- Именно поэтому мы должны покинуть крепость до того, как она испортиться окончательно, - ответ некроманта и вовсе запутал всех. Благо, видя их хмурые лица, Алекандр решил объяснить ситуацию. – Мы не можем оставаться тут. Мертвецам метель не страшна. Если Плеть направит сюда отряд, чтобы отбить Гьялерброн, то мы окажемся в очень плохой ситуации. Осажденные Плетью и непогодой, не располагающие большими ресурсами – длительной осады не выдержать, мы просто не готовы к ней. Но хуже всего то, что возможен и другой вариант. Они могут попытаться повредить стелу с душой Ангеборды. Я не уверен, что уничтожение вместилища не повлияет на саму душу. Риск слишком велик.
- Так из-за этого ты все это время провел у стелы? – Наконец-то метания некроманта вокруг сего «булыжника» становились понятны. – Не получается освободить душу жены Имирона?
- Я и не пытался, Виша. С магией как с электричеством – если ты не знаешь, что делаешь, то лучше не лезть. Эта стела не обычный некротический накопитель или вместилище душ. Руны, покрывающие ее не имеют ничего общего с некромантией. Я уверен в том, что предо мной тюрьма души, но нельзя разрушать ее, не понимая, назначения всех элементов. Это может быть ловушкой или негативно повлиять на душу. Поэтому, я хочу продолжить изучение стелы… но в другом месте. А для этого мне нужна свежая кровь теплокровных животных.
- Ага… - Произнесла Виша, поправив пояс с кинжалами. – Я… не совсем поняла, что ты хочешь сделать, но если два зайца ускорят наш уход отсюда, то это не проблема. Скоро буду.
Некромант провел взглядом поспешно удаляющуюся девушку и вернулся к так раздражавшей его стеле. Руны. Они никак не взаимодействовали с некроэнергией, но и простым украшением не были. Кроме глупости самой ситуации, когда маги тратили бы время и силы, чтобы просто «украсить» кусок камня, Александр чувствовал, что руны как-то взаимодействуют с заточенной внутри душой Ангеборды. Они не были связаны с некромантией и поэтому привлекли внимание в первую очередь. Только благодаря тому, что руны заставили присмотреться к себе повнимательней, получилось уловить тонкую связь рун и души. Связь настолько невесомую и незаметную, что почувствовать ее удалось буквально «кончиками пальцев» лишь благодаря опыту и знаниям некроманта. Безусловно, после этого разрушать стелу и пытаться силой освободить душу было бы слишком неосмотрительно. Было бы… но понимание ситуации не давало приблизиться к решению проблемы – знания нанесенных на камень рун.
- А ведь я видела их раньше, - слова нимфы, все еще стоявшей рядом, были словно гром среди ясного неба. Александр резко развернулся, в два шага оказавшись рядом с Луриэль. От такой прыткости бедная нимфа даже немного растерялась, отступив назад. – Не все, но парочку точно. У железных дворфов. Они как-то пытались установить несколько камней с рунами неподалеку от наше поляны. Но таунка их быстро отогнали, а камни разбили.
- Железные дворфы… Дворфы… Вот же. Что-то мне подсказывает, что я знаю ответ. Нужно кое-что проверить!
На этом их разговор закончился, ведь некромант принялся с удвоенной энергией и интересом осматривать руны на стеле. Так продолжалось до возвращения Виши. Стоит отдать девушке должное, она справилась минут за двадцать. Едва Александр вернулся к изучению рун, как рядом на пол упали две заячьи тушки:
- Готово! Быстро и эффективно. И без единой раны, - гордо заявила девушка.
- Отлично. Ты молодец, - Александр похвалил расплывшуюся в улыбке девушку и быстро подхватил тушки. – Нужно спешить, пока кровь свежая.
Некромант быстро обошел стелу, найдя на камне чистое, не занятое рунами место. Перехватил зайцев за задние лапы и приложил их к камню. Удерживая обе тушки левой рукой, достал свой кинжал и сделал длинный, глубокий разрез вдоль позвоночника животных, переходящий на их шею. Вязкая, еще теплая кровь медленно потекла по поверхности камня. В первый момент это была лишь тонкая струйка, которую Александр подцепил кончиком кожа. Он начертил этой кровью простенькую руну, аккуратно и быстро, не повреждая камень. После этого стекающая кровь тут же наполнила руну, ускорив свое движение. С первого взгляда и не скажешь, что в двух заячьих тушках было столько алой жидкости, сколько успело растечься по поверхности стелы, скапливаясь у ее основания. Но магия помогла узнать.
Магия некроманта очень быстро извлекла всю кровь и всего через пару минут Александр отложил обескровленные тушки. Сам он приложил ладонь к измазанной кровью стенке стелы и тихонько произнес несколько слов на незнакомом Више и Луриэль языке. Скопившаяся на полу жидкость пришла в движение, поднимаясь по камню вверх и тонким слоем распространяясь по поверхности стелы. Еще минут десять и каменный монолит стал полностью алым, будто свежевыкрашенный какими-то красками. Кровь высохла и потемнела, монотонным слоем покрывая стелу.
- Вот теперь я спокоен, - удовлетворенно заявил некромант, отходя в сторону. Он наклонился и поднял обескровленные тушки зайцев. – А вы, ребята, мне еще пригодитесь. Но чуть позже. Сразу нужно поговорить с гостем.
Стоявшие рядом Луриэль с Вишей даже не успели спросить, кого Александр имел ввиду, ведь среди тишины и завывания ветра послышались четкие хлопки. Хлопки больших крыльев… очень больших крыльев. Массивная тень мелькнула среди горных пиков и на площадку, рядом со стелой, опустился огромный дракон. Очень знакомый серебристый дракон, с наездником на своей спине.
- Я сразу и не понял, что эта зверюга от меня хочет, - громогласный голос сержанта Горта сложно было не узнать. Он соскочил с подаренного некромантом дракона и радостно помахал троице. – Но, когда в меня кинули седлом, я стал о чем-то догадываться.
Под стать своему дракону, огромный воин снова расхохотался. Было заметно, как он рад видеть пусть не старого, но друга:
- Так зачем ты хотел меня видеть, Александр?
- Извини, что пришлось тебя дергать, Горт, но погода ухудшается. Нам нужно покинуть Гьялерброн как можно быстрее, но…
Кажется, сержант, ведомый драконом, только сейчас заметил, где он вообще находится. И что его окружает. Обгоревшие трупы, остатки нежити и черное пятно из выгоревшей земли в центре широкой площадки перед крепостью.
- Охо-хо! Вот это сильно! Вот это сильно! – И снова веселый смех. – К готовке мяса, я так посмотрю, тебя лучше не допускать. Уж слишком ты пережариваешь, аха-ха! Ох, извини, я просто удивлен. Так что ты хотел?
- Времени мало. Нужно слетать к Имирону и попросить помощи. Несколько всадников на драконах. Можешь сразу ему сказать, что это не для боя.
- А для чего?
Вместо ответа Александр подошел к стеле и похлопал по ее каменному боку:
- Он просил у меня доказательства. Скажи, что они слишком весомые, чтобы их можно было поднять руками. Пусть только поторопится.
- Вот же. Не думаю, что этот вспыльчивый осел будет рад услышать, что от него чего-то требуют.
- Если он хочет узнать о судьбе своей жены, то просьба выгулять пару драконов – это не большая плата. Только поторопись, не хотелось бы этим всем заниматься в метель, - Александр снова взглянул на небо. Ветер вроде стал слабее, немного успокоился, но это было обманчивой приметой.
- Тогда до скорой встречи! – Остальные мелочи, вроде риска и подробностей Горта не интересовали. Он был истинным сержантом – решительным и прямолинейным воином, получившим приказ.
Дракон присел, чтобы в следующий момент взмыть в небеса. Крикнув что-то неразборчивое напоследок, сержант скрылся в затянутых свинцовыми тучами небесах.
- Луриэль, - когда хлопки крыльев серебристого дракона окончательно стихли, Александр подошел к стоявшей неподалеку нимфе. – Если твоя информация о железных дворфах верна, то мы скоро снова встретимся. Но сейчас тебе лучше вернуться на поляну, пока погода позволяет. Мы доберемся до безопасного места другим способом. И еще, если тебе или другим нимфам срочно понадобится со мной связаться, то обратитесь к источнику силы. В этот камень я влил столько энергии, что услышу вас даже в другом мире.
Нимфа низко поклонилась, что выглядело немного забавно, учитывая ее нечеловеческое тело.
- Я с сестрами буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи, лорд. Мы безгранично благодарны вам.
Нимфа ушла. Некромант же вернулся к оставленным в сторонке тушкам зайцев.
- Мне будет не хватать ее компании, - задумчиво произнесла Виша.
- Не переживай. Мы скоро встретимся. Но ты же понимаешь, что полет на драконе – это не лучший вариант передвижения для нимфы? Пусть лучше она доберется до своей поляны пока погода позволяет. Тем более мы уже проверяли тот путь.
- Нимфа на драконе, - девушка рассмеялась. – Вот же умора. А что с зайцами, кстати? Хочешь, я их быстренько приготовлю?
- О нет. Они нам понадобятся для другого дела. Эти маги Плети, что прятались в подвалах Гьялерброна очень ценны. Они единственные, чьи души не повредила волна темной энергии коллапсирующего костяного дракона. Единственные, кого можно допросить.
Они пошли к крепости, а потом стали двигаться к подвалам.
- Хочешь их допросить? – Виша взяла факел, освещая их спуск в подвалы крепости.
- Нет. Настолько слабые маги, скорее всего были подмастерьями у умерших некромантов. Они даже не почувствовали твоего приближения. Не пошли помогать остальным. Слишком слабы, а для Плети – это синоним бесполезности. Никто им ничего важного не скажет и не доверит. Но сейчас души этих магов стали носителями иной информации – информации о том, кто их убил. Я уверен, что Плеть будет здесь раньше армии Орды. Вернуть под контроль Гьялерброн они не успеют, но вот разведать обстановку, пока войска Орды прорываются через метель, смогут. Ну что же, раз им так хочется, то пусть допрашивают. Узнают много нового… о загробном мире.
Их путь закончился у одного из поворотов подвального коридора. Тут прямо на земле лежало два человеческих тела в балахонах магов Плети. Горло каждого из них было перерезано, и вокруг трупов скопились целые лужи крови.