ами и ещё более неожиданными тупиками. И вот по этим кругам надо было прокатить шарик, чтобы он попал в центр. В данном случае "шариком" был я. Дело осложнялось тем, что надо было двигаться в трёх плоскостях, но минут через десять я уже разобрался. Подвесив в воздухе перед собой трехмерную модель подземелья, стал крутить её, пытаясь понять - за каким чертом всё это было надо?
К центру подземелья было только два пути - один из караулки через тоннель, по которому мы пришли. Второй - из здания, где мы разговаривали со жрецом, и там на входе в подземелье такой же пост, как и у меня. От каждого из постов можно было пройти только по одному маршруту, которые пересекались в центре. Здесь снова пост, но уже наружный, у ещё более мощной двери. Предвкушая великую тайну, добраться до которой оказалось так просто, стал просматривать центральные комнаты, и...
Матерился, я, наверное, минут двадцать. Мать-перемать! Центральная комната метров десяти в диаметре была вся уставлена сундуками, ящиками, шкатулками, но сундуки были полны золота! Слитки, монеты, утварь. Шкатулки на стеллажах у стен забиты драгоценными камнями, ювелирными изделиями. В следующей комнате снова сундуки, но здесь только серебро и ювелирка. В самой дальней, третьей комнате, стеллажи с книгами, но в них только бесконечные ряды непонятных символов, аккуратно занесенных на разлинованные в клеточку страницы. Ничего похожего на слова, предложения, фразы. Такое впечатление, что кто-то просто заполнял пустые клеточки. Наверное, они для чего-то были нужны, ведь не зря же их спрятали так глубоко под землю, но для чего?! И вряд ли кто добровольно расскажет мне об этом.
Пока же получалось, что меня поставили охранять банальное хранилище с деньгами. Возможно, это хранилище храма, а может и королевское, но провести жизнь в подземелье, охраняя пару десятков тонн пошлого золота?!
Матерясь, я некоторое время решал что делать - залить к черту всё это подземелье так нелюбимым мной золотом (пусть скребут всё оставшуюся жизнь), или просто плюнуть и уйти заниматься своими поисками в другом месте?
Единственная причина, по которой я не переместился в тот же миг - это то, что я просто не знал куда и зачем. Ну, прыгнул, а дальше что? Снова ходить по улицам, выискивая непонятно что? Здесь тоже не пойми что, но у меня хотя бы появилась официальная "крыша" и достоверная легенда. К тому же, если подумать, весьма удобная. Для всех я буду стоять на посту, запертый в подземелье, а я в это время могу спокойно обделывать свои дела. Поставить охранные заклинания на случай внезапного посещения, да просто что-нибудь электронное, которого здесь просто нет, и гуляй часа три. Даже если кто-то где-то меня и заметит, то доказать ничего не смогут - на посту стоял, вся охрана подтвердит.
Повеселев, я решил получше разобраться с самим хранилищем - было в нем что-то неправильное, что я не мог внятно описать словами.
Первое - зачем нужен такой "шар"? Двести метров в глубь земли - вполне достаточная защита. Сделать один тоннель, поставить хоть десяток дверей, постов охраны и было бы вполне достаточно. А здесь идет два тоннеля. Скорее всего, тот, что идет из дома магов - запасной. Если с одним из часовых что случится, и он не сможет открыть двери, то можно быстро пройти через другой вход. Но зачем лишние сто метров поперечных коридоров, часть из которых были тупиковыми, а большинство вообще превратили в изолированные камеры? Вокруг центра ещё можно понять - так можно обезопаситься от подкопов, но зачем такой толстый "пояс безопасности"?
Я снова начал сканировать подземелье, и вскоре ситуация немного прояснилась - всё коридоры, за исключением всего двух дорожек для прохода охраны, были буквально нашпигованы сигнальными заклинаниями и ловушками. Чего здесь только не было! Капканы, металлические сети, самострелы, выскакивающие лезвия и пр. и пр. И это только обычная "механика". Разновидностей магических ловушек я насчитал не меньше полусотни. Не очень сильные, но их было множество. Плюс сигнальные, передающие сигнал в центр подземелья и дальше, наверх, к дому магов. Достаточно в запретных зонах упасть камню, и об этом тут же будет известно. Возможно, в этих случаях предусмотрено прибытие дополнительной силовой поддержки. Круто.
Непонятно только, каким образом маги собирались восстанавливать те участки, куда проникнут грабители? Не полезут же они через собственные ловушки? Поковырявшись немного, нашел и ответ - следы почти двух десятков тоннелей, прорытых к хранилищу со всех сторон в разное время. Древние и совсем свежие, они заканчивались одинаково - кучами костей, усыпавших коридоры. Скорее всего, грабители делали подкоп, начинали пробивать стены и попадали в лабиринт с ловушками. Кто-то готовился получше, брал с собой магов, но и это не спасало. В результате - одни трупы. Охране достаточно было определить направление вторжения, найти вход в подкоп, спуститься под землю и добить тех, кто ещё остался жив. Затем поставить новые ловушки, замуровать проходы и засыпать лаз. И всё - хранилище снова в безопасности. Если я всё правильно понял, то обычным грабителям здесь делать нечего. Можно было бы попробовать хорошему магу, но ведь и маги охраны не просто так здесь сидят - как минимум поднимут тревогу. Получалось, что единственный надежный путь сюда - только через посты охраны. Я даже прикинул, как бы это сделал сам.
Вход из дома мага наверняка засекречен и нашпигован заклинаниями, так что если нападать, то через мой пост. Сначала перебить охрану в караулке. Переодеться в их форму и во время "настоящей" смены спуститься вниз. Простенький морок с иллюзией лица разводящего, и часовой на моем посту откроет дверь. Закрыть двери, чтобы не сработала сигналка, и можно спокойно идти до самого центра хранилища. Там что-нибудь усыпляюще-парализующее, и можно спокойно вскрывать центральное хранилище. Немного возни со вторым часовым, силовая поддержка на случай тревоги, но в принципе вполне реальный вариант. Но такое возможно только если продастся кто-то из своих. Например из тех, кто уволился не так давно и хорошо знает привычки охраны. Мне никто ничего сделать не сможет, но теперь понятно, почему мне несколько раз повторили: "Открываешь дверь - держи руку на мече".
Можно сделать ещё проще - отравить еду. Наверняка её проверяют, но ведь можно сделать по бинарному принципу - два безвредных компонента в разные блюда. Проверка ничего не покажет, а вот в желудке получится как раз нужное соединение. Тут главное улучить момент, когда солдаты начнут отключаться. Придёшь раньше или позже, кто-то может поднять тревогу. А дальше уже просто - снять часового на входе, вырезать сонных, добить отравленных, переодеться, а дальше как в первом варианте. Если привлечь сильного мага (или маг соберёт отряд), то может и получиться.
Единственный вопрос - как грабители узнают что здесь хранится? Судя по пыли, сокровища лежат без движения многие годы. Но раз есть охрана, кто-то её содержит, значит, "кому положено" знает. Значит, есть записи (хотя бы ведомости на зарплату), кто-то из охраны может сболтнуть о подземелье (даже не зная что охраняет), а у кого есть мозги, те сообразят. Раз были подкопы (и не один), то могли быть и прямые нападения на караул. Может, поэтому сюда и стараются подобрать умелых бойцов, чтобы могли отбить нападение или хотя бы успеть поднять тревогу?
Смена пролетела незаметно. Когда Цинк пришел меня менять, я действовал строго по инструкции - дождался стука, внимательно рассмотрел стучавшего, а открыв дверь, держал руку на мече и старался ни к кому не поворачиваться спиной. Цинк это заметил и даже чуть усмехнулся.
-Всё правильно, Линк, но совсем не обязательно так старательно показывать, что ты никому не доверяешь.
-Как учили.
-Правильно учили - вынужден был согласиться Цинк, но может именно из-за этого на смену других постов меня не взял. Тоже правильно - нечего новенькому видеть что не положено. Пришлось ждать на своем посту, переглядываясь с молчаливым сменщиком.
Ну а дальше - сплошная рутина караульной службы. Перекус остывшей кашей, несколько часов бодрствования, неторопливые разговоры, три часа сна на голых нарах и снова на пост. На этот раз я внимательно проверил комнату, мимо которой проходили по пути на пост. И снова разочарование. Именно там и располагалась настоящая казна храма. Несколько ящиков с рассортированными монетами, на полочках - мешочки с "круглыми" суммами. Стол, отполированный локтями поколений казначеев, обычные счёты, пара табуреток. Весьма умно - и казна под охраной, и хороший отвод глаз для непосвященных. Кто посмеет упрекнуть храм, что он так тщательно охраняет дары прихожан? Никто. И все довольны.
После караула ночь поспать в нормальных условиях, днем тренировка в спортзале. Ничего особенного, разве что проводилась она на макете коридора (действовать в стесненных условиях), а для меня главной проблемой было не показать свой настоящий уровень. Но никто, кстати, его выявить и не пытался - видимо хватило и первого испытания.
Обед, небольшой сон, и снова караул уже с другим отделением. Своим испытанием я вывел из строя шесть человек, и теперь приходилось тасовать людей, чтобы обеспечить караул. Ну а я, как "крайний" и новичок, должен был отрабатывать свои прегрешения, заступая через день в караул. Но мне это даже нравилось - тихо, спокойно, никто не мешает сосредоточиться и подумать, перебирая в памяти слово за словом, мелочь за мелочью, всё, что я успел увидеть и узнать на этой планете.
Отношение с остальными наемниками тоже понемногу налаживались. Особой дружбы не намечалось, но они теперь хотя бы не обрывали разговор при моем приближении. Да и что нам делить? Цинк правильно сказал - ещё неизвестно, кого придётся "испытывать" мне.
Цинк порадовал сообщением, что наемники, которых я поранил, уже достаточно восстановились, и после очередного караула меня могут отпустить на выходной. Очень даже своевременная радость! Тишина подземелья помогла мне привести мысли в порядок, но во всём нужна мера. Теперь мне уже не хватало шума города, мельтешащих людских лиц, и даже грабителей я встретил бы почти как родных.