— Ничего страшного, — Эштус улыбнулся и склонил голову.
Глава 20Язык крови. Часть 2
— А я предлагаю вернуться и связать его, — повторил Мартон.
Томас отмахнулся от спутника, прислушиваясь к тишине, стоящей в поместье.
Они разделились. Осванд остался с Гилиамом. Томас с Мартоном обходили первый этаж здания, а Леоф с Драдером — второй.
При дыхании изо рта вырывалось облачко пара, потому смуглый охотник помалкивал. Он считал, что таким образом сохранит больше тепла в своём теле.
— Да не справится с ним рыжий, если нашего королевича захватили демоны.
— Если это действительно Ленила и Арила, то они богини.
— Посуди сам, черномазый, — продолжил рассуждения охотник с разорванной ноздрёй. — Каких богов можно в бумажку закатать? А вот демонов на раз.
— Во-первых, я не чистокровный алари, потому закрой хлебало. А во-вторых, прислушайся!
Невдалеке звенели стёкла, ведь стены поместья продолжали вибрировать. То и дело вспахивал факел, который держал в левой руке Томас. Охотник каждый раз отшатывался, боясь опалить волосы или брови. Он уже предлагал Мартону забрать его, ведь тому ничего не грозит. Мужчина не оценил шутку и послал спутника в задницу всем богам.
Но не звон стекла привлёк внимание сына алари. Кто-то кричал.
— Драдер! — Мартон узнал его голос первым.
Охотники переглянулись и побежали к лестнице, ведущей на второй этаж. К крику присоединилась матерная брань Леофа. Что-то со звоном разлетелось на куски.
Звук привёл их в тёмный зал. Высокие узкие окна лишись витражей, а пол ныне усыпали тысячи разноцветных осколков. Вспыхнули свечи, вставленные в тяжёлую медную люстру, раскачивающуюся на длинной толстой цепи. В воздухе, почти под самым потолком, кричало и извивалось тело.
— Драдер!
Мартон было кинулся к нему на помощь, но Томас успел дёрнуть мужчину назад. Аккурат перед носком сапога охотника вонзился нож.
Его метнул Леоф.
Парень покачивался из стороны в сторону, как на палубе при шторме. Глаза его были закрыты.
Драдер вновь закричал. Задрожали стены.
— Уходите, — говорил Леоф, но голос был не его. — Уходите. Они теперь наши. Али желаете присоединиться к пляске?
Тело светловолосого охотника забилось в конвульсиях, ноги оторвались от пола. Невидимая сила подкинула парня к потолку, словно котёнка.
— Да чтоб его, — сплюнул Мартон и поднял с пола копьё, которое выронил.
Томас откинул от себя факел, в зале и так было светло. Люстра под потолком неустанно раскачивалась, отбрасывая странные тени. Вытащив мечи, сын алари сделал два шага вперёд и замер.
Двое охотников зависли в воздухе. Их били конвульсии, ноги и руки двигались будто в танце, на лица были надеты маски боли.
Томас прикрыл глаза, взывая к силе. Он желал увидеть истину. То, что скрыто от глаз простого человека.
— Не богини, демоны, — усмехнулся темнокожий охотник. — Мартон посмотри на них, но не глазами.
В центре зала стояли две девушки, абсолютно нагие. На первый взгляд, их можно было принять за людей. Длинные волосы обрамляли лица, струились по плечам и прикрывали грудь. Темноволосая подняла глаза на человека и зарычала, демонстрируя тонкие острые зубы, рот занимал добрую половину лица.
Вторая со светлыми волосами взмахнула одной из четырёх рук и рассмеялась. Но заговорила не она.
— Ленила, он нас видит. Этот человечишка нас видит!
Арила откинула волосы за спину и сделала быстры шаг вперёд:
— Людишки, это всё из-за вас. Вы виновны в нашем проклятии.
— Отпусти их, падаль, — Томас улыбался, но это была маска.
— Охотники, думали, справиться с богами?
— Будь ты богом, я б тебя не видел, — Мартон направил остриё копья в сторону Арилы. — Потому что богов не существует. А демоны, повсеместно тут.
Ленила молчала, она подняла вторую руку и крутанула пальцами. Леоф и Драдер закричали в один голос.
— Сестра, присмотри за ними, — темноволосая кинулась вперёд и остановилась лишь тогда, когда остриё копья упёрлось ей между грудей. — Думаешь, в состоянии противостоять богине ночи, той, что повелевает холодом и тьмой? Не в мой час.
Томас не дал ей докончить. Засвистела сталь. Демонесса увернулась и зашипела, открывая свою пасть в оскале. Охотник не слушал её, почти не смотрел. Он убеждал себя в том, что его разум никому не подчинится.
Закрутившись на пятках, Томас рубанул сразу двумя мечами, задевая кончиком одного из них Арилу по руке.
Ленила так и стояла в центре залы, ничего не предпринимая. Она следила за теми двумя, что были в её власти. Не её время дня и года, не так она сильна, как сестра её. Сейчас час Арилы, и она не проиграет двум сопливым охотникам.
Темноволосая расставила руки в стороны и запрокинула голову назад. Стены поместья задрожали, как в сильнейшее землетрясение. Сын алари не собирался дожидаться пока та сотворит задуманное. Он кинулся вперёд, выставив перед собой меч, зажатый в правой руке.
Она закричала.
Звуковая волна откинула людей назад, не позволяя подойти ближе. Мартон отпрыгнул в сторону и метнул нож Леофа. Клинок летел ровно в грудь демонессе, а потом замер в пяди от тела и со звоном упал на каменные плиты.
Томас чувствовал, как из левого уха течёт кровь, под подошвами ботинок скрипят осколки стёкол. А в мозг пытаются пробраться невидимые щупальца, опутать его, заставить подчиниться мысленным приказам.
— С нунаби я дрался наравне. А с тех пор мои силы выросли, — прошипел он.
Но никто его не слышал. Арила заинтересовалась Мартоном. Она шла медленно, изредка щёлкая тонкими пальцами. После каждого щелчка туман всё сильнее затягивал глаза охотника из Гудраса.
— Не впускай её, Мартон! Ты сильнее её!
Но охотник его уже не слышал.
— Чёрт! — выругался Томас, используя слова Лилиит.
Одним длинным прыжком он преодолел расстояние до демонессы и рубанул мечом так, что воздух засвистел. Она пошатнулась, тёмные отрубленные локоны посыпались на пол, зияющая рана на шее начала медленно затягиваться.
Он, не останавливаясь, наносил удар за ударом. Арила не успевала отражать их. Один из трёх замахов попадал в цель. Чёрная кровь текла из ран на теле демона. Она шипела, совершенно забыв о Мартоне, который лежал на полу вниз лицом и прерывисто дышал.
К нему возвращалось понимание случившегося. Его только что спас молокосос от позорного вмешательства в разум. После этого осознания пришла боль. Все лицо было изрезано осколкам, что укрыли пол. Охотник из Гудраса попытался встать, тело слушалось плохо. Но теперь оно принадлежало только ему. Запоздалый страх накинулся на него, как ночной зверь.
Томас закрутил два меча мельницей, отгораживаясь от противницы, которая с ужасающей скоростью регенерировала ранения.
Арила щёлкнула пальцами и закричала от боли. Мартон всадил ей копье в спину. Наконечник скрылся в теле. Демонесса закрутилась вокруг своей оси, охотник разжал руки и отлетел к стене. Копьё осталось торчать.
Томас не терял времени, он размахнулся и рубанул по руке демона. Что-то упало на пол, закапала кровь.
— Теперь щёлкай левой рукой, — темнокожий радовался небольшой победе.
На горизонте показались первые лучи светила. Засиял снег, занесённый ветром через разбитые окна.
Арила начала пятиться, прижимая к груди покалеченную руку.
Из последних сил смуглый охотник побежал вперёд, увернулся от когтей и рубанул от плеча. Она завыла, как раненый зверь.
О камень ударились два тела. Это Ленила отпустила Драдера и Леофа. Она уже стояла рядом с сестрой. Обе правые руки поглаживали Арилу по волосам. А левые были направлены на охотников.
Томас почувствовал, как его сердце сжимается в тисках невидимых рук. Ноги оторвались от пола, его подкинуло вверх. Один из мечей выскользнул из руки и ударился об каменные плиты.
— Истинные сильнее демонов.
Это были его последние слова перед тем, как тело с ужасающим грохотом врезалось в потолок и с не менее ужасающим стуком вернулось на пол. Изо рта потекла кровь.
Мартон воспользовался тем, что о нём забыли. Подхватил изогнутый меч с пола и проскользнул за спину сёстрам.
Два удара. Быстрых и точных. Чёрные капли брызнули на пол. Мартон ушёл от удара когтей и сжал оружие двумя руками, разделяя клинком лицо на две половины.
Томас застонал, но сил подняться у него не было.
Помощь пришла оттуда, откуда ей не ждали. Распахнулись двустворчатые двери, стукнулись о стены. В дверном проёме стоял полководец армии короля, Гилиам и охотник из селения Ледайл, Осванд.
— Это я вас освободил, — голос отражался от каменных стен, создавая эхо. — Вы будете подчиняться мне.
— Мы никому не подчиняемся, — Ленила заговорила впервые. Голос её был глухим и низким. — Тем более человеку.
— Охотнику, — поправила её сестра, держась на ногах из последних сил. — Эти люди охотники, те, из-за которых мы были прокляты!
— Я припоминаю эту легенду, — Гилиам шёл медленно, опустив руку с мечом. Клинок скрежетал по каменным плитам. — Было две сестры красоты неописуемой. Одна заведовала теплом и светом, другая — холодом и тьмой. Неохота им было делить мир с другими богами и подняли они тогда армию мертвецов, что и днём и ночью живы, и в тепло и в холод. Внушили гашаргам, что они имеют права на сей мир и отправили легион на войну. После сих битв боги приняли решение разбить мир на осколки, дабы неповадно было мелким божкам мечтать о многом. Распалась империя Алиарна, виною сему две девы были. Прокляли их и изгнали. Ленила и Арила остались лишь в свитках истории. Вы не боги и не демоны. Вы последние осколки памяти о них.
Леоф приподнялся на локтях, слушая Гилиама.
— Мы не видим вас. А значит вас нет. Мы не слышим вас. А значит вас нет. Мы не верим в вас.
— А значит вас нет, — поддержал королевича Мартон.
— А то что осталось от вас — это дымка.
Гилиам сорвался с места, скрипнули осколки стёкол под ботинками. Взлетел меч с изумрудом на крестовине и опустился, перерубая Арилу, ту что ночью и холодом заведовала.