– Тогда зачем же он наговаривает на себя?
Балашин пожал плечами:
– Не знаю, это уже не мое дело. У тебя в руках все нити расследования, тебе и делать выводы.
– Здесь возможна… неточность? – не без труда подобрал Чертанов нужное слово. И, уже смягчая вопрос, добавил: – Ты же знаешь, как убийцы могут запутывать следы.
Балашин слегка нахмурился. Он всегда болезненно воспринимал критику в свой профессиональный адрес. Ведь он слыл одним из ведущих специалистов, редко кто может похвастаться, что имеет семь допусков на различные виды экспертизы. А они у Балашина были! Кирилла отличала необыкновенная дотошность, о которой в управлении ходили анекдоты.
– Я не могу сказать, кто именно убил девушку, но то, что на месте убийства был еще один человек, за это я тебе отвечаю! И Антон это почему-то скрывает, – уверенно сказал Кирилл. – Если бы за эти дни прошел дождь, то, может быть, я бы тебе не говорил так категорично.
– Ты меня озадачил, – честно признался Чертанов, взглянув на Антона.
– А что ты думаешь, – усмехнулся Балашин. – Я на это и рассчитывал.
– Ладно. Есть над чем подумать. Пошли к остальным, а то нас уже заждались.
Антон покуривал – кто-то угостил его сигаретой. Интересно, кто это такой сердобольный? Вытащил сигарету и горообразный оперативник. Его совсем не стесняла рука, скованная наручниками. Ловко чиркнув зажигалкой, закурил. Внешне вполне идиллическая картина – подозреваемый и опер мирно покуривают на пару, а повернись ситуация в другую сторону, так перегрызут друг другу глотку.
– Где ты зарыл второй труп? – спросил Чертанов, не отводя глаз от безмятежного лица Антона.
Парень старался держаться так, как будто происходящее вокруг не имеет к нему никакого отношения, а ведь он был здесь главным действующим лицом.
– Сразу за Кольцевой, – махнул в сторону Антон. – Там пустырь есть, что-то строить собирались, а потом почему-то заморозили… Так что мне никто не мешал.
Михаил посмотрел на часы.
– Поехали, до темноты успеем!
Глава 18ВСТРЕЧА С ВАРЯГОМ
Домой Чертанов вернулся, когда уже перевалило за полночь. Въезжая во двор, он посмотрел на окна своей квартиры и с удовлетворением отметил, что окно на кухне горело ярко-желтым светом. Вера не спала и стойко дожидалась его возвращения. Хотя, казалось бы, к подобным задержкам давно должна уже привыкнуть. Занавеска на окне дрогнула, и Чертанов увидел ее силуэт. По сердцу прошла теплая волна нежности, высматривает, не подъехал ли? Переживает, родная.
Чертанов уже давно обратил внимание, что, едва он въезжает во двор, Вера непременно подходит к окну, будто чувствует его приближение. Словно между ними существует какая-то кармическая связь. Кто знает, может быть, так оно и есть. Если это не так, тогда чем же объяснить тот факт, что как только он перешагивает через порог, то разогретый ужин уже стоит на столе, дожидаясь его.
Михаил уже подходил к подъезду, когда из глубины затемненного двора мигнули фары, на мгновение ослепив его, а затем почти беззвучно к нему подкатил черный «Мерседес«. Передняя дверца распахнулась, и из нее вышел высокий человек в джинсовом костюме. Чертанов узнал его сразу – Варяг.
– Здравствуй, Миша. Ты чего такой невеселый? – дружелюбно спросил смотрящий, протянув ему руку.
– Здравствуй, – пожал Чертанов руку коронованного. – Поводов для радости не вижу, – угрюмо отвечал майор. – Да и работы много. Устаю!
Странное дело, в присутствии Варяга Чертанов вдруг начинал ощущать некую робость. Даже сейчас он слишком поспешно протянул руку, излишне усердно пожал руку Варягу. А ведь ему полагалось испытывать к законному совершенно иные чувства – что-то вроде классовой ненависти. Ведь стоят они по разные стороны баррикады.
Варяг, казалось, угадал его состояние. Уголки тонких губ слегка дрогнули и разошлись в ободряющей улыбке. Чертанов невольно нахмурился и сделал полшага в сторону, спрятав лицо в густой тени.
Варяг, похоже, был без обычного сопровождения, и это вызывало удивление Чертанова. Людей такого масштаба охраняют крепко.
– Понимаю, ты ведь маньяка задержал.
– Откуда тебе это известно?
На лице Варяга появилась лукавая улыбка: «Так я и сказал тебе про свои источники информации!»
– Люди так говорят, – уклончиво усмехнулся Владислав.
Чуть подавшись вперед, Чертанов внимательно посмотрел на законного. Странно все это. Информация была, так сказать, для служебного пользования, а из слов Варяга вытекало, что ею уже владела едва ли не половина города.
– Преждевременно говорить об этом, – уклончиво ответил Михаил. – Мне многое в этом деле непонятно.
– Он ведь признался, – возразил Варяг.
– Этого недостаточно. Имеются кое-какие вопросы.
– Мы ведь не на суде присяжных, так ведь? А потом вряд ли ему удастся добраться до суда.
Чертанов невольно похолодел:
– Послушай, Варяг, ведь, возможно, это даже не он убивал. Нужно во всем разобраться. Не исключено, что он выгораживает настоящего маньяка. Ведь произошла же ошибка с Шатровым, так чего же повторяться?!
Владислав удивленно посмотрел на Чертанова.
– Что-то не узнаю я тебя, майор. Маньяка, что ли, пожалел? А может, звездочку на погоны хочешь получить? – Дружески похлопав Чертанова по плечу, он продолжил: – Не переживай, ты хорошо поработал. Мы оценим твой труд… Ну бывай, Миша, – направился Варяг к машине. – Да, совсем забыл, чего это я к тебе заехал-то? С ментом дружить не полагается, но у нас с тобой сложилось что-то вроде доверительных отношений, поэтому хочу сразу предупредить: если с этим маньяком случится какая-то неожиданность, так ты сильно не расстраивайся. Ведь в жизни всякое случается.
– Хочу у тебя спросить… – начал Чертанов.
– Валяй.
– Это не ты случайно Машковского за меня попросил?
Варяг широко улыбнулся:
– Молодец, догадался… Ну, пока, – он сел в машину.
Мягко хлопнула дверца, и «Мерседес», мигнув фарами, выехал со двора.
С минуту Чертанов стоял в пустом дворе, соображая, как ему поступить. Приняв решение, он вошел в подъезд и, прыгая сразу через две ступеньки, оказался перед дверью квартиры.
Дверь открылась мгновенно, едва он надавил на кнопку звонка.
– Господи, что с тобой? – отпрянула Вера.
Михаил стремительно вошел в комнату и, подняв телефонную трубку, быстро набрал номер.
На том конце провода отозвались не сразу, а только после пятого гудка. Сначала раздался какой-то шорох, после чего послышался ворчливый голос:
– Слушаю.
– Геннадий Васильевич?
– Он самый. С кем имею честь общаться во втором часу ночи?
– Это Чертанов говорит.
– Вот как… Приятный сюрприз. Не спится, дорогой? – тускло прозвучал голос начальника.
– Сегодня ночью должны убить нашего задержанного… Антона… Нужно срочно перевести его из Бутырки! Может быть, мы уже опоздали.
– Ты в своем уме? – удивился Крылов. – Ты думаешь, это делается так просто? Посадил злодея в свою старенькую иномарку и увез? Нужно получить соответствующее разрешение, оформить бумаги. А потом, это ведь не наша компетенция, этим занимаются совершенно другие люди. Вот будет у него адвокат, пускай он этим и займется!
– Я понимаю, Геннадий Васильевич, но вы ведь с начальником Бутырки Радиком Ахметовичем в хороших отношениях. Позвоните ему, скажите, чтобы к Антону приставили дополнительную охрану.
В телефонной трубке послышалось недовольное покрякивание. По мнению полковника Крылова, время после полуночи принадлежало только ему, и общаться он ни с кем не желал, а потому решение рождалось в муках.
– Ну, ты на меня и насел… Ладно, хорошо, позвоню. Пускай постерегут.
– А мне перезвоните, чтобы я был в курсе? – живо попросил Михаил.
– Ну, ты и нахал! – на этот раз в голосе полковника послышались нотки одобрения. – Позвоню!
Михаил с облегчением положил трубку. Напротив него сидела Вера, он даже не заметил, когда она придвинула стул. Через плечо переброшено полотенце, и своими длинными пальцами, явно нервничая, она перебирала его за краешек. В глазах понимание. По недолгому опыту совместной жизни он знал, что Вера не станет досаждать ему вопросами.
Минут через десять прозвенел звонок телефона.
– Да! – мгновенно схватил трубку Чертанов.
– А ты оказался прав, майор, – задумчиво протянул Крылов. – Уделали твоего маньяка.
– Как так? – невольно выдохнул Чертанов.
– Пока еще сам не знаю.
– Нужно было охрану усилить!
– Хм… Ты за него переживаешь, как за родного. Наверняка он за тебя так бы не расстраивался. Его серьезно ранили, возможно, что еще и откачают. Вовремя хватились. Не позвони ты, так неизвестно, чем бы все это закончилось. А так имеется шанс. Кто это тебя надоумил или сам догадался?
– Сам, – выждав паузу, сказал Чертанов.
– Ну, ладно, бывай. – Крылов повесил трубку.
Едва ли не в каждом подразделении МВД у Варяга были свои источники информации. Разумеется, подобная роскошь требовала больших затрат, но в конечном счете расходы окупались. Как говорится, оповещен, значит, предупрежден.
Имелись свои люди у смотрящего и на Петровке. Но это особый разговор, особая статья. По собственному опыту Владислав знал, что почти с любым ментом можно договориться. Вопрос всегда упирался в стоимость. До последнего времени неким бастионом неподкупности оставался Московский уголовный розыск. Даже среди уголовной братии это учреждение пользовалось авторитетом, урки были уверены, что во время обыска им не подкинут паленый ствол, не сунут в карман дозу героина.
Изменения произошли каких-то пять лет назад, когда на вольные хлеба были отправлены старые опера, на чьих плечах держались муровские традиции. Новое поколение сыщиков, пришедшее им на смену, оказалось зубастым, агрессивным и неимоверно голодным. На службу в МУРе они взирали как на некий источник собственного благосостояния. Скоро ядовитая ржа уже покрыла все то, что было накоплено за долгие годы.