Я взглянул на Эль, но та лишь качнула головой, предоставляя мне выбор. Она теперь пойдет за мной даже против своего клана.
— Ты не Мудрый Филин, уж прости! — Ответил я. — Ты думаешь, что знаешь все, но ты не знаешь ничего. Тебе рассказать, чем грозят ошибки полководцев, которые верили, что правы? Не повторяй их ошибок. Забирай своих людей и просто уходи. Еще раз повторю — вам нечего нам предложить.
— Зря! — Сокрушенно сказал Филин. — Я хотел по-хорошему! Но вижу, что придется по-плохому!
Щелчок пальцами и время рвануло вскачь. С двух сторон ударили боевые заклятия и стрелы. Мы выдержали первый натиск благодаря аурам и Эль. Наш удар бы не менее впечатляющим. Огненный смерч Эль в узком пространстве страшная штука, особенно когда по его сторонам несутся две смертоносные фигуры — Тьма и Свет в истинном обличие. Моя раскачка под ассасина тут не танцует. Воевать на равных с топовыми бойцами топового клана мне не помогут даже способности универсала. Только аура, благодать и магия. И я достал жезл Хранителя ветров.
Про лемуров под ногами я просто забыл. А вот они при виде посоха завыли — тонко и протяжно. Тут же пришел ответ отовсюду! Ветер заревел в ущелье, закручиваясь вокруг огненного урагана и значительно усиливая его. Законы физики никто не отменял.
Вслед за этим на саблезубов кинулись десятки песчаных торнадо. Сейчас они мало походили на Проказников. Злобно ревущая стихия искрила молниями и песком, словно наждаком, стачивала стальные доспехи или рвала тряпки и кожу брони. А потом доходило и до мяса. Рядом со мной яростными вихрями гудели еще два пойманных лемура. Я додумался влить в них благодать и теперь они превосходили собратьев вдвое. Да и выглядели куда эффектнее. Но без приказа не кидались в бой.
— Уходим! — Рявкнул Дрейк.
— Отставить! — Останавливаю я Эль.
Саблезубы доказали что они топы, но им пришлось уйти в глухую оборону. Заклятие Эль они сдерживали каким-то своим, постоянно скармливая ему каменные щиты и еще что-то темное. Танки и воины по краям держали рыцаря смерти и паладина, так что если бы не лемуры, нас бы высосали по мане досуха, а потом взяли бы голыми руками. Но такой волны они не ожидали. Проказники гибли десятками, но на их место приходили новые и новые, и рейд охотников уже стоял по пояс засыпанный песком и мелким щебнем. Судя по всему, поющее ущелье не маленькое и обитает тут легион этих Проказников.
— Арт, ты чего? — Удивляется Святозар, что вышел из боя, чтобы не мешать лемурам. — Надо валить.
— Дрейк, ущелье большое? Лабиринт?
— Ну, вроде того. — Почесал затылок рыцарь смерти. — Не лабиринт конечно, но заплутать можно.
— Сколько прыжков по прямой до Лукоморья? — Это я уже спрашиваю Эль.
— Думаю, за два дотяну. Если между ними покроем километров пятнадцать, то точно добью до аэродрома.
— Аэродрома?
— Площадка перед воротами, куда все прибывают порталами. Так нас не отследят уже по городу. Там десятки или сотни разрывов в час.
— Ясно, тогда бегом!
Уже на бегу объяснил напарникам, что задумал. Мой расчет был прост. Нам остался последний рывок. Ну, два. Потому нужно сбросить хвосты, хоть на какое-то время. Сейчас у нас есть мощная поддержка. Жаль, конечно, жертвовать Проказниками, но они отспавнятся со временем и это ущелье снова запоет веселыми смешками. А сейчас они нам помогут не попасть в лапы кланов.
Мы же петляя по ущельям, будем привлекать все новых и новых участников. Вскоре тут начнется мясорубка, а карта запестреет новыми порталами. И чем больше будет народу, тем больше будет суматоха. Все против всех. И чем больше сил сюда подтянется, тем меньше их будет после последнего гонга. Так что бежим, деремся и снова бежим, пока не соберем тут целую орду тем более уничтожить нас при такой поддержке Проказников не так просто. И когда соберем аншлаг уйдем к Лукоморью.
Вышло даже лучше, чем я рассчитывал. Лемуры окружили нас стеной и рвали и изматывали любые команды, что пытались приблизиться. Ущелье тянулось километров на двадцать, как раз в сторону цели. Так что мы мало того, что привлекали внимание, так еще и сокращали путь. А народу набежало много. Сквозь пылевую завесу мы мало что видели, но рев боевых энергий не спутаешь ни с чем. Снова все повторялось, как и на предыдущих точках, только сейчас мы не беглецы и не зрители, а приманка. В опасную ловушку.
Чем больше мы бегали, тем очевиднее становилось, что нас охотникам не достать. Понятия не имею, сколько сюда набежало народу, но Проказники уже начали проседать. Все чаще некоторые команды пробивались к нам и приходилось драться, пока свежие силы лемуров не закрывали брешь своими телами. Никто не знал, где именно место силы, потому в бой бросали все новых и новых бойцов.
Мало кто знал, какую из стихий я не прошел, и это ущелье идеально подходило на роль последней ступени. Последнее задание в цепочке по идее самое трудное и логично было оставить для него дружественную стихию. Место силы с родной стихией Хранителя и войском помощников, любому аналитику покажется подозрительным, как и то, что мы все еще здесь спустя четыре часа после первого столкновения. Потому у них не было выхода, кроме как пытаться взять под контроль это место. Видимо, Альянс не так дружен и силен, как пытался внушить нам Филин, иначе бы они не дрались друг с другом, а выступили бы единым фронтом. И раздавили нас.
— Вот теперь уходим! — Усмехнулся я глядя в вечернее небо.
Даст Похвист придем в Лукоморье ночью. Ну, поехали!
Глава 19
Если сравнивать темную и светлую стороны Руола, то для шаблонов идеально подойдут Римская империя и племена-государства варваров. Пусть у последних была своя суровая и по-своему красивая культура, колыбелью искусства, науки и развития социума были все же первые.
Примерно так же получилось и в игре. Основная масса игроков-донатов и нонкомбатантов-ремесленников находилась на светлой стороне. И именно они толкали развитие социальной составляющей. Стартовали они еще при рождении «дрима» с Первограда, который до сих пор удерживал статус столицы. Но как часто бывало в истории, удачно расположенный город быстро развивался и уже мог соперничать по всем пунктам со старой метрополией.
Лукоморье стало такой жемчужиной Руола и аналогом Великого Новгорода. Даже народная вольница была такой же. Князь князем, а все решает народ. Не толпы школоты естественно, а уважаемые и весомые в жизни города люди. Представители кланов, ремесленных цехов, торговых гильдий и даже полукриминальных теневых организаций.
Как и Новгород, Лукоморье выросло на торговле и крафте. Я с этим не особо сталкивался потому как вся моя игра сводилась к бегу и дракам, но многие игроки просто развлекались и получали удовольствие от жизни в дриме.
А для этого им требовались различные вещи от одежды из редких материалов до небоевых эликсиров с различными эффектами. Например, платье из мотыльков или лепестков роз, что облаком кружили вокруг девушки или же эликсир, что заставлял ее кожу источать мерцающий светом туман. Парфюмы, напитки, экзотичные шедевры кулинарии и разрешенная наркота, оружие, броня, боевые и бытовые заклинания и артефакты, произведения изобразительного искусства и музыкальные инструменты. Все это можно было купить здесь. Что-то было привезено с Европейского континента, что-то производилось здесь и уходило на экспорт.
В гавани постоянно грузились и разгружались корабли везущие местные товары и редкие ингредиенты. Мастера хранили свои секреты, так что скопировать предмет или свиток с заклинанием очень сложно, если не сказать почти невозможно, потому торговля не угасала, а лишь набирала обороты.
Половина улиц была заполнена торговыми лавками, другая половина всевозможными увеселительными заведениями различной тематической направленности от библиотек до борделей. И везде бурлило человеческое море. На десятках площадей создавались пати и торговые караваны проходили фестивали, конкурсы и кулачные бои. Последние очень похожи на дуэли Вольнограда, но проводились чуть по другим правилам.
Здесь же находился самый крупный на Руоле зверинец, в котором можно купить редкого иноземного питомца иле же обучить своего новым навыкам. Арена зверей тоже была, где петоводы проводили поединки. Ну и конечно различные виды спорта и их извечные спутники — тотализаторы и казино. Все это привлекало людей и их кошельки, что развивало город и что в свою очередь привлекало новых и новых искателей острых и не очень ощущений. Так что Лукоморье уже давно переросло все остальные города по размерам иинаселению.
По улицам вместе с нашими игроками бродили европейские туристы, торговцы и приключенцы. Потому большая часть зданий была стилизована под старорусскую архитектуру. Не только срубы с резными балясинами и прочими украшениями, но и ансамбли более поздних эпох с вкраплениями современных веяний. Все это служило некоторой визитной карточкой Руола.
Потому сам город уже переплюнул даже современные мегаполисы и отгрыз приличный кусок материка с семью удобными бухтами и десятком островков вблизи берега. Почему площадь перед воротами назвали аэродромом, я понял сразу. Это и была вытоптанная взлетка вдоль основного тракта длиной не менее километра. Специально ее никто не строил, но десятки порталов в минуту и сотни игроков, что вываливались из них, не давали даже местным законам восстановить хотя бы зачатки растительности.
Наша группа сразу же потерялась в толпе прибывающих и стоящих в очереди караванов со строительными материалами и прочими крупногабаритными или тяжеловесными вещами. Мы влились в людской поток и уже спустя час оказались в городе.
Никакие гварды и маги не смогут проконтролировать столько людей и отделить темных от светлых и врагов от друзей. Да они и не пытались. Этим городом правила торговля, а как известно деньги не пахнут. Потому любой темный, если озаботится хотя бы самым простейшим заклятием или амулетом иллюзии и будет вести себя прилично, может спокойно ходить по городу и даже пить со стражей в баре. Если он игрок естественно. Бизнес есть бизнес и у темных тоже много интересных товаров, как своих так и переправленных с Востока. Демократия и капитализм во всей его красе.