— Земля. — Сделал я выбор.
— Хорошо. — Разбойник оглядел наше пати, выстроившееся в боевой порядок. — Готовы?
— Три! Два! Один! Поехали!
Глава 7
В этот раз за матовой пленкой не было всполохов, а простиралась тьма. Даже продавив всем телом мембрану, я не сразу понял, что переход уже прошел, потому едва не влетел в Тарка. Хорошо, что система быстро среагировала на полную тьму и очертила легкими зеленоватыми линиями контуры союзников.
Даже усиленное плюшками от вампиров ночное зрение не помогало. Для ориентирования все равно нужен был хоть какой-то источник света. Пусть всего лишь флуоресцентный мох или тлеющая сигарета. Карта тоже ничем не поспособствовала. Для работы навыка нужно хоть что-то видеть, потому отобразилась лишь узкая тропинка, где я прошел.
Однако я, отбежав пару шагов от выхода, чтобы не мешать следующим, послушно замер и прислушался. Тишина, которую нарушает лишь дыхание остальных, редкий скрип амуниции и шорох одежды. Воздух застоявшийся, с привкусом горечи и сухого тлена. Даже температура совершенно не ощущается. Ни прохлады, ни тепла. Странно. А странности в игре всегда опасны.
В такой оглушающей тишине было страшно шевелиться, потому как даже звук одежды казался кощунственно громким. Медленно текли минуты и все стояли в напряжении, ожидая нападения или других активных действий. Ничего. Даже дуновения сквозняка и того нет.
В конце концов, Стас как командир зажег свой магический фонарик, заставив всех вздрогнуть и прищуриться. Голубоватая искра осветила длинный коридор, уходящий в обе стороны. Стены и пол грубо стесаны до приемлемой гладкости, но неаккуратно. Словно это технический тоннель или проходной штрек выработки.
Вот только ясности это не прибавило. То, что это локация стихии земли нам и без того было понятно. Однако сам коридор безлик, тих и запущен. Под ногами мелкой пыли едва ли не по щиколотку. Не так я себе представлял опаснейшую локацию.
— Есть соображения? — Спросил разбойник. — Дрейк? Снорг?
— Пока не ясно. Мало данных. Тоннель как тоннель. Таких миллионы в этой игре.
— Ясно. Тогда идем вперед в боевом порядке. Снорг, ты во главе колонны и свети ярче. — Принял решение командир группы. — Я буду в стелсе шагах в пятидесяти впереди. Все, что увижу, буду дублировать в чат. Мобов таскать не придется, так как они сами ринутся на свет. Но я смогу заранее предупредить и классифицировать. Ваша задача взять в фокус самых опасных. Готовы?
Когда не знаешь, где находишься и куда собственно идти, понятие выбора направления теряет всякий смысл. Потому Стас пошел в ту сторону, куда нас выкинул портал. Мы, стараясь не шуметь и не ломать строй, так же двинулись следом. Пять десятков метров ничего не происходило. А вот потом разбойник показал все, на что способен.
— Назад! — Заорал он и кинулся к нам в невероятных пируэтах.
Я даже не знал, что он способен на такие акробатические трюки. Опасности в самом начале мы не увидели, но резко отскочили, стараясь не разрушать строй. Тем более с темной стороны послышалось шипение и громкие, резкие щелчки как будто кто-то с пулеметной скоростью щелкал кнутом.
Только спустя пару мгновений, когда разбойник влетел в круг света, мы увидели, как за ним гонится волна каменных шпаг, что вылетали из всех поверхностей туннеля. Именно они и издавали этот звук. Рефлекторно вся команда отпрыгнула еще на пару шагов.
А вот на последнем отрезке Стасу не повезло и уже два последних шипа достали его в бедро и голень, пригвоздив, в нелепой позе словно жука. Еще три клинка чудом не задели рогу, разминувшись с телом и головой на ладонь.
На этом все затихло, только разбойник матерился как сапожник.
— Да помогите же ему. — Первой кинулась к брату Эль, чем и вывела нас из ступора. Все это заняло буквально несколько ударов сердца.
— Стой, девочка! — Перехватил жрицу Снорг. — Сразу не слился, значит будет жить. Не мальчик, потерпит.
Сам же дворф осторожно двинулся вперед. И правильно. Он самый мощный танк в отряде. Каменные клинки с разбойника не сняли и половины жизни, но, похоже, есть неприятные дебафы, потому как он толком не может шевелиться. Даже если ловушка сработает по Сноргу, он отделается легким испугом и парой царапин. Судя по виду, клинки из обсидиана. Острые, но хрупкие.
Дворф добрался до Стаса без приключений и ударами секиры освободил разбойника. Шип истаял в воздухе, едва со звоном разлетелся осколками. Обломки из ноги тоже пропали. Игровые мелочи, как и мгновенно проходящая боль. Пара пасов руками и пациент уже на ногах.
— И как? — Стас картинно отряхнулся от пыли. — Уже хватает данных?
— Ну, это точно не горная выработка. — Хохотнул Потрошитель, подходя к всё еще торчащим из стен и пола клинкам. — Такие заклинания не ставят просто так. Экономика игры учитывает даже такие мелочи. Если что-то где-то применили, значит, ресурсы для этого где-то взяли. У всего в этом мире есть легенда и реальная история.
Дрейк щелкнул по лезвию ногтем и прислушался к хрустальному звону.
— А это очень непростое охранное заклинание. Отсюда вывод — это либо гробница какого-то царька или сокровищница. Оба варианта равновозможные.
— Прятать таким образом святилище? — Спросила Аби, тоже щелкнув по парочке шипов кинжалом и выбивая незатейливую мелодию. — Дороговато для крутых, но все же мобов. Они же не социальны, а просто охранники Святилища. Если я правильно помню, они не подчиняются даже богам.
— Не совсем так. — Покачал головой дворф. — Они как монахи. Живут своей верой и стихией. Но договориться с ними можно, при определенных условиях.
— Да, можно. — Подтвердил я, вспомнив прохождения мест силы. — Элементали охраны дружественных стихий вполне благожелательны. А вот с остальными не так просто.
— Тогда зачем такая охрана вокруг святилища? — Спросила Лани, что как обычно не пропускала ничего интересного.
— Скорее Святилище используют как батарейку для охранной магии. — Ответил ей Дрейк. — В любом случае тут хватает ценностей, раз построили Лабиринт смерти.
— Мы здесь не для удовлетворения своей алчности. — Напомнил я Дрейку. — Да и к чему тебе эти сокровища. Утащить ты их не сможешь. И без того как мул загружен всяким добром.
— В такие места не прячут простых вещей. — Парировал рыцарь смерти. — И не все ценности весомы. Одно заклинание на свитке может стоить миллионы. Или сделать тебя таким…
— Что боги и для тебя узилище придумают. — Иронично перебил его я. — Рядом с гигантами. А плюшки заберут себе. Поверь, быть Наследником совсем не сахар.
— Да ладно! — Отмахнулся Дрейк. — Все, что найдем, я беру себе.
— А харя не треснет? — Возмутился Тарк.
— Так! — Хлопнул в ладоши Стас. — Хватит делить шкуру неубитого медведя. Не каждый профи медвежатник проходит Лабиринт Смерти даже в обычной локации. А это призрачная, еще и восьмого ранга. Так что уносить отсюда сокровища будут те, кто до них дойдет. И если дойдет хоть кто-то. Не зря такие катакомбы так называют.
— Согласен! — Огладил бороду дворф. — Кто что знает о таких казематах?
— Ходил я в пару таких данжей по молодости. — Взял слово Дрейк. — Не скажу, что удачно. Тут драться мало придется. В основном разные ловушки и загадки. Из противников только различные туповатые големы или совсем уж бессмертные, вроде скелетов или духов.
А вот всяких пакостей хватает. Для прохождения данжа нужна разносторонне подготовленная команда. Боюсь, Стас прав. Шансов дойти очень мало, тем более найти что-то ценное.
— Вообще-то есть. — Задумчиво пробормотал я.
— А подробнее? — Тут же напрягся разбойник.
— Не важно. — Отмахнулся я. — Это лишь теория, но другой у нас нет. Зажигайте огни. Все что есть. Вперед идем мы с Дрейком. Если кто-то из вас понадобится, мы позовем. Или прибежим под вашу защиту. Если что, ориентируйтесь по ситуации самостоятельно. Не нубы ведь так что разберетесь по ходу дела.
— Арториус, вы… Ты уверен? — Ко мне прикоснулась Эль. — Ведь ты единственный, кто должен дойти до цели. До Святилища.
— Уверен. — Я сжал ее ладошку. — У меня есть козырь. Как всегда!
— Это что за козырь? — Удивился Дрейк, когда мы пошли вперед, а остальные отстали шагов на двадцать.
— Помнишь, что говорил Похвист про божественные напоминалки? Они работают, когда кто-то из нас что-то вспоминает или требует какую-нибудь информацию. Сейчас нам нужно просто внимательно смотреть под ноги и на все странное. При этом спрашивать мнение друг друга. Я в последнее время неплохо раскачал интуицию, так что система должна сама подсказывать.
— Что ж, достаточно логичное решение. — Кивнул рыцарь смерти. — Ловушку главное найти и понять. У всех у них есть выключатель. Вот только это может занять не одну неделю.
— А мы куда-то сильно торопимся? — Картинно удивился я. — Вроде нет никаких ограничений по времени.
— Я бы так не сказал. — Перешел на полутон потрошитель. — Я не доверяю львам и дворфу. А когда прибудет их рейд, за их спиной встанет сила. Не уверен, что они последуют за нами, а не заставят идти, куда они хотят. Или отдать медальон Наследника Эйрику.
— Эль не позволит. — Тоже перешел на шёпот я.
— Старик, не мне тебя учить продажности баб. — Хмыкнул Дрейк. — Ты сам уже не мальчик. А они для нее семья. Ты же всего лишь кусок старого мяса и набор пикселей.
Я невольно оглянулся назад и нашел глазами девушку. ЦИ потрясающе умел считывать и передавать эмоции людей, особенно тех, кто не менял свою личину в конструкторе. Сейчас я в свете десятка светлячков видел ее тревогу, волнение и готовность броситься к нам на выручку. И ободряюще улыбнулся девушке, чтобы в ответ получить такую же улыбку.
В чем-то Дрейк прав. Женщины часто предают мужчин, меняя их на кажущиеся более перспективные варианты. За всю свою жизнь я не раз сталкивался с этим как лично, так и выслушивая истории друзей и знакомых. Но это же касается в равной мере и мужчин, бегущих от проблем в семье или заметив новую более юную и красивую цель для своего либидо.