Но Гарри все равно был, есть и будет героем. Дамблдора это устраивает, он так и сказал.
К вечеру из медпункта появляется и Рон, но этого товарища встречают только братья и Гарри. Впрочем, Рону грех жаловаться — моими усилиями Гарри теперь герой школы, и тень его славы падает на рыжика. Гарри становится еще более героичен на следующий день, в последнем в этом учебном году матче по квиддичу. Поттер, воодушевленный победой над Волдемортом, носится на метле по полю как ураган. Не знаю уж, чего там Дамблдор ему наплел в медпункте, но Гарри твердо уверен, что спас школу. В каком-то смысле так оно и есть. Без Гарри Поттера тень Волдеморта в жизни бы в Хогвартс не сунулась. И кто знает, к чему бы в будущем привело появление духа Темного Лорда в момент, когда никто не был бы готов?
Матч заканчивается быстро, еще быстрее, чем с Хаффлпаффом. Пока Рэйвенкло разыгрывает стратегию, Гарри безумной пикирующей атакой ловит снитч и затем выписывает невероятные бочки и петли, сжимая золотистый шарик.
Трибуны рукоплещут. Гарри Поттер — дважды герой школы, хе-хе.
Сидя на трибуне, меланхолично улыбаюсь.
Хагрида, искренне поверившего, что из-за него злодей сумел пробраться мимо Пушка, пришлось долго и старательно лечить от комплекса вины. Егерь так расчувствовался, что заслал всех школьных сов со спецзаданием. Оформив с моей помощью альбом, Хагрид торжественно вручил его Гарри. Альбом был наполнен исключительно фотографиями родителей Гарри. Я долго разглядывал фотки, даже тайком поскоблил одну ногтем. Хитрые маги научились вместо статичных фоток делать гифки. Фигурки движутся, машут руками, улыбаются, в общем, кто не видел Интернета — будет впечатлен до глубины души.
Глядя на фотографии, понимаю, почему в фильмах так часто упоминали, что Гарри очень похож на своего отца, только цвет глаз взял от матери. Реально так оно и есть. Учитывая, с какой страстью Гарри мечтал увидеть свою семью — вспомним хотя бы зеркало — не вижу ничего удивительного в том, что он каждую свободную секунду теперь проводит, пялясь в альбом. Думаю, Гарри мог бы так просидеть и месяц, но буквально через два дня, вечером пятого июня, намечается торжественный ужин. Конец учебного года, подведение итогов, раздача плюшек и прочее, как я уже упоминал.
Большой зал окрашен в цвета Слизерина — серебристый и зеленый. Огромное знамя с изображением змеи — символа Слизерина — свисает на стене за столом преподавателей. В общем-то, понятно. Несмотря на все победы и подвиги, Гриффиндор все равно на втором месте. Отстаем от победителей на десять баллов. Оглядываюсь. Нет, никто не спешит напомнить о потере баллов. Гарри — герой школы, все уже забыли о том инциденте, хе-хе. Когда Поттер появляется в зале, школьники бодро рукоплещут.
Обмениваюсь улыбками с Фредом и Джорджем.
Появляется Дамблдор, и все затыкаются. Директор радостно сообщает: мол, прошел еще один год, школа все еще цела, ура, ура и все такое.
— А теперь, как я понимаю, пришло время вручения школьного кубка, — заявляет Дамблдор и смотрит в зал. Школьники ждут. — Итак, места распределились следующим образом: на четвертом месте находится Хаффлпафф с 352 баллами, на третьем — Рэйвенкло, заработавший 426 баллов, а Гриффиндор — получивший 462 балла — на втором месте. Первое место занимает Слизерин, у них 472 балла.
— Да здравствует Слизерин!!! — вопят ученики факультета змей.
Остальные три факультета наблюдают с кислыми лицами. Слизерин берет Кубок школы уже седьмой или восьмой год подряд. Стабильность — признак мастерства, хе-хе. Чувствую, сейчас дедушка Альбус их эпично обломает.
— Да-да, молодцы, Слизерин, — машет рукой Дамблдор. — Но мы еще не учли последние события. Мистер Невилл Лонгботтом, за проявленную вами мудрость и отвагу Гриффиндор получает пять баллов!
Гриффиндор рукоплещет. Невилл, кажется, сейчас упадет в обморок от счастья. Отлично. Не зря я впутал его в эту интригу с походом в запретный коридор.
— Гарри Поттер, Рональд Уизли и Гермиона Грейнджер, за то, что они нарушили правила и отправились в запретный коридор на третьем этаже… — директор мастерски выдерживает паузу.
Еще немного, и нас побьют прямо в зале, ибо что бывает за нарушение правил? Правильно, снятие баллов!
— За это снимают баллы. Но! Нарушив правила, они спасли Хогвартс от ужасной участи, — выдыхает директор. — И поэтому Гриффиндор получает по пять баллов за каждого! И, как мне кажется, пришла пора сменить декорации!
И всей правды не сказал, и Гарри — герой, и Гриффиндор выиграл вроде как заслуженно. Уважаю. Мастер.
Школьники вскакивают с мест и орут, рукоплещут, свистят. Гарри хватают и начинают подбрасывать к потолку. Дамблдор хлопает в ладоши, и цвета Слизерина меняются на алый с золотым. Змея на знамени превращается во льва на задних лапах — герб Гриффиндора. Гарри теперь трижды герой. Рональда тоже хватают и начинают подбрасывать.
Э-э-э нет, ребята. Меня подбрасывать не надо.
Хвала магистрам, репутация работает. Желающие покачать «чокнутую Грейнджер» быстро передумывают и переключаются на Невилла. Уф-ф-ф. Слава мне нужна, но потом. И определенного рода слава, не такая, как сейчас. Успеваю подхватить левитацией слетевшие очки Гарри и улыбаюсь. Мальчик-который-выжил в этот вечер вполне может именоваться мальчиком-который-счастливее-всех.
Что ж, ему пригодится это воспоминание летом.
А сейчас… хм-м-м, домовики подогнали чаю? Да, кубка свежезаваренного чая мне вполне хватит для счастья на этот вечер. Пронзает внезапная мысль. Гарри — герой, это бесспорно, но вот вся эта победа… Она ведь победа команды «Лютых Ежиков»! Каждый из нас шестерых внес свой скромный вклад.
Основное, конечно, от Дамблдора, но и мы свои лапки приложили.
Да, пожалуй, в этом полугодии я тоже не все шансы прощелкал клювасом.
Снова чучухает по полям и лесам Хогвартс-экспресс. Едем домой. Я стал лучшим учеником, в смысле ученицей. Не слишком заслуженно, но ожидаемо. Пусть родители порадуются за свою Миону, хе-хе. Гарри и Рон, сидящие напротив, тоже неплохо выступили, только с теоретическими предметами слегка пропотели. Невилл, сидящий рядом, завалил Зелья — растерялся пацан без привычной напарницы, но зато уверенно выступил на Травологии. В следующем году продолжим «работу над ошибками».
Адрес Гарри записан и лежит в кармане.
Сразу предупредил, что не от меня зависит, но если смогу — приеду в гости. Рон немедленно начал настаивать, чтобы мы оба приехали в гости к семейству Уизли. Мол, слышать ничего не хочет об отказах, пришлет сову, приезжайте! Улыбаюсь. Рон по-прежнему криклив. Предлагаю Невиллу тоже приехать в гости, тот мнется и ссылается на «суровую ба».
Да, к семейству Уизли стоит приехать — хотя бы потому, что магию на каникулах использовать нельзя.
Но в доме магов — можно. Читеры.
На платформе 9,75 все та же толкучка. Только одно отличие: народ машет руками Гарри и прощается с ним.
— Да ты знаменитость, — подкалывает Рон.
— Только не у себя дома, — отвечает Гарри и улыбается.
Пацаны ныряют в барьер. Надеюсь, что товарищ Поттер не все мои советы забудет этим летом. Вроде Гарри собирался родственников магией пугать, хе-хе. Тоже толково, хотя и не слишком эффективно. Надо будет ему справочник юного химика подарить.
Улыбаюсь, сидя на чемоданах. Школьники обходят стороной.
Дождавшись окончания толкучки, выхожу на вокзал Кингс-Кросс, прямо в объятия уже заждавшихся родителей. Дружной семьей идем по полупустой платформе, а я мысленно напеваю в такт шагам песню из репертуара товарища Антонова:
Мы выбираем путь, идем к своей мечте,
И надо не свернуть с пути уже нигде.
И стоит шаг пройти, заносит время след,
Обратного пути у жизни просто нет.
Поверь в мечту! Поверь в мечту! Поверь в мечту скорей!
Эпилог для тех, кто ничего не понял в интригах Дамблдора
(Разговор Гермионы и Дамблдора возле закопченного Зеркала Йиналеж и бесчувственного тела Гарри Поттера.)
— Профессор, ведь это был обычный камень, не Философский?
— Молодец, Гермиона, — улыбается Дамблдор, — ты все верно поняла.
Итак, «никакого секретно-секретного ингредиента нет!». Просто, изящно, надежно.
Перескажу вкратце выступление и намеки директора Дамблдора, насколько сам понял и уловил.
После «падения» Волдеморта его приспешников — Пожирателей Смерти — быстро переловили. На свободе остались только самые умные, самые упертые, самые верные из Пожирателей. Ну и, конечно, дух самого Темного Лорда, опасный даже без тела. Министерство магии, по вполне понятным причинам проводившее политику «примирения», не могло ввести военный режим и устроить тотальные облавы с расстрелами. И тогда дедушка Альбус, ставивший во главу угла окончательную победу над Волдемортом, закрутил многолетнюю интригу.
Пока Поттер еще не вырос, Дамблдор успешно делал вид, что находится в контрах с министром магии, а также отработал образ начавшего выживать из ума старика. С учетом его возраста — многие охотно поверили. Так и представляю, как маги шептались за спиной Дамблдора: «Да, сдаёт старикан, сдаёт», и многозначительно покачивали головами.
На эту удочку — якобы ослабевшего Дамблдора — удалось поймать только одного мстителя, даже не Пожирателя.
Но дедушка Альбус не торопился, ведь он сразу закручивал долгоиграющую интригу. Гарри к тому времени уже подрос, и Дамблдор закрутил следующий виток, в котором довелось поучаствовать и мне. Дедушка ловко разыграл широко известный факт, что он — единственный ученик Фламеля за последние два века. С широкой помпой прибыл к Фламелю, потом якобы случайно обмолвился, что учитель отдал ему Философский камень.
Заслал Хагрида в Гринготтс.
Дамблдор, прекрасно зная Хагрида, послал его не только за камнем, но и за Гарри.
Дезинформация ушла в массы, а заодно и Гарри получил кусочек информации. Вбросив «дезу» из нескольких разных источников, Альбус убедил всех, что Философский камень в школе. Пригодились и прошлые образы. Одни поверили, что для противостояния с министром потребовался камень. Другие уверились, что Дамблдор окончательно выжил из ума и решил полечиться эликсиром. Вон, даже кентавры в лесу поверили.