Здесь вам не тут, как говорится. Чтобы выращивать растения, дающие мощные эффекты, нужно и вложиться как следует. Концентрация магии, элитные удобрения — пусть даже драконы гадят каждый день, но этот помет же еще привезти надо! — и специальный уход. Результат, как уже упоминалось, вполне на уровне: снятие проклятий, расколдовка трансфигурированных, плюс выжимки из мандрагоры используются и в обычных противоядиях. Бодроперцовка, опять же, как выяснилось. Мандрагора идет в ход вся, даже хохолки где-то там используют.
Но все вышеописанное приводит к тому, что мандрагору в первой попавшейся теплице не вырастишь.
Хогвартс — практически монополист в деле поставки целебных растений, ингредиентов из животных Черного Леса и прочих волшебных штук. Помимо школы только в двух местах в Британии есть подобные теплицы, но объемы, понятное дело, уступают. На порядки уступают. В школе же толпа учеников бесплатно каждый год выращивает плантации полезных разнообразнейших растений. В итоге всем приятно: магический мир получает сильные зелья и средства, ученики тренируются, учебный процесс идет, Хогвартсу капает денежка.
Разумеется, речь идет о сильнодействующих средствах, требующих для выращивания источника магии.
Там, где можно обойтись обычной энергией, оной и обходятся. Но средства от порезов и простуды против василиска не помогают. Интересно, по больницам можно найти готовый продукт? Ведь наверняка какое-то количество взрослых мандрагор держат про запас, на всякий случай?
Еще раз уточняю у мадам Помфри. Да, весело.
Склад сырья находится в Хогвартсе, потому что вне определенной концентрации магии сильнодействующие растения начинают «выдыхаться». Тут, в принципе, все понятно. В растениях высокая концентрация силы, и, попав в обычную среду, эта сила начинает рассеиваться. Все равно, как если бы чайник с горячей водой принесли в комнату. Рано или поздно чайник остынет. Если же чайник подогревать — то есть в нашем случае держать в месте с высокой концентрацией магии, — то и остывания не будет.
Аналогия грубая, но, думаю, верная. Законы работы с энергией никакая магия не отменяет.
Теперь же, получается, склад разгромлен, и, как оно и было в фильме, вся надежда на урожай юных мандрагошек. Пока они не сильно нужны — хотя Филч со мной ой как не согласится! — но случись чего, будут тут в медпункте лежать окаменелости по койкам. Или здесь случайностей не произойдет, и василиск начнет убивать и убивать?
Но вернемся к нападению на центральный парник и моему невольному в том участию.
Получается, хм-м-м, получается, что спугнул злодея, когда тот шел изничтожать незрелые мандрагоры? Или он просто убегал, а тренирующегося меня зацепил по дороге? Вопрос, конечно, интересный, но прояснится не раньше, чем поймаем злодея. Опять, опять во весь рост встают два извечных русских вопроса: кто виноват и что делать?
Ладно, пока понятно только одно: злодей — не Джинни.
Хм-м-м, а ведь ученик с дневником вряд ли поедет домой на Рождественские каникулы. Круг подозреваемых резко сузится, и можно будет попробовать простым перебором найти. Можно, в принципе, отсечь и первые курсы, никто из них не смог бы размолотить мандрагору, а потом еще и мой щит сломать. Сужу по практике тренировок с близнецами. Припоминаю еще раз обстоятельства нападения. Наносила ли мандрагора звуковой удар? Если да, то такое не всякий взрослый перенес бы.
Хотя кто сказал, что злодей ушел без повреждений?
Ведь с чего-то он прекратил атаки? Или просто учителя сбежались к сломанному центральному парнику? Снейп же там откуда-то взялся? Так-так-так. Давайте по порядку, совместим свежие новости со старыми размышлениями. Дамблдор знал, что я там, и отправил Снейпа прикрыть меня и отвести в школу. Но злодея, равно как и василиска, директор не видел. То есть тот, кто носит дневник, уже к середине октября получил учетку «Наследника», и теперь Хогвартс о нем не сообщает. Директор всеведущ исключительно в силу того, что замок следит и регистрирует все в нем происходящее.
Интересно, понимает ли Дамблдор такие моменты?
Если Темный Лорд открывал Комнату, значит, дело было в этом веке, и директор, по идее, все понял по надписи на стене. Но меры безопасности не усилены, значит, Дамблдор ждет следующего хода злодея, чтобы получить окончательное подтверждение? Или, в силу того, что Хогвартс ничего и никого не «увидел», директор счел случившееся дурной шуткой? Опять вопросы, куча вопросов и никаких зацепок для начала ответов.
Вот в прошлом году было легче, о да.
Ладно, вернемся к растениям и иже с ними.
Преступник четко обозначил свои намерения, уничтожив склад с «готовыми» мандрагорами. Стоп. Это я знаю, что его целью были мандрагоры. Допустим, преступник вынес весь склад, а там было всякого, на тысячи и тысячи галлеонов. Так-так. Однозначно указать на василиска пока что не получается. Да и не змеюка тут работала.
Дамблдор тем не менее поставил дополнительную защиту на парники.
По крайней мере, мадам Помфри твердо в этом уверена.
Уф, у меня прямо легче на душе становится. Даже если директор поставил просто сигналку, то аппарировать на место происшествия — дело секунды. Но! Преступник не дурак, второй раз нападать на теплицы и парники не будет. Василиск в фильме, помнится, бил в полную силу, но каждый раз что-то мешало. То зеркало, то лужа воды, то еще что-то. При этом нападений было штук пять или шесть, что дает право предположить время «перезарядки» взгляда — примерно месяц. Змеюка уже выпущена, а тот, кем овладел Волдеморда, в октябре проводил подготовительные работы.
Попутно еще и мне тренировки изгадил.
Ведь теперь мне никто не дает потренироваться с юными мандрагорами на предмет оптимизации Сферы.
Может, это все Добби организовал, по прямому приказу? Это объясняло бы отсутствие следов вокруг разгромленного парника, непонятный толчок в спину сегодня, незаметность злодея для Дамблдора. Аппарировать внутри Хогвартса домовики могут, магией владеют, да и не слишком сообразительны без приказа. Вполне подходит под происходящее. Нормальный злодей бы каждую ночь василиска выпускал, для пущего ужаса.
Или вообще вломился бы в одну из башен и устроил Варфоломеевскую ночь.
Мы еще долго беседуем с мадам Помфри, и меня потихоньку отпускает от мыслей о злодее. Бесплодные мысли, и вертеться могут до бесконечности. Фактов нет, и начинаются гадания — одно да потому, мозг вхолостую крутится. Лучше подумать о чем-нибудь приятном. Например, о том, что восстановление сил заняло как раз одну беседу с нашей целительницей, и гадай теперь: самостоятельно она все поведала или Дамблдор опосредованно подкинул инфы?
В любом случае, жив и здоров, даже руки не болят.
С традиционным пожеланием никогда не возвращаться мадам Помфри прощается.
Едва выйдя из медпункта, ощущаю чей-то взгляд. Не успеваю изготовиться к бою, как выскакивает этот… Криви и радостно машет какими-то фруктами. Передачку болящим в медпункт тащил, что ли? Очень интересно. Прячу палочку обратно и вежливо осведомляюсь у Колина, что тут происходит. Время, кстати, почти перед отбоем, и первокурснику точно следовало бы укладываться спать. Но так как наш юный фотограф не разбирается в оттенках вежливости моего голоса, то просто отвечает.
Однако от такого ответа даже мои не слишком длинные волосы ощущают желание встать дыбом.
— Но ведь ты — девушка Гарри! — серьезно так восклицает Колин. — Поэтому я нес тебе фрукты!
Внимательно смотрю на этого щуплого школьничка с мышиного цвета волосами. Нет, не издевается и вполне себе серьёзен. Остается только озадаченно почесать в затылке. Нет, я в курсе слухов, курсирующих по Хогвартсу. Но как-то в основном чокнутой Грейнджер приписывали толпу поклонников, а не Гарри Поттеру — толпу поклонниц.
Хотя да, падение с трибуны, видимо, подействовало на мозги.
Ха, чего захотел: логики и разума от фанатов! Боготворят Поттера, ага, и меня, как ближайшую к Гарри особь женского пола, записали ему в девушки. Фанатская логика, так и запишем в ответ. Как по мне, так все это попахивает чем-то нездоровым, но попробуй объясни фанатам, ага. Сизиф удавится от зависти к бесполезности таких объяснений. Придется провести среди товарища Криви разъяснительную работу.
— Так, Колин, оставь фрукты себе, и пойдем в башню факультета.
— Но я…
— Я здорова, не надо фруктов, — усиливаю нажим в голосе. — Скоро отбой, а ты не в спальне!
— Старший брат Рона, Персиваль, говорит точно так же, — с какой-то обидой отзывается Криви.
Идем в башню по пустым коридорам. Колин то ли медленно бежит, то ли быстро идет, какой-то подпрыгивающий шаг, совмещенный с размахиванием фруктами. Очередной сюр из жизни магов, жаль, что нет фотоаппарата. Стоп! Есть фотоаппарат, ага, и даже гифки умеет снимать.
— И правильно говорит. Техника безопасности написана кровью тех, кто ее нарушал.
— Это как? Что-то я не понял? — Колин останавливается и смешно морщит лоб.
— Потом растолкую. Фотоаппарат с тобой?
— Да! — и первокурсник из сумки, висящей на плече, достает камеру.
Потом Колин ходит-прыгает туда и сюда по коридору, пока делаю фотки. Занятие увлекательное, но не настолько, чтобы не услышать шипение и шелест. Йоптель!!! Звук приближается, и, похоже, скоро василиск вынырнет из-за угла. Адреналин немедленно ударяет во все части тела, и в дело вступают рефлексы. В сторону угла, из-за которого должна показаться змеюка, летит то, что в руках. Выхватить палочку, одновременно прокричать:
— Колин — на пол! Упал и вжался! Голову не поднимать, по сторонам не смотреть!
— А-а-а… э-э-э… — теряется первокурсник.
— Петрификус Тоталус!
Парализованный Колин падает на пол коридора. Пусть лучше так полежит, чем попадет под удар или будет мешаться под ногами в решающий момент. Шелест все ближе, и меня осеняет. Раз уж швырнул фотоаппарат, так может, удаленно сделать фотографию василиска? Будет доказательство, ага.