Я сначала не понимала поведение преподов, негодовала, а потом дошло — они воспользовались тем, что Рэйтран караулит возле Вивироны своё чудовище.
Дракон с нами, а значит можно добыть чуть больше информации. Хотя бы за счёт отслеживания реакции наших «дорогих» гостей. Ведь добровольно ящеры вряд ли что-то скажут. Прижать их к стенке тоже, увы, не вариант.
А теперь, благодаря этой совместной вылазке, мы кое-что да знали, и это знание нам не нравилось!
Дальнейший осмотр позволил обнаружить кое-что ещё… Барьер проходил сквозь большой кубообразный камень, лежавший рядом с дорогой.
Камень был здесь всегда! Только значения, до этого момента, никто не придавал.
— А может нам его разбить? — предложила Ририан шёпотом. — Расколоть при помощи алхимического зелья?
— Интересный вариант, — отозвалась Ксанна.
Я же подумала о другом.
О возможности поговорить с драконами — сейчас она была вполне реальной. Нужно только набраться храбрости. Когда магистры велели возвращаться в замок, я вдохнула, выдохнула, и всё-таки решилась:
— Уважаемый Шорэм! — позвала громко.
А когда дракон посмотрел в мою сторону, добавила:
— Можно вас на пару минут?
Глава 7
Мой поступок восприняли как наглость, граничащую с безумием. Пожалуй безумием он и являлся, особенно учитывая указание ректора «драконов не злить!»
Но, с другой стороны, а куда мне деваться?
Вот и окликнула. А блондин даже дождался когда подойду — толпа адептов и Рэйтран тем временем начали медленное движение к академии и окружающим её постройкам.
Поразительно, но я реагировала на Шорэма куда спокойнее, чем на синеглазого лидера их шайки. Поэтому и начала без лишних раздумий:
— Уважаемый Шорэм, простите, не знаю вашего титула…
— Советник. Вы можете называть меня просто советник, дэй… эм… леди.
— Советник, — я кивнула. — Вы позволите задать вам вопрос?
Я уточнила из простой вежливости, а он заломил бровь, не понимая.
В общем, не важно. Я всё равно спросила:
— Ваш уровень магии сильно отличается от уровня магии людей, верно?
— Хм, вероятно, — прозвучало с сомнением, значения которому я не придала.
— Тогда могли бы вы помочь? Дело в том, что у меня… очень странные отношения с магией. Дар есть, наследственность хорошая, стараться тоже стараюсь, но магия не поддаётся.
— А что именно не получается?
— Не удаётся зачерпнуть силу.
Бровь Шорэма снова поползла вверх.
— А если чуть подробнее? — попросил он.
Тогда я объяснила как ребёнку:
— Потоки силы, — я подняла глаза вверх, туда, где проходило подавляющее большинство силовых линий. — Мне даже видеть их сложно. А когда начинаю зачёрпывать энергию для заклинания, она либо утекает сквозь пальцы, либо вообще не подчиняется. Словно хватаю воздух, а не поток.
— Хм…
— И уж чего я только не пробовала. Мы с девочками даже разработали способ временной привязки к силовой линии — чтобы не зачёрпывать, а чтобы сила сама вливалась, наполняя внутренний сосуд.
— Внутренний сосуд? — переспросил Шорэм, и возникло ощущение, что говорю вообще не с магом.
— Да, сосуд, — я прикоснулась к центру груди, собственно к тому месту, где сосуд и находился. — Он не наполняется, и… короче всё плохо.
Повисла пауза.
Мы с советником замыкали длинную процессию, шли рядом и неторопливо. На нас постоянно оглядывались.
— Хм, — повторил Шорэм.
И вдруг заявил:
— Знаете, Элия, боюсь это вопрос не ко мне.
Первая мысль была запоздалой и несколько неуместной — а откуда драконы вообще знают моё имя? А о моём родстве с его величеством?
Вторую, связанную с этим «не ко мне», я осознать не успела. Шорэм оказался быстрей:
— Рэйтран! — чуть повысив голос, позвал он.
Синеглазый притормозил и повернулся, а я внутренне оцепенела.
— Рэйтран, у леди вопрос по твоей части.
У меня даже слов не нашлось.
Изумление было больше, чем весь возведённый драконами купол. Чем все купола, созданные всеми драконами!
Что этот Шорэм творит? Какой ещё Рэйтран? С ним я разговаривать не хочу!
Только моего разрешения никто не спрашивал. Хуже того — Рэй не просто присоединился, они с Шорэмом провели рокировку.
Вот я иду бок о бок с блондином, а тут р-раз, и рядом только брюнет.
Я аж споткнулась. Что совсем уж поразительно — меня поймали, придержали и упасть не позволили. При этом прикосновение дракона было каким-то до странного долгим, и от него стало как-то… ну почти хорошо.
Едва Рэйтран убрал руки, раздражение вернулось.
«Не жених» тоже был недоволен, и этот момент лишь подлил масла в огонь.
— Доброго дня, — выдохнула я.
— Доброго, — согласился Рэй, но таким тоном, будто сегодня худший день в его жизни.
Я задумалась, а вопрос, связанный с моей убогой магией сразу… вот он даже не попятился! Он буквально растворился в океане других вопросов и эмоций.
Как итог, вместо темы силовых линий, я подняла другую:
— Скажите, уважаемый Рэйтран, а кто возводил этот купол? Все вместе или лично вы?
Дракон вопросу не удивился, зато посмотрел косо. Я почему-то ждала, что меня поправят — предложат называть просто по имени, но…
— Милорд Рэйтран, — поправка оказалась вообще не такой! — Либо ваше высочество.
Я вспыхнула.
Тот факт, что он ещё и принц, задел в совершенно другом аспекте — Вивирона же теперь лопнет от гордости! Да её вообще порвёт.
Но дипломатия наше всё, поэтому я постаралась взять себя в руки и, конечно, исправилась:
— Милорд Рэйтран, подскажите, кто именно возвёл этот замечательный купол? — угу, повторяем вопрос.
— Какая разница, Элия?
— Леди Элия, — поправила я мстительно. Может я бастард, но наименование «леди» ко мне более чем применимо.
— Леди, — в свою очередь согласился он. — Так какая разница?
— Любопытство? — предложила я свою версию.
Повисла пауза.
Дракон смотрел строго вперёд, а я косилась на него и проваливалась. Не в омут глаз или обаяния, а в своём решении не нервничать и воспринимать Рэйтрана в утилитарном ключе.
— Полагаю это не важно, — наконец ответил он.
Ах вот как?
— Но вы же понимаете в какое положение нас ставите? — не выдержала я.
— В какое? — он наконец повернул голову и посмотрел хмуро.
— Академия фактически в осаде, вы нас заблокировали.
— И? — нет, он действительно не понимал.
Его напыщенность, самоуверенность, самовлюблённость, подстегнули так, что я едва не зашипела.
— Милорд Рэйтран, я понимаю, что вы сильнее, но вам не кажется, что это чересчур? Когда-то эти земли принадлежали драконам, но теперь принадлежат нам, и то, что вы самовольно возвели тут купол… конечно возмущает!
Синеглазый не ответил.
Зато его зрачки стали вертикальными, а на скулах и лбу проступили уже виденные полупрозрачные чешуйки.
А ещё мне протянули ладонь.
Зачем? Я не поняла. То ли опереться, то ли… нет, не ясно.
Поэтому руку я не приняла и вообще посмотрела высокомерно — исключительно потому, что Рэйтран — хам.
— Вы поступаете возмутительно, — повторила, понизив голос.
— Вам неприятно то, что драконы сильнее? Именно об этом вы хотели поговорить?
Я остановилась и шумно выдохнула, давая понять, что разговор окончен. Я не готова продолжать беседу с этим невоспитанным ящером. Пусть катится… к своей Виви.
Рэйтран всё понял и неодобрительно прищурился. На это я ответила неестественной зубастой улыбкой, а дракон этот жест… внезапно повторил. Следом был лёгкий поклон — в лучших традициях высшего света.
В реверансе перед ним что ли присесть? А может лучше прицельный удар каблуком по коленной чашечке? Но на такое я, понятное дело, не решилась.
Задрав нос, отправилась догонять девчонок, а в голове паническим набатом гудела мысль: нужно что-то делать! Нельзя позволять ящерам такой беспредел!
Что если всё ложь? Вдруг рассказы о том, что они посидят у нас несколько дней, а потом улетят — неправда?
Или другой вариант: улететь улетят, а барьер оставят. Что тогда?
Нам, людям, нужен запасной план! Только плана не было. Ну либо я о нём просто не знала.
И эта неизвестность нервировала. У меня прямо-таки зудело, причём настолько, что не могла успокоиться весь оставшийся день.
Помучавшись до вечера, я решила посетить нашего уважаемого ректора. В конце концов, я представительница рода Линидас и падчерица многоуважаемого герцога Мортенгерского. Я довольно ценная персона. Следовательно, имею право знать!
Рэйтран
— Дэйлира? — налетел я на Шорэма, едва представилась возможность. — Ты назвал её дэйлира?
— Простите, мой принц, — советник потупился. — Не нарочно. Само с языка слетело.
— Так может тебе этот язык укоротить? — не сдержался я.
Угроза была пустой. Мы оба это знали, и советник не дрогнул. Более того, он извинился снова:
— Простите, ваше высочество. Этого больше не повторится.
Мы с Шорэмом отстали от унылой процессии адептов, теперь смотрели в их спины. Я, на всякий случай, поднял простейший щит от прослушки. В мыслях творился бардак.
— Зачем ты вообще её окликнул? — уже спокойно спросил я. — Почему не позволил потрогать купол.
— Думаю, это очевидно. Леди Элия твоя наречённая, значит производные твоей магии относятся к ней также, как к тебе. И магия подчинённых тебе драконьих кланов, скорее всего, отреагирует на неё так же.
— Бред, — фыркнул я.
Сказал, хотя понимал, что Шорэм прав. Вероятность того, что магия любых кланов будет реагировать на человечку благосклонно, велика.
— В любом случае, проверять подобные вещи при свидетелях не стоит. Леди могла пройти сквозь барьер, и что тогда? Зачем тебе лишние сплетни? Ведь ты сам не желаешь выводить Элию на чистую воду.
— Я не желаю прилагать усилий к её разоблачению, — поправил я. — Но если она сама разоблачится… готов на это взглянуть.
Вот теперь Шорэм понял свою ошибку и смутился снова.