И сказал он хозяину того дома, где сам жил: «Эти люди — мои знакомые, потому они и пришли ко мне. Дай мне хлеба и вина, чтобы я мог им предложить, а я расплачусь своей работой». Хозяин дал ему, сколько тот хотел, и тогда они пили и ели. Угощая их, Евстафий не мог сдержаться, вспоминая прежнюю свою жизнь. На глаза его навернулись слезы. Плача, он вышел и умыл лицо. Вернувшись, он продолжал им прислуживать. Они же, глядя на него, начали понемногу его узнавать. Один из них сказал себе: «Насколько же похож муж сей на того, кого мы ищем!» И сказал он своему другу: «Очень он на него похож. Но я видел, что на шее у Плакиды есть особый знак — шрам, полученный в битве, и если мы увидим такой шрам у этого человека, значит это тот, кого мы ищем». Стали они старательно смотреть и увидели такой знак на его шее, тотчас вскочили и бросились целовать его и расспрашивать со слезами, тот ли он, кто некогда был стратилатом Плакидой. Он же, прослезившись, говорил им: «Не я». Но они указали знак на шее его и стали кланяться: «Ты стратилат Плакида». Спросили и о жене его, и о сыновьях, и многое вспомнили. И тогда признался стратилат, что это он, а о жене своей и о сыновьях сказал им, что они умерли. Пока они беседовали, стеклись туда все люди из селения, как на великое чудо. Воины же, успокоив шумящую толпу, начали рассказывать людям о жизни и делах, о храбрости и былом величии его. Услышав об этом, люди плакали, говоря: «О, какой великий муж был у нас наймитом!»
Тогда воины показали ему царскую грамоту и, облачив в богатые одежды, пошли. Все селение провожало его, он же, утешая, возвращал их обратно.
Когда они шли, он рассказал им, что видел Христа, что нареченное имя его во крещении — Евстафий, и поведал им все приключившееся с ним. Шли они 15 дней и пришли к царю. Вернувшись, они рассказали, как отыскали Плакиду. Вышел царь навстречу ему и целовал его. И, проливая многие слезы, спрашивал о причинах ею ухода, он же по порядку рассказал царю и всем остальным и о жене своей, как ее в море оставил, и о сыновьях своих, как были съедены зверями. Была же великая радость об обретении его. Царь упросил его опоясаться мечом, и опоясался он, и стал, как и прежде, стратилатом.
Увидев, что недостаточно войска против варваров, повелел Евстафий собрать тиронов-новобранцев[110]. И написаны были царские грамоты во все города и селения Римских владений. Случилось, что и в то селение, где были воспитаны сыновья Евстафия, дошли царские письма. Жители этого селения обоих юношей, как иностранцев, отдали воинам. Были же они ростом и видом очень красивы. Когда все тироны-новобранцы были собраны и приведены к стратилату, он, посмотрев всех, распределил их по отрядам. Увидел и этих обоих юношей, красивых боже всех, и определил их к себе на службу. Заметив, что они так красивы, повелел им всегда делить с ним трапезу.
Построив своих воинов, Евстафий пошел на войну. И страну, которую раньше отняли варвары, освободил. Побежденные же перешли реку, называемую Идасплия[111]. Наступающие вошли в верхнюю варварскую страну и ее победили, замышляя наступать и на следующую[112]. Ведомый Божьей волей, Евстафий пришел туда, где жена ею была сохранена от чужеземца. Когда он умер, она ушла, построила себе хижину и стала там стеречь у людей сады.
Пришел в это селение стратилат и завоевал его. И отдыхал в нем три дня. Случилось так, что его шатер был поставлен близ ее хижины — при саде, который охраняла жена его. Юноши же эти поселились в хижине той жены, не ведая, что она им мать. В полдень они сидели и разговаривали о младенчестве своем — но они мало что помнили. А их мать слушала разговор.
Старший брат сказал, что он ничего другого не помнит, разве следующее: что отец его был стратилат, мать очень красива; у них было два сына, «и другой — младше меня, с русыми волосами и очень красивый. И, взяв нас, вышли из дома ночью и вошли с нами в корабль. Не знаю, куда хотели идти, когда же вышли из корабля на землю, нашей матери уже не было с нами, и не знаю, как она осталась в море. Отец взял нас на плечи и шел в слезах. Пришли мы на какую-то реку, и он перенес меньшого брата, а меня оставил на этом берегу. Хотел он возвратиться, чтобы меня перенести, но пришел лев и, похитив меня, убежал. Овечьи пастухи отняли меня у льва и воспитали меня в том же селении, где и тебя. Больше этого не знаю».
Услышав эти слова, меньший брат вскочил и, плача, говорил: «Такова сила Христова! Брат ты мне! Понял я, что ты мне рассказал, — те, кто тебя воспитали, так же и мне рассказывали, что „у волка мы тебя отняли“». И, обняв, целовал его.
Слышала это мать. И узнав о них из разговора, доведенного до корабля, и проникнувшись, жалела их очень, особенно видя их целующимися, и, плача, думала, не ее ли это сыновья, тем боже, что она услышала, что отец их был стратилатом.
На следующий день пришла к стратилату эта женщина, говоря: «Прошу тебя, господин мой. Я римлянка, а здесь в плену. Доведи меня на свою землю». И, говоря это, жена увидела знак, бывший на ее муже, и узнала его, боясь спросить стратилата. Осмелев же, припала к ногам его, говоря: «Прошу тебя, господин мой, не гневайся на рабу твою, но послушай кротко и расскажи мне о своей прежней жизни. Потому что мне кажется, что ты стратилат Плакида, названный во крещении Евстафием, которому Христос явился в виде оленя, и он уверовал в Него. И подвергся напастям. И взял жену свою, меня и обоих чад своих — Агапия и Феописта — и захотел идти в Египет. Когда же плыли на корабле, науклир-варвар взял меня и привел в свою землю. Свидетель же мне Христос, что ни он, ни кто другой — никто не осквернил меня до сегодняшнего дня! Если ты есть тот, кого я узнала по знаку, скажи мне! Такова сила Христова!»
Слыша это от нее, Евстафий так же узнал ее. Он радовался, сильно плакал и говорил: «Я тот, о котором ты рассказываешь!» И тотчас встал, и они поцеловались, славя Христа Господа, избавляющего рабов своих от многих скорбей.
Говорила же к нему жена его: «Господин мой, есть ли здесь наши чада?» Он же отвечал: «Они съедены зверями». И рассказал ей, как их погубил. Она же говорит ему: «Да восхвалим Христа Господа! И как Он дал нам найтись, так нам и чад наших даст». Отвечает ей Евстафий: «Я же сказал, что они затравлены зверями». Говорит ему жена его: «Вчера, когда я сидела в саду, слышала каких-то двух юношей, которые разговаривали друг с другом о младенчестве своем. И поняла, что это наши сыновья, но они не знали, что они братья, а догадались только по рассказу старшего брата. Если до сегодняшнего дня ты этого не видел, то сейчас постигни, какова милость Христова!»
Слыша это от нее, призвал стратилат обоих юношей и спросил «И что приключилось с вами?» Они рассказали ему все, и он узнал в них своих сыновей. Принял их Евстафий и поцеловал, так же и мать их поцеловала, со слезами хваля Бога о славном обретении их.
Со второго часа до шестого пронесся слух о чуде по всем воинам, и собрались воины, радуясь о обретении их больше, нежели о бывшей победе над варварами.
Великий праздник устроил Евстафий по поводу их узнавания. На следующий же день призвал он Бога, и хвалебные слова восслал Христу о великом человеколюбии Его.
Победив всю варварскую страну, Евстафий возвратился с великою победой, — добычи много неся, боже же пленников ведя.
Случилось же так, что еще Евстафий не возвратился с войны, а царь Траян умер. На его место поставлен был царь по имени Андриан[113], язычник, а также лютейший из всех прежних царей. Когда Евстафий возвратился с победой, встретил его царь как это принято у римлян.
Увидел царь совершенную победу, а обретению жены и сыновей его еще больше возрадовался. И вошел царь в церковь, не принимаемую Богом[114], чтобы жертвы принести идолам. Когда он вступил в церковь Аполлонову, не вошел с ним в церковь Евстафий, но вне остался. Призвал же его царь, говоря: «Почему не принесешь жертву богам? Ты должен сотворить жертву не только ради побед, но и ради обретения жены твоей и сыновей». Говорит же Евстафий царю: «Я Христу своему всегда воссылал и буду воссылать молитвы и моления, ибо Он помиловал меня и привел от пленения. Иного же Бога не знаю и не чту — только сотворившего все Словом». Тогда повелел царь лишить его всех почестей и стать пред ним как простому человеку, а жену его и сыновей привести и так же испытать их.
Видел же царь непреклонную веру его и повелел самого Евстафия и жену его впустить к зверям Выбежал же лев и остановился вблизи блаженных, и поклонился им и отошел, и, делая выбраться из цирка, многих повредил. Тогда царь, видев дивное чудо (как не прикоснулся к ним зверь), повелел разжечь медного вола и ввергнуть святых в него.
Собрались же все верные христиане и немало язычников, желая видеть бросаемых в раскаленную медь. И когда они подошли близко, то воздели руки свои к небу и начали молиться, говоря: «Господи Боже Сил, всем невидимый — нам же видимый, по Твоему желанию! Послушай нас, молящихся Тебе. Сейчас молитва наша окончилась, потому что мы уже вместе, и Ты сподобил нас участи святых Твоих — так и трое отроков были ввержены в Вавилоне в огонь и не отвергли Тебя[115]. Так и нас сподобь скончаться от этого огня, и да приняты Тобой будем как благоприятная жертва[116]. Дай же, Господи, всякому, поминающему память нашу, участие в Царствии Небесном Твоем! Ярость же огня сего переложи на хлад, и сподобь нас — да в нем скончаемся. Еще же, Господи, сподобь — да не разлучатся тела наши, но да вместе лягут!» И когда они так помолились, глас был с неба, говоря: «Будет вам так, как вы просите, и боже вам будет, поскольку многие напасти претерпели и не побеждены были, идите в мире, примите венцы победные, отдыхайте во веки веков за страсти ваши». И слышали это святые, с радостью предались огню. И как ввержены были они в огонь — тотчас огонь угас, прославили же Пресвятую Троицу, предали в мире души свои, И не прикоснулся к ним огонь, даже к волосам.