Девушка в задумчивости разглядывала фотографии.
— Что в такой ситуации делать нам?
— Мы не можем пустить всё на самотёк, Лиза, — вздохнув ответил Шехар, — Чанд... Его группа нужна нам. У него много людей. Ты сама это знаешь. Многие военные присоединились к нему после восстания. В особенности те, кто происходит из аристократических семей. И не только они. Там много техников и других специалистов. Если мы сейчас ничего не сделаем, то лишь позволим Русталу стереть их в порошок. И что-то мне подсказывает, что вряд ли он будет довольствоваться пленными.
— В Гриведе они убили практически всех жителей, кому не удалось сбежать из города, — тихо произнёс Вимал, сидящий рядом с Латой на креслах в дальней части стола.
Большая часть группы Вейл уже перебралась в «Колыбель». Сейчас они тайно перевозили имеющуюся у них технику и оборудование, но с этим было сложнее.
Присутствующие в наличии в подземном комплексе тяжёлые атмосферники могли бы перевезти всё, что у них было за один заход, потратив на это едва ли больше двенадцати часов. Другое дело, что скрыть перемещение столько крупного транспорта у них не было ни единого шанса. А с учётом важности «Колыбели», они не имели никакого права рисковать возможностью её обнаружения.
Потеря этого места была равносильна полному краху.
Лата, кстати, прилетела сюда одной из первых. Именно ей и Вималу были доверены два из трёх «Шерханов».
Ну, как доверены. Пока что они только безвылазно сидели на тренажёрах, осваивая машины. И судя по редким комментариям, которые давал Али, выходило это у них из рук вон плохо. Слишком уж сложными были эти машины. Слишком требовательными к своим пилотам.
— Верно, — Шехар кивнул, — Пандар, вы же знаете, где хотя бы примерно может располагаться база Чанда?
— Райпур. Крупный портовый город рядом с Карским проливом.
Шехар вывел карту материка. Принц примерно знал, где находился Райпур, но не расстояние между ним и Битетским горным хребтом, под скалами которого располагалась «Колыбель».
Карский пролив соединял между собой крупнейшее на Сульфаре Ригведское море и Даттатрей — один из трёх океанов планеты. В центре этого узкого пролива и находился Райпур, один из самых больших городов в этой части материка с населением почти в десять миллионов человек. Также это самый крупный торговый порт в этой части мира.
В целом, было не удивительно, если Чанд и правда выбрал это место в качестве своей базы.
Семья Каур Кай всегда была связана с морем. Промысел. Торговля. Проведение водных коммуникаций. Они были одними из первых, кто занял эту нишу в то время, когда Объединённого Королевства ещё не существовало. Да что там говорить. Родовой дом семьи Каур Кай когда-то был в Райпуре, пока они не перебрались ближе к столице и не обосновались в пригородах Джайпур Бана.
Сейчас же, Шехар готов был с лёгкостью поверить в то, что Чанд и его группа перебрались сюда, в когда-то родные края, где у них было более чем достаточно сочувствующих и готовых помочь.
Вот только это решение ставило под угрозу и обычных мирных жителей города. Рустал уже слишком хорошо показал, что готов пойти на радикальные меры в борьбе со всеми несогласными.
Мертвецы Гриведа не дадут соврать.
И что же им делать в такой ситуации?
Шехар очень рассчитывал на то, что сможет объединить группировки Каур Кай и Бахад Джайн в единую силу. С их ресурсами, у его плана были шансы на успех. Без них же...
— Нужно что-то предпринять, — произнёс он, ни к кому конкретно не обращаясь.
— И что? — Лиза посмотрела на него, — всё наше снаряжение трясётся в грузовиках где-то на просторах Ландшира. Можно взять доспехи из запасов «Колыбели», благо часть пилотов уже переехала, но что это даст? Да и не сможем мы перекинуть большие силы так, чтобы не подвергать «Колыбель» риску...
— А они и не потребуются.
Лиза повернула голову и бросила взгляд на Али.
Наёмник развалился в одном из кресел, закинув ноги прямо на стол.
— Объясни, — попросила она его.
— Хватит и нас троих, — Али кивнул в сторону сидевших напротив него за столом Вимала и Лату.
— И как ты себе это представляешь? — Лиза скептически посмотрела на него, — втроём, против целой армии?
— Ну, во-первых, не втроём, — Али кивком головы указал в сторону всё ещё слушающего их разговор Пандара, — старик сказал, что у этого Чанда более чем достаточно людей. Всё, что нам нужно, так это хорошенько взгреть хашмитам их задницы, пока они будут заняты людьми Каур Кай. Эффективность внезапных атак никто не отменял.
Шехар заинтересованно посмотрел на Вейл.
— Лиза, это возможно?
Девушка лишь пожала плечами.
— Я не знаю, как обстоят дела с перевозкой мобильных доспехов. Эти машины больше «Шахов», чёрт, да даже «Ракшасс» на их фоне смотрится рохлей.
— Их вполне можно разместить в трюме среднего атмосферного транспорта. Две машины в один и ещё одну во второй, — тут же включился в разговор капитан Лакир, до этого стоявший молчаливой статуей. — Плюс, можно будет взять с собой и пехотное отделение. Проведём их в низинах у подножья хребта. Низкая облачность в этом районе укроет машины от спутников, так что мы сможем отойти довольно далеко.
— Боюсь, что пехоте там делать нечего, — скептически заметила Лиза, указав в сторону присланных Пандаром фотографий, — там слишком много доспехов и техники...
— Даже если у нас будет штурмовая броня? — поинтересовался Лакир.
— У вас есть десантные броне-костюмы? — услышав это Лиза заметно оживилась, — не облегчённые версии, а полноценная броня?
Лакир кивнул.
— Да, мы закупали её небольшими партиями в Союзе Независимых Планет, до того, как случилось Хашмитское восстание. Она слабее по характеристикам, чем рейнские аналоги, но мы смогли неплохо её доработать в условиях комплекса. До разработок собственных вариантов дело не дошло, но четыре десятка модернизированных комплектов у нас имеется.
— Хм-м-м... — Лиза задумчиво почесала пальцев правую щёку и покрывавшую её сеть шрамов, — а что за модель лежит в основе?
— Мы приобрели у них несколько модификаций, но за основу взяли «Миротворца».
— Пятое поколение?
— Хотелось бы, — вздохнул Лакир и покачал головой, — но его отказались нам продавать. Это ранние варианты четвёртого.
— Пф.... — Лиза фыркнула и заставила себя немного поумерить пыл, — старьё. Ладно посмотрим.
Она повернулась к Вималу и сидящей рядом с ним Лате.
— Ключевой вопрос не в этом, а в том, справитесь ли вы с машинами. Вимал?
Эранди поморщился.
— Хотелось бы сказать, что да, но... Я ещё никогда не видел таких сложных в пилотирование доспехов, как «Шерхан». Я не уверен, что мы сейчас можем использовать его даже на семьдесят процентов эффективности...
— Мы всё сделаем.
Лиза, а вместе с ней и Вимал, уставились на Лату. На удивительно молодом лице худенькой блондинки застыло холодное, злое выражение, которое Лиза уже привыкла видеть каждый раз, как встречалась с ней.
— Мы справимся, — снова твёрдым, как сталь голосом повторила Лата.
— Лата, я не думаю... — начала было Лиза, но Али её перебил.
— Не переживай, Вейл. Я присмотрю за ними. Тем более, что в самый замес их всё равно не пустим. Я займусь основными силами, а они обеспечат прикрытие пехоте.
— В одиночку? — Лиза и Шехар вдвоём одновременно посмотрели на развалившегося в кресле наёмника. — Али, опасно ставить всё на одну машину, пусть и на такую, как «Шерхан».
— О, не переживай, я не собираюсь рисковать. Просто наведу там шороха
— Ладно.
Лиза вздохнула и потёрла пальцами виски.
— Хорошо, — снова проговорила она, — тогда действуем по этому плану. Пандар, ваши люди смогут оказать нам поддержку?
— Очень небольшую, — кивнул глава семьи Бахад Джайн, — к сожалению, у нас не так много оружия, а военной техники вообще почти нет. Но что сможем — то мы сделаем...
Глава 20
Шесть тяжёлых, под завязку загруженных войсками атмосферных транспортников вылетели с военной базы в Синангаре и взяли курс в сторону Карского пролива.
Теперь уже не было никакого смысла в том, чтобы гадать, кто именно являлся их целью.
Лиза спустилась на лифте, направляясь в огромные ангары «Колыбели».
Сейчас техники комплекса спешно грузили троих «Шерханов» на борт двух атмосферных челноков вместе с вооружением и оборудованием для них. Лиза всё ещё не одобряла предложенный Шехаром план, но вынуждена была согласиться с тем, что это был лучший способ не только спасти группировку Каур Кай, но также и нанести ощутимый удар хашмитам. Камаан ке Сена было самым лучшим их подразделением. Полгода назад сколоченную армию СДР Лиза даже не принимала в расчёт.
Туда набирали абсолютно всех, не важно — был у людей военный опыт или нет. На самом деле, последних туда практически не брали, так как единственными людьми с наличием военного опыта могли быть бывшие сульфарские военные. А они не горели желание сражаться за новое государство.
Обучением армии заведовали прошедшие тренировки у рейнских инструкторов хашмиты, и сейчас эти «новобранцы» занимались в основном полицейскими операциями по охране правопорядка, в то время как основную работу делала личная гвардия Рустала.
И именно с ней Лизе и остальным предстояло столкнуться.
Двери Лифта открылись, разойдясь в стороны, и выпустили девушку наружу. Занятая своими собственными мыслями Лиза пошла по коридору, обдумывая предстоящую вылазку. Слишком много неучтенных факторов, самым опасным из которых было присутствие Рейнцов.
Протекторат вообще вёл себя предельно странно в отношении планеты. Лиза понимала, что сам Сульфар их мало интересовал. С учётом прошедшего хашмитского восстания и прихода к власти Рустала, им не нужно было заниматься охраной порядка на поверхности. Эту работу они переложили на местных. Их присутствие сохранялось лишь на трёх военных базах, построенных на поверхности планеты и на орбите, где они заняли станцию астроконтроля и орбитальные платформы.