Девочка улыбнулась. Если б Рон да и любой другой на корабле сейчас увидел её, узнать не смог бы. Так преобразилась сейчас эта юная насквозь циничная леди, что перестала походить на себя саму. Она и сама себя не смогла бы узнать сейчас. Лианна вдруг повзрослела, стала очень живо напоминать влюблённую без ума девушку, думающую сейчас о своём люби…
Удар сотряс корабль так, что, взвизгнув, девочка полетела в воду и лишь на середине бассейна рухнула в него. Рон, которого чудом не размазало по стене, тут же всплыл.
— Рон! — Крикнула девочка, отплёвываясь от попавшей в рот воды и пытаясь не утонуть в поднявшихся волнах. — Помоги, я сейчас утону…
Она и правда пошла ко дну, не удержавшись под напором очередной волны. Рон, справился легко и бесстрастно. Вот, когда в парне заговорила кровь Арна Принса!
Он вытолкнул девочку из бассейна, благо поднявшаяся волна помогла этому, и кое-как выбрался сам. Не выказывая ни тени страха, он ловко начал одеваться.
— Рон, что происходит? — Девочка сидела на тёплом металлическом полу и шокировано смотрела на бешено плескавшуюся в бассейне воду.
— Одевайся. Быстро. — Скомандовал Рон, уже почти одетый и очень серьёзный.
Лианна не стала спорить. В другой ситуации Рон услышал бы много новых слов, ругательного содержания, за такой свой наглый приказной тон, но не теперь. Происходило нечто странное. Девочка оделась быстрее поднятого по тревоге космопеха.
— В медпункт. Там почти все. Быстрее Лиа!
Лианна не спорила. Схватившись за руки, подростки рванули так, что засверкали пятки. Они пробежали почти половину пути, когда коридоры окрасило красным светом, и прозвучал голос Лизы, объявившей красную тревогу. Тут поджилки затряслись даже у Рональда. Всё же в его возрасте, что бы не говорили, помирать не многим проще, чем когда тебе стукнет полтинник. И Рон умирать совсем не хотел. Лианна конечно, тоже. Так что остаток пути они неслись как угорелые. Всё-таки рядом со взрослыми было безопасней. К чести ребят стоит заметить, что несмотря на страх, совсем не детский страх, они проявили выдержку настоящих звездолётчиков. Они не позволили панике взять верх над разумом. И в итоге, смогли добежать до медпункта. Почти.
Оба встали как вкопанные. Лианна не удержалась и завизжала так, что сама едва не оглохла. Страх парализовал всё, кроме голосовых связок. Рон перепугался не меньше, но всё же нашёл в себе силы толкнуть девочку в боковое ответвление коридора, являвшего собой одну из жилых комнат, и сам ввалился следом. Плита двери захлопнулась за ними.
— Ч-что эт-то б-было? — Дрожа всем телом, пискнула Лианна.
Рон не смог ответить. Язык присох к горлу. Но уже через секунду, отсох. Подростки заорали в два голоса и крепко вцепились друг в друга.
Дверь дрогнула как от сильнейшего удара. Она даже едва заметно погнулась: десять сантиметров металлопласта! Крик ребят перешёл в вой. А спустя несколько секунд, металл начал дрожать как-то бывает с воздухом на сильной жаре. Неровный круг металла по центру плиты дрожал, становясь похож на кисель…
Алисия Тарн. Светило медицины. Возраст: 150–160, в общем, почти 18, ягодка. Характер: не такой приятный как её великолепная фигурка. Политически надёжна: абсолютно уверена, что единственный достойный кандидат на пост Президента Пятой галактики её муж. С законом отношения тёплые: верит в справедливость полиции.
Марианна Вэйелд. Микробиолог. Возраст: 27 лет. Характер: очень уравновешенный человек, но немного слабохарактерна. Политика — это не про неё. Судимостей нет.
Дональд Вэйелд. Бывший солдат. Возраст: около 100 лет (он и сам точно не помнит). Характер: представьте рельсу — раз в десять тяжелее. В остальном: солдат, он и в Африке солдат. К закону относится подозрительно, закон относится к нему так же.
Арнрант Принс. Прошлое тайна, судя по всему, тайна весьма мрачная. Возраст: единственно достоверная информация о его возрасте, предположение Шавана, что его откопали колонисты с Реи, а до того он хранился в реликтовых породах, с дней гибели предпоследнего ящера. Последним ящером был собственно Арн. В общем, никто не знает сколько ему. Политика? Вроде ему плевать… Отношения с законом никакие. Нету их.
Дон оперевшись могучим плечом о стену, мрачно и весьма хмуро приглядывался к задраенной капсуле. Эльф всё ещё был мёртв. Дон, конечно, понимал, что это не совсем так: толщина черепа позволяла. Вот именно это его и беспокоило. Не доверял он эльфу. Не верил он ему и всё тут. Но против воли чувствовал, что начинает уважать этого хлипкого, но чертовски сильного малого. Это ж какая воля к жизни должна быть, что бы и сейчас, уже когда ни одной ногой, а обоими и очень прочно завяз в могиле, продолжать борьбу со смертью! Было что-то в этом эльфе. И вот это, восхищало и в тоже время беспокоило его. Очень уж живучий, очень сильный и…, воин. Не солдат, а именно воин. Не тот, кто идёт в бой по приказу или за деньги, а в прошлом собирал пустые крышки от бластерных батарей: воин с рождения. Древний воин, дней, когда враги сходились на поле боя лицом к лицу и месили друг друга калёным железом. Дней, человечеством забытых очень и очень давно…
Не нравился он ему. И Дон откровенно жалел, что парень ещё жив. Впрочем, сие не мешало ему восхищаться эльфом. И завидовать. Да, к несчастью. Космопех нутром чуял, парень солдат, каким ему никогда не стать. Солдат от бога: воин…
Дон нашарил в кармане широких мешковатых штанов, пачку сигарет. Обычную, давно вышедшую из употребления пластиковую пачку, дрянных сигарет с простым нанофильтром. Вытащил одну.
— Угощайся. — Протянул он не мнущуюся пачку Арну.
Тот брезгливо поморщился, но сигарету взял. Свой пост у соседней стены он покинул давно и подошёл ближе к Дону с целью развлечь себя разговором. Разговор умер, не родившись, и теперь они, чуть ли не плечом к плечу, стояли подпирая одну стену на двоих, и смотрели куда попало. Сигарета, то ещё развлечение, но за шесть с не большим часов бдения, Арн был рад и этому. Девочки как приклеились к терминалу, так и остались там, совершено утратив связь с реальностью.
— Контрабанда? — Спросил Арн, сделав первую затяжку.
— Ага. — Дон прикусил фильтр и вдохнул. Кончик сигареты заалел. Солдат глубоко вдохнул и с видимым удовольствием выдохнул. — Да не простая.
— Да это же… — Арн вовремя прикусил язык. Но не узнать эту вещь было нельзя. Дым без запаха и вкуса, но тело наполняется не бывалой энергией и спокойствием одновременно, уже с первой затяжки. — Я думал, их уже не возят с Краба.
— Ха. — Глубокомысленно заметил Дон по этому поводу и затянулся ещё раз. — Ты думаешь, куда я перед погрузкой киберов бегал?
— Я думал ты в порт, в «Сизый» бегал. С друзьями там пообщаться или рюмку другую…
— Туда и бегал. — Улыбнулся Дон. — Да только друзей у меня там, нет. Да и у завсегдатаев местных, там тоже друзей не водится. Только дела.
— Хм. У тебя одна пачка только?
— А что? Нравится?
— Да. — Арн вдохнул ещё разок. — Навевает воспоминания о прошлом.
— Бывал на Драконьей Спине? — Дон был немного удивлён — худшего места в Пятой галактике нет, чем Сектор Краба. А в секторе нет худшей дыры, чем планеты Драконьей Спины. — Давно?
— Давненько. — Арн заулыбался, хотя воспоминания приятными назвать было весьма трудно. Кровавыми и пакостными: в самый раз!
— Застал заварушку на третьем гребне? Нас тогда здорово поприжали.
— Нет. — Он солгал, но не сильно. Третий гребень Драконьей Спины: третью от солнца планету, он запомнил. Когда началась свистопляска, кто поумнее да по хитрее сделали ноги. Арн Принс глупым человеком совсем не был. — У меня там дела были, за пару лет до заварушки. Потом услышал о вашем доблестном походе в сектор Краба и понял, что дел на Драконе у меня уже не будет.
— Хм, издеваешься? — Дон не обиделся, ему было хорошо. — Мы их выбили, а людей своих там оставили: тьма… Эх, друг у меня там погиб. А Дракон, так и поставляет галактике эти сигаретки. Выбили мы их и что? Вернулись дерьмоглоты, едва ушли звездолёты Федерации. Да ещё больше стало, чем раньше…, мать их!
— Что осознал бессмысленность службы и метнулся в сторону нейтралов?
— Да. — Без обиды ответил Дон. Так оно и было. Сколько уж лет с тех пор прошло. Теперь с теми, против кого сражался, Дон Вэйелд иногда вёл дела. Собственно уже и не вёл: как с Мари повстречался. Так, пару пачек для себя достать, иной какой запрещённый товар, опять же для себя или кого найти приспичит… — Что думаешь о нашем госте?
— Что думаю? — Арн докурил почти до фильтра. — Пришить бы его по-хорошему, да заморозить к чёрту. А уж на Саркуре разбираться, из чего он сделан.
— То же так мыслю.
На этом разговор сник. Оба подчинялись приказам капитана, уважая Устав (в силу разных причин) и в глубине души отлично понимали: живой эльф нужен, только живой. Но инстинкты прожжённых космических бродяг, силами прелестных дочерей Рауля Тарна практически низведённые до зачаточного состояния, требовали прежде стрелять. И ничего с этим поделать они не могли. Но в этом был свой плюс, ни одним из них не замеченный. Всегда державшиеся, относительно друг друга очень подозрительно, даже настороженно Дон и Арн, сейчас сблизились как никогда раньше. Почувствовали вдруг в банде учёных родственные души. Впрочем, до горячей и искренней дружбы им, конечно, было ещё далековато. Да и не может быть такой дружбы между двумя матёрыми волками. Тем более если заматерели эти волки в таких забытых богами местах как Драконья Спина. И это местечко было не самым отвратительным из всех, где им доводилось побывать…
Удар сблизил ребят ещё сильнее: Дона бросило прямо на Арна, да с такой силой, что оба покатились по полу в обнимку. Хорошо ещё, что бластеры лежали в кобурах, не то постреляли бы друг друга.
Девчонкам повезло больше. Обеих бросило на мягкие спинки кресел.
— Какого хрена! Да слезь придурок чёртов! — Рявкнул Арн, придавленный мощной тушей Дона.