Уровни и шмот тут тоже многое решали, потому как определяли покупательскую способность индивидуума. Дрейк, как и его падаваны, сейчас имели бомжеватый вид, но находясь в группе с жрицей порядка топового клана, лучшего бойца Блюстителей веры и неплохо прикинутых игроков, вроде меня, Лани и Крока, не вызвали никаких вопросов у гвардов. Особенно если на столик упал увесистый кошель с золотом. Им все равно зачем он прибыл сюда и чего хочет. Пока не совершено преступление они ничего не видели.
И быковать тут себе дороже. Более сорока цитаделей топовых кланов и под три сотни более мелких, не считая различных организаций, которые обязаны выставлять ополчение. А при населении в несколько миллионов одних игроков выйдет приличная сила.
— Куда теперь? — Спросил я, откровенно растерявшись в этом водовороте движения.
— Для начала в гостиницу. — Ответил Дрейк. — Нужно подготовиться к рывку. На все сто. Одежда, элики, свитки. Выгребаем из закромов все что есть. Сейчас не до прижимистости.
— Согласна! — Эль прошла мимо меня и провела кончиками пальцев по моей щеке. — Сейчас нас найти очень трудно. Слишком много людей на квадратный метр.
— Затягивать не будем! — Подключился к диалогу паладин. — Мы уже собираем все силы. Если закончим к утру, есть шанс что на прорыве в гавань будет мало народа. Предлагаю начать в полночь.
— У вас все готово? — Поинтересовался я.
— Даже больше, чем ты думаешь. — Усмехнулся пал. — Правда, даже в своих я не уверен. Слишком высоки ставки, так что будем делать все наскоком и начинать с минимумом ресурсов. Остальных бросим в бой в последний момент.
— Логично. — Согласился я.
Впрочем, выбора и нет. Я уже доверился церковникам и загнал себя в ловушку. Это если они ведут свою игру. Но если меня предаст Святозар, то я просто разочаруюсь во всем человечестве. Пусть я не верю, но именно такие как он являются моральным компасом нашего вида. Убери их и мы снова станем обычным зверьем, что жаждет простых вещей — пожрать, поспать и переспать. И напоследок возвыситься, унизив кого-то другого. Люди всего лишь люди. В каждом из нас можно найти изъян. Более того, для кого-то эта ущербность и есть изюминка и положительное качество. Или наоборот.
Этот город никогда не спит, потому даже сейчас мы могли затеряться в толпе. Сейчас нас вел Святозар. Он сам не сильно ориентировался в этой сети улиц, переулков, площадей и тупиков, но путь к Храму двенадцати апостолов знал. Или говорил что знал, потому как вел не слишком уверенно и постоянно крутил головой.
Пробегающие мимо игроки нервировали, но не обращали на нас внимания. Возможно, им просто хватало других красивых и интересных вещей. В этом ярком городе мерцало и полыхало всеми цветами все, что только можно, включая воздух.
Тем более было странным обнаружить в центре всего этого буйства почти темную площадь затертую другими зданиями. В центре маленького пустыря стояла старая деревянная часовня. Черное дерево стен местами замшело и покрылось трещинами. Наверное было бы жутковато если бы не десятки свечей расставленных перед ней. И еще больше в руках стоящих вокруг нее людей. При этом церквушка не выглядела заброшенной, жалкой или неуместной. Скорее наоборот, вокруг нее распространялась аура тишины и покоя и уже яркая мишура города казалась излишней.
Святозар успокаивающе кивнул, приглашая нас за собой. А вот мы неслабо нервничали. Лица у этих ребят были странными, если не сказать страшными. Они не корчили рожи и гримасы. Они просто стояли с пустыми взглядами. Не зомби конечно, но люди, которые здесь и не здесь одновременно. Это пугало, потому как они были непредсказуемыми.
Они явно боевики и не из последних, потому заходя в часовню, я ощущал себя идущим в ловушку или на эшафот. В нос ударил запах ладана горелого воска и чего-то пряного. Алтарь со статуей Христа на кресте и двенадцать икон вокруг. Минимум убранства рюшек и позолоты. Суровая спартанская обстановка. Во всем чувствуется стиль, но все же более готический или католический, чем православный. Может потому она и закрыта от всех, пусть и стоит в центре города.
Святозар встал на одно колено у алтаря и трижды перекрестился. Меч, на который он при этом оперся рукой, сам собой замерцал разгоняя полутьму. Тусклые лампадки освещения замерцали, словно на них подул ветер, но тут же загорелись еще ярче.
— Я не чувствую места силы. — Слегка обеспокоенно и в полголоса сказал я, наблюдая за потоком людей со свечами в руках, что входили за нами следом. Через открытую дверь я видел прибывающих новичков. Площадь быстро заполнялась с пугающей быстротой.
— Его здесь и нет. — Услышал меня паладин.
— Ах ты, сука продажная! — Зашипел Дрейк, выхватывая меч, но Святозар даже не шелохнулся, как все нас окружившие бойцы. Именно бойцы. Мощные фигуры, суровые лица, стальные взгляды, пусть и обращенные внутрь. И все стояли как статуи.
— Остынь, Дрейк. — Осадил я потрошителя.
— У нас нет постоянного места силы. — Благодарно кивнул мне паладин. — Церковь это не стены, алтари и ритуалы. Церковь — это люди. И место силы там, где люди и их вера.
Святозар развернулся к алтарю и заговорил. Тихим речитативом и похоже на латыни. Остальные подхватили его молитву. Постепенно их слова набирали обороты и тональность пока не стали походить на песню. А потом они уже точно запели, потому как неизвестно откуда зазвучала музыка, вознося молитву под своды и возвращая обратно гласом небес.
Все-таки не зря в свое время церковь подмяла под себя науку и искусство, включая музыку. Этот хор под звуки органной мелодии давил и пробирал до костей, заставляя задуматься о вечном и о своей ничтожности в этой огромной Вселенной. Фанатики или нет, но они знали, как поднять боевой дух и сплотить свои ряды. Их взгляды разгорались, но не злобой или яростью. Это было нечто большее. Уверенность в своей правоте. В себе. В своей цели. Правы они или нет — решать не мне, но это единство завораживало.
А на алтаре разгорался огонек. Он пульсировал в такт молитве и казалось смотрел на меня. Смотрел внимательно, пытаясь заглянуть прямо в душу и найти там все потаенные мысли. Сделав несколько шагов на деревянных ногах, я погрузил в него медальон и вздрогнул от мощного удара гонга. В этот раз на порядок сильнее, чем ранее.
Поздравляем! Вы выполнили десятое задание в цепочке заданий «Последний храм». Награда за командное прохождение: 300000 опыта. +5 % к силе заклинаний школы света. -5% к урону от заклинаний школы света. Заклинание: Дыхание Лазаря.
Дыхание Лазаря. Легендарное. Христианское. Раз в три дня вы можете воскресить всех адептов Церкви в радиусе ста метров. Не требует маны.
Внимание вы получаете ранг Хранителя Последнего храма. Координаты Храма отмечены на вашей карте. Сила всех ваших заклинаний увеличена на 1000 % сроком на 10 дней. Каждые 24 часа бонус к силе заклинаний уменьшается на 100 %.
Внимание! Медальон Хранителя влияет на магические потоки. Возможность пользоваться чужими порталами заблокирована. Расстояние личного порталаа сокращено вдвое. Откат заклинания портала увеличен вдвое.
Снова по привычке я озвучил системные сообщения, даже несмотря на посторонних.
— Круто! — Выдохнул Крок. — Ты же теперь мегаимба!
Ну да! И мега, и имба, только теперь ползающая как улитка. Впрочем, ничего неожиданного. Об этом меня предупредили заранее, потому мы и здесь. В Лукоморье. Я больше переживал, что система может взбунтоваться и определить место последней цели не там, где я уже побывал, но Похвист миловал и на карте пятном квеста обозначился уже знакомый остров. Значит живем. Более того, это говорит что все идет по плану Раздолбая и есть шансы добраться до цели, а не завязнуть в боях.
— Только за порогом нас ждут враги привыкшие рвать рейд-боссов на завтрак и обедать драконами. — Скептично хмыкнул Дрейк. — А до гавани еще сорок километров улиц заполненных игроками, жаждущими даже не поймать нас и зажать. Они будут атаковать лишь для того, чтобы потом сказать друзьям сколько ХП смогли снять с Хранителя.
— Абзац! — Выдохнул я. — Ты серьезно?
— Куда уж серьезнее! Так что двигаем в темпе вальса. — Ответил рыцарь смерти. — Теперь у нас почти нет друзей. Одни враги.
Я представил то, что нам предстоит и содрогнулся. Сотни, тысячи нубов, что рвутся ко мне как двинутые фанаты актеров и спортсменов, только вместо того, чтобы попросить автограф, жаждут моей крови. Веселые перспективы.
Толпа поющих роботов пропустила нас на крыльцо часовни и я увидел северное сияние в ночных небесах.
— Что это? — Опешил я.
— Аура Хранителя. — Ответила Эль сжав мою руку. — Теперь весь твой путь оно будет сопровождать тебя и сообщать игрокам что ты здесь. Отныне тебя видно без всяких поисковиков. Началось.
— Все будет хорошо! — Вышла вперед Лани.
— Дайте знать на «Ветер перемен». — Как-то кисло попросил я Лани.
— Они уже идут сюда на всех парусах. — Ответил за свою невесту Крок. — Уже три часа как вышла вся эскадра.
— Осталось только пробиться к гавани! — Хмыкнул Дрейк. — Всего-то сорок километров по прямой.
— Думаешь это сложно? — Усмехнулся Святозар. — Ошибаешься!
— Дэус вулт! — Заревел паладин в небеса.
И ему завторили сотни глоток. Мы выходили из тупичка с часовней мощной толпой. Они были верующими. Они были странными. Они были… они просто были! Верующие, уверенные в своей правде, уверенные в себе!
В конце темного и злачного переулка, что выводил на одну из главных улиц шел поток обывателей. Раньше шел. Теперь они замерли и уставились на небо с северным сиянием. Но наслаждаться этим им не дали. Даже я не ожидал такого.
Десятки бойцов церкви на полном ходу рванулись из переулка и просто размазали о стены всех зевак. Они не щадили и не спрашивали. Они просто били как морской прибой. И словно волна пошли по улице. Мечи, магия, стрелы. Все это вырубало как игроков, так и неписей. У них есть цель. Цель!