Ректор спрашивал обстоятельно, последовательно, в итоге добрался до магии пятого уровня, о которой мы знали лишь в теории.
Кажется странным изучать то, что тебе недоступно. Но мы учили, правда в общих чертах.
— Та-ак… — ректор давно вышел из-за кафедры, теперь стоял перед адептами, задумчиво перекатываясь с пятки на носок. Имелась у него такая странная привычка. — А кто готов рассказать о магии внушения?
Окинув аудиторию очередным взглядом, он указал на Чейса.
Чейс, который не очень любил теоретические аспекты, был не рад.
Но всё равно поднялся и сказал:
— Внушение — это магия пятого уровня. Овладеть внушением сложно, подчиняется оно немногим. Вероятно, для применения подобных воздействий нужна особая склонность. Отдельный талант.
Парень вздохнул и добавил:
— Внушение, как инструмент, влияющий на поступки и рассудок других людей, находится на грани правового поля. Официально магия внушения к использованию запрещена.
— А неофициально? — вставил ректор провокационный вопрос.
Чейс пожал плечами. Он не знал. Все мы имели довольно смутное представление.
Я могла бы порассуждать на тему, но при упоминании внушения на меня опять накатила мигрень.
Голова разболелась так, что я сидела и морщилась, с трудом сознавая слова, которые звучали в аудитории. Вот и следующий вопрос-рассуждение стал для меня пыточным инструментом — словно кто-то зажал голову в тиски и долбит по ней молотком:
— Хорошо. Мы все понимаем, что внушение спорная вещь. Давайте вспомним допустимые случаи? Внушение, применённое к больному человеку, часто даёт хорошие результаты — лекари в один голос утверждают, что такие пациенты выздоравливают гораздо быстрее.
Ректор улыбнулся и продолжил:
— Но если такая магия была применена в иных, менее благородных целях? Впрочем, нет. Поставим вопрос иначе! Почему разумному магу не стоит применять внушение?
Моя мигрень резко достигла пика.
И всё бы хорошо, но ректор, как назло, решил обратиться именно ко мне:
— Элия, прошу ответить вас. Вы отмалчиваетесь всё занятие, и это неправильно.
Я снова поморщилась и встала. В действительности вопрос был тоже простым:
— Такое воздействие легко заметить, — сказала я. — Оно оставляет слишком явный отпечаток на энергетическом теле. Окажись рядом маг достаточно высокого уровня, он заметит внушение довольно быстро.
Ректор кивнул, подтверждая и одобряя мои слова. Правда тут же добавил:
— Но?..
— Если маг-создатель искусен, воздействие можно замаскировать. Спрятать в глубинах энергетического тела, сделать менее очевидным.
На этих словах мигрень схлынула, и я вздохнула с облегчением. Заодно подумала — хорошо, что магов уровня, достаточного для внушения, в нашей академии нет.
— Правильно, Элия. Присаживайтесь.
Я вновь опустилась на лавку. Ректор же велел всем достать чистые листки и принялся зачитывать вопросы письменной работы. Вопрос и пауза, чтобы адепты успели записать ответ.
Я как могла сосредоточилась на задании — сложновато думать, когда сидящий рядом дракон развернулся и смотрит в твой лист. Но это ещё ладно… В какой-то момент в моей голове словно что-то щёлкнуло и почудился тихий, едва различимый шёпот: «Ты моя Элия. Слышишь? Моя. Повтори: Салис, я тебя…»
Миг, новый щелчок, и на арену снова вышла такая нетипичная для меня мигрень.
Вспышка боли была до того сильной, что я едва не уронила перо! А дракон внезапно придвинулся ближе и спросил:
— Элия, с тобой всё в порядке?
Как бы да. Просто…
Да нет, чушь! — я тряхнула головой, прогоняя остатки галлюцинации. Какой там шёпот? Какой Салис?
Ещё секунда, и головная боль снова начала сходить на нет.
Но я успела пропустить несколько вопросов, и теперь грустила, понимая, что оценка за письменную работу будет ниже обычной. Впрочем, так ли это важно? У меня блестящий средний балл по теории, его мне в любом случае не завалить.
А вот практика…
Если Рэйтран поможет, то я буду самой счастливой девушкой в мире. Одно неясно — чем, в случае успеха, надменного ящера благодарить?
В столовой было людно, вкусно и шумно.
Мы с девчонками сидели за привычным столом и пытались обедать. Ри скептично смотрела на меня.
— Считывает на физическом уровне? — переспросила она.
Ксанна, в свою очередь, ничего странного не обнаружила:
— Ну он же объяснил, что магии слишком разные. Следовательно, нужен другой подход.
Ксанна сказала и продолжила исследовать содержимое своей тарелки. Суп сегодня был необычно густым, вызывал у подруги какие-то подозрения.
— Другая, — фыркнула Ри. Подумала и тоже принялась есть.
А вот мои отношения с едой сегодня не складывались… Сложно жевать, когда тебя прожигает разъярённый взгляд Вивироны, и одновременно пронзает острый взгляд Салиса.
Эти двое не сговаривались, но действовали весьма слаженно. Сидели в разных концах столовой и раздражали ого-го как.
— Магии разные, — прожевав, снова забубнила Ри. — Допустим. Согласна предположить, что это возможно.
— Слушайте, а что если именно из-за разницы магий мы не смогли идентифицировать их Хрустальный Перст? — прошептала Ксанна. — И тот квадратный камень, который явно как-то связан с барьером, засечь не смогли?
Тут глаза Ририан вспыхнули азартом, и она потребовала:
— Элия! Ты обязана выяснить в чём именно эта разница!
Пфф…
Я могла возразить, заявить, что это вообще не нужно, но тут опять взыграла отцовская кровь, которая шепнула — любые знания о драконах полезны. Они необходимы! Особенно на случай, если драконы действительно лукавят и замышляют зло.
Вот только… если они злодеи, то почему помогают мне?
Я упёрлась в новое противоречие, однако осознать его не успела. Меня отвлёк пробегавший мимо нашего стола Чейс, который шепнул:
— Девчонки, там оранжерею открыли.
— Как это? — удивилась Ксанна.
— Обычно, — отозвался Чейс. — Как раньше была открыта, так и теперь. Можно сходить и посмотреть на драконий столб.
Ясно. Наш ректор продолжает делать вид, что» ничего особенного не происходит». Что ж, его право.
До этого момента я держалась, а теперь всё же повернула голову, чтобы посмотреть в сторону преподавательского стола. Ректор, как и в прошлый раз, обхаживал драконов, а магистресса Коини улыбалась Рэйтрану даже шире, чем Вивирона.
От этого зрелища у меня кровь вскипела, но я быстро взяла себя в руки. Какая мне разница, кто и как улыбается синеглазому реликту? Мне дела нет!
— Раз открыли, значит надо сходить, — отвлекла от этих мыслей Ксанна.
Я обернулась и удивилась:
— Зачем?
— Затем, что все пойдут! Будет подозрительно, если мы проигнорируем такую возможность.
Ририан согласно кивнула, а я вдруг ощутила сильный мандраж.
Просто столб активирован, а кто знает, чего ждать от активированных драконьих артефактов? Вдруг он… ну не знаю. Молнией в меня ударит?
— Нет, девочки, — сказала твёрдо. — Не пойду.
Подруги потребовали объяснений, и я озвучила, но доводы никого не впечатлили.
— Будь Перст опасен, оранжерею бы не открыли, — заявила Ксанна. — Это нам драконы ничего не объясняют, но с ректором-то общаются. Готова спорить, что он у них спросил.
И опять — я не удержалась, посмотрела в сторону ящеров. Картина осталась прежней, только Коини улыбалась обольстительней, чем минуту назад.
Я поймала новую, абсолютно нелогичную вспышку ярости, а вернувшись к девчонкам, сказала:
— Может он не опасен только для тех, кто не имеет отношения к его активации?
— Да выключи уже свою паранойю, Элия! — разозлилась Ририан. — Говорю же: все пойдут, значит и нам надо.
Спорить было бесполезно, и я махнула рукой. При этом возникла другая, совсем уж безумная идея — что если активацию артефакта можно отменить?
Не знаю, как у драконов, но у нас заклинания активации и деактивации обычно совпадают. Так может и мне попробовать?
Впрочем, приблизиться к столбу вплотную нам вряд ли позволят. По уму ректор должен был выставить какую-то охрану или барьер.
Но идея всё-таки захватила, а любопытство сделало стойку, и итогом стало безрассудное:
— Хорошо, девочки. Пойдём! Только не вместе со всеми, а вечером, перед самым закрытием.
— Отлично, — обрадовалась Ксанна.
— Ура, — поддержала Ри.
Глава 10
Рэйтран
Идея сказать о том, что помогу с магией, оказалась неплохой находкой. Мне необходимо прикасаться к Элии, чтобы оставаться в здравом уме и не допустить других последствий, а сама Элия… Оказывается она умеет быть покладистой и не доставлять проблем!
Одно неприятно — я не из тех, кто бросает слова на ветер. Столь нагло обманывать девушку — тоже то ещё удовольствие. Моя совесть не взбунтовалась, но заворочалась, посылая неприятные сигналы.
Закончилось всё тем, что я сидел и реально слушал лекции. Как последний дурак!
Особенно “умилил” опрос, устроенный ректором. Благодаря ответам адептов я узнал такое, о чём не смел и мечтать.
Пять уровней магии. И шестой — условный. Светлые Небеса, как же это примитивно! Но главное — всё построено на заимствованной силе, на внешних источниках.
Впрочем, если всё так топорно, то может мне не составит труда разобраться? К тому же можно подключить Шорэма, который, если не ошибаюсь, уже начал изучать вопрос.
Таон и Хорин тоже способны помочь, но их я решил пока не трогать.
В сущности, весь мой день был посвящён впитыванию информации по человеческой магии и физическому контакту с дэйлирой. Да, можно сопротивляться до посинения, но дэйлира она и есть.
Я сидел рядом и, невзирая на чужую вонь — запах Салиса тэс Малея — наслаждался.
При этом так и не смог предъявить Элии претензию. Так и не предупредил, что за один только намёк на новый поцелуй, откушу Салису всё.
Вместо этого… я выловил самого адепта.
Подгадал удобный момент по окончании последней лекции, догнал парня и хлопнул по плечу.