— Этот эпизод до сих пор не расследован как следует. Полиция неожиданно стала всячески заигрывать со смутьянами, вместо того, чтобы преследовать их должным образом. Судьи как по волшебству утратили прежнюю суровость. А обыватель, еще недавно вязавший смутьянов не дожидаясь прихода полиции, стал укрывать их от преследования. Еще были чиновники, преданные императору, но их начали отстреливать революционеры. Те же, кто занимал должность вместо убитого, уже не проявляли должного рвения по службе. И почему то ни один революционер не трогал не только их, но и ближайших родственников этого горе-императора.
— То есть, вы хотите Маша сказать, что смуту затеяла ближайшая родня императора? — перебила меня великая княгиня.
— Вы дальше послушайте о том, что было! — ответила я.
А дальше я изложила события так, как их излагал моему мужу его приятель. Не скажу, что я полностью согласна с его взглядами на ход тех событий, но в данный момент мне эта версия подходила. И я продолжила свое повествование, говоря о том, как с попустительства царской родни была свергнута монархия.
— Вот только знаете ваше высочество, затейники эти своего не добились. Те кого они привлекли в исполнители, сами хотели править империей. И сил у них для захвата власти хватило.
— А что было с августейшим семейством?
— А ничего страшного! Нет, самого императора, его жену, детей и самых преданных слуг, революционеры живыми бросили в чан с серной кислотой, — тут я специально сгустила краски, — зато прочим представителям клана позволили покинуть страну и даже не ограбили их на прощание. Да и не до того им было. Смута разрасталась, имперские жители имели претензии не только к императору. Между собой им тоже было что делить. Слишком много претензий у людей накопилось друг к другу.
А дальше я в красках описывала не сам ход нашей Гражданской войны, а те ужасы, что обрушились на живших тогда людей. Расписать эти ужасы у меня получилось неплохо. Ксению Александровну моя «сказочка» потрясла до глубины души. Видно было, что она верит каждому моему слову. А когда я закончила свою повесть, тем, что прекратилась смута с приходом к власти Проклятого царя, ей стало совсем не по себе.
— Он прекратил эту смуту, но очень дорогой ценой. Всякая смута портит людей необычайно. Люди плюют на всякий закон и всякую мораль. Они теряют уважение ко всяческой власти, а потому новым властителям пришлось усмирять народ самыми жестокими способами. Но и сами усмирители не уважали собственных правил и законов. Вот поэтому то время и породило Проклятого императора. Его правление по-разному оценивают, как и его самого. И многие сходятся на том, что тогда править иначе было невозможно. Он жесточайшим образом усмирил и сам народ и новую знать. Сделал он это вовремя, потому что к тому времени враги породили страшное чудовище, задачей которого было уничтожить империю. Правда создавая чудовище, они упустили из виду то, что оно может выйти из под контроля. Оно и вышло. Прежде чем затевать бой с империей, оно покусало своих создателей. Усмиряли его тогда всем миром.
И опять я перешла на описание войны. Той самой, что для многих из нас будет всегда Войной. И опять я рассказывала не столько о ходе самой войны, сколько о той цене, которую платили за усмирение Чудовища сами люди и целые народы. О том, что происходит, когда война перестает быть делом только правителей и становится делом всего народа. Особенно Ксению Александровну поразило названное мной число жертв. Не только убитых. Я и про калек, которых было в полтора раза больше, не забыла упомянуть. А под конец повествования я опять вернулас к тому, с чего начала.
— Вот к каким последствиям приводит желания решать схожие проблемы теми способами, которыми собираетесь решать их вы. Империя, которая в силах была не допустить этого безумства, в самый неподходящий момент была выведена из игры своими близорукими владыками.
Я конечно соврала насчет причин. От России в ту пору не все зависело и две мировые бойни состоялись бы и без ее согласия. Но ведь для нас страшней внешней войны оказалась внутренняя смута. Именно поэтому я расписала все ее ужасы.
Моя слушательница не выдержала и забегала по кабинету. Потом щелкнула зажигалка и в нос ударил противный сладковатый запах. Чем набита была ее сигарета, табаком или наркотой какой, я не знаю. Мне в любом случае было неприятно все это вдыхать. Но просить перестать дымить при мне, я не стала. Понятно: нервы у барыни, нервы! А ведь раньше при мне она не курила. Я до сего момента даже не знала, что она чем-то таким балуется.
— Маша, а что произошло с родственниками императора?
Понятно! У кого что болит! Ну что же, можно и сказать. И я сказала. Про то, что ничего плохого с ними не стряслось. Живут себе люди в эмиграции и неплохо живут. Нигде вот уже в четвертом поколении не работают и внятных доходов не имеют, но на великосветские тусовки им всегда средств хватает. За все это время никто из них не впал в нищету и судя по всему и дальше им бедность не грозит. Назад, в преданную ими страну вернуться не спешат, хотя теперь это можно сделать не опасаясь за свою жизнь. Впрочим, ни народ той страны, ни новая знать, не горят желанием видеть их своими властителями.
Опять забегала! И опять закурила! Да ладно, потерплю еще чуток! Пусть хорошенечко подумает над тем, что довелось услышать. Главное — пусть поймет, чем пахнут такие игры.
— Маша! Сколько тебе лет?
— Ваше высочество! Вы прекрасно знаете, как на этот вопрос отвечает любая женщина, — дались однако всем им мои года!
Тем не менее и такой ответ был принят. Заметив по выражению моего лица, что мне неприятен дым, хозяйка кабинета потушила недокуренную сигарету и бросила ее в пепельницу. Кажется она начала успокаиваться. Вот только что она сейчас выдаст?
— Значит вы считаете, что наша политика неизбежно приведет к катастрофе?
— Не считаю, а знаю! И давайте ваше высочество не станем рубить сук на котором все мы сидим. Я предлагаю вам не спешить и хорошенько подумать. Время для этого еще есть. Вы конечно можете настаивать на своем, но лучше этого не делать. Я пришла для того, чтобы сказка стала былью. Чтобы все вокруг изменилось к лучшему, как это и происходит в добрых сказках.
— А если мы будем настаивать на своем варианте и поступим, как ранее решили?
Так, вы тетенька хоть и успокоились, но подумать как следует не подумали. Боитесь вы радикально менять жизнь целой страны. Сидит в вас глупая надежда на то, что все как-нибудь само образуется. Не надейтесь, не образуется! Сейчас еще можно обойтись без серьезных потрясений. Зато потом дешево вы не отделаетесь. Да ладно вы. Гораздо хуже то, что весь этот благополучный с виду мир может взорваться. Теперь я понимаю, что имел в виду пославший меня сюда «подменыш». Вот только как мне в этом убедить свою собеседницу? Была не была! Я ответила, да так ответила, что самой страшно стало.
— Я всего-лишь сказочница и стараюсь воспитывать людей с помощью красивых добрых сказок. Мне очень хочется, чтобы в этом мире меня помнили как добрую сказочницу. И очень не хочется, чтобы люди начали воспринимать меня как Проклятую царицу. Хотя Проклятых царей иногда и поминают добрым словом, но все-равно быть в их компании мне очень не хочется.
В ответ я получила не слова, а взгляд. Сперва испуганный, а затем полный ужаса. Такой реакции на свои слова я никак не ожидала. Что напугало эту циничную стерву? Неужели ее так впечатлили мои последние слова?
Глава 28. Окончательное решение
— Хорошую перспективу озвучила эта девочка. Аж душа замирает, как представишь себе это воочию, — Лев Вениаминович, только что посмотревший видеозапись беседы Ксении Александровны с Марией Мироновой, растерянным или потрясенным вовсе не выглядел, — она права Кирюха, мы все перестали обращать внимание на то, что у нас под носом творится.
Кирилл Кириллович терпеливо ждал, когда его советник переварит увиденное и сделает свои выводы. Обычно долго ждать не приходилось. Ильинский был из тех, кого Михаил Васильевич Ломоносов относил к «быстрым разумом». Быстро и правильно думать он всегда умел, но сегодня раздумья затянулись. Пришлось дать команду вестовому, чтобы срочно накрыл стол. Именно за столом Ильинский наконец разродился:
— Вся эта возня с разделом провинций принесет нам больше вреда, нежели пользы. Чтобы эти новообразованные монархии могли существовать, нужно ставить во главе их сущих тиранов. Иначе ни обуздать тамошние народы, ни направить их на путь истинный не выйдет. Извини меня Кирюха, но истина дороже: среди нынешних Романовых я таких людей не вижу.
— Что, совсем не видишь?
— Правнук твой да «племянница» весьма неплохи, но ведь ты их для других целей приберег. Ну а нынешнее императорское величество, просто политик, каких во всем мире полно. При крутом повороте он с управлением корабля не справится.
Пока что Ильинский говорил вещи, о которых Кирилл Кириллович и так знал. Причем, знал даже лучше своего советника. Сейчас Россией правили вовсе не безвольные люди и глупцами их не назовешь. Но если сейчас кто-то начнет расшатывать престол, то настоящего упорства в борьбе за власть эти люди не продемонстрируют. Все они хороши лишь тогда, когда в стране спокойно. Но если верить маленькой сказочнице, то спокойствие это лишь до поры до времени. А верить этой то ли девчонке, то ли древней старухе, хозяин Заполярья был склонен. Не просто так Ксюха пришла в ужас от того, что слышать ей довелось. Четверть века назад, нечто похожее на пророчество выдал один из юродивых. Мол ждите люди Проклятой царицы, что спустится со звезд на нашу землю да возьмет со всех нас страшную плату за грехи прошлые и настоящие.
Конечно, кто из просвещенных людей будет в голову брать бредни человека, который как говорится в таких случаях до самого Христа дошел. А проще говоря, разумом повредился. Вот только говорить эти безумцы умеют так, что слова их из памяти выкинуть невозможно. Поневоле их запоминаешь. Племянница в числе прочих была свидетельницей этого прорицания. Потому и дурно стало ей от последней фразы сказочницы. Так он и сам ее слова воспринял серьезно.