– Удивительно, – пробормотала Далинар так тихо, что она едва расслышала его голос в шуме дождя. – Это чудесно. – Великий князь уставился на Шаллан, и она – быть того не может! – увидела в его глазах слезы. – Ты одна из них.
– Ну, возможно, в каком-то смысле, – выдавила из себя Шаллан, ощущая неловкость. Этот мужчина, такой властный, такой необыкновенный, не должен плакать при ней.
– Я не сумасшедший, – произнес он, похоже – самому себе. – Я убедил себя, но знать наверняка – совсем другое дело. Все правда. Они возвращаются. – Он снова коснулся иллюзии. – Ясна тебя этому научила?
– Скорее, я совершила случайное открытие, – призналась Шаллан. – Мне кажется, меня к ней вели, как ученицу к учительнице. К несчастью, нам было отведено мало времени. – Она поморщилась и втянула буресвет. От содеянного сердце в ее груди колотилось.
– Я должен вручить золотой плащ тебе, – решил Далинар, выпрямляясь и вытирая глаза. В его голос вернулась твердость. – Поставить тебя во главе. Итак, мы…
– Меня?! – пискнула Шаллан, думая о том, что это может значить для ее будущего. – Нет, я не могу! Я хочу сказать, светлорд, сэр, мой дар полезнее всего, когда о нем никто не знает. То есть: если все будут выискивать мои иллюзии, мне не удастся их обмануть.
– Обмануть? – переспросил князь Холин.
Возможно, в разговоре с великим князем это слово употреблять не стоило.
– Светлорд Далинар!
Шаллан повернулась, настороженная, внезапно испугавшись, что кто-то мог увидеть, что она сделала. К шатру приблизилась стройная девушка-гонец – промокшая насквозь, с выбившимися из кос и прилипшими к лицу локонами.
– Светлорд Далинар! Сэр, замечены паршенди!
– Где?
– На восточной стороне этого плато, – доложила девушка, тяжело дыша. – Мы считаем – это разведчики.
Далинар перевел взгляд с гонца на Шаллан, выругался и вышел под дождь.
Девушка бросила альбом на стул и последовала за ним.
– Это может быть опасно, – предупредил Далинар.
– Светлорд, ценю вашу заботу, – негромко ответила она. – Но думаю, даже если меня ткнут копьем в живот, мои способности позволят исцелиться так, что и шрама не останется. Скорее всего, меня сложнее убить, чем любого другого человека в этом лагере.
Далинар несколько секунд продолжал идти в молчании.
– Падение в ущелье? – тихо уточнил он.
– Да. Думаю, я спасла и капитана Каладина, хотя не понимаю, как мне это удалось.
Великий князь хмыкнул. Они быстро шли сквозь дождь; волосы и одежда Шаллан промокли. Ей пришлось почти бежать, чтобы не отставать от Далинара. Буря бы побрала этих алети с их длинными ногами! Подтянулись стражники из Четвертого моста и заняли места вокруг них.
Она услышала далекие крики. Далинар велел телохранителям занять позиции по более широкому периметру, чтобы они с Шаллан оказались в какой-то степени один на один.
– Ты умеешь духозаклинать, – негромко спросил он, – как это делала Ясна?
– Да, – призналась Шаллан. – Но давно не практиковалась.
– Это может оказаться очень полезно.
– И к тому же очень опасно. Ясна не хотела, чтобы я занималась этим одна, но теперь, когда ее нет… Что ж, придется попытаться. Сэр, умоляю, никому об этом не говорите. По крайней мере, в ближайшее время.
– Потому Ясна и взяла тебя в ученицы, – произнес Далинар. – Потому и захотела, чтобы ты вышла за Адолина? Чтобы связать тебя с нами?
– Да, – подтвердила Шаллан и покраснела в темноте.
– Теперь многое становится понятным. Я расскажу о тебе Навани – и больше никому – и возьму с нее клятву хранить тайну. Она умеет это делать, если требуется.
Шаллан открыла рот, чтобы ответить «да», но остановилась. Что бы сказала на ее месте Ясна?
– Мы отошлем тебя обратно в военные лагеря, – продолжил Далинар тихим голосом, глядя вперед. – Немедленно, с эскортом. Мне наплевать, что тебя трудно убить. Ты слишком ценна, чтобы рисковать жизнью в этом походе.
– Светлорд, – возразила Шаллан, с плеском пересекая большую лужу и радуясь, что под платьем на ней ботинки и лосины, – вы не мой король и не мой великий князь. У вас надо мною нет власти. Мой долг – отыскать Уритиру, так что обратно я не поеду. И поскольку вы человек чести, вы должны пообещать, что ни одна живая душа не узнает о нашем разговоре, если я не разрешу. Это относится и к светлости Навани.
Он резко затормозил и изумленно уставился на нее. Потом хмыкнул; его лица в темноте было почти не различимо.
– Я вижу в тебе Ясну.
Шаллан редко делали такие комплименты.
Сквозь дождь, покачиваясь, приближались огни – солдаты со сферными фонарями. Примчался Ватах со своими людьми, которых она забыла у шатра, и мостовики вынудили их остановиться.
– Ладно, светлость, – бросил Далинар, обращаясь к Шаллан. – Твой секрет пока что останется таковым. Но когда поход завершится, мы вернемся к нашему разговору. Ты читала о вещах, которые я вижу?
Девушка кивнула.
– Мир вот-вот изменится, – проворчал Далинар и вздохнул. – Ты дала мне надежду, истинную надежду, что мы можем повернуть его правильным образом.
Приближавшиеся разведчики отдали честь, и мостовики расступились, позволяя их старшему пройти к великому князю. Им оказался полноватый мужчина в коричневой шляпе, напомнившей Шаллан ту, что носила Вуаль, только не с такими широкими полями. На разведчике были солдатские брюки, но вместо форменной куртки – обычная, из кожи, и он уж точно не выглядел бойцом.
– Башин, – поприветствовал его Далинар.
– Сэр, паршенди на соседнем плато, – доложил Башин, махнув рукой. – Они напоролись на один из моих разведывательных отрядов. Ребята быстро подняли тревогу, но мы потеряли всех троих.
Далинар тихонько выругался и повернулся к великому лорду Телебу, который подошел с другой стороны, одетый в осколочный доспех, выкрашенный серебряной краской.
– Телеб, буди армию. Общая тревога.
– Да, светлорд, – отозвался Телеб.
– Светлорд Далинар, – окликнул Башин, – ребята подстрелили одну панцирную башку, прежде чем сами погибли. Сэр… вам надо это увидеть. Что-то изменилось.
Шаллан вздрогнула, внезапно ощутив, что она промокла и замерзла. Разумеется, она прихватила с собой одежду, рассчитанную на дождливую погоду, но это не означало, что стоять в луже приятно. Все вокруг нее были в плащах, и никто как будто не ощущал неудобства. Похоже, они смирились с тем, что во время Плача каждому суждено промокнуть. Это одна из тех вещей, к которым Шаллан не подготовило детство в родном поместье.
Далинар не возражал, когда девушка последовала за ним к ближайшему передвижному мосту – одному из тех, что носили мостовые расчеты Каладина. Мостовики были в дождевиках и шляпах с широкими полями. Группа солдат что-то тащила через мост. Труп паршенди.
Шаллан видела мертвого паршенди, когда они с Каладином бродили в ущелье. Она успела его зарисовать. Этот выглядел совсем иначе. У него были волосы – или некое подобие волос. Наклонившись, Шаллан обнаружила, что эти волосы толще человеческих и кажутся слишком… скользкими. Было ли это слово правильным? Лицо покрывали мраморные разводы, как у паршуна, ярко-красные на черном. Тело стройное и сильное, под кожей обнаженных рук как будто что-то росло, пробиваясь наружу. Шаллан нащупала нечто твердое, с выступами, точно на крабовом панцире. Вообще-то, и на лице виднелась корка – что-то вроде тонкого, бугорчатого панциря, который начинался над щеками и охватывал всю остальную поверхность головы.
– Сэр, мы такую породу раньше не видели, – сказал Башин Далинару. – Обратите внимание на эти гребни. Сэр… на некоторых убитых парнях остались ожоги. Под дождем. Я такой странной вещи в жизни не видел…
Шаллан подняла голову и посмотрела на них:
– Башин, что ты имеешь в виду под «породой»?
– У некоторых паршенди есть волосы, – объяснил ей темноглазый мужчина, явно уважаемый, хотя он и не носил военных знаков отличия. – У других – панцирь. Те, с кем мы повстречались давным-давно вместе с королем Гавиларом, были… другой формы, чем те, с которыми мы сражаемся.
– Они делятся на разновидности? – уточнила Шаллан. С кремлецами дело обстояло так же: они жили роем и делились на особые типы, выглядевшие по-разному.
– Возможно, мы уменьшили их численность, – бросил Далинар Башину, – и они вынуждены отправлять на битву своих «светлоглазых».
– Далинар, а ожоги? – спросил Башин, почесывая голову под шляпой.
Шаллан протянула руку, желая проверить цвет глаз паршенди. Неужели у них и впрямь есть темноглазые и светлоглазые, как у людей? Она подняла веко.
Глаз под ним был полностью красным.
Она вскрикнула и отскочила, прижав руку к груди. Солдаты, ругаясь, начали озираться, и через несколько секунд в руке Далинара появился осколочный клинок.
– Красные глаза, – прошептала Шаллан. – Начинается.
– Красные глаза – просто легенда.
– Светлорд, у Ясны была целая тетрадь на эту тему, – возразила Шаллан, дрожа. – Приносящие пустоту уже здесь. У нас мало времени.
– Бросьте тело в ущелье, – приказал Далинар своим людям. – Сомневаюсь, что мы сможем просто его сжечь. Пусть все будут начеку. Будьте готовы к нападению сегодня ночью. Они…
– Светлорд!
Шаллан повернулась и увидела, как приближается огромная бронированная фигура, и дождь струится по серебристому доспеху.
– Сэр, мы нашли еще одного, – доложил Телеб.
– Мертвого? – уточнил князь Холин.
– Нет, сэр, – ответил осколочник и махнул рукой. – Сам на нас вышел. Сидит вон там, на камне.
Далинар посмотрел на Шаллан, та в ответ пожала плечами, и двинулся в направлении, которое указал Телеб.
– Сэр? – донесся из-под шлема гулкий голос осколочника. – Вам не следует…
Далинар пропустил предупреждение мимо ушей, и Шаллан поспешила за ним, увлекая за собой Ватаха и двух телохранителей.
– Не следует ли вам отправиться назад? – вполголоса бросил Ватах. Буря свидетельница, его лицо в тусклом свете выглядело опасным, даже когда он говорил уважительно. Шаллан не могла не вспомнить, что этот человек чуть не убил ее в Ничейных холмах.