Судом Пантеона. – Вы пришли поздно.
— Ну почему же, – ещё один тип, постарше, опустился рядом с лежащей Лилит на одно колено. — Рана не сквозная, и, мне кажется, есть шансы...
— Кажется? – жёстко спросил у него Каин. – Вы предвидите это своим даром – или вам просто кажется?
— Именно кажется, – со вздохом признался тот. -- Мы доставим её в больницу; в такую, где её примут без вопросов. Но дальше всё будет зависеть от врачей. Дар предвидения пасует, когда речь идёт о событиях с равной вероятностью, к тому же, сейчас он ослаблен...
– Равная вероятность? – в глазах Каина загорелась надежда. – Обещаю, что Лилит выживет и поправится!
Все присутствующие поглядели на него.
– Вот, значит, как это выглядит, – серьёзно заметил третий тип. – Знаменитые обещания Каина Амоса.
Каин не ответил на это; вместо этого он мрачно поглядел на собеседника а заявил:
– Я с вами.
– Что? – не понял тот.
– Я еду с вами. Хочу убедиться, что с Лилит всё будет в порядке... Ну, и к тому же, она задолжала мне ответы. Которые вы можете мне дать вместо неё.
Предсказатели переглянулись.
– Полагаю, это справедливо, – заметил тот, который похищал Каина. – Он только что спас ей жизнь, да и вообще – она сама собиралась это сделать.
– Ладно, – вздохнул старший из них. – Берите её, только осторожно – и идёмте.
– Нас не заметят? – спросил Каин. – Гражданские, или кто-нибудь, кто сейчас примчится сюда по тревоге...
– Нас кое-кто прекрывает, – ответил старший. – Думаю, если нам повезёт – они не будут знать, что мы были тут.
– Они будут знать, что тут была Лилит Лимб – и что её здесь больше нет, – добавил «похититель». – Это всё, что они поймут. Возможно, догадаются, что здесь побывали мы, но...
– Хотите сказать, они не сообразят, какое участие в этом принял я? – удивился Каин.
– Мы на это надеемся, – поправил пожилой. – Шансов вовсе не сто из ста, но...
– Я понял, – криво усмехнулся Каин. – Обещаю, что они не узнают, кто здесь побывал и что сделал. Так?
– Так, – довольно улыбнулся тот. – А теперь поспешим.
Все пятеро – считая по-прежнему остающуюся без сознания Лилит – вошли в припаркованную неподалёку сферу без номеров. «Похититель» и третий Лимб – тот, который говорил насчёт «знаменитого обещания» – сели в передний отсек, а Каин с пожилым полетели сзади.
Путь прошёл молчаливо. Летела сфера достаточно долго, и, спустя какое-то время, Каин выглянул в окно – и понял, что их окружают уже не городские строения.
– Так мы уже не в Дионе? – спросил он.
– Да, – кратко ответил пожилой.
На этом диалог пока завершился. Впрочем, сфера и так уже приземлилась через каких-то десять минут; дверь распахнулась, и Каин увидел высокие бетонные стены и череду строений.
– И где мы? – осведомился он у вышедших их сферы Лимбов.
– Бывшая военная база, – отозвался третий, очевидно, бывший главным. – Ныне выкуплена одним моим знакомым и переоборудована под больницу. Здесь и правда не задают вопросов и лечат вообще всех... это незаконно, но правительство закрывает глаза из-за того, что здесь лечат мародёров, штурмующих Истерзанные Земли – они полезны Империи.
– Ну и взятки, конечно же, – добавил «похититель».
– И взятки, – согласился главный. – Кстати, мы не представились. Меня зовут Шорен Лимб, я дядя Лилит. Это Ферн Стаут и его сын Гиам Стаут; они тоже из клана Лимбов, но не из правящей ветви.
– Очень приятно, – кивнул Каин. – Странно, я читал обо всех... или почти всех кланах Империи, но не помню среди них клана Лимб.
– Это неудивительно, – усмехнулся Шорен. – На бумаге нашего клана и не существует. Правительство Империи именует нас не кланом, а террористической организацией... да к тому же старается как можно меньше показывать кому-то, что мы вообще существуем.
– Ясно, – кивнул Каин. – То есть, у вас и Императора с его Высокородными разные курсы?
– Дело даже не в политике, – покачал головой Ферн Стаут. – Дело в вере. Мы служим Архонтам, а Империя – Пантеону. Верность прежним богам – наверное, самое страшное преступление из возможных.
– Архонты, – Каин покачал головой. – Я должен был догадаться.
Он поглядел, как пара рослых санитаров аккуратно переложила Лилит на носилки и куда-то укатила.
– Осталось только выяснить, при чём тут я.
– А ты ещё не понял, Каин Амос? – Шорен посмотрел на него в упор. – Твои силы. Обещания. Архонты – точнее, один из них, самый древний и могущественный – управляет вероятностями. Это он даровал тебе силы. Он же призвал тебя в этот мир.
У Каина вдруг потемнело в глазах; он сделал шаг назад, чуть не оступившись.