Николай Николаевич ЛяшкоСлово об Иване Спросиветер
...Над смрадом пожарищ каркали клейменные свастикой самолеты; ветры доносили из селений в заснеженные поля плач и лающие крики палачей; от глумления и смерти матери уносили детей в леса; по дорогам стлались стоны угоняемых в неволю девушек, — вот когда родилось слово об Иване Спросиветер...
Молва твердит, будто школьник и партизанский связной Федя Голубков смерть подманил к себе пламенем костра. Это неверно: дружок Феди — Сеня Громов — остался в живых, — они вдвоем были посланы в лес, и каждый из них знал свое место...
Федя накладывал на розвальни хворост, а Сеня поодаль резал в березнике никому не нужные ветки для метел. Костра не было. Светило солнце, было холодно и так тихо, что звенело в ушах. И вдруг тишину всколыхнул говор...
Сеня пригнулся и припал к березе: «Раньше времени пришли, дьяволы». Вокруг Феди топтались немецкие солдаты и рыжий переводчик в обшитой сивыми смушками бекеше; его борода казалась фальшивой, выкрашенной охрой.
— Ведь ты, мальчик, здешний? Из Выселок? Вот и хорошо! Нам, видишь ли, надо попасть в гости к здешним партизанам. Как лучше пройти к ним, а?
Федя отвечал громко, так, чтоб Сеня слышал каждое слово:
— Не знаю! Я маленький еще!
— Но ведь это здесь где-то, а? Как, по-твоему?
— Не знаю!
— А ты не слышал, как зовут здешнего старшего партизана, а?
— Не слыхал... спроси ветер...
— А-а, вот-вот. Спросиветер, Иван Спросиветер. А?
Солдаты развели костер и, протягивая к огню руки, косились на дорогу, по которой пришли. А рыжий все увивался вокруг Феди и вкрадчиво спрашивал.
Федя отвечал ему, а когда убедился, что Сеня слышит и видит его, передернул плечами и взмахнул рукою.
— Что, замерз, а?
Рыжий подвел Федю к костру и заворковал: Ну, чего упрямишься? Зачем вредить себе, а? Ведь сюда вот-вот придет отряд с офицером, — им тоже в гости к партизанам надо попасть, хе-хе-хе, а? У партизан сегодня будет много гостей? А его, Федю, если он не укажет дороги, будут бить, очень будут бить. Да, да, могут даже убить... Ну, чего ему надо? Денег? Часы? Может быть, хороший револьвер, а?
— Ты говори, я все достану. Да не бойся, я свой ведь. Мы с тобою оба русские. Да не тяни, а то... Да вот они, гляди, идут уже...
Рыжий указал на дорогу, по которой приближались немцы, и заторопил Федю:
— Ну, соглашайся, пока не поздно. А? С немцами не столкуешься. Ну? Согласен?..
Федя пересчитал немцев и кивнул, а когда подошедшие солдаты и офицеры обогрелись у костра, молча зашагал к дороге. Рыжий одобрительно хлопал его по плечу, шутил, на ходу предлагал ему варежки.
В глубине леса Федя свернул на просеку, с просеки — к ручью, от ручья — на новую дорогу и... вывел немцев под огонь винтовок и пулеметов предупрежденных Сеней партизан...
В живых остались переводчик да несколько солдат. Они схватили метнувшегося в чащу Федю и повлекли его назад.
Розвальней у потухающего костра уже не было. Это насторожило рыжего и солдат. Они нашли следы Сени от места, где стояли розвальни, в березник, из березника к тропе в лес и набросились на Федю.
— Кто с тобой был здесь? Кто угнал лошадь? Кто предупредил партизан?
— Я почем знаю?
— Знаешь, звереныш! Кто? Говори или...
Приклад автомата как бы сплющил Федю. Он, должно быть, почуял близость смерти и, вскинув руки, набросился на немцев:
— Бейте! Иван Спросиветер за всех расплатится с вами! Ну, бейте!..
Он был в ярости, ярость удесятерила его силы. Немцы убили его и... на еловых ветвях поволокли в село...
Весть о гибели Феди облетела все тайные лесные становища. Партизаны догадались, зачем немцам понадобился мертвый Федя, и через Сеню Громова приказали выселковской учительнице к ночи привести одногодков Феди на дальнее лесное перекрестье...
Учительница, рыжеватая, даже зимой веснущатая, сзывала в школу только старших учеников, а к ней явились и младшие. Отправить их назад к родителям она не успела: в Выселки с телом Феди въехал немецкий отряд.
Учительнице представилось, как немцы будут показывать ребятам мертвого Федю, дознаваться, чей он, кто был с ним в лесу, где лошадь, на которой он ехал, чья она... Кто-нибудь из младших не выдержит побоев, укажет семьи партизан, товарищей Феди...
Учительница тряхнула головою и порывисто распахнула дверь.
— Тихо, за мною! Мы задами проберемся в лес. Застегнитесь. Не толкаться! Гуськом, гуськом...
На лесную дорогу ватага выбралась при свете луны.
— Вот здесь, среди деревьев, теплее будет. Машите руками. Видели, как взрослые греются? Сеня, покажи... Вот так, вот...
Младшим трудно было поспевать за старшими, и они просили остановиться.
— Без глупостей! Морозу того и надо, чтобы мы остановились. Шагайте, шагайте дружнее...
Учительнице казалось, что ее слова не доходят до ребят, и она кусала губы: надо чем-то занять ребят, чем-то увлечь их, чтоб они не поддавались холоду, шли дружнее. И почему она такая неумелая? Ведь немцы могут погнаться, а итти далеко...
Она в досаде стискивала руки, думала, хмурилась. И вот в глазах ее блеснули огоньки, а голос зазвенел:
— Не отставать! Кто видел Ивана Спросиветер? Никто? А я видела его! Хотите расскажу о нем? Да, я все знаю. Ближе ко мне, еще ближе...
Отстающие подтянулись, и слово об Иване Спросиветер началось.
— ...До войны Иван Спросиветер трактор водил, за садом ухаживал, арбузы выращивал. Когда пришли немцы да стали грабить, казнить, в полон угонять, он ушел в лес и дал оттуда клич. К нему со всех колхозов потянулись люди. Слабых он укрывал, здоровых учил, как добывать оружие, и бил с ними немцев...
— Где он теперь? — этого никто не знает, но он всюду. Он ветром носится по нашей земле. В каждом селе, в каждой деревне есть у него тайные верные партизаны. Это — его глаза, его уши, его руки. Через них он все узнает и будто из травы, из кустов появляется там, где надо...
Слышали про Зеленый Почин? Нагрянули немцы, отобрали скот, погнали к станции, а за скотом погнали наших девушек, ребят. Иван Спросиветер из засады перестрелял солдат и отбил людей и скот. Людей укрыл в лесу и налетел с отрядами на Зеленый Почин.
Ощетинились немцы и решили поймать и повесить его. Всю округу оцепили, лес, овраги, деревни, — все ошарили, много солдат потеряли, а партизана схватили только одного: он закладывал мины на дороге. Партизан попался им хмурый, молчаливый. Они к нему с разными словами, а он будто не слышит. Стали обыскивать его и нашли в поясе орден Ленина.
«О-о, не ты ли Иван Спросиветер?» — спрашивают. «Нет, — говорит схваченный, — я его сын». — «Сын?» — радуются немцы. — Ты что же, один у него?» — «Да нет, — отвечает схваченный, — у нас в семье одних Иванов столько, что чужой с толку собьется: одного Зовут Иваном да еще Ивановичем, другого просто — Иваном, третьего — Иванушкой, четвертого — Ваней, пятого — Иванком, шестого — Ивашкой, седьмого Ивасем...»
Видят немцы — схваченный насмехается над ними, и ну бить его.
«Что ж, — говорит он, — бейте, я к битью и к смерти приготовился. Бейте, но помните: кроме Иванов, у моего отца есть еще Петры, Николаи, Сергеи, Алексеи и прочие парни, они у нас вроде опят растут, а сколько их, про то только ночи, лес, ветры да стужи знают. Спросите у них».
Немцы давай пытать схваченного да шипеть: ты с кем, мол, разговариваешь? Мы не кто-нибудь, мы немцы, мы умеем добиваться своего, и ты заговоришь у нас...
«Пытать людей вы мастера, — говорит партизан, — и детей о стены убивать мастера, и звезды на пленных вырезать, и глаза выкалывать, и мешать людям дышать, жить...»
Взвизгнул офицер: «Замолчи! Разве ты жил? Какая твой жизнь?» — «Ого! — говорит схваченный. — Хочешь знать, как я жил? Изволь! Я и мои дети всякое хорошее дело могли делать, до всех школ, до университетов, до академий могли дойти, была бы только охота. Я всего могу достигнуть. И везде в доверенные люди выберут меня, раз я достоин этого. И всюду я награжден буду, если заслуживаю... Видишь мой орден? Он за труд сиял у меня на груди! За труд, понимаешь? Вот какая моя жизнь! Ты получишь орден за труд? Как хочешь злись, да не думай, что пыткой вытянешь из меня слово об Иване Спросиветер. Дудки! Не успеешь смерти моей порадоваться, как мой отец даст о себе знать...»
Так и вышло. Замучили немцы схваченного, а по телефону им звонят: у станции Лесной Иван Спросиветер мост взорвал, поезд под откос пустил, рельсы и шпалы снял, — гоните мужиков полотно чинить...
В ватаге ребят кто-то споткнулся и упал, другой упал на него и сквозь слезы закричал, что ему холодно.
— Давайте костер разведем!
— Никаких костров! — вспыхнула учительница. — Немцы увидят огонь и найдут нас. Не задерживайтесь!.. Сеня, старшие, глядите...
Старшие поддерживали младших и на ходу варежками терли им носы и щеки.
Учительнице казалось, что об Иване Спросиветер надо рассказывать не так, совсем не так, и она с мукой искала в себе доходчивых слов.
— Вот вы плачете... Как я после этого гляну Ивану Спросиветер в глаза? А ведь он может встретить нас. Вот дрогнет куст, шевельнется сугроб, и мы увидим его. Да я со стыда сгорю! Мои ребята на третьем километре расплакались, на холод жалуются! А Ивану Спросиветер не холодно? Или он каменный? Он дни и ночи на холоде. Ему всегда смерть глядит в глаза, но он не жалуется, не складывает рук. Мы себя спасаем, а он обо всех заботится, всех защищает... Думаете, это легко? А схваченному у Зеленого Почина было легко? Но он все вынес, и слово его сбылось...
Гонят немцы наших людей чинить полотно и мост, клянут Ивана Спросиветер, а его верные тайные партизаны рядом с ними. Немцы шипят, грозят, понукают, а лопаты и ломы будто сквозь землю проваливаются, насыпь ночью будто водой подмывает...
Помучились они, кое-как наладили насыпь и мост, пустили поезд, — трах! — опять взрыв! Чьих рук дело? Ивана Спросиветер! А где он? В лесу! И гонят на него немцы силу за силой, подбираются к нему, окружают его — вот-вот схватят, а он юрк — вроде ветра над головою, вроде воды сквозь пальцы — и нет его...