А раз вращаемся, значит в миг, когда солнце освещает одну часть шара, в другой части сгущаются тени. Глупость, конечно, но прямо сейчас я находилась очень далеко от дома и… в темноте?
Впрочем, темнота была условной. На улицах горели фонари, причём зажглись они задолго до того, как я вышла на крыльцо башни.
Город спал. Улицы были пустынны. Поёжившись от ночной прохлады, я взяла и вообразила плащ. Представила, будто он лежит на моих плечах, согревая теплом.
Как и в случае с угольком, плащ появился! Кажется удивляться нечему, но из груди всё-таки вырвался вздох.
Укутавшись, я отправилась гулять. Сейчас я ориентировалась лучше, чем в прошлый раз, и весьма быстро отыскала ту самую смотровую площадку.
Тут моё сердце снова замерло. Просто внизу разливалось целое море бесконечных, невероятно притягательных огней.
Дворец тоже был. Он по-прежнему возвышался этакой монолитной громадой, и уж не знаю как у драконов получилось, но дворец тоже оказался подсвечен. Лучи били откуда-то снизу, и со стен, и из-под самих крыш.
Получилось очень красиво. Волшебно!
Я снова вздохнула и застыла, любуясь этой сказкой.
Не знаю сколько времени провела возле парапета — может вечность, а может лишь пару минут.
Постояла и снова отправилась в башню. В голове вертелось множество мыслей, но цеплялась я только за одно. «В данный момент ты моя пара, моя дэйлира…»
То, что со значением слова дэйлира меня явно обманули — это ладно, не критично. Куда интереснее другое: Рэй дал понять, что дэйлира — это не навсегда.
«В данный момент» пара, а потом… ну, видимо, никто. Посторонняя. От этого становилось неприятно и неожиданно больно. Так, словно я рассчитывала на нечто большее. Словно меня отвергли, прогнули прочь.
Глупо?
Нелогично?
Да. Но реагировать спокойно я всё равно не могла.
Вновь очутившись в роскошных интерьерах, я сняла портрет драконьего принца со стены и перенесла в гостиную. Водрузила изображение на каминную полку, а сама забралась с ногами на кушетку и «наколдовала» себе травяной отвар.
Получилось вкусно. Вот так, с кружкой в руках, под аккомпанемент мерно потрескивающих дров, я и сидела. Смотрела на ушастого Рэйтрана и пыталась убедить себя в том, что дракон мне абсолютно не нравится.
Ну а что в нём хорошего? Одно только самомнение чего стоит! И ревность эта дурацкая… Я Рэйю не нужна, но встречаться с другими мне запрещено.
При этом он сам всячески привечает Вивирону. Хоть капля совести у этого мужчины есть?
Стоило вспомнить о Виви, и у меня случилось новое, предельно неприятное открытие. Я тоже ревную. Бешусь до сжатых кулаков и зубного скрежета. И именно ревность заставила меня согласиться на ту прогулку с Салисом.
Я ревную Рэйтрана.
Дико ревную!
Я…
— Вот она, — сказала, пытаясь хоть как-то справиться с эмоциями. — Безответная любовь.
Стоило признаться, и внутри начался настоящий пожар. Было жарко и до слёз больно. Ведь очевидно, что парой для Рэйя я стала принудительно, по велению каких-то там сил.
А когда всё закончится, когда дракон защитит меня от Непроявленного, он просто вернётся в свой великолепный город, и заживёт как раньше. Будет назначать аудиенции хорошеньким драконицам и заниматься другими положенными по статусу делами.
Я же… останусь дома, в родном королевстве. Буду… устраивать собственную судьбу.
Боль накатила с новой силой, но я всё-таки смогла выдохнуть и отодвинуть эти мысли.
Что толку от моих мучений? Страдай-не страдай, а результат один.
Мне нужно успокоиться. Взять себя в руки и жить как прежде.
Для начала всё же выяснить кто такой Непроявленный и понять, чего ждать, как от него защититься. Второй, не менее важный вопрос — Рэйтран обещал помочь с магией. Вдруг мои магические проблемы как-то связаны с активацией драконьего артефакта? С самим фактом того, что я смогла его оживить?
Если так, то помочь могут только драконы — мы, люди, в драконьей магии, увы, не разбираемся.
Следовательно, мне нужно всё-таки собраться и поговорить с Рэйем. Запихнуть подальше свои эмоции и вывести ящера на нормальный, внятный разговор.
Придя к такому выводу, я допила отвар, отставила чашку на столик и, скорчив рожицу драконьему портрету, отправилась на выход. Меня ждали дверь, туман и пробуждение.
А ещё Ксанна с Ририан, которые, обнаружив, что я пришла в сознание, воскликнули хором:
— Ну наконец-то! Элия, сколько можно спать?!
Сколько…
— А? — отозвалась я.
Тот факт, что девчонки уже в комнате, а за окном сгущается сумрак, стал неожиданностью. Я не думала, что «гуляла» так долго.
— Б! — в сердцах воскликнула Ксанна. — Элия, ты всё пропустила!
За её нарочито-бодрым возгласом скрывалась тревога, и обозначила эту тревогу Ририан:
— Элия, всё хорошо? — осторожно спросила кудрявая. — Мы волновались. Заходили в комнату на перемене, но ты спала, и мы решили не тревожить. Пришли после занятий, а ты опять спишь.
Я понимала как всё выглядит со стороны и жалобно улыбнулась.
— Простите, девочки. Мне кажется, это последствия вчерашней амнезии. Со мной было что-то не то, я почувствовала себя плохо, и…
— А сейчас как? — поинтересовалась Ксанна.
— Гораздо лучше. Даже отлично.
Подруги переглянулись и синхронно выдохнули, они действительно за меня волновались. Но…
— Но ты всё равно всё пропустила, Элия, — сказала Ксанна.
— А что именно? — уточнила я тихо.
Тут уже Ри не выдержала. Подняла глаза к потолку и выдала восторженное:
— У-у-у!
Глава 16
Этим «у-у-у» оказался бой — долгая и зрелищная тренировка трёх полуголых драконов. Рэйтран и двое его товарищей, которых, как наконец выяснилось, звали Таон и Хорин, целый час валяли друг друга по земле.
Тренировку устроили в отдалении, за оранжереей, но драконов всё равно заметили, и поглазеть прибежала вся академия.
Со слов девчонок, громче всех вздыхали Вивирона и магистрэсса Коини. Услышав об этом, я впала в лёгкую ярость. Какого гадства Рэй устроил весь этот спектакль?
— Жаль, что ты спала, — сокрушалась Ксанна. — Элия, ты пропустила лучшее зрелище в своей жизни!
— О да, — закатывая глазки, вторила Ририан. — Твой Рэйтран был просто зверем. Ты бы видела как он сражался!
Угу. Здесь и сейчас мне было достаточно того, что я «увидела» глазами подруг.
Там было всё! И идеальная кожа, и витые мышцы, и… очень красивый зад. Тот факт, что подруги разглядывали зад моего почти жениха, мне особенно «понравился».
Да что там «понравился»! Я была в настоящем «восторге»!
— А как он уворачивался от ударов! О, Элия…
Издевательство в виде рассказа продлилось почти час — к этому моменту снаружи окончательно стемнело.
Зато после всех пыток девочки спохватились:
— Ой, ты же не ела ничего. Минутку, подожди.
Затем мне сунули в руки яблоко. Выносить еду из столовой было запрещено — прежде всего для того, чтобы не плодить в замке грызунов и тараканов.
Украсть что-то было сложно, за этим внимательно следили. Поэтому яблоко стало единственным, что мне принесли.
Желудок жалобно заурчал. Сразу вспомнилось, что пропустила я не только ужин — у меня и обеда сегодня не было. Наши с девчонками запасы привезённого из дома печенья тоже закончились. Последние крошки доели буквально на днях.
Впрочем, ладно. Переживу.
С голода не помру, до завтрака не так уж долго.
И да, пережить это гораздо проще, чем понимание того, что красивый зад Рэйтрана видели сегодня все, кроме меня.
Сжевав яблоко, я сходила в ванную — умылась и привела в порядок волосы. Внутри по-прежнему бурлило возмущение, а та самая ревность напоминала кобру, распушившую капюшон.
Неприятно признавать, но именно она, ревность, подтолкнула меня к мысли, что поговорить с Рэйтраном нужно как можно раньше. В идеале вот прямо сейчас.
Идея была дикая, а процесс моего одевания вызвал у девчонок недоумение.
— Элия, ты куда собираешься? — спросила Ририан осторожно, как у чокнутой.
— Пока никуда.
Как быть я не знала. Пообщаться с Рэйтраном хотелось, но как до него дотянуться? Ведь дракон сейчас на острове, а я здесь, в замке. И способа связи у нас нет.
Разве что… Может сходить к Персту? Потрогать его? Подать сигнал, как делают это моряки, когда размахивают в темноте фонарями?
Но если Перст в этот раз не вспыхнет, не замигает, то тоже ничего не получится. А если наоборот загорится ярче прежнего, то… Рэйтран за такое не прибьёт?
Размышляя о сигнальных огнях, я подошла к окну и уставилась в черноту. Чётко понимала, что незамедлительный разговор — прихоть, всё легко терпит до завтра, но желание увидеть синеглазого ящера стало прямо-таки нестерпимым.
Я хотела к нему. Я скучала. Я начинала сходить с ума.
— Элия, да что с тобой? — не выдержала Ксанна.
И я неожиданно призналась:
— Скучаю.
Повисла короткая пауза. Я смотрела в окно и девчонок не видела, кажется они переглянулись прежде чем прийти к обоюдному выводу:
— Значит всё-таки влюбилась, — тихо произнесла Ксанна. — Мы так и знали, что этим закончится.
— Такого красавчика как Рэйтран сложно не полюбить, — поддакнула Ри.
К счастью, на этом комментарии закончились. Я опровергать не стала — просто надеялась, что это не любовь, а влюблённость, которая испарится сразу, как ящер улетит за океан.
Выдохнув, я расправила плечи и уже собралась придушить своё ненормальное желание увидеть Рэйя, как в ночной темноте что-то шевельнулось. Не прямо за стеклом, а там, внизу, вдалеке.
Пусть разглядеть было невозможно, но…
— Девчонки, а помогите, а? — выдохнула я.
— С чем? — встрепенулась Ри.
— Как? — откликнулась Ксанна.
Я потянулась к задвижкам, распахнула окно.
— Элия, ты что делаешь? — в голосе Ри прозвучал шок.
— С левитацией помогите, — пояснила я. — Мне нужно выйти.
— Куда выйти? — вот теперь подруги испугались по-настоящему. — В окно? Элия, ты в своём уме?